President Donald Trump appointed Miami’s former mayor and self-described Cuba “hardliner” Tomás Regalado to run Radio and TV Martí, a sign that tougher U.S. policies could be in store for the island regime and its Latin American allies.

Regalado’s appointment to lead the U.S.-funded broadcast network, which counters Cuba’s state-run media, follows months of advocacy by Miami’s four Cuban-American Republican members of Congress, and it helps solidify Sen. Marco Rubio’s role as a key player in the Trump administration’s Latin America policy. Rubio (R-Fla.), who recommended Regalado for the post and worked closely with the administration on recent Venezuela sanctions, had joined with Rep. Mario Diaz-Balart (R-Fla.) in shaping Trump’s 2017 rollback of former President Barack Obama’s rapprochement with Cuba’s government, a policy announced in Miami when Regalado — a significant voice of Cuban exiles for decades — was mayor.

“This is a message to the Cuban government, it’s appointing a hardliner because I am hardliner regarding Cuba. I don’t believe in doing steps just to hope that there will be change in Cuba for the better, for democracy, The White House understands Cuba is a priority and that the Cuban government will see this as a reaffirmation that there is a different policy toward Cuba coming from the Trump administration,” Regalado told POLITICO.

Rubio, Diaz-Balart and Reps. Carlos Curbelo and Ileana Ros-Lehtinen, both Florida Republicans, “seem to be optimistic that they can advance stronger policies” concerning Cuba and its allies, Regalado said. He said the president’s focus recently has been on nuclear disarmament issues in North Korea and Iran.

In tapping Regalado for the post, Trump also signaled his support for Miami’s old-guard Cuban exile community, where support for the president is high. Regalado’s son, Tomás Regalado Jr., works for Radio and TV Martí.

Radio and TV Martí’s broadcast, which originates in the Miami-Dade County city of Doral, is jammed in Cuba by the government there, although Regalado said there are ways to get around it. Trump had recommended steep cuts to Radio and TV Martí, but Congress continued its funding.

A career broadcaster and reporter beginning in 1968, Regalado has long been a vociferous anti-Castro voice in Miami both on air and in office. One of Rubio’s first jobs in politics was volunteering on a city commission campaign for Regalado, who gave the upstart politician a crucial endorsement in his Florida House race in 2000.

Though a Cuba hardliner, Regalado broke sharply with Trump over his immigration rhetoric during the 2016 presidential campaign and thereafter. However, Rubio helped persuade the Trump administration to ignore those differences of opinions because Regalado was the best fit to represent Trump’s hardline on Cuba and his desire to unwind Obama’s policies on the island.

In a written statement, Rubio said he applauded the appointment.

“I have known Tomás for many years and have no doubt that TV/Radio Martí’s role in ensuring the Cuban people have access to uncensored information will grow under his leadership,” Rubio said. “I look forward to working with him to directly empower the Cuban people.”

NOMBRADO ANTIGUO ALCALDE DE MIAMI PARA DIRIGIR A TRANSMISIONES DE RADIO Y TV MARTÍ A CUBA.

El presidente Donald Trump designó al ex alcalde de Miami y al autodenominado “duro” cubano Tomás Regalado para dirigir Radio y TV Martí, una señal de que las políticas estadounidenses más severas podrían estar reservadas para el régimen isleño y sus aliados latinoamericanos.

El nombramiento de Regalado para dirigir la red de radiodifusión financiada por Estados Unidos, que contrarresta a los medios estatales cubanos, sigue meses de defensa de los cuatro miembros republicanos cubanoamericanos del Congreso de Miami, y ayuda a consolidar el papel del senador Marco Rubio como un jugador clave en el triunfo política de administración de América Latina. Rubio (R-Fla.), Quien recomendó a Regalado para el puesto y trabajó estrechamente con la administración en las recientes sanciones de Venezuela, se unió al representante Mario Díaz-Balart (R-Fla.) En la remodelación de Trump de 2017 del ex presidente Barack Obama acercamiento con el gobierno de Cuba, una política anunciada en Miami cuando Regalado -una voz significativa de los exiliados cubanos durante décadas- fue alcalde.

“Este es un mensaje para el gobierno cubano, está designando a un partidario de la línea dura porque soy de línea dura con respecto a Cuba”. No creo en hacer los pasos sólo para esperar que haya un cambio en Cuba para mejor, para la democracia, La Casa Blanca entiende que Cuba es una prioridad y que el gobierno cubano verá esto como una reafirmación de que hay una política diferente hacia Cuba proveniente de la administración Trump “, dijo Regalado a POLITICO.

Rubio, Díaz-Balart y los representantes Carlos Curbelo e Ileana Ros-Lehtinen, ambos republicanos de Florida, “parecen ser optimistas de que pueden impulsar políticas más fuertes” con respecto a Cuba y sus aliados, dijo Regalado. Dijo que el enfoque del presidente recientemente ha sido en temas de desarme nuclear en Corea del Norte e Irán.

Al tocar a Regalado para el cargo, Trump también señaló su apoyo a la comunidad de exiliados cubanos de la vieja guardia de Miami, donde el apoyo al presidente es alto. El hijo de Regalado, Tomás Regalado Jr., trabaja para Radio y TV Martí.

La transmisión de Radio y TV Martí, que se origina en la ciudad de Doral, en el condado de Miami-Dade, está atascada en Cuba por el gobierno, aunque Regalado dijo que hay formas de evitarlo. Trump había recomendado recortes drásticos a Radio y TV Martí, pero el Congreso continuó financiando.

Un retransmisor e informador de carreras que comenzó en 1968, Regalado ha sido durante mucho tiempo una vociferante voz anticastrista en Miami tanto en el aire como en el cargo. Uno de los primeros trabajos de Rubio en política fue el voluntariado en una campaña de la comisión de la ciudad para Regalado, quien le dio al advenedizo político un respaldo crucial en su carrera en la Cámara de Representantes de Florida en 2000.

A pesar de ser un partidario de Cuba, Regalado rompió bruscamente con Trump por su retórica de inmigración durante la campaña presidencial de 2016 y posteriormente. Sin embargo, Rubio ayudó a persuadir a la administración de Trump para que ignorara esas diferencias de opinión porque Regalado era el mejor candidato para representar la línea dura de Trump en Cuba y su deseo de disolver las políticas de Obama en la isla.

En una declaración escrita, Rubio dijo que aplaudió el nombramiento de Regalado.

“Conozco a Tomás desde hace muchos años y no tengo dudas de que el rol de TV / Radio Martí para garantizar que el pueblo cubano tenga acceso a información sin censura crecerá bajo su liderazgo”, dijo Rubio. “Espero trabajar con él para empoderar directamente al pueblo cubano”.

Agencies/ Politico/Marc Caputo/Excerpts/Internet Photos/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
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