Era de mediana estatura, de menos de 6 pies. Tenía el pelo desaliñado, de color marrón oscuro con algo de gris y la barba Lucía. Sus uñas eran largas y retorcidas por no haber sido cortado en muchos años. Siempre vestido de negro, con una capa de negro también, incluso en el calor del verano. Siempre llevaba un cartapacio de notas y una bolsa donde llevaba sus pertenencias: El Caballero de París era un conocido personaje que deambulaba por las calles habaneras por los años 50s.

Era un señor que podría aparecer en cualquier lugar en el momento más inesperado, aunque visitaba regularmente a muchos lugares. Caminó por las calles y viajaba en el ‘bus’ (autobús) de toda La Habana, saludando a todo el mundo y discutir la filosofía de la vida, la religión, la política y los acontecimientos del día con cualquier persona que pasaba por su camino. Era frecuente en el Paseo del Prado, en la Avenida del Puerto, en un parque cerca de la “Plaza de Armas, cerca de la Iglesia de Paula, y en el Parque Central, donde a veces dormía en uno de los bancos, por el Muro la calle; Infanta cerca de San Lázaro, y en la esquina de 12 y 23 en el Vedado También recuerdo que caminaba por el Parque del Centro de la Quinta Avenida de Miramar, donde lo que solía ser en la tarde..

Era un conversador una educada y con fluidez. Muchos recuerdan las veces que en el chat con el. Nunca pedir limosnas o decir malas palabras. Sólo aceptan dinero de la gente que él conocía, que a su vez hizo un regalo, que podría ser una tarjeta coloreada por él o un lugar de entizado bolígrafo o un lápiz con hilos de diferentes colores, un sacapuntas, u objeto similar. A menudo le dio cambiar a los que dieron el dinero. Aunque los niños inicialmente que tenía miedo por su apariencia, pronto se perdió el miedo y charlar con el. Todos, tanto adultos como niños, habló con gran respeto.

El verdadero nombre del Caballero era José María López Lledín. Nació a las 11 am el 30 de diciembre de 1899 en casa de sus padres, en la localidad de Vilaseca, en el municipio de Fonsagrada, provincia de Lugo, España. Comenzó su educación primaria a los 7 años de edad en Negueira y se completó la mitad de su educación secundaria. De acuerdo con su inocencia hermana, José se enamoró de Merceditas, la hija de un médico de Fonsagrada. Murió joven y José estaba a su lado cuando murió. El día que murió, José juró que nunca se casaría y siempre mantuvo su promesa.

José María López Lledín llegó a La Habana el 10 de diciembre de 1913 a la edad de 12 años a bordo del vapor alemán “Chemnitz”. Allí se encontró con su tío (llamado AG, un hermano-en-ley de su hermano Benigno) y hermana de su inocencia, que había llegado a Cuba en 1910.

CAUSA DE SUS DESVARÍOS.

La mayoría de los informes coinciden en que José perdió la cabeza y se convirtió en “El Caballero” en 1920, cuando fue detenido y enviado a prisión “Castillo del Príncipe” en La Habana, por un crimen que no cometió. Su sobrino Manuel también confirma que, de acuerdo con su tía Mercedes, la hermana de “El Caballero”, la razón que José perdió sus poderes se debió a que fue detenido en la cárcel por un crimen que no cometió. Lo que aún no se ha determinado es que es el delito del que fue acusado, y el momento en que fue encarcelado.

Una variación de esta historia fue dada por la agencia de noticias francesa Agence France Presse. De acuerdo con su artículo, José fue arrestado y encarcelado como presunto ladrón de joyas en un establecimiento en el que trabajan (su inocencia fue confirmada más adelante).

Nadie ha sido capaz de precisar el delito del que fue acusado ni cuánto tiempo estuvo detenido.

Cuando empezó a vagar por las calles de La Habana, su familia se reunió para ver qué se podía hacer para ayudar. La familia decidió que sería mejor que volver a su ciudad natal para vivir con sus padres. Cuando me comunicó esta decisión a “El Caballero”, este fue alterado en gran medida, y dijo que si él se embarcó para España, que se suicidaría lanzándose al mar. La familia renunció a estos esfuerzos, pero el resultado fue “El Caballero” y su familia estaban más distantes.

“El Caballero” nunca fue claro acerca de los orígenes de su apodo. Una vez que se declaró a su biógrafo que él consiguió su nombre de una novela francesa. En otra ocasión afirmó que lo empezó a llamar “El Caballero” en “La Acera del Louvre” (la “acera del Louvre”), una zona del Paseo del Prado, donde tres hoteles están ubicados, entre ellos el “Inglaterra”, donde había trabajado. Tal vez en su mente él equipara la “Acera del Louvre” de París. Dijo que La Habana era “muy parisina”, y que él era “un mosquetero, un corsario y un caballo (Caballero) de Lagardiere”. Dijo que “París es bien conocido en La Habana” y que “muchos cubanos se había hecho famoso en París, como Marta y Rosalia Abreu de Santa Clara”.

SU VIDA COMO “EL CABALLERO”.

“El Caballero” anduvo por las calles de La Habana y sus alrededores por muchos años. Todos los que vivían en La Habana durante la década de 1950 tiene una anécdota favorita sobre “El Caballero”.

De acuerdo con uno de nuestros lectores, que vivían en el segundo piso del edificio, que solía dormir a menudo en la esquina de Infanta y San Lázaro, el edificio donde el “Lamparas Quesada” oficinas estaban ubicadas. Recuerdo haberlo visto con frecuencia en la ruta 19 y 32 autobuses que viajan entre la zona residencial de El Vedado y Miramar y de La Habana ciudad propiamente dicha.

Varias veces fue detenido y una vez, o tal vez dos veces, él se bañaba y su pelo rasurado completamente, pero la reacción del público cuando el evento fue reportado por la prensa, dio lugar a su inmediata liberación. En 1941 fue brevemente internado en el Hospital Psiquiátrico de Mazorra, pero fue puesto en libertad inmediatamente por orden presidencial.

En los últimos años se pasaba gran parte de su tiempo en la esquina de 12 y 23 en El Vedado, donde había varios establecimientos de pizza que lo alimentan sin costo alguno.

AÑOS FINALES.

El 7 de diciembre 1977 fue internado en el Hospital Psiquiátrico de Mazorra, en las afueras de La Habana, como un gesto humanitario. La razón fundamental de su internamiento no fue que estaba amenazando a nadie, sino más bien su deplorable y deteriorada condición física.

Murió en Mazorra, a las 1:45 AM el 11 de julio 1985 a la edad de 86 años. Fue enterrado inicialmente en el cementerio de Santiago de las Vegas en La Habana. De acuerdo con el artículo de la Agence France Presse, sus restos fueron exhumados por Eusebio Leal, Historiador de la Ciudad de La Habana, y trasladado al convento de San Francisco de Asís (en la actualidad una sala de conciertos y museo), su actual lugar de descanso .

Una estatua de bronce de tamaño natural, mostrándolo como un peatón común (que aparece al mover un poco más rápido de lo que recuerdo), fue creado por el escultor José Villa Soberón. Por iniciativa de Eusebio Leal, la estatua fue colocada en la acera de enfrente del convento de San Francisco de Asís en La Habana.

AN UNFORGETTABLE CHARACTER OF OLD HAVANA: “EL CABALLERO DE PARIS”.

He was of medium height, less than 6 feet. His hair was disheveled, dark brown with some gray and his beard Lucia. His nails were long and twisted because he had not been cut in many years. Always dressed in black, with a layer of black too, even in the heat of summer. He always carried a note-book and a bag where he carried his belongings: The Knight of Paris was a well-known character who wandered the streets of Havana in the 50s.

He was a man who could appear anywhere at the most unexpected moment, although he visited regularly in many places. He walked through the streets and traveled on the ‘bus’ (bus) of all of Havana, greeting everyone and discussing the philosophy of life, religion, politics and the day’s events with anyone who passed by his way . It was frequent in the Paseo del Prado, on the Avenida del Puerto, in a park near the “Plaza de Armas, near the Church of Paula, and in the Central Park, where he sometimes slept in one of the banks, by the I block the street, Infanta near San Lázaro, and on the corner of 12 and 23 in Vedado I also remember walking through the Parque del Centro of Quinta Avenida de Miramar, where it used to be in the afternoon ..

He was a conversationalist, one educated and fluent. Many remember the times in the chat with him. Never ask for alms or say bad words. They only accept money from the people he knew, who in turn made a gift, which could be a card colored by him or a place of ink ballpoint pen or a pencil with threads of different colors, a pencil sharpener, or similar object. He often gave change to those who gave the money. Although the children initially were afraid of their appearance, they soon lost their fear and chatted with him. Everyone, both adults and children, spoke with great respect.

The real name of the Caballero was José María López Lledín. He was born at 11 am on December 30, 1899 at his parents’ house, in the town of Vilaseca, in the municipality of Fonsagrada, province of Lugo, Spain. He began his primary education at 7 years of age in Negueira and completed half of his secondary education. According to her sister’s innocence, José fell in love with Merceditas, the daughter of a Fonsagrada doctor. He died young and Joseph was at his side when he died. The day he died, Joseph swore he would never get married and always kept his promise.

José María López Lledín arrived in Havana on December 10, 1913 at the age of 12 on board the German steamer “Chemnitz”. There he met his uncle (called AG, a brother-in-law of his brother Benigno) and sister of his innocence, who had arrived in Cuba in 1910.

CAUSE OF HIS DEVIATIONS.

Most reports agree that José lost his mind and became “El Caballero” in 1920, when he was arrested and sent to prison “Castillo del Príncipe” in Havana, for a crime he did not commit. His nephew Manuel also confirms that, according to his aunt Mercedes, the sister of “El Caballero”, the reason that José lost his powers was because he was arrested in prison for a crime he did not commit. What has not yet been determined is that it is the crime of which he was accused, and the time he was imprisoned.

A variation of this story was given by the French news agency Agence France Presse. According to his article, José was arrested and imprisoned as an alleged jewel thief in an establishment where they work (his innocence was confirmed later).

No one has been able to specify the crime of which he was accused or how long he was detained.

When he began to wander the streets of Havana, his family gathered to see what could be done to help. The family decided it would be better to return to their hometown to live with their parents. When he communicated this decision to “El Caballero”, he was greatly altered, and said that if he embarked for Spain, he would commit suicide by throwing himself into the sea. The family renounced these efforts, but the result was “El Caballero” and his family were more distant.

 “El Caballero” was never clear about the origins of his nickname. Once his biographer was declared he got his name from a French novel. On another occasion he said he started calling him “El Caballero” in “La Acera del Louvre” (the “sidewalk of the Louvre”), an area of ​​the Paseo del Prado, where three hotels are located, including the “England”, where had worked. Perhaps in his mind he equates the “Acera del Louvre” in Paris. He said that Havana was “very Parisian”, and that he was “a musketeer, a corsair and a horse (Knight) of Lagardiere”. He said that “Paris is well known in Havana” and that “many Cubans had become famous in Paris, like Marta and Rosalia Abreu de Santa Clara”.

HIS LIFE AS “EL CABALLERO DE PARIS”.

“El Caballero” walked the streets of Havana and its surroundings for many years. Everyone who lived in Havana during the 1950s has a favorite anecdote about “El Caballero”.

According to one of our readers, who lived on the second floor of the building, I used to sleep often at the corner of Infanta and San Lazaro, the building where the “Lamps Quesada” offices were located. I remember seeing him frequently on Route 19 and 32 buses that travel between the residential area of ​​El Vedado and Miramar and the city of Havana proper.

Several times he was arrested and once, or maybe twice, he bathed and his hair shaved completely, but the reaction of the public when the event was reported by the press, led to his immediate release. In 1941 he was briefly admitted to the Psychiatric Hospital of Mazorra, but was immediately released by presidential order.

In recent years he spent much of his time at the corner of 12 and 23 in El Vedado, where there were several pizza establishments that feed him at no cost.

FINAL YEARS.

On December 7, 1977, he was admitted to the Psychiatric Hospital of Mazorra, on the outskirts of Havana, as a humanitarian gesture. The fundamental reason for his internment was not that he was threatening anyone, but rather his deplorable and deteriorated physical condition.

He died in Mazorra, at 1:45 AM on July 11, 1985 at the age of 86 years. He was initially buried in the cemetery of Santiago de las Vegas in Havana. According to the Agence France Presse article, his remains were exhumed by Eusebio Leal, Historian of the City of Havana, and transferred to the convent of San Francisco de Asís (currently a concert hall and museum), his current resting place .

A life-size bronze statue, showing it as a common pedestrian (which appears to move a little faster than I remember), was created by the sculptor José Villa Soberón. On the initiative of Eusebio Leal, the statue was placed on the sidewalk in front of the convent of San Francisco de Asis in Havana.

Agencies/ Wiki/ Lectores/ Various/ Internet Photos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.