A lo largo de la gesta independentista nuestros mambises se encomendaron a la advocación de la Virgen de la Caridad del Cobre. Y, en 1915, esos propios veteranos de las guerras patrias le pidieron al Papa que la declarase Patrona de Cuba.

La misiva cursada a Benedicto XV rezaba así, en parte de su cuerpo:

“No pudieron ni los azares de la guerra, ni los trabajos para librar nuestra subsistencia, apagar la fe y el amor que nuestro pueblo católico profesa a esa Virgen venerada; y antes al contrario, en el fragor de los combates y en las mayores vicisitudes de la vida, cuando más cercana estaba la muerte o más próxima la desesperación, surgió siempre como luz disipadora de todo peligro o como rocío consolador para nuestras almas, la visión de esa Virgen cubana por excelencia, cubana por el origen de su secular devoción, y cubana porque así la amaron nuestras madres inolvidables, así la bendicen nuestras amantes esposas y así la han proclamado nuestros soldados”.

No tardó en responder el Sumo Pontífice. En 1916, Benedicto XV les concedió la petición y fijó su festividad para el 8 de septiembre. Ocurrió el 10 de mayo de ese año, la fecha cuando proclamó a la Virgen de la Caridad del Cobre como Patrona de Cuba.

El actual Santuario donde se conserva la imagen mariana fue inaugurado justo el 8 de septiembre de 1927 y –medio siglo después– el Papa Pablo VI elevó el recinto a la dignidad de Basílica.

Para 1936, había sido canonizada, ante una solicitud de la Iglesia Católica al Vaticano. Visitaron su templo, además de Juan Pablo II, hace ahora dos décadas; Benedicto XVI, 14 años después de aquel; y Francisco, en el 2015.

De acuerdo con lo recogido por la tradición religiosa, entre 1612 y 1613 dos hermanos indios y un negrito de nueve o diez años fueron a buscar sal en la Bahía de Nipe. Nombrábanse Juan de Hoyos, Rodrigo de Hoyos y Juan Moreno, y son conocidos tradicionalmente como «los tres Juanes». El último de ellos contó en 1687, ya octogenario, cómo ellos salieron de Cayo Francés, embarcados en una canoa para ir a la salina. En el trayecto apreciaron «una cosa blanca sobre la espuma del agua», la cual no distinguían muy bien. Una vez ganaron en proximidad, vieron la imagen de la Virgen María con el niño Jesús en brazos sobre una tablita, en la que estaba escrito: “Yo soy la Virgen de la Caridad”.

La representación de la Virgen ha desbordado el ámbito religioso para instituirse en parte de la identidad cubana, y su imagen es plasmada en el arte y la literatura.

A María la honraron, con su fe e inteligencia creadora, compatriotas de la estatura colosal de José Martí, del Padre Félix Varela, del Padre Esteban Salas, José María Heredia, Gertrudis Gómez de Avellaneda, Luisa Pérez de Zambrana, Emilio Ballagas, Ernesto Lecuona, Dulce María Loynaz, Juan Manuel Nápoles Fajardo (El Cucalambé), José Lezama Lima, Fina García Marruz, José María Vitier, Rita Longa y muchos otros.

OUR VIRGIN MAMBISA LA CARIDAD DEL COBRE AND THE NATIONAL IDENTITY.

Throughout the independence struggle, our mambises were entrusted to the invocation of the Virgin of Caridad del Cobre. And, in 1915, those veterans of the wars themselves asked the Pope to declare her Patron Saint of Cuba.

The letter sent to Benedict XV read like this, in part of his body:

“They could neither the hazards of the war, nor the works to free our subsistence, to extinguish the faith and the love that our Catholic people profess to that venerated Virgin; and on the contrary, in the heat of the combats and in the greatest vicissitudes of life, when death was closer or despair was nearer, it always emerged as a light that dissipates all danger or as a comforting dew for our souls, the vision of that Cuban Virgin par excellence, Cuban for the origin of her secular devotion, and Cuban because that’s how our unforgettable mothers loved her, so our loving wives bless her and that’s how our soldiers proclaimed it. ”

The Supreme Pontiff was not slow to respond. In 1916, Benedict XV granted them the petition and fixed their holiday for September 8. It happened on May 10 of that year, the date when he proclaimed the Virgin of Caridad del Cobre as Patroness of Cuba.

The current Shrine where the Marian image is preserved was inaugurated just on September 8, 1927 and – half a century later – Pope Paul VI raised the site to the dignity of Basilica.

By 1936, she had been canonized, at the request of the Catholic Church to the Vatican. They visited his temple, in addition to John Paul II, two decades ago; Benedict XVI, 14 years after that; and Francisco, in 2015.

According to the religious tradition, between 1612 and 1613 two Indian brothers and a black boy of nine or ten years old went to look for salt in the Bay of Nipe. They were named Juan de Hoyos, Rodrigo de Hoyos, and Juan Moreno, and are traditionally known as “the three Juanes.” The last of them counted in 1687, now an octogenarian, how they left Cayo Frances, embarked in a canoe to go to the salina. On the way, they noticed “a white thing on the foam of the water”, which they did not distinguish very well. Once they won in proximity, they saw the image of the Virgin Mary with the baby Jesus in her arms on a tablet, on which was written: “I am the Virgin of Charity”.

The representation of the Virgin has overflowed the religious sphere to be instituted in part of the Cuban identity, and its image is embodied in art and literature.

Maria was honored, with her faith and creative intelligence, by compatriots of the colossal stature of José Martí, Father Félix Varela, Father Esteban Salas, José María Heredia, Gertrudis Gómez de Avellaneda, Luisa Pérez de Zambrana, Emilio Ballagas, Ernesto Lecuona , Dulce María Loynaz, Juan Manuel Nápoles Fajardo (El Cucalambé), José Lezama Lima, Fina García Marruz, José María Vitier, Rita Longa and many others.

Agencies/ RHC/ Julio Martínez/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.