The United States Department of Transportation (DOT) announced Friday that it had tentatively approved Southwest Airlines’ proposal to add a new weekly flight to Cuba.

In May, Delta Air Lines informed the DOT that it planned to terminate its Saturday service to Havana, Cuba, from John F. Kennedy International Airport in New York City on September 1 and return the frequency to the Department.

As a result, three U.S. airlines—American, JetBlue and Southwest—filed applications this summer seeking allocation of the one vacant weekly frequency. After review, the DOT awarded the additional Saturday flight to Southwest.

Southwest has been offering daily journeys between Havana and Tampa International Airport since December 2016 with an average of 133 passengers on each flight. The passenger numbers have been on the rise for Southwest despite shifting circumstances in the relationship between the U.S. and Cuba, which factored into the department’s decision.

While Southwest was awarded the Cuban flight, the DOT has added a startup condition that will force the airline to launch its new Saturday flight to Havana within 90 days after December 1, the carrier’s proposed startup date.

ESTADOS UNIDOS APRUEBA NUEVAS VUELAS AÉREAS AEROLÍNEAS A VUELO SEMANAL A CUBA.

El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) anunció el viernes que había aprobado tentativamente la propuesta de Southwest Airlines de agregar un nuevo vuelo semanal a Cuba.

En mayo, Delta Air Lines informó al DOT que planeaba finalizar su servicio del sábado a La Habana, Cuba, desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York el 1 de septiembre y devolver la frecuencia al Departamento.

Como resultado, tres aerolíneas estadounidenses -Estados Unidos, JetBlue y Southwest- presentaron solicitudes este verano buscando la asignación de una frecuencia semanal vacante. Después de la revisión, el DOT otorgó el vuelo adicional del sábado a Southwest.

Southwest ha estado ofreciendo viajes diarios entre La Habana y el Aeropuerto Internacional de Tampa desde diciembre de 2016 con un promedio de 133 pasajeros en cada vuelo. El número de pasajeros ha ido en aumento para Southwest a pesar de las cambiantes circunstancias en la relación entre los Estados Unidos y Cuba, que fue un factor en la decisión del departamento.

Mientras Southwest recibió el vuelo cubano, el DOT agregó una condición de arranque que obligará a la aerolínea a lanzar su nuevo vuelo de sábado a La Habana dentro de los 90 días posteriores al 1 de diciembre, fecha propuesta para el inicio del operador.

Agencies/Tourist Pulse/Donald Wood/ Internet Photos/ TheCubanHistory.com
THS CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.