No solamente la disminución drástica del arribo de turistas estadounidenses, tras las nuevas sanciones de la Administración Trump, ha afectado el negocio turístico en Cuba, pues la evolución del turismo europeo no muestra mejores resultados.

A juzgar por las cifras que ofrecen el cierre del primer semestre del año las hoteleras españolas, la llegada a la Isla de visitantes europeos ha caído un 8,8%. Los ingresos por habitación de Meliá, uno de los indicadores más fiables para medir el desempeño de una cadena hotelera muestran que sus hoteles en Cuba sufrieron un descenso del 10,6%, similar al de República Dominicana (-10,7%) o México (-5,6%).

Los factores que han influido en estos dos últimos mercados no son tan evidentes como los de Cuba, donde “el empeoramiento de las relaciones con el Gobierno de Estados Unidos”, según la empresa, y el veto de Donald Trump a los cruceros de turistas norteamericanos han pesado en las cuentas.

“Nos hemos visto afectados por preocupaciones socioeconómicas y políticas, problemas de sargazo, reformas de algunos hoteles o incluso por campañas de desprestigio que crearon ruido entre visitantes, reduciendo consecuentemente la demanda”, explicó el CEO y vicepresidente de Meliá, Gabriel Escarrer, en el informe semestral de resultados. En su balance de problemas hizo referencia a las muertes de turistas norteamericanos “por diversas causas” en Punta Cana, y destacó el aumento de la inseguridad en México.

Meliá cuenta con 63 hoteles en el Caribe, distribuidos en Jamaica (uno), Bahamas (uno), Cuba (36), México (12), República Dominicana (12) y Panamá (uno).

La plaga del sargazo, una macroalga de olor nauseabundo que puede duplicar su tamaño en menos de 20 días, ha provocado cancelaciones de última hora y cambios de destino en los hoteles de México. Tampoco ayuda la “alarma injustificada” que se desató con las muertes de estadounidenses en República Dominicana, añadieron desde Barceló, no sin antes citar el pinchazo del mercado alemán debido a la incertidumbre económica.

Según la cadena hotelera Riu, algunos mercados como el argentino se han mostrado especialmente sensibles a la aparición del alga marina en las playas. “Viajar al Caribe supone un viaje de larga distancia y coste elevado, así que el sargazo ha supuesto un descenso en las reservas”.

Iberostar también destacó el mal comportamiento del mercado argentino (…) La vulnerabilidad del turismo es muy alta y está afectando al volumen de reservas de manera global”, aclararon fuentes de la compañía. Eso sin contar con el notable incremento de la capacidad hotelera en el Caribe. La cadena con sede en Palma de Mallorca cuenta con 41 hoteles en las playas caribeñas, en destinos como Cuba (21), México (11), República Dominicana (seis) o Jamaica (tres).

Pero esos precios altos tienen los días contados, como advirtieron desde la industria hotelera. Todo sea por recuperar la demanda perdida y convertir al Caribe en un destino más atractivo frente a sus competidores.

Algunas hoteleras españolas han optado por salir de mercados como Puerto Rico. Es el caso de Meliá, que ha vendido su único establecimiento en el país (hoy rebautizado como The Resort at Coco Beach), a Hyatt Affiliated Hotel por un importe de 64 millones de euros. Según la cadena balear, se trata de una mera desinversión de activo no estratégico para avanzar hacia un modelo basado en los contratos de gestión hotelera.

Cuba prevé cerrar el año con 4,3 millones de turistas en lugar de los 5,1 millones que había estimado inicialmente, lo que impactará en un 10% interanual menos a su industria turística y de ocio, que representa una de las principales fuente de ingresos de divisas para el país.

El turismo -una de las actividades que aporta mayores ingresos a la frágil economía- se sitúa por detrás de la venta de servicios profesionales al exterior y las remesas, con lo que contribuye en un 10% al Producto Interno Bruto (PIB), genera medio millón de empleos y también inversiones en el sector.

Las previsiones oficiales, que en un principio fijaron la visita de 5,1 millones de turistas extranjeros para 2019, habían calculado por primera vez unos ingresos de 3.000 millones de dólares.

COLLAPSES ALSO IN CUBA EUROPEAN TOURISM.

Not only the drastic decrease in the arrival of American tourists, after the new sanctions of the Trump Administration, has affected the tourism business in Cuba since the evolution of European tourism does not show better results.

Judging by the figures offered by the closure of the first semester of the year the Spanish hotel companies, the arrival to the Island of European visitors have fallen by 8.8%. The income per room of Meliá, one of the most reliable indicators to measure the performance of a hotel chain shows that its hotels in Cuba suffered a decrease of 10.6%, similar to that of the Dominican Republic (-10.7%) or Mexico (-5.6%).

The factors that have influenced these last two markets are not as obvious as those in Cuba, where “the worsening of relations with the United States Government,” according to the company, and the veto of Donald Trump to US tourist cruises They have weighed on the accounts.

“We have been affected by socio-economic and political concerns, sargassum problems, reforms of some hotels or even smear campaigns that created noise among visitors, consequently reducing demand,” said Meliá CEO and Vice President Gabriel Escarrer in the biannual results report. In his balance of problems he referred to the deaths of American tourists “for various reasons” in Punta Cana, and highlighted the increase in insecurity in Mexico.

Meliá has 63 hotels in the Caribbean, distributed in Jamaica (one), Bahamas (one), Cuba (36), Mexico (12), Dominican Republic (12) and Panama (one).

The sargassum plague, foul-smelling macroalgae that can double in size in less than 20 days, has caused last-minute cancellations and changes of destination in hotels in Mexico. Nor does the “unjustified alarm” that was triggered by the deaths of Americans in the Dominican Republic help, they added from Barceló, but not before citing the prick of the German market due to economic uncertainty.

According to the Riu hotel chain, some markets such as Argentina have been especially sensitive to the appearance of seaweed on the beaches. “Traveling to the Caribbean means a long-distance and high-cost trip, so sargassum has meant a decline in reserves.”

Iberostar also highlighted the bad behavior of the Argentine market (…) The vulnerability of tourism is very high and is affecting the volume of reserves globally, “clarified sources of the company. That without counting on the notable increase in hotel capacity in the Caribbean The chain based in Palma de Mallorca has 41 hotels in the Caribbean beaches, in destinations such as Cuba (21), Mexico (11), Dominican Republic (six) or Jamaica (three).

But those high prices have the days counted, as they warned from the hotel industry. Everything is to recover the lost demand and make the Caribbean a more attractive destination in front of its competitors.

Some Spanish hotels have chosen to leave markets such as Puerto Rico. This is the case of Meliá, which has sold its only establishment in the country (now renamed The Resort at Coco Beach), to Hyatt Affiliated Hotel for an amount of 64 million euros. According to the Balearic chain, it is a mere divestment of non-strategic assets to move towards a model based on hotel management contracts.

Cuba plans to close the year with 4.3 million tourists instead of the 5.1 million it had initially estimated, which will impact its tourism and leisure industry by 10% year-on-year, which represents one of the main sources of Currency income for the country.

Tourism – one of the activities that contribute the highest income to the fragile economy – is behind the sale of professional services abroad and remittances, which contributes 10% to the Gross Domestic Product (GDP), generates half million jobs and also investments in the sector.

The official forecasts, which initially set the visit of 5.1 million foreign tourists for 2019, had for the first time calculated revenues of 3,000 million dollars.

Agencies/ DDC/ 14ymedio/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanhistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.