La Isla de Pinos es la quinta isla caribeña en extensión del archipiélago de las Antillas Mayores, que junto a más de 600 cayos e islotes, conforman el Archipiélago de los Canarreos, en la parte sur-occidental de Cuba justo al sur del Golfo de Batabanó, aproximadamente a 60 kilómetros de la isla de Cuba y a 142 kilómetros de la ciudad de La Habana.

HISTORIA DE LA PRISIÓN EN ISLA DE PINOS.

Desde tiempos remotos la isla sirvió de prisión o destierro para aquellos patriotas que disentían de la colonia española. Un ejemplo de ello fue José Martí, desterrado a la isla a la hacienda El Abra hasta su posterior deportación a España.

Al general Gerardo Machado, presidente de Cuba en 1925 decidió construir a cuatro kilómetros del centro de la capital, Nueva Gerona, una prisión en la que se pudieran reeducar a los delincuentes más peligrosos del país. Ello provocó un gran rechazo e incluso muchas familias norteamericanas residentes en la Isla decidieron regresar a los Estados Unidos.

Para ello se realizó una investigación sobre el Sistema Penal de Estados Unidosa fin de decidir qué tipo de construcción carcelaria se podía ajustar a las condiciones de Cuba. Finalmente fue seleccionada una situada en Illinois, conocida como cárcel de Joliet, con un diseño llamado panóptico con cinco edificios circulares, cuatro para los presos y uno para comedor, que es donde se recibían la visita de los familiares.

El lugar donde se construyó el Presidio Modelo fue sede de una prisión militar española donde habían sido recluidos muchos insurgentes, condenados a trabajar en una cantera de mármol próxima al lugar donde cumplían su sanción.

La inauguración del Presidio Modelo tuvo lugar el 16 de septiembre de 1931 y la capacidad de albergue de cada edificio era de 465 reclusos, cada uno en una celda, es decir, cinco pisos con un total de 93 celdas por circular.

Se calcula que a partir del primero de enero de 1959 y hasta 1967, fueron numerados en la oficina de archivo del penal aproximadamente 15,500 individuos, todos por causas políticas. Tal es así que pasó a llamarse Reclusorio Nacional para los Delitos contra la Seguridad del Estado Isla de Pinos. Como curiosidad, entre 1931 a 1958, fueron fichados 22 mil reclusos, casi todos por delitos comunes. Podemos imaginarnos el tremendo hacinamiento existente para aquellos que se opusieron a la llamada revolución., donde en la celda concebida para uno había hasta cuatro presos.

Una de las Celdas para Prisioneros Polticos en Cuba.

RELATO DE UNO DE LOS FAMILIARES VISITANDO A LOS PRISIONEROS POLITICOS.

No era solo el ambiente opresivo y deprimente que allí se vivía. Todo comenzaba cuando en un ómnibus atestado, íbamos desde la Víbora, en La Habana, hasta Surgidero de Batabanó, de donde salía el ferry Isla del Tesoro, un buque con los motores rotos y que era tirado por un remolcador, lo que hacía que el viaje fuera de más de seis horas. Allí en el barco la gente estaba hacinada por miles, muchos vomitaban, otros se quejaban de la crueldad del presidio político y al final no había otra opción sino irse hacia la cubierta, también atestada y tirarte donde pudieras y dormitar al aire libre. Después venía la larga cola para tomar un taxi colectivo hasta el presidio y una vez allí hacer otra interminable cola compuesta por miles de personas, esperar a que te revisaran detalladamente y al final, casi 24 horas después de haber salido de tu casa, poder estar unas pocas horas con tu familiar. El llanto colectivo era algo dramático y cuando lo sumabas a tu no poco llanto, se convertía en una imagen para no olvidar nunca.

BREVE HISTORIA DEL PRESIDIO “MODELO” DE ISLA DE PINOS. CASTIGOS.

En el proyecto original estaba considerada una torre en el centro del comedor, esta se comunicaría con el sótano por el que entrarían los militares sin tener contacto con los presos. Los penados, en principio, podían ingresar al comedor desde las circulares por unas galerías cubiertas y cerradas.

El proyecto original incluía un pabellón de castigo que fue remozado y ampliado después de la revolución y adonde eran llevados los presos llamados “plantados” o simplemente los que no le caían bien a los custodios.Estos pabellones fueron escenarios de asesinatos, severas golpizas y de huelgas de hambre.

El Plan Especial Camilo Cienfuegos para que los reclusos trabajaran, se caracterizó por la brutalidad de los sicarios que lo dirigían y los presos políticos eran brutalmente castigados, golpeados, acuchillados con bayonetas y hasta asesinados por los custodios.

Los que se negaban trabajar o a continuar trabajando eran severamente golpeados y reducida su alimentación y el acceso al agua. Las golpizas a estos “Plantados” eran sistemáticas.

Se conoce una única fuga exitosa en la que los evadidos pudieron salir de la isla y del país, fue la de Juan Ortega González y Manuel de Jesús Parrado Pérez, los que navegaron durante 13 días hasta que fueron rescatados por un barco y conducidos a Estados Unidos.

Otra fuga de éxito abortada a última hora, la realizó Reinaldo “El Chino” Aquit, quien con gran audacia, vestido de militar, abordó un yate en el puerto de Nueva Gerona, llegó a Cuba pero meses después fue delatado por un alto funcionario consular de México.

Tanto durante la invasión de Bahía de Cochinos o Playa Girón, como cuando la Crisis de los Misiles o Crisis de Octubre, el presidio fue minado completamente y a los reclusos se les amenazaba continuamente con que al primer intento de atacar a la Isla ellos volarían en pedazos. Pero este no fue el único evento relacionado con estas situaciones.

Lugar donde estuvieron Fidel Castro y sus compañeros en Isla de Pinos.

Dos curiosidades del presidio es que en el penal fueron encarcelados Fidel Castro y 25 de sus compañeros que asaltaron los cuarteles Moncada, de Santiago de Cuba y Carlos Manuel de Céspedes, de Bayamo, pero a pesar de toda la historia fantástica que crearon alrededor de su cautiverio, éstos no estaban en circulares, sino en pabellones con muchas comodidades, comidas especiales, libros y que constituyeron prácticamente unas vacaciones ante las que Batista cometió un error que tanto dolor le ha costado al pueblo cubano, que fue dejarlos en libertad poco más de un año después.

CUBA: HISTORY OF THE PRISON FOR POLITICAL PRISONERS ON ISLA DE PINOS. PHOTOS / VIDEOS.

The Isle of Pines is the fifth largest Caribbean island in the Greater Antilles archipelago, which together with more than 600 keys and islets make up the Canarreos Archipelago, in the south-western part of Cuba just south of the Gulf of Batabanó , approximately 60 kilometers from the island of Cuba and 142 kilometers from the city of Havana.

HISTORY OF THE PRISON IN ISLA DE PINOS.

Since ancient times the island served as a prison or exile for those patriots who disagreed with the Spanish colony. An example of this was José Martí, exiled to the island to the El Abra ranch until his subsequent deportation to Spain.

In 1925, General Gerardo Machado, president of Cuba, decided to build a prison four kilometers from the center of the capital, Nueva Gerona, in which the most dangerous criminals in the country could be reeducated. This caused a great rejection and even many American families residing on the island decided to return to the United States.

For this, an investigation was carried out on the United States Penal System in order to decide what type of prison construction could be adjusted to the conditions of Cuba. Finally, one located in Illinois was selected, known as the Joliet jail, with a design called a panopticon with five circular buildings, four for prisoners and one for a dining room, which is where family members were visited.

The place where the Presidio Modelo was built was the site of a Spanish military prison where many insurgents had been held, condemned to work in a marble quarry near the place where they were serving their sentence.

The inauguration of the Presidio Modelo took place on September 16, 1931 and the housing capacity of each building was 465 inmates, each in one cell, that is, five floors with a total of 93 cells per circular.

It is estimated that from January 1, 1959 to 1967, approximately 15,500 individuals were numbered in the prison’s archive office, all for political reasons. So much so that it was renamed the National Prison for Crimes against the Security of the Isle of Pines State. As a curiosity, between 1931 and 1958, 22,000 inmates were booked, almost all for common crimes. We can imagine the tremendous overcrowding for those who opposed the so-called revolution, where in the cell designed for one there were up to four prisoners.

STORY OF ONE OF THE FAMILY MEMBERS OF A CUBA POLITICAL PRISONERS.

It was not just the oppressive and depressing environment that was lived there. It all began when in a crowded bus, we went from La Víbora, in Havana, to Surgidero de Batabanó, from where the Isla del Tesoro ferry departed, a ship with broken engines and that was pulled by a tugboat, which made the travel outside of more than six hours. There on the ship people were crowded by thousands, many were vomiting, others were complaining about the cruelty of the political prison and in the end there was no other option but to go to the deck, also crowded, and throw yourself where you could and doze in the open air. Then came the long queue to take a jeepney to the prison and once there, make another endless queue made up of thousands of people, wait for them to check you in detail and at the end, almost 24 hours after leaving your house, be able to be a few hours with your family member. The collective crying was something dramatic and when you added it to your not a little crying, it became an image to never forget.

BRIEF HISTORY OF THE ISLA DE PINOS PRESIDIO “MODELO”. PUNISHMENT.

In the original project, a tower was considered in the center of the dining room, this would communicate with the basement through which the military would enter without having contact with the prisoners. The convicts, in principle, could enter the dining room from the circulars through covered and closed galleries.

The original project included a punishment pavilion that was renovated and expanded after the revolution and where prisoners called “planted” or simply those who did not like the custodians were taken. These pavilions were scenes of murders, severe beatings and of hunger strikes.

The Camilo Cienfuegos Special Plan for the inmates to work was characterized by the brutality of the hitmen who led it and the political prisoners were brutally punished, beaten, stabbed with bayonets and even murdered by the guards.

Those who refused to work or to continue working were severely beaten and their food and access to water reduced. The beatings of these “Planted” were systematic.

A single successful escape is known in which the escapees were able to leave the island and the country, it was that of Juan Ortega González and Manuel de Jesús Parrado Pérez, who sailed for 13 days until they were rescued by a ship and taken to the United States. United.

Another successful escape aborted at the last minute, was made by Reinaldo “El Chino” Aquit, who with great audacity, dressed as a military man, boarded a yacht in the port of Nueva Gerona, arrived in Cuba but months later he was betrayed by a high consular official from Mexico.

Both during the Bay of Pigs or Playa Girón invasion, and when the Missile Crisis or October Crisis, the prison was completely undermined and the inmates were continually threatened that at the first attempt to attack the Island they would blow up. . But this was not the only event related to these situations.

Two curiosities of the prison are that Fidel Castro and 25 of his companions who attacked the Moncada barracks, in Santiago de Cuba and Carlos Manuel de Céspedes, in Bayamo, were imprisoned in the prison, but despite all the fantastic history that they created around his captivity, these were not in circulars, but in pavilions with many comforts, special meals, books and that practically constituted a vacation before which Batista made a mistake that has cost the Cuban people so much pain, which was to release them a little more than one year later.

Agencies/ Wiki/ MemoriasCubanas/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.