Citando la crisis del coronavirus, Cuba ha pedido a sus acreedores del Club de París que se les permita posponer los pagos hasta 2022, informó primero la agencia France Press.

El informe se basa en tres fuentes diplomáticas anónimas.

Este podría ser el movimiento de apertura a lo que Cuba podría esperar termina en un acuerdo renegociado del Club de París en términos aún más favorables.

No se espera que la escasez de efectivo en Cuba mejore pronto. El turismo, que generó $ 3.3 mil millones en 2018, se detuvo por completo desde marzo, y no se espera que regrese a cifras significativas hasta bien entrado 2021. Las exportaciones de atención médica, que generaron $ 8 mil millones en 2016, están comenzando a reactivarse, pero se espera que las remesas, que superaron los $ 3 mil millones el año pasado, disminuyan.

Los funcionarios cubanos no respondieron al informe; tampoco ha habido una declaración oficial de informes anteriores que indique que Cuba se retrasó con sus pagos el año pasado en virtud de un acuerdo de 2015 con el Club de París de las naciones acreedoras.

Según el informe de la AFP, el viceprimer ministro Ricardo Cabrisas, el hombre clave y solucionador de problemas económicos de Cuba durante muchos años, envió una carta a los 14 países que Cuba debe dinero en virtud del acuerdo, proponiendo una moratoria para 2019, 2020 y 2021, con un retorno a pagos normales en 2022.

La carta también dice que Cuba volvería a evaluar su situación económica en 2021 para ver si podría reanudar su servicio de la deuda.

Cuba el otoño pasado no pagó $ 30 millones de los $ 82 millones adeudados anualmente en virtud del acuerdo de deuda del Club de París 2015, según un informe anterior de la AFP. No pudo pagar las porciones adeudadas en 2019 a Austria, Bélgica, Gran Bretaña, Francia, Japón y España, pero pagó a otras ocho naciones.

Hasta principios de este año, los líderes cubanos se comprometieron reiteradamente a mantener el servicio de la deuda bajo el acuerdo de reestructuración del Club de París como una prioridad.

En enero, antes de que el cierre del coronavirus afectara a la economía cubana, el gobierno se había comprometido a ponerse al día con los atrasos a mediados de 2020. Sobre la base de una carta escrita en enero por Cabrisas a Odile Renaud-Basso, presidente del Club de París, la agencia de noticias francesa informó a principios de este año que el gobierno cubano se había comprometido a pagar el resto de la entrega de 2019 antes del 31 de mayo.

Incluso antes de la crisis de COVID-19, la economía de Cuba se había visto presionada por el endurecimiento de las sanciones estadounidenses, una profunda crisis en Venezuela, una caída en el turismo y la caída de los ingresos de las exportaciones de servicios médicos. Además, el sector privado sigue obstaculizado por las reformas económicas de velocidad glacial. La crisis de efectivo resultante provocó demoras en los pagos a proveedores e inversores durante al menos tres años, pero hasta octubre Cuba se había adherido al calendario de pagos anuales de su deuda soberana.

Según los términos del acuerdo, que resolvió un incumplimiento con 14 prestamistas soberanos en 1986, se imponen fuertes sanciones si y cuando Cuba no realiza sus pagos anuales que vencen el 31 de octubre. Según Reuters, el acuerdo establece que si Cuba no cumple un pago anual completo, se le cobra un interés del 9% hasta el pago completo, más intereses atrasados ​​por la parte en mora.

El acuerdo de 2015 perdonó a Cuba $ 8.5 mil millones de $ 11.1 mil millones en capital e intereses acumulados de un incumplimiento de 1986, con los restantes $ 2.6 mil millones pagaderos en cuotas anuales hasta 2033. Tan recientemente como el 6 de diciembre, los funcionarios cubanos y franceses firmaron un acuerdo en París a mediados de – y garantías de proyectos a largo plazo por hasta 150 millones de euros. Francia, el mayor acreedor de Cuba en la deuda impaga, jugó un papel esencial para alcanzar el acuerdo de 2015.

Algunos de los pagos de la deuda de Cuba se destinan a fondos bilaterales que apoyan proyectos de inversión en la isla.

Los 14 miembros del Club de París que han firmado el acuerdo de 2015 con Cuba son Japón, Canadá, España, Francia, Italia, Reino Unido, Países Bajos, Bélgica, Suiza, Austria, Dinamarca, Suecia, Finlandia y Australia. Cuba alcanzó acuerdos de reprogramación de deuda por separado con Alemania, Rusia, México y China antes de 2015.

Algunos observadores creen que Cuba puede tratar de renegociar los principios básicos del acuerdo de París 2015 en términos aún mejores y más largos. Los elementos de reestructuración podrían incluir la moratoria temporal que solicitó Cabrisas, levantar o reducir la multa del 9%, reducir considerablemente los pagos de intereses, priorizar proyectos de reinversión en pagos del servicio de la deuda e incluir la posibilidad de hacer más pagos en moneda nacional.

CUBA REQUESTS THE “PARIS CLUB” TO DELAY COLLECTION OF EXTERNAL DEBT UNTIL 2022.

Citing the coronavirus crisis, Cuba has asked its Paris Club creditors to be allowed to postpone payments until 2022, Agence France Press first reported.

The report is based on three anonymous diplomatic sources.

This could be the opening move to what Cuba might hope ends up in a renegotiated Paris Club agreement under even more favorable terms.

Cuba’s cash crunch is not expected to improve anytime soon. Tourism, which brought in $3.3 billion in 2018, has come to a complete standstill since March, and it is not expected to return to significant numbers until well into 2021. Healthcare exports, which brought in $8 billion in 2016, are beginning to revive, but remittances, which exceeded $3 billion last year, are expected to slump.

Cuban officials did not respond to the report; there has been no official statement to previous reports either that said Cuba fell behind with its payments last year under a 2015 agreement with the Paris Club of creditor nations.

According to the AFP report, Deputy Prime Minister Ricardo Cabrisas — Cuba’s economic point man and troubleshooter for many years — sent a letter to the 14 countries Cuba owes money under the agreement, proposing a moratorium for 2019, 2020 and 2021, with a return to normal payments in 2022.

The letter also says that Cuba would reassess its economic situation in 2021 to see if it could resume its debt service.

Cuba last fall failed to pay $30 million of the $82 million due annually under the 2015 Paris Club debt agreement, according to a previous AFP report. It failed to pay the portions due in 2019 to Austria, Belgium, Britain, France, Japan, and Spain, but it did pay eight other nations.

Until early this year, Cuban leaders repeatedly pledged to keep debt service under the Paris Club restructuring agreement a top priority.

In January, before the coronavirus shutdown hit the Cuban economy, the government had reportedly pledged to catch up with the arrears by mid-2020. Based on a letter written in January by Cabrisas to Odile Renaud-Basso, president of the Paris Club, the French news agency reported early this year that the Cuban government had committed to paying off the remainder of the 2019 installment by May 31.

Even before the COVID-19 crisis, Cuba’s economy had been squeezed by tightening U.S. sanctions, a deep crisis in Venezuela, a drop in tourism, and plummeting revenues from medical service exports. Also, the private sector remains hobbled by glacial-speed economic reforms. The resulting cash crunch prompted payment delays to suppliers and investors for at least three years, but until October Cuba had adhered to the annual payment schedule on its sovereign debt.

Under the terms of the agreement, which settled a default with 14 sovereign lenders in 1986, hefty penalties kick in if and when Cuba fails to make its annual payments due Oct. 31. According to Reuters, the agreement states that if Cuba does not meet an annual payment in full, it is charged a steep 9% interest until full payment, plus late interest for the portion in arrears.

The 2015 agreement forgave Cuba $8.5 billion of $11.1 billion in principal and accumulated interest from a 1986 default, with the remaining $2.6 billion payable in annual installments through 2033. As recently as Dec. 6, Cuban and French officials signed an agreement in Paris for mid- and long-term project guarantees for up to €150 million. France — Cuba’s biggest creditor in the defaulted debt — played an essential role in reaching the 2015 agreement.

Some of Cuba’s debt payments go into bilateral funds that support investment projects on the island.

The 14 Paris Club members that hashed out the 2015 agreement with Cuba are Japan, Canada, Spain, France, Italy, United Kingdom, the Netherlands, Belgium, Switzerland, Austria, Denmark, Sweden, Finland, and Australia. Cuba reached separate debt rescheduling agreements with Germany, Russia, Mexico, and China before 2015.

Some observers believe Cuba may try to renegotiate the basics of the 2015 Paris agreement on even better and longer terms. Elements of restructuring could include the temporary moratorium Cabrisas asked for, lifting or easing the 9% penalty, considerably reducing interest payments, prioritizing re-investment projects in debt service payments, and including the possibility of making more of the payments in national currency.

Agencies/ Cuba Standard.com/ AFP/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/