SE DISPARA EN CUBA LA DEMANDA POR EL DOLAR ($) DEBILITANDO LA MONEDA NACIONAL.
La venta de alimentos en dólares en algunas tiendas estatales de Cuba desató una demanda por el billete estadounidense en el mercado informal que debilitó a la moneda local, el CUC, que ya tiene muerte anunciada pero aún vive en las billeteras.
Los cubanos están en busca de dólares y de euros, que desde el 20 de julio pueden depositar en el banco y, con su tarjeta de débito, acudir a una de las 72 tiendas dispuestas para la venta de productos alimenticios y de aseo y comprar en divisas. En grupos de WhatsApp dedicados al comercio informal de divisas, el dólar llegó a venderse esta semana entre 1,25 CUC y 1,50 CUC, cuando la tasa en casas de cambio oficiales, que actualmente no cuentan con dólares, es de 0,97 CUC (peso cubano convertible).
Ante la especulación, y como si fuese una bolsa de comercio regulada, el administrador de uno de esos grupos suspendió las operaciones temporalmente. “La idea es que funcione este grupo, que te pueda ayudar y no confundir”, escribió el administrador, apodado Kraven. La divisa estadounidense comenzó a escasear incluso antes de la pandemia, con las restricciones de viajes a la isla aplicadas por la administración de Donald Trump a sus ciudadanos.
Pero con el cierre de fronteras por la covid-19, Cuba se quedó sin turismo, un motor vital para su economía y para el ingreso de dólares, encareciendo más el billete verde en la isla. Los dólares que quedan están en poder de miles de cubanos que reciben remesas de familiares en el exterior o que atesoraron esta moneda en los últimos años. Su circulación formal había sido suspendida en el 2004, hasta este mes de julio cuando se restableció para circulación bancarizada.
Con el coronavirus bajo control, Cuba busca captar divisas para enfrentar la crisis generada por la pandemia, sumada al endurecimiento del embargo de Washington, que le dificulta las operaciones comerciales. En un país de 11,2 millones de habitantes con un salario promedio de 40 dólares, el gobierno quiere aprovechar la capacidad adquisitiva de un sector de la población que recibe remesas o que tiene ingresos del sector privado, y que especialistas calculan en un 30% de la población. Ya desde 2019 en Cuba se venden en dólares algunos electrodomésticos.
Al ver la alta demanda, el gobierno retiró este mes el 10% de gravamen que tenía el dólar desde 2004 para compras, para estimular el consumo. Con las divisas recaudadas espera mantener la oferta de alimentos en un país que importa casi la totalidad de lo que consume. La mayoría de tiendas del país continuará vendiendo en las monedas tradicionales CUP (24 CUP hacen un dólar) y CUC, pese al “ costo tremendo ” que ello significa, dijo el presidente Miguel Díaz-Canel, pues estas operaciones son financiadas por el Estado.
Como parte de las reformas a su economía de corte soviético, Cuba planea desde 2011 terminar su dualidad monetaria, eliminando el CUC y dejando el CUP, pero aún sin fecha de aplicación. Es un proceso complejo porque no se trata de eliminar solo un billete sino también tasas de cambio preferenciales. Mientras un ciudadano necesita 24 CUP para comprar 1 CUC, varias empresas estatales tienen la tasa de 1 CUP para 1 CUC, cálculos que el propio gobierno reconoce que distorsionan la economía.
TRIGGER IN CUBA DEMAND FOR THE DOLLAR ($) WEAKENING THE NATIONAL CURRENCY.
The sale of food in dollars in some Cuban state stores sparked a demand for the US banknote in the informal market that weakened the local currency, the CUC, which has already announced its death but still lives in wallets.
Cubans are looking for dollars and euros, which since July 20 they can deposit in the bank and, with their debit card, go to one of the 72 stores available for the sale of food and hygiene products and buy in foreign exchange. In WhatsApp groups dedicated to informal currency trading, the dollar was sold this week between 1.25 CUC and 1.50 CUC, when the rate in official exchange houses, which currently do not have dollars, is 0.97 CUC (Cuban convertible peso).
Faced with speculation, and as if it were a regulated stock exchange, the administrator of one of those groups temporarily suspended operations. “The idea is that this group works, that I can help you and not confuse you,” wrote the administrator, nicknamed Kraven. The currency of the United States began to be in short supply even before the pandemic, with the travel restrictions to the island applied by the Donald Trump administration to its citizens.
But with the closure of the borders by the COVID-19, Cuba was left without tourism, a vital engine for its economy and for the income of dollars, making the green ticket more expensive on the island. The dollars that remain are held by thousands of Cubans who receive remittances from relatives abroad or who have hoarded this currency in recent years. Its formal circulation had been suspended in 2004, until this July when it was restored to bank circulation.
With the coronavirus under control, Cuba seeks to raise foreign currency to face the crisis generated by the pandemic, added to the hardening of the Washington embargo, which hinders its commercial operations. In a country of 11.2 million inhabitants with an average salary of $ 40, the government wants to take advantage of the purchasing power of a sector of the population that receives remittances or that has income from the private sector, and that specialists calculate at 30% of the population. Since 2019, some appliances have been sold in dollars in Cuba.
Seeing the high demand, the government withdrew this month the 10% tax that the dollar had since 2004 for purchases, to stimulate consumption. With the foreign exchange raised he hopes to maintain the food supply in a country that imports almost all of what he consumes. Most stores in the country will continue selling in the traditional currencies CUP (24 CUP make one dollar) and CUC, despite the “tremendous cost” that this means, said President Miguel Díaz-Canel, as these operations are financed by the State.
As part of the reforms to its Soviet-style economy, Cuba plans since 2011 to end its monetary duality, eliminating the CUC and leaving the CUP, but still without an application date. It is a complex process because it is not about eliminating just one ticket but also preferential exchange rates. While a citizen needs 24 CUP to buy 1 CUC, several state companies have the rate of 1 CUP for 1 CUC, calculations that the government itself acknowledges are distorting the economy.
Agencies/ AFP/ El Comercio, Ecuador/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
