JOSÉ A. FAJARDO nació el 18 de octubre de 1919, en Pinar del Río, Cuba, fue músico, director de orquesta, arreglista, compositor y productor. Fue uno de los mejores flautistas cubanos.
En el transcurso de su larga carrera, desempeñó un papel destacado en la moda cha chagaga / pachanga de los años 50, la locura charanga / pachanga de los años 50 y el renacimiento de la charanga de los años 70. Antes de formar su propia banda, Fajardo hizo temporadas con la cantante / líder de banda Paulina Alvarez (n. 1912, d. 1965) y Arcaño Y Sus Maravillas. Organizó una banda de flauta, cuerdas, sección de ritmo y voces charanga que llamó sus All-Stars.
En 1956, Fajardo lanzó Cuba (también conocido como Cuban Cha Cha Chá) en el sello Tico Records, que presentaba al venerado congaista Tata Güines. Firmó con Panart Records y emitió una serie de álbumes en el sello a fines de los años 50 y principios de los 60. Sus primeros lanzamientos de Panart enfatizaron el popular ritmo cha chá, que fue desarrollado por el violinista-compositor-arreglista-líder de la banda Enrique Jorrín mientras era miembro de la Orquesta América.
Fajardo y su banda aparecieron en el prestigioso club nocturno Tropicana en La Habana. En 1959 fue invitado por el Partido Demócrata de los Estados Unidos para jugar en el hotel Waldorf Astoria de Nueva York para la campaña presidencial de John Kennedy. Sus All-Stars causaron más conmoción con la comunidad latina que con los demócratas y el compromiso en el famoso Palladium Ballroom de Nueva York siguió rápidamente.
Después de la revolución cubana, Fajardo dejó Cuba en 1960 para establecerse en Miami, EE. UU.
El violinista / compositor / arreglista Félix Reina heredó su banda, que pasó a llamarse ‘Estrellas Cubanas’, y la posición del flautista fue ocupada por Eddy Zervigón, quien cofundó Orquesta Broadway en 1962. Mientras tanto, en 1960, la popularidad masiva de Charlie La Charanga de Palmieri ‘La Duboney’, con Johnny Pacheco en la flauta, provocó un boom de charanga que estuvo dominado por el ritmo rápido de pachanga creado por el compositor cubano Eduardo Davidson.
La fiebre de Pachanga comenzó en Nueva York con el éxito de la versión del cantante afrocubano Rolando La Serie de “La Pachanga” de Davidson de su Sabor A Mi, en la que estuvo acompañado por la gran banda de Bebo Valdés dirigida por latón y saxofón. La canción encabezó la lista de Farándula durante un par de meses en 1960. En su estela, una serie de otras composiciones de pachanga apareció en los próximos años. Fajardo respondió rápidamente a esta nueva tendencia al incluir una interpretación del muy cubierto “La Pachanga” y la pachanga de Davidson “Pancho Calma” en su lanzamiento de Panart de 1961, Fajardo & His All-Stars Vol. 6. El sello discográfico Columbia Records finalmente se dio cuenta de la moda y lo firmó con Mister Pachanga en 1962. También grabó a Sabor Guajiro para ellos. Sin embargo, en 1964, la locura charanga / pachanga se había agotado.
Fajardo mantuvo dos charangas en 1963, una en Nueva York y la otra en Miami. Finalmente se cansó de viajar y disolvió su banda de Miami, pero retuvo a Sonny Bravo para su atuendo de Nueva York. En 1964, emitió el quinto y último volumen de la legendaria serie Cuban Jam Session de Panart. En 1965, Fajardo decidió mudarse a San Juan, Puerto Rico. Bravo se fue en este punto y luego se convirtió en miembro fundador de Típica 73. En 1966, Fajardo contrató al joven violinista cubano de formación clásica Alfredo De La Fé y en 1974 reclutó al pianista afrocubano Alfredo Rodríguez para el quinteto, lideraba en Miami .
Fajardo firmó con Harvey Averne’s Coco Records y lanzó una serie de cuatro álbumes en el sello entre 1975 y 1978. Aunque su quinteto fue fotografiado en la manga del primero, ‘Fajardo Y Sus Estrellas Del 75’, el álbum grabado de Miami presentó un 14 -piez charanga con cinco violines, incluido el hermano Alberto. Fajardo se encontró en medio de un resurgimiento del sonido de charanga que ocurrió en la segunda mitad de los años 70. Rodríguez partió y Sonny Bravo regresó a la sesión en Selecciones Clásicas de 1977, que contenía versiones de éxitos anteriores. Ray Barretto coprodujo este álbum y manejó toda la producción de El Talento Total en 1978. Fajardo cambió a Fania Records por cuatro lanzamientos entre 1980 y 1984, que incluyeron dos colaboraciones con Johnny Pacheco. Rodríguez considera que la relación entre Fajardo y Pacheco es similar a la del maestro y el alumno: “Todos conocen a Pacheco por la venta de álbumes, y por lo de Fania, pero Fajardo es el maestro y Pacheco es el alumno”.
De La Fé participó en todos los lanzamientos de Fajardo entre 1977 y 1980, y Chi Hua Hua apareció en Las Tres Flautas y Pacheco Y Fajardo. Además de grabar como líder de la banda, Fajardo se entrevistó con una impresionante lista de nombres latinos, incluidos Israel “Cachao” López, Louie Ramírez, Fania All Stars, Alfredo Valdés Jnr. y José Mangual Jnr.
José A. Fajardo “La flauta cubana” murió el 11 de diciembre de 2001, en Jersey City, Nueva Jersey, Estados Unidos.
JOSÉ A. FAJARDO, “THE CUBAN FLUTE”, MUSICIAN, BANDLEADER, ARRANGER, COMPOSER.
José Antonio Fajardo was born on October 18, 1919, in Pinar del Rio, Cuba, he was a Musician, Bandleader, arranger, composer, and producer. He was one of the greatest Cuban flute players.
In the course of his long career, he played a prominent role in the 50s’ cha chá fad, early 60s’ charanga/pachanga craze and 70s’ charanga revival. Prior to forming his own band, Fajardo did stints with female singer/bandleader Paulina Alvarez (b. 1912, d. 1965) and Arcaño Y Sus Maravillas. He organized a flute, strings, rhythm section and voices charanga band which he called his All-Stars.
In 1956, Fajardo released Cuba (aka Cuban Cha Cha Chá) on the Tico Records label, which featured revered conga player Tata Güines (b. Federico Arístides Soto, 1926, Güines, Cuba). He signed with Panart Records and issued a string of albums on the label during the late 50s and early 60s. His early Panart releases emphasized the popular cha chá rhythm, which was developed by violinist-composer-arranger-band leader Enrique Jorrín while he was a member of Orquesta América.
Fajardo and his band appeared at the prestigious Tropicana nightclub in Havana. In 1959 he was invited by the US Democratic Party to play at New York’s Waldorf Astoria hotel for John Kennedy’s presidential campaign. His All-Stars caused more commotion with the Latino community than with the Democrats and engagement at New York’s famous Palladium Ballroom quickly followed.
After the Cuban revolution, Fajardo left Cuba in 1960 to settle in Miami, USA.
Violinist/composer/arranger Félix Reina inherited his band, which was renamed the Estrellas Cubanas, and the flutist’s position was filled by Eddy Zervigón, who went on to co-found Orquesta Broadway in 1962. Meanwhile, in 1960, the massive popularity of Charlie Palmieri’s Charanga ‘La Duboney’, featuring Johnny Pacheco on flute, sparked off a charanga boom which was dominated by the fast pachanga rhythm created by Cuban composer Eduardo Davidson.
Pachanga fever started in New York with the success of Afro-Cuban singer Rolando La Serie’s version of Davidson’s ‘La Pachanga’ from his Sabor A Mi, on which he was accompanied by the brass and saxophone-led big band of Bebo Valdés. The song topped the Farándula chart for a couple of months in 1960. In its wake, a string of other pachanga compositions appeared over the next few years. Fajardo promptly responded to this new trend by including an interpretation of the much-covered ‘La Pachanga’ and Davidson’s pachanga ‘Pancho Calma’ on his 1961 Panart release Fajardo & His All-Stars Vol. 6. The major label Columbia Records eventually picked-up on the fad and signed him for Mister Pachanga in 1962. He also recorded Sabor Guajiro for them. However, by 1964 the charanga/pachanga craze had run out of steam.
Fajardo maintained two charangas in 1963, one in New York and the other in Miami. He eventually tired of commuting and disbanded his Miami band, but retained Sonny Bravo for his New York outfit. In 1964, he issued the fifth and final volume in Panart’s legendary Cuban Jam Session series. In 1965, Fajardo decided to relocate to San Juan, Puerto Rico. Bravo left at this point and later became a founder member of Típica 73. In 1966, Fajardo hired the young classically-trained Cuban violinist Alfredo De La Fé and in 1974 recruited Afro-Cuban pianist Alfredo Rodríguez to the quintet, he was leading in Miami.
Fajardo signed with Harvey Averne’s Coco Records and released a series of four albums on the label between 1975 and 1978. Although his quintet was pictured on the sleeve of the first, ‘Fajardo Y Sus Estrellas Del 75’, the Miami recorded album featured a 14-piece charanga with five violins, including brother Alberto. Fajardo found himself amid a resurgence of the charanga sound which occurred in the second half of the 70s. Rodríguez departed and Sonny Bravo returned to session on 1977’s Selecciones Clasicas, which contained remakes of earlier hits. Ray Barretto co-produced this album and handled the entire production of El Talento Total in 1978. Fajardo switched to Fania Records for four releases between 1980 and 1984, which included two collaborations with Johnny Pacheco. Rodríguez regards the relationship between Fajardo and Pacheco as being akin to teacher and pupil: ‘Everybody knows Pacheco because of the selling of albums, and because of the Fania thing, but Fajardo is the master and Pacheco is the student’.
De La Fé sessioned on all of Fajardo’s releases between 1977 and 1980, and Chi Hua Hua appeared on Las Tres Flautas and Pacheco Y Fajardo. In addition to recording as a band leader, Fajardo sessioned with an impressive list of Latin names, including Israel ‘Cachao’ López, Louie Ramírez, Fania All Stars, Alfredo Valdés Jnr. and José Mangual Jnr.
José A. Fajardo “The Cuban Flute” died on 11 December 2001, in Jersey City, New Jersey, USA.
Agencies/ All Music/ Internet Photos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
