Mientras que Canadá reanudará algunos de sus servicios en la Embajada en La Habana para facilitar los procedimientos de inmigración para los ciudadanos cubanos, otros países como Panamá y Estados Unidos están adoptando nuevas medidas para limitar los viajes fuera de la isla caribeña.

Según Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá, las huellas digitales, las fotos y los servicios de pasaportes se reanudaron nuevamente a partir del 1 de agosto, lo que permite a los ciudadanos en Cuba solicitar visas. Estas medidas no significan que se hayan restablecido los servicios diplomáticos, pero “facilitarán los viajes de los cubanos a Canadá y harán que el proceso sea mucho más rápido, más fácil y menos costoso para los solicitantes”, anunció el gobierno del primer ministro Justin Trudeau.

Los solicitantes de visas de viaje, los solicitantes de visas de trabajo o estudio en Canadá, así como las personas que desean adherirse al programa de residencia permanente bajo los esquemas de clase económica y familia, deben continuar presentando la solicitud en línea. Estos últimos aún tendrán que viajar a las oficinas de visas en Puerto España, Trinidad y Tobago o Ciudad de México, ya que necesitan un examen médico y asistir a una serie de entrevistas.

El 24 de julio, las autoridades panameñas suspendieron temporalmente las tarjetas de turista.

La decisión amenaza a cientos de ciudadanos cubanos y empresarios que encontraron que Panamá es un destino cercano y barato para el llamado “turismo de compras”, una fuente de suministros para el sector privado y para compensar la demanda de bienes de consumo de la población local, que las empresas gubernamentales no pueden almacenar.

El Servicio Nacional de Inmigración de Panamá (SNM) tuiteó que la medida fue el resultado de una revisión de los procedimientos de entrada de turistas.

Sin embargo, explicó que las tarjetas de visa estampadas continuarían a partir de marzo, lo que es válido por cinco años, permitiendo a los cubanos ingresar a Panamá como turistas en múltiples ocasiones. La tarjeta de turista costó 20 USD y permitió a los cubanos quedarse durante 30 días en Panamá, que entró en vigencia en octubre de 2018, con el objetivo de fomentar el turismo de compras.

La suspensión provocó preocupación en la Asociación de Usuarios de la Zona de Libre Comercio de Colón, la más grande del continente, que advirtió sobre las posibles consecuencias para la actividad económica y turística de los cubanos allí.

Pero, el 29 de julio, una declaración de Daniel Rojas, presidente de esta organización, anunció que se llegó a un acuerdo sobre el asunto después de una reunión con las autoridades de inmigración y que se les garantizó que los cubanos continuarían pudiendo solicitar tarjetas de visa estampadas. . Diferentes fuentes estiman que unos 300 turistas cubanos viajan a Panamá todos los días, que se quedan durante 3 o 4 días en promedio y gastan unos 20 millones de dólares por mes en productos para enviar a Cuba.

El 26 de julio, el gobierno de EE. UU. anunció restricciones a las visas otorgadas a funcionarios cubanos vinculados a misiones médicas, que incluso podría aplicarse a sus parientes más cercanos.

Hasta ahora, la lista con los nombres de aquellos que podrían ser sancionados sigue siendo desconocida.

En marzo, el gobierno de los EE. UU. Redujo la validez de la visa B2 de cinco años a solo tres meses para los ciudadanos cubanos, con una sola entrada, una medida que ha afectado particularmente a aquellos que solicitaron esta visa para que puedan ingresar varias veces para visitar a sus familiares. , vaya a citas médicas, vacaciones y viajes de compras.

Desde que las solicitudes de visa dejaron de procesarse en la Embajada de los Estados Unidos en La Habana en 2017, como resultado de los presuntos “ataques sónicos”, los ciudadanos cubanos tienen que viajar a un tercer país para solicitar los servicios de inmigración, lo que hace que esta burocracia aún más caro y sin ninguna garantía de que su solicitud será aceptada.

La Casa Blanca sostiene que el programa de la misión médica cubana en otros países es la explotación laboral y está plagado de prácticas coercitivas. El gobierno cubano niega tales afirmaciones y defiende la naturaleza solidaria de los esfuerzos de cooperación médica que 55,000 médicos cubanos están brindando en 67 países.

La exportación de profesionales calificados de Cuba, incluidos médicos, es una de las principales fuentes de ingresos para la isla, ya que genera casi 8 mil millones de dólares y, según el gobierno, permite la reparación de hospitales y policlínicas, además de mantener los servicios de salud gratuitos, con acceso universal, en este país de 11,2 millones de habitantes.

Las autoridades cubanas advierten que los legisladores estadounidenses están tratando de restablecer el Programa de Libertad Condicional de Profesionales Médicos Cubanos, dirigido a profesionales de la salud cubanos que abandonan sus misiones oficiales en terceros países.

As of August 1st, Canada began resuming some immigration procedures again, after the suspension of most of its Embassy’s services in Havana, last May. * Panama puts the brakes on tourist cards. * Visas for the United States severely restricted.* Cuban authorities warn that US lawmakers are trying to reinstate the Cuban Medical Professional Parole Program, which targets Cuban health professionals who leave their official missions in third countries.

While Canada will resume some of its services at the Embassy in Havana so as to facilitate immigration procedures for Cuban citizens, other countries such as Panama and the US, are adopting new measures to limit travel outside the Caribbean island.

According to Immigration, Refugees and Citizenship of Canada, fingerprints, photos and passport services resumed again as of August 1st, allowing citizens in Cuba to apply for visas. These measures don’t mean to say that diplomatic services have been reestablished, but “they will facilitate Cubans’ travel to Canada and make the process a lot faster, easier and less expensive for applicants,” Prime Minister Justin Trudeau’s government announced.

Travel visa applicants, applicants for work or study visas in Canada, as well as people hoping to adhere to the permanent residency program under the economic class and family schemes, must continue to apply online. The latter will still need to travel to visa offices in Puerto Espana, Trinidad and Tobago or Mexico City, as they need to have a medical examination and attend a series of interviews.

On July 24th, Panamanian authorities temporarily suspended tourist cards.

The decision threatens hundreds of Cuban citizens and business owners who found Panama to be a nearby and cheap destination for so-called “shopping tourism”, a source of supplies for the private sector and to make up for the local population’s demand of consumer goods, which the government companies fail to stock.

Panama’s National Immigration Service (SNM) tweeted that the measure was the result of a review of tourist entry procedures.

Nevertheless, it explained that stamped visa cards would carry on from March, which is valid for five years, allowing Cubans to enter Panama as tourists on multiple occasions. The tourist card cost 20 USD and allowed Cubans to stay for 30 days in Panama, coming into effect on October 2018, with the aim to encourage shopping tourism.

The suspension sparked concern at the Association of Users at the Colon Free Trade Zone, the largest in the continent, who warned about possible consequences for Cubans’ economic and tourism activity there.

But, on July 29th, a statement by Daniel Rojas, the president of this organization, announced that an understanding was reached about the matter after a meeting with immigration authorities and that they were guaranteed Cubans would continue to be able to apply for stamped visa cards. Different sources estimate that some 300 Cuban tourists travel to Panama every day, who stay for 3 or 4 days on average and spend some 20 million USD per month on goods to send back to Cuba.

On July 26th, the US government announced restrictions on visas being granted to Cuban officials who are linked to medical missions, which might even apply to their closest relatives.

Up until now, the list with names of those who might possibly be sanctioned remains unknown.

In March, the US government reduced the validity of the five-year B2 visa to just three months for Cuban citizens, with single entry only, a measure that has particularly affected those who applied for this visa so they could enter multiple times to visit relatives, go to doctors’ appointments, holiday and shopping trips.

Ever since visa applications ceased to be processed at the US Embassy in Havana in 2017, as a result of the alleged “sonic attacks”, Cuban citizens have to travel to a third country in order to apply for immigration services, thereby making this red tape even more expensive and without any guarantee that their application will be accepted.

The White House maintains that the Cuban medical mission program in other countries is labor exploitation and rife with coercive practice. The Cuban government denies such claims and defends the solidarity nature of medical cooperation efforts that 55,000 Cuban doctors are providing in 67 countries.

Cuba’s export of skilled professionals, including doctors, is one of the main sources of revenue for the island, bringing in almost 8 billion USD, and according to the government, allows repair works of hospitals and polyclinics, as well as keeping health services free, with universal access, in this country of 11.2 million inhabitants.

Cuban authorities warn that US lawmakers are trying to reinstate the Cuban Medical Professional Parole Program, which targets Cuban health professionals who leave their official missions in third countries.

Agencies/ IPS/ Havana Times/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.