Al cabo de 35 años, Orlando Jiménez Leal y Néstor Almendros siguen sacando excelentes notas con su Conducta impropia. El aclamado documental sobre la represión contra los homosexuales en Cuba ha adquirido la perdurable dimensión de un imprescindible documento histórico sin perder su actualidad testimonial. Ya es memoria sin dejar de ser noticia.

Recién restaurado, el documental se exhibió el pasado domingo 24 de marzo en Coral Gables Cinema. Las entradas se agotaron antes de la función y una larga fila esperaba por un accidental asiento. Fue un raro momento de reunión de varias generaciones de cubanos (ya no me atrevo a identificar a todos bajo la categoría de exiliados) ante la convocatoria de una obra con credenciales a menudo incompatibles: la calidad estética y la inequívoca denuncia a la dictadura.

Conducta impropia es el primer alegato intelectual contrario a Fidel Castro con una inmediata y demoledora resonancia en EEUU y Europa. Sobre todo, en un tema tan sensible para la izquierda occidental como la persecución a los homosexuales. El acierto de Jiménez Leal y Almendros estuvo en hallar el punto ciego del distorsionador espejo de la propaganda castrista. Fidel pregonaba que había convertido a las prostitutas en trabajadoras. Más problemático era jactarse de que estaba convirtiendo a los homosexuales en machos.

Así como la oruga provoca un giro en el viaje de Alicia en el País de las Maravillas, los gusanos Jiménez Leal y Almendros condujeron hacia el lado oscuro del espejo a los progresistas, los defensores de los derechos de los gay y aquellos que fueron capaces de someter sus simpatías castristas al examen de los hechos. “¡Cuba Sí, Macho No!” era el título del artículo de The Village Voice, firmado por Richard Goldstein en julio de 1984, que rompió el hielo entre la progresía de Nueva York, por entonces la capital gay del mundo. Goldstein, uno de los gurús de la contracultura norteamericana, dijo que Conducta impropia era el primer film en presentar a los homosexuales como víctimas sociales y, por tanto, un gigantesco paso hacia la legitimización de esta minoría en el mundo.

“Mientras nosotros bailábamos con la cabeza adornada de flores, ellos estaban recogiendo a las locas para encerrarlas en campos de concentración junto a drogadictos, miembros de sectas religiosas (principalmente Testigos de Jehová), hippies y artistas sospechosos de actividades subversivas.” Directo en la diana. Invita a jugar con las palabras la casualidad de que Conducta impropia comience con la deserción en Francia de diez miembros del Ballet Nacional de Cuba. La troupe de Alicia que escapa del castrismo en el París de las Maravillas.

Al frente de la contraofensiva de la dictadura avanzó impetuoso el director Tomás Gutiérrez Alea. Amigo de Jiménez Leal y Almendros en su juventud, Alea prefigura al CENESEX para desmentir los horrores de la heterosexualidad obligatoria y exaltar el escenografiado espacio de la homosexualidad subyugada. Insatisfecho con una entrevista que le hace Goldstein, en octubre envía al Village una larga coletilla titulada “¡Cuba Sí, Almendros No!”. Amén de las descalificaciones ad hominem y las estadísticas sobre los índices de mortalidad infantil y expectativa de vida en la Cuba de Fidel (según las cifras de Fidel), finalmente reduce Conducta impropia a una pieza de propaganda contrarrevolucionaria, promovida por la administración de Ronald Reagan y la prensa oficial norteamericana (sic: the official media). Diez años más tarde, dirigirá Fresa y Chocolate, película banal y mezquina que intenta absolver mediante la anécdota de la tradición machista una tragedia originada por la supresión del Estado de derecho. Puede que el protagonista no haya ido a parar al Combinado del Este, pero acaba encerrado en el campo de concentración de la conformidad totalitaria. La alambrada ya va por dentro.

En estos tiempos, cuando la dictadura empeña por igual a reguetoneros y novelistas en borrar la memoria del dolor, Conducta impropia sostiene la frontera ética. Todavía duele.

ANOTHER REPORT ON “IMPROPER CONDUCT”.

After 35 years, Orlando Jiménez Leal and Néstor Almendros continue to make excellent grades with their improper behavior. The acclaimed documentary on the repression against homosexuals in Cuba has acquired the lasting dimension of an essential historical document without losing its testimonial relevance. It is already memory without ceasing to be news.

Recently restored, the documentary was shown last Sunday, March 24 at Coral Gables Cinema. Tickets were sold out before the show and a long line waited for an accidental seat. It was a rare moment of meeting of several generations of Cubans (I dare not identify everyone under the category of exiles) before the call for work with often incompatible credentials: the aesthetic quality and unequivocal denunciation of the dictatorship.

Improper behavior is the first intellectual argument against Fidel Castro with an immediate and devastating resonance in the US and Europe. Above all, in a subject as sensitive to the western left as the persecution of homosexuals. The success of Jiménez Leal and Almendros was in finding the blind spot of the distorting mirror of the Castro propaganda. Fidel proclaimed that he had turned prostitutes into workers. More problematic was boasting that he was turning homosexuals into males.

Just as the caterpillar causes a turn in Alice’s journey in Wonderland, the Jiménez Leal and Almond worms drove the progressives, the gay rights advocates and those who were able to reach the dark side of the mirror. submit their Castroist sympathies to the examination of the facts. “Cuba Yes, Macho No!” it was the title of the article in The Village Voice, signed by Richard Goldstein in July 1984, which broke the ice between the progression of New York, then the gay capital of the world. Goldstein, one of the gurus of the North American counterculture, said that Improper Conduct was the first film to present homosexuals as social victims and, therefore, a giant step towards the legitimization of this minority in the world.

“While we danced with the head adorned with flowers, they were picking up the crazy women to lock them in concentration camps with drug addicts, members of religious sects (mainly Jehovah’s Witnesses), hippies and artists suspected of subversive activities.” Direct on the bullseye. Invite to play with words the chance that improper behavior begins with the desertion in France of ten members of the National Ballet of Cuba. The troupe of Alice who escapes from Castro in the Paris of Wonders.

Full Film “Improper Conduct”.

At the head of the counter-offensive of the dictatorship, the director Tomás Gutiérrez Alea moved impetuously. A friend of Jiménez Leal and Almendros in his youth, Alea prefigures CENESEX to deny the horrors of compulsory heterosexuality and exalt the scenographed space of subjugated homosexuality. Dissatisfied with an interview with Goldstein, in October he sent the Village a long tagline entitled “¡Cuba Yes, Almendros No!”. In addition to ad hominem disqualifications and statistics on infant mortality and life expectancy rates in Fidel’s Cuba (according to Fidel’s figures), it ultimately reduces improper behavior to a piece of counterrevolutionary propaganda, promoted by the Ronald Reagan administration and the official North American press (sic: the official media). Ten years later, he directed ‘Fresa y Chocolate’, a banal and petty film that attempts to absolve through the anecdote of the macho tradition a tragedy caused by the suppression of the rule of law. The protagonist may not have gone to the Combinado del Este, but ends up locked in the concentration camp of totalitarian conformity. The fence is already inside.

In these times, when the dictatorship is equally committed to reggaetonists and novelists in erasing the memory of pain, improper conduct sustains the ethical frontier. It still hurts.

Agencies/ DDC/ Andres Reynaldo/ Internet Photos/ YouTube/ Vimeo/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.