Llegan desde Cuba como “turistas”, pero no para visitar la Plaza Roja, sino para comprar mercancías y revenderlas en la Isla, tratar de saltar a la Unión Europea o ganarse la vida en Rusia. Sin embargo, el coronavirus ha truncado sus planes y les ha dejado varados en el limbo.

Cada año más de 25.000 cubanos arriban a Rusia, que no les exige un visado durante tres meses, pero de ellos solo un 25% aproximadamente se inscribe ante las autoridades migratorias rusas, según los datos del Sistema Unido de Estadísticas de Rusia (EMISS).

Desde que Cuba derogara en 2013 el llamado “permiso de salida”, Rusia se ha convertido en uno de los destinos de habla no hispana al que miles de cubanos recurren en busca de un futuro mejor.

Hace tiempo que los cubanos descubrieron los mercados mayoristas de Moscú, unos gigantescos almacenes dominados por vendedores chinos y centroasiáticos donde compran sobre todo ropa y calzado para surtir a la población en la Isla de bienes que escasean o son más caros en las redes comerciales estatales.

Otros vienen a buscar trabajo, principalmente en la construcción. A veces por iniciativa propia y otras, atraídos por intermediarios que les prometen el oro y el moro para luego esquilmarlos y hacer añicos sus ilusiones.

Ahora, la pandemia del coronavirus les ha dejado atrapados en Rusia, que ha cerrado las fronteras terrestres y aéreas, y ha impuesto confinamientos para frenar el covid-19, lo cual les impide trabajar para sobrevivir o regresar a Cuba.

Más de un centenar de mulas se han quedado varadas en Moscú, una ciudad que apenas conocen y donde se habla un idioma que no dominan. Llevan casi dos meses encerrados sin dinero para alimentarse o pagar el alquiler. Tampoco tienen una fecha de regreso a la vista.

“Las personas que viajan a Rusia a comprar mercancía para Cuba vienen habitualmente por siete días, porque una larga estancia no les da negocio”, explica a Efe Pedro Luis García, un cubano que vive en Moscú desde hace ocho años y apoya a sus conciudadanos con asesoramiento legal y ayuda alimentaria.

Pero ellos no son los únicos cubanos que se encuentran en una situación difícil en Rusia por las restricciones impuestas para contener el coronavirus. También lo pasan mal aquellos que llegaron a Rusia con la intención de quedarse y empezar de cero.

.. Pedro Luis explica que muchos llegan al país sin haberse informado previamente de las leyes y sin conocer el idioma, lo que les hace vulnerables a abusos y estafas.

Recuerda que a varios de ellos les dijeron en Cuba que Rusia pertenece a la zona Schengen, por lo que podían utilizar ese país como trampolín para llegar al Viejo Continente. No se informaron antes de quemar los puentes en casa.

Hoy atraviesan alli una situación desesperada.

CUBAN “TOURISTS” WHO TRAVELED TO RUSSIA ARE NOW DESPERATE.

They arrived at Rusia from Cuba as “tourists”, but not to visit Red Square, but to buy merchandise and resell it on the Island, try to jump into the European Union, or make a living in Russia. However, the coronavirus has truncated their plans and left them stranded in limbo.

Every year more than 25,000 Cubans arrive in Russia, which does not require a visa for three months, but only 25% of them register with the Russian immigration authorities, according to data from the United Statistical System of Russia (EMISS).

Since Cuba repealed the so-called “exit permit” in 2013, Russia has become one of the non-Spanish-speaking destinations that thousands of Cubans turn to in search of a better future.

Cubans long ago discovered Moscow’s wholesale markets, gigantic warehouses dominated by Chinese and Central Asian vendors where they mostly buy clothing and footwear to supply the island’s population with goods that are scarce or more expensive on state trading networks.

Others come looking for work, mainly in construction. Sometimes on their own initiative and others, attracted by intermediaries who promise them the gold and the Moor and then fleece them and shatter their illusions.

Now, the coronavirus pandemic has left them trapped in Russia, which has closed land and air borders and has imposed confinements to curb COVID-19, preventing them from working to survive or return to Cuba.

More than a hundred mules have been stranded in Moscow, a city they barely know and where they speak a language they do not master. They have been locked up for almost two months without money to feed themselves or pay the rent. They also have no return date in sight.

“People who travel to Russia to buy merchandise for Cuba usually come for seven days, because a longer stay does not give them business,” explains Pedro Luis García, a Cuban who has lived in Moscow for eight years and supports his fellow citizens. with legal advice and food aid.

But they are not the only Cubans in a difficult situation in Russia due to the restrictions imposed to contain the coronavirus. Those who came to Russia with the intention of staying and starting from scratch also have a hard time.

.. Pedro Luis explains that many arrive in the country without having previously been informed of the laws and without knowing the language, which makes them vulnerable to abuse and scams.

Remember that several of them were told in Cuba that Russia belongs to the Schengen zone, so they could use that country as a springboard to reach the Old Continent. They were not informed enough before burning the bridges at home.

Today they are going through a desperate situation there.

Agencies/ 14ymedio/ Fernando Salcines, Moscu/ EFE/ Internet Photos/ Extractos/ Excerpts/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.