LA MENOS CONOCIDA DE LAS TRES, la “Cartacuba” o “Pedorrera” (Todus multicolor). Es otra de las atractivas, hermosas, carismáticas y graciosas aves endémicas de Cuba, cuyo nombre común procede de la región oriental del país, y es muy común en todo el territorio del archipiélago cubano.

Esta pequeña especie está considerada una “joya de la ornitología cubana”, junto al Tocororo y al Zunzuncito, incluidos en esta serie. Estas tres aves siempre han ejercido una gran fascinación; el que ha tenido el privilegio de observarlas nunca se aburre de comtemplarlas. Al volar, emite un sonido característico con las alas, lo que ha dado lugar a su nombre común de Pedorrera. Pertenece a la familia Todidae, del orden Coraciiformes, su nombre común en inglés es Cuban Tody.

En el Caribe insular existe una especie similar pero esta se diferencia por sus manchas azules a ambos lados de la parte superior y lateral del cuello.

La Cartacuba es un pájaro pequeño, como una gema del bosque, que usualmente se encuentra en pares. Tiene el cuerpo rechoncho y de pequeño tamaño con la cola corta, mide 106 mm. No tiene bien definido el cuello, solo supera en tamaño a los zunzunes.

El pico es largo y aplastado, la parte superior es carmelitosa y la inferior rojiza-anaranjada. Las patas son de este mismo color, el iris del ojo blanco. Se reproduce de marzo a abril.

Curiosamente esta ave no puede vivir en jaulas, esto debido a que su alimentación es fundamental y estrictamente insectívora y cuando se le encierra, muere.

En la mayoría de los hábitats cubanos existen especies o subespecies endémicas, hay regiones que se destacan por el alto porcentaje de endemismo y la presencia de endémicos locales.

Es una de las especies más preciosas de la avifauna cubana y tiene la particularidad de construir túneles de unos 250 mm de profundidad de acuerdo con su tamaño en los barrancos de la tierra arcillosa y al final, en una cámara más amplia, deposita de 3 a 4 huevos blancos. También aprovecha huecos de troncos podridos para nidificar. En el lugar donde construye el nido, generalmente abre varias cavidades y se ha podido observar que antes de entrar al nido el ave se asegura de que no haya ningún intruso cerca, con el objetivo de proteger sus huevos y pichones. La incubación varía entre 11 y 13 días en la que participan ambos.

Su canto o reclamo es un ”to-to-to”, sonido que le ha conferido el nombre científico de Todus al género, y de Todidae a la familia a que corresponde, el mismo delata su presencia. El sonido que emite con las alas, lo emite a voluntad, quizás para espantar a los insectos que se hallen cerca y así poder capturarlos.

Aunque su aleteo produce un sonido peculiar y bullicioso, por su pequeño tamaño, está impedida de volar largas distancias, y son tan exquisitas, que antes de entrar a su nido comprueban que no hayan extraños en sus alrededores, pues son muy celosas de sus huevos y de sus pichones.

En Cuba, existen más de 300 especies de aves registradas, y de ellas 26 son endémicas, lo que significa que son especímenes que solo habitan en el territorio nacional y que no se encuentran fuera del archipiélago.

De ahí la forma especial de la protección y manejo de los ecosistemas de estas regiones, en busca de la convivencia armónica con la naturaleza y la preservación de estos patrimonios nacionales que enorgullecen a los cubanos.

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EL ZUNZUNCITO, TOCORORO, AND “LA CARTACUBA”, JEWELS OF THE CUBAN BIRD LIFE.

The least known of the three, the “Cartacuba” or “Pedorrera” (Todus multicolor). It is another of the attractive, beautiful, charismatic and graceful endemic birds of Cuba, whose common name comes from the eastern region of the country, and is very common throughout the territory of the Cuban archipelago.

This small species is considered a “jewel of Cuban ornithology”, along with Tocororo and Zunzuncito, included in this series. These three birds have always had a great fascination; he who has had the privilege of observing them never gets bored of contemplating them. When flying, it emits a characteristic sound with its wings, which has given rise to its common name of Pedorrera. It belongs to the family Todidae, of the order Coraciiformes, its common name in English is Cuban Tody.

In the insular Caribbean, there are a similar species but it is differentiated by its blue spots on both sides of the top and side of the neck.

The Cartacuba is a small bird, like a forest gem, usually found in pairs. It has a chubby and small body with a short tail, measuring 106 mm. The neck is not well defined, it only exceeds the zunzunes in size.

The bill is long and flattened, the upper part is brownish and the lower part is reddish-orange. The legs are of this same color, the iris of the white eye. It reproduces from March to April.

Curiously, this bird cannot live in cages, because its diet is fundamentally and strictly insectivorous and when it is locked up, it dies.

 In most Cuban habitats there are endemic species or subspecies, there are regions that stand out for the high percentage of endemism and the presence of local endemics.

It is one of the most precious species of the Cuban bird fauna and has the particularity of building tunnels about 250 mm deep according to their size in the ravines of clay soil and at the end, in a wider chamber, it deposits 3 to 4 white eggs. It also takes advantage of rotting log holes for nesting. In the place where it builds the nest, it generally opens several cavities and it has been observed that before entering the nest, the bird ensures that there are no intruders nearby, in order to protect its eggs and chicks. Incubation varies between 11 and 13 days in which both participate.

Their song or claim is a “to-to-to”, a sound that has given the scientific name of Todus to the genus, and of Todidae to the family to which it corresponds, it betrays its presence. The sound it emits with its wings, it emits it at will, perhaps to scare away the insects that are nearby and thus be able to capture them.

Although their fluttering produces a peculiar and boisterous sound, due to its small size, it is prevented from flying long distances, and they are so exquisite, that before entering their nest they check that there are no strangers in their surroundings, as they are very jealous of their eggs and their chicks.

In Cuba, there are more than 300 registered bird species, and 26 of them are endemic, which means that they are specimens that only inhabit the national territory and that are not found outside the archipelago.

Hence the special form of protection and management of the ecosystems of these regions, in search of harmonious coexistence with nature and the preservation of these national heritages that make Cubans proud.