Desde los primeros días de la revolución, Cuba ha estado enviando médicos para tratar a los pobres del mundo en desarrollo, una fuente clave de ingresos e influencia para la isla comunista aislada durante mucho tiempo por un embargo de Estados Unidos. Ahora, la administración Trump está apuntando a las brigadas médicas del gobierno, instando a los aliados de EE. UU. A cancelar sus acuerdos de cooperación en salud y enviar a sus médicos cubanos a empacar.

Al menos cuatro países latinoamericanos lo han hecho, otro golpe a la isla mientras lucha por endurecer las sanciones estadounidenses.

“La cruzada del gobierno de los Estados Unidos contra la cooperación médica internacional de Cuba es un insulto”, tuiteó el ministro de Relaciones Exteriores cubano, Bruno Rodríguez, en diciembre. Las autoridades dijeron que el programa había proporcionado cientos de miles de cirugías y sesiones de capacitación a los países que cancelaron, y calificaron el esfuerzo de Estados Unidos como “un acto vergonzoso y criminal contra las personas que necesitan asistencia médica”.

A medida que las sanciones muerden en Cuba, los EE. UU., Una vez que impulsaron la esperanza, ahora son una fuente de dolor

El programa, que ha enviado a 400,000 médicos a 164 países desde 1960, siempre ha sido controvertido. Los gobiernos anfitriones pagan al gobierno cubano; Los médicos han dicho que se les paga poco y se ven obligados a dejar a sus familias en Cuba para que no deserten.

Pero la diplomacia médica ha ayudado a Cuba a obtener votos en las Naciones Unidas de los beneficiarios en América Latina, el Caribe, África y Medio Oriente, y ha sido una de las mayores fuentes de ingresos del gobierno: $ 6,3 mil millones en 2018, más del 6 por ciento del producto interno bruto reportado.

El secretario de Estado Mike Pompeo ha llamado al programa una forma de esclavitud y trata de personas. El relator del Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre formas contemporáneas de esclavitud realizó una investigación oficial al gobierno cubano en noviembre.

“Instamos a los países anfitriones a que pongan fin a los acuerdos contractuales con el régimen de Castro que faciliten los abusos de #humanrights que ocurren en estos programas”, tuiteó Pompeo este mes. El gobierno de los Estados Unidos impuso restricciones de visa a los funcionarios involucrados en el programa, y ​​el Senado aprobó resoluciones para considerar restablecer un programa de libertad condicional que alentara a los médicos a desertar.

Las cancelaciones recientes reflejan un cambio más amplio en América Latina: una reacción conservadora a la marea rosa de los gobiernos izquierdistas de principios del siglo XXI, ahora en retroceso, que ha aumentado el aislamiento de Cuba.

Los cubanos alguna vez fueron inmigrantes privilegiados a los Estados Unidos. Ahora están atrapados en la frontera, como todos los demás.

El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, canceló un acuerdo anual de $ 200 millones a fines de 2018, destituyendo a más de 8,000 médicos en un programa que había servido a los pobres de las zonas rurales desde 2013, después de objetar pagar al gobierno cubano.

El presidente ecuatoriano, Lenín Moreno, envió a 400 médicos a casa en noviembre, en medio de protestas contra la austeridad, y sugirió que algunos de ellos podrían haber estado incitando a la violencia.

Cuba retiró a 700 médicos de Bolivia después de la renuncia del presidente socialista Evo Morales en noviembre. Las autoridades cubanas dijeron que los médicos eran vulnerables a los ataques después de que el gobierno interino de Jeanine Áñez sugiriera que Venezuela les había pagado para fomentar los disturbios.

Y Cuba canceló el programa en El Salvador en abril, después de las acusaciones de que los médicos estaban realizando cirugías sin autorización legal.

“La reacción violenta es un golpe importante para el doble propósito de ingresos e influencia de Cuba”, dijo Maria Welau, directora ejecutiva del Archivo de Cuba. “Los cubanos están perdiendo ambos en América Latina”.

Cuba ha sufrido en medio de un endurecimiento de las sanciones de Estados Unidos bajo el presidente Trump, luego de un deshielo de la era de Obama, y ​​un flujo decreciente de petróleo subsidiado desde su aliado Venezuela. Díaz-Canel ha luchado por encontrar un equilibrio entre continuar el legado comunista de Fidel y Raúl Castro y abrir la isla a la modernización económica.

Al menos 18,000 médicos cubanos continúan trabajando en más de 60 países, incluidos al menos 15 en América Latina. John Kirk, autor de “Atención médica sin fronteras: comprender el internacionalismo médico cubano”, dice que el programa ha salvado vidas en todo el mundo en desarrollo.

A medida que crece la miseria de Venezuela, el enfoque de EE. UU. Cambia al papel de Cuba.

Los médicos cubanos han sido desplegados para combatir enfermedades como el ébola en África occidental y para tratar a las víctimas de desastres naturales: fueron los primeros en la escena después del terremoto de 2010 que arrasó Haití.

Kirk, profesor de estudios latinoamericanos en la Universidad Dalhousie en Nueva Escocia, dijo que es probable que Cuba encuentre otros países para llevar a los médicos que han sido expulsados o retirados de sus vecinos latinoamericanos.

“Cuba tiene más médicos trabajando en el mundo en desarrollo que todos los países del G-7 combinados”, dijo Kirk. “Los que llaman a los médicos cubanos a desertar y los países a poner fin a la cooperación pierden el punto, que es que miles de personas pobres se han beneficiado enormemente de esto y se verían afectados negativamente sin él”.

UNITED STATES IS ACHIEVING URGING ‘FRIEND COUNTRIES’ TO RETURN CUBAN DOCTORS TO THE ISLAND.

From the earliest days of the revolution, Cuba has been sending doctors to treat the poor people of the developing world — a key source of income and influence for the communist island long isolated by a U.S. embargo. Now the Trump administration is targeting the government’s signature medical brigades, urging U.S. allies to cancel their health cooperation agreements and send their Cuban doctors packing.

At least four Latin American countries have done so — another blow to the island as it struggles under-tightening U.S. sanctions.

“The U.S. government’s crusade against Cuba’s international medical cooperation is an insult,” Cuban Foreign Minister Bruno Rodríguez tweeted in December. Officials said the program had provided hundreds of thousands of surgeries and training sessions to the countries that canceled and called the U.S. effort “a disgraceful and criminal act against peoples in need of medical assistance.”

As sanctions bite in Cuba, the U.S. — once a driver of hope — is now a source of pain.

The program, which has sent 400,000 doctors to 164 countries since 1960, has always been controversial. Host governments pay the Cuban government; doctors have said they are paid little and are forced to leave their families behind in Cuba so they don’t defect.

But medical diplomacy has helped Cuba gain votes in the United Nations from beneficiaries in Latin America, the Caribbean, Africa, and the Middle East, and it has been one of the government’s largest sources of revenue — $6.3 billion in 2018, more than 6 percent of reported gross domestic product.

Secretary of State Mike Pompeo has called the program a form of slavery and human trafficking. The U.N. Human Rights Council’s rapporteur on contemporary forms of slavery made an official inquiry to the Cuban government in November.

“We urge host countries to end contractual agreements with the Castro regime that facilitate the #humanrights abuses occurring in these programs,” Pompeo tweeted this month. The U.S. government imposed visa restrictions on officials involved in the program, and the Senate has approved resolutions to consider reinstating a parole program that encouraged the doctors to defect.

The recent cancellations reflect a broader change across Latin America — a conservative backlash to the pink tide of leftist governments of the early 21st century, now receding, that has increased Cuba’s isolation.

Cubans were once privileged migrants to the United States. Now they’re stuck at the border, like everyone else.

Brazilian President Jair Bolsonaro canceled a $200 million annual agreement in late 2018, ousting more than 8,000 doctors in a program that had served the rural poor since 2013, after objecting to paying the Cuban government.

Ecuadoran President Lenín Moreno sent 400 doctors home in November, in the midst of protests against austerity, and suggested that some of them might have been inciting violence.

Cuba recalled 700 doctors from Bolivia after the resignation of socialist President Evo Morales in November. Cuban officials said the doctors were vulnerable to attack after the interim government of Jeanine Áñez suggested that they had been paid by Venezuela to foment unrest.

And Cuba canceled the program in El Salvador in April, after accusations that doctors were performing surgeries without legal authorization.

“The backlash is an important blow for Cuba’s dual purpose of income and influence,” said Maria Welau, executive director of the Cuba Archive. “The Cubans are losing both in Latin America.”

Cuba has suffered amid tightening U.S. sanctions under President Trump, after an Obama-era thaw, and a declining flow of subsidized oil from its ally Venezuela. Diaz-Canel has struggled to find a balance between continuing the communist legacy of Fidel and Raúl Castro and opening the island to economic modernization.

At least 18,000 Cuban doctors continue to work in more than 60 countries, including at least 15 in Latin America. John Kirk, the author of “Healthcare Without Borders: Understanding Cuban Medical Internationalism,” says the program has saved lives throughout the developing world.

As Venezuela’s misery grows, U.S. focus shifts to Cuba’s role.

Cuban doctors have been deployed to fight diseases such as Ebola in West Africa and to treat the victims of natural disasters — they were the first on the scene after the 2010 earthquake that flattened Haiti.

Kirk, a professor of Latin American studies at Dalhousie University in Nova Scotia, said Cuba is likely to find other countries to take the doctors who have been kicked out of or recalled from its Latin American neighbors.

“Cuba has more doctors working in the developing world than all of the G-7 countries combined,” Kirk said. “Those calling Cuban doctors to defect and countries to end cooperation miss the point, which is that thousands of poor people have greatly benefited from it and would be negatively impacted without it.”

Agencies/ TWPAmericas/ Rachelle Krygier/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.