La muy popular frase “Vivir como Carmelina”, nació en la ciudad matancera de Cárdenas, en el extremo occidental cubano, y se atribuye a la nieta mimada de José Arechabala Aldama, natural de Vizcaya, España, propietario de un poderoso emporio industrial, acreedor de una de las fortunas más grandes de la isla y quien creó en Cuba el famoso ron Havana Club.

El refrán conocido en toda Cuba, está relacionadas con la vida holgada y opulenta de la joven, que organizaba grandiosas fiesta y disfrutaba a sus anchas con un mundo de riquezas a sus pies, gracias al próspero negocio de su abuelo, dedicado desde 1878 a la producción de aguardiente y ron.

Los Arechabala, disponían además de una terminal marítima de embarque con una funcional red de transporte ferroviario, cabotaje y astilleros, así como refinería de azúcar y plantas de petróleo, mieles y siropes y como el negocio daba hasta para hacer dulces, también tenían una fábrica de confituras.

Así no digo yo si la consentida Carmelina y todo el conglomerado familiar, gozaban la papeleta, al decir de los cardenenses, consultados al respecto, que aseguran que la muchacha era algo así como una princesa envuelta en trajes de seda, en ir venir por las calles; de la casa señorial a otra solariega en las afueras de la ciudad.

Ella era el símbolo de la abundancia y su forma de vida, el sueño del ciudadano común de las décadas del 40 y el 50. Pero no todos coinciden en presentar a Carmelina como una mujer banal y frívola, presta a los placeres terrenales y ajena a las penurias y calamidades de los pobres; un sobrino nieto de Javier Marques Arechabala desde Varadero, asegura que el origen de la frase nada tiene que ver con su pariente Carmelina, mientras una amiga confesó de manera categórica a un periodista, que la susodicha era una persona amable, generosa, sencilla, y eso si, muy bonita.

Lo cierto es que la voz “Vivir como Carmelina”, con identidad y origen cuestionables, forma parte del rico refranero popular cubano, indisolublemente ligado a nuestras costumbres, tradiciones y herencia cultural.

CUBA POPULAR PHRASES: “LIVING AS CARMELINA” (VIVIR COMO CARMELINA)…

The very popular phrase “Vivir como Carmelina”, was born in the city of Cárdenas, in the extreme west of Cuba, and is attributed to the spoiled granddaughter of José Arechabala Aldama, a native of Vizcaya, Spain, owner of a powerful industrial emporium, creditor of one of the biggest fortunes of the island and who created in Cuba the famous Havana Club rum.

The refrain known throughout Cuba, is related to the comfortable and opulent life of the young woman, who organized grand festivities and enjoyed at ease with a world of wealth at her feet, thanks to the prosperous business of her grandfather, dedicated since 1878 to the production of brandy and rum.

The Arechabala, also had a maritime terminal boarding with a functional network of rail transport, cabotage and shipyards, as well as sugar refinery and oil plants, honey and syrups and as the business gave up to make sweets, they also had a factory of jams.

So I do not say if the spoiled Carmelina and all the family conglomerate, enjoyed the ballot, according to the people of Cardenenses, consulted about it, who say that the girl was something like a princess wrapped in silk suits, going to come by streets; from the manor house to another manor on the outskirts of the city.

She was the symbol of abundance and their way of life, the common citizen’s dream of the 40s and 50s. But not all agree in presenting Carmelina as a banal and frivolous woman, loyal to earthly pleasures and alien to the hardships and calamities of the poor; a nephew of Javier Marques Arechabala from Varadero, ensures that the origin of the phrase has nothing to do with his relative Carmelina, while a friend confessed categorically to a journalist, that the above was a kind, generous, simple, and yes, very pretty.

The truth is that the voice “Vivir como Carmelina”, with questionable identity and origin, is part of the rich Cuban proverb, inextricably linked to our customs, traditions and cultural heritage.

Agencies/ Arrajatabla/ Alberto Denis/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
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