There are around 11 species of royal palms in Cuba and the caribbean islands, they include Roystonea stellata, Roystonea violacea, Roystonea borinquena, Roystonea altissima, Roystonea dunlapiana, Roystonea lenis, Roystonea oleracea, Roystonea maisiana, Roystonea palaea, Roystonea princeps and Roystonea regia. One of the commonly found species is Roystonea regia, which is also the national tree of Cuba.

Actually Six species of Cuban palms are in critical danger of extinction, among them violet palm (Roystonea violacea), whose specimens they try to save in the Yumurí Canyon, a protected area of ​​the municipality of Baracoa, Guantanamo, collected the state digital newspaper Venceremos.

According to Leandro Galano Machado, integral specialist for agroindustrial and forestry activities of the state-owned Business Unit of Base Flora y Fauna, dozens of postures of this variety grow in a nursery in the aforementioned zone, declared a Featured Natural Element.

Galano Machado affirmed that “the small plants move to polyethylene bags until they exceed 30 centimeters high and then they are sown directly in the field”.

“Roystonea violacea is an altered species from the time of Spanish colonization, a period in which crops such as coffee and bananas were promoted, so that populations of blue Creole palm were reduced to isolated individuals,” the official explained.

He estimated that there are only about 250 individuals scattered in cultivated areas of the municipalities of Baracoa and Maisí. During the year 2017 a monitoring was done to determine the state of conservation of the species with the conclusion that it is in “critical danger of extinction”.

Hydrometeorological phenomena such as tropical cyclones, drought, as well as the change of land use for agricultural purposes and ignorance about the species, also transformed their original habitat.

Along with the violet Roystonea, Coccothrinax alexandri, Coccothrinax baracoensis, Coccothrinax bermudezii, Coccothrinax leonis, Roystonea maisiana, and the Roystonea stellata are reported to be extinct.

Guantánamo is currently the Cuban province with the greatest diversity of palms per unit area and one of the most endemic of the woody monocot, a source of food for various species of fauna such as the catey and the mockingbird.

In their trunks also nest the totí, the green carpenters and jabados, that when leaving them are used by the tocororo and the parrot.

NUMEROSAS ESPECIES DE PALMAS CUBANAS EN “CRITICO PELIGRO DE EXTINCIÓN”.

Hay alrededor de 11 especies de palmas reales en Cuba y las islas caribeñas, que incluyen Roystonea stellata, Roystonea violacea, Roystonea borinquena, Roystonea altissima, Roystonea dunlapiana, Roystonea lenis, Roystonea oleracea, Roystonea maisiana, Roystonea palaea, Roystonea princeps y Roystonea regia. Una de las especies más comunes es Roystonea regia, que también es el árbol nacional de Cuba.

Actualmente Seis especies de palmas cubanas se encuentran en peligro crítico de extinción, entre ellas la palma violeta (Roystonea violácea), cuyos ejemplares tratan de salvar en el Cañón del Yumurí, área protegida del municipio de Baracoa, Guantánamo, recogió el diario estatal digital Venceremos.

Según Leandro Galano Machado, especialista integral para actividades agroindustriales y forestales de la estatal Unidad Empresarial de Base Flora y Fauna, decenas de posturas de esta variedad crecen en un vivero en la mencionada zona, declarada Elemento Natural Destacado.

Galano Machado afirmó que “las pequeñas plantas se trasladan hacia bolsos de polietileno hasta que superan los 30 centímetros de altura y luego se siembran directamente en el campo”.

“La Roystonea violácea es una especie alterada desde los tiempos de la colonización española, período en el que se fomentaron cultivos como el café y el banano, por lo que las poblaciones de palma criolla azul se redujeron a individuos aislados”, explicó el funcionario.

Estimó que solo quedan unos 250 individuos dispersos en áreas cultivadas de los municipios de Baracoa y Maisí. Durante el año 2017 se hizo un monitoreo para determinar el estado de conservación de la especie con la conclusión de que se encuentra en “crítico peligro de extinción”.

Fenómenos hidrometeorológicos como los ciclones tropicales, la sequía, así como el cambio de uso del suelo con fines agrícolas y el desconocimiento sobre la especie, también transformaron su hábitat original.

Junto a la Roystonea violácea también se encuentran en peligro crítico de extinción la Coccothrinax alexandri, Coccothrinax baracoensis, Coccothrinax bermudezii, Coccothrinax leonis, Roystonea maisiana, y se reporta extinta la Roystonea stellata.

Guantánamo es actualmente la provincia cubana con mayor diversidad de palmas por unidad de área y una de las de mayor endemismo de la monocotiledónea leñosa, fuente de alimentación para diversas especies de la fauna como el catey y el sinsonte.

En sus troncos también nidifican el totí, los carpinteros verdes y jabados, que al abandonarlos son utilizados por el tocororo y la cotorra.

Agencies/DDC/Internet Photos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.