MERCEDES DE ACOSTA, POET, PLAYWRIGHT, NOVELIST. GRETA GARBO LOVER. (Cuban Descendant).
Mercedes de Acosta was born March 1, 1893 she was an American poet, playwright, and novelist. Four of de Acosta’s plays were produced, and she published a novel and three volumes of poetry. She was professionally unsuccessful but is known for her many lesbian affairs with famous Broadway and Hollywood personalities and numerous friendships with prominent artists of the period.
She was born in New York City in 1893. Her father, Ricardo de Acosta, was Cuban and her mother, Micaela Hernández de Alba y de Alba, was Spanish and reportedly a descendant of the Spanish Dukes of Alba. De Acosta had five siblings: Aida, Ricardo Jr., Angela, Maria, and Rita.
De Acosta attended elementary school at the Covenant of the Blessed Sacrament on West 79th Street in Manhattan where Dorothy Parker was a classmate.
De Acosta married painter Abram Poole (January 1883 Chicago, Illinois – May 24, 1961) in 1920. They divorced in 1935.
De Acosta was involved in numerous lesbian relationships with Broadway’s and Hollywood’s elite and did not attempt to hide her sexuality, which was rare in her generation. In 1916 she began an affair with actress Alla Nazimova and later with dancer Isadora Duncan. Shortly after marrying Abram Poole in 1920, de Acosta became involved in a five-year relationship with actress Eva Le Gallienne. De Acosta wrote two plays for Le Gallienne, Sandro Botticelli and Jehanne de Arc. After the financial failures of both plays they ended their relationship.
Over the next decade she was involved with several famous actresses and dancers including Greta Garbo, Marlene Dietrich, Ona Munson, and Russian ballerina Tamara Platonovna Karsavina. Additional unsubstantiated rumors include Pola Negri, Eleonora Duse, Katharine Cornell, and Alice B. Toklas.
Greta Garbo
She was described in 1955 by Garbo biographer, John Bainbridge, as “a woman of courtly manners, impeccable decorative taste and great personal elegance… a woman with a passionate and intense devotion to the art of living… and endowed with a high spirit, energy, eclectic curiosity and a varied interest in the arts.”
Marlene Dietrich
Relationship with Greta Garbo.
De Acosta’s best-known relationship was with Greta Garbo. When Garbo’s close friend, author Salka Viertel, introduced them in 1931, they quickly became involved. As their relationship developed, it became erratic and volatile with Garbo always in control. The two were very close sporadically and then apart for lengthy periods when Garbo, annoyed by Mercedes’ obsessive behavior, coupled with her own neuroses, ignored her. In any case, they remained friends for thirty years during which time Garbo wrote de Acosta 181 letters, cards, and telegrams. About their friendship, Cecil Beaton, who was close to both women, recorded in his 1958 memoir, “Mercedes is [Garbo’s] very best friend and for 30 years has stood by her, willing to devote her life to her”.
Isadora Duncan
In the early 1930s de Acosta developed an interest in Hinduism and was encouraged to seek out Indian mystic Meher Baba when he arrived in Hollywood. For several years she was captivated by his philosophy and methods and he often gave her advice about ways to address her problems. Later, she studied the philosophy of Hindu sage Ramana Maharishi who introduced her to yoga, meditation, and other spiritual practices she hoped would help ease her suffering. In 1938, she met Hindu dancer Ram Gopal in Hollywood. They immediately established a rapport and became close lifelong friends. Later that year they traveled to India to meet Maharishi.
Alla Nazimova
Mercedes de Acosta died on May 9, 1968.
Robert A. Schanke, de Acosta’s recent biographer, attempts, on the basis of extensive research, to provide an accurate picture of her. She was, Schanke acknowledges, flawed and imperfect, a complex woman who impaired several of her relationships and failed to achieve her professional and romantic aspirations. But he reveals her to have been an exceptionally lively, intelligent, and dynamic person who had many devoted friends. She was, he argues, a brave lesbian of her times and a person of integrity who remained kind and loyal to most everyone with whom she crossed paths. He suggests that the many denigrating portrayals of her may derive from the deep homophobia of her generation.
While the memoir of Mercedes de Acosta was initially unsuccessful, it was rediscovered in the late 1960s and widely read in the underground gay community.
In spite of its inaccuracies, it is now recognized as an important contribution to gay and lesbian history.
MERCEDES DE ACOSTA, POETA, NOVELISTA. AMANTE DE GRETA GARBO. (CUBAN DESCENDANT).
Mercedes de Acosta nació el 1 de marzo de 1893, era poeta, dramaturga y novelista estadounidense. Cuatro de las obras de De Acosta fueron producidas, y ella publicó una novela y tres volúmenes de poesía. Ella no tuvo éxito profesional, pero es conocida por sus muchos asuntos lésbicos con personalidades famosas de Broadway y Hollywood y numerosas amistades con artistas prominentes de la época.
Nació en la ciudad de Nueva York en 1893. Su padre, Ricardo de Acosta, era cubano y su madre, Micaela Hernández de Alba y de Alba, era española y, según los informes, descendiente de los Duques de Alba. De Acosta tenía cinco hermanos: Aida, Ricardo Jr., Angela, María y Rita.
De Acosta asistió a la escuela primaria en el Covenant of the Blessed Sacrament en West 79th Street en Manhattan, donde Dorothy Parker era compañera de clase.
De Acosta se casó con el pintor Abram Poole (enero 1883 Chicago, Illinois – 24 de mayo de 1961) en 1920. Se divorciaron en 1935.
De Acosta estuvo involucrada en numerosas relaciones lésbicas con la élite de Broadway y Hollywood y no intentó ocultar su sexualidad, algo poco frecuente en su generación. En 1916 comenzó un romance con la actriz Alla Nazimova y más tarde con la bailarina Isadora Duncan. Poco después de casarse con Abram Poole en 1920, de Acosta se involucró en una relación de cinco años con la actriz Eva Le Gallienne. De Acosta escribió dos obras para Le Gallienne, Sandro Botticelli y Jehanne de Arc. Después de las fallas financieras de ambas jugadas, terminaron su relación.
Durante la década siguiente estuvo involucrada con varias actrices y bailarinas famosas como Greta Garbo, Marlene Dietrich, Ona Munson y la bailarina rusa Tamara Platonovna Karsavina. Otros rumores no confirmados incluyen a Pola Negri, Eleonora Duse, Katharine Cornell y Alice B. Toklas.
Ella fue descrita en 1955 por el biógrafo de Garbo, John Bainbridge, como “una mujer de modales cortesanos, un gusto decorativo impecable y una gran elegancia personal … una mujer con una apasionada e intensa devoción por el arte de vivir … y dotada de un alto espíritu, energía, curiosidad ecléctica y un variado interés en las artes “.
Relación con Greta Garbo.
La relación más conocida de De Acosta fue con Greta Garbo. Cuando la amiga cercana de Garbo, la autora Salka Viertel, los presentó en 1931, se involucraron rápidamente. A medida que se desarrolló su relación, se volvió errática y volátil con Garbo siempre bajo control. Los dos estuvieron muy juntos esporádicamente y luego separados durante largos períodos cuando Garbo, molesto por el comportamiento obsesivo de Mercedes, junto con su propia neurosis, la ignoró. En cualquier caso, siguieron siendo amigos durante treinta años, tiempo durante el cual Garbo escribió a De Acosta 181 cartas, cartas y telegramas. Acerca de su amistad, Cecil Beaton, que era cercano a ambas mujeres, registró en su libro de memorias de 1958, “Mercedes es la mejor amiga de [Garbo] y durante 30 años la apoyó, dispuesta a dedicarle su vida a ella”.
A principios de la década de 1930, de Acosta desarrolló un interés en el hinduismo y se animó a buscar al místico hindú Meher Baba cuando llegó a Hollywood. Durante varios años, su filosofía y sus métodos la cautivaron y, a menudo, le aconsejó sobre cómo abordar sus problemas. Más tarde, estudió la filosofía del sabio hindú Ramana Maharishi, quien la introdujo en el yoga, la meditación y otras prácticas espirituales que esperaba le ayudaran a aliviar su sufrimiento. En 1938, conoció al bailarín hindú Ram Gopal en Hollywood. Inmediatamente establecieron una relación y se hicieron amigos cercanos de por vida. Más tarde ese año viajaron a India para encontrarse con Maharishi.
Mercedes de Acosta murió el 9 de mayo de 1968.
Robert A. Schanke, el biógrafo reciente de Acosta, intenta, sobre la base de una extensa investigación, proporcionar una imagen precisa de ella. Ella era, reconoce Schanke, defectuosa e imperfecta, una mujer compleja que perjudicó varias de sus relaciones y no logró sus aspiraciones profesionales y románticas. Pero él revela que fue una persona excepcionalmente animada, inteligente y dinámica que tuvo muchos amigos devotos. Ella era, argumenta, una valiente lesbiana de su tiempo y una persona íntegra que se mantuvo amable y leal con la mayoría de las personas con las que se cruzó. Él sugiere que los muchos retratos denigrantes de ella pueden derivarse de la profunda homofobia de su generación.
Si bien las memorias de Mercedes de Acosta inicialmente no tuvieron éxito, fue redescubierta a fines de la década de 1960 y ampliamente leída en la comunidad gay clandestina.
A pesar de sus imprecisiones, ahora se reconoce como una contribución importante a la historia de gays y lesbianas.
Agencies/Various/Wiki/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ thecubanhistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
