Gloria Estefan nació con el nombre de Gloria María Milagrosa Fajardo García y llegó con su familia a Miami desde Cuba en 1961 y se unió a la creciente comunidad de exiliados que escapaban de la revolución de Castro.

Cuando todavía estaba en la escuela secundaria, conoció a Emilio Estefan, nacido en Santiago de Cuba y también un cubano que había llegado en 1968. Emilio escuchó a Gloria cantar en una boda y le pidió que se uniera a su alianza de boda, los Miami Latin Boys. Se enamoraron y se casaron, y el grupo cambió su nombre a Miami Sound Machine.

Tocaron una fusión de música popular estadounidense – rock and roll, funk y disco – pero siempre con ritmos cubanos en su corazón. “La música que escuché era música cubana, la música de mi abuela”, dice Gloria. “En la escuela, cantaba Carole King, James Taylor, Elton John, estas eran las personas que me estaban influenciando, así que viviendo en Miami fue muy fácil para mí mezclar la música pop con la cultura cubana”.

La banda fue firmada por CBS Records, y los siguientes cinco años los pasó en agotadoras giras por América Latina, vendiendo lugares y promocionando sus álbumes. Entonces, un día Gloria tuvo una epifanía: ¿Por qué no hacer la Conga en inglés? Emilio, que se estaba cansando de las limitaciones del mercado español y las giras interminables por salas de conciertos y clubes nocturnos, aprovechó la idea.

“Demasiado cubano para los estadounidenses y demasiado estadounidense para los cubanos”, refunfuñaron los ejecutivos discográficos. “Bien”, dijo Gloria “porque eso es lo que somos”. En 1985, “Conga” aterrizó en las listas de Billboard Dance, R&B y Hot 100, todo al mismo tiempo. Fue un gran éxito y lanzó a Gloria Estefan al estrellato internacional, llegando tan lejos como Japón, donde la canción ganó el Gran Premio en el Festival de Música de Tokio.

También fue una fusión que definiría el pop latino en las próximas décadas. “Nunca perdió la base”, dice el productor Sergio George. “Tenía los timbales, el piano… Logró todas estas cosas en una canción por la que estábamos, por la que los latinos luchaban. Ese sonido estadounidense, pero tenía la cultura latina debajo “.

A “Conga” le siguieron otros éxitos, “Get on your Feet”, “Words Got in the Way” y “Bad Boy”. Para la industria de la música, fue un despertar. Las ventas de discos latinos se habían tabulado principalmente en decenas de miles, pero Miami Sound Machine vendía álbumes por millones. Tommy Mottola, el nuevo presidente de Sony Music Entertainment, se dio cuenta. En sociedad con los Estefan, Mottola provocaría una explosión de música latina en los Estados Unidos.

En marzo de 1990, Gloria se rompió la espalda en un terrible accidente de autobús turístico. Hizo su regreso en marzo de 1991 con una nueva gira mundial y un álbum llamado Into The Light.

Luego, en 1993, Emilio Estefan reunió a leyendas de la música latina, incluido Israel “Cachao” López, inventor del Mambo, y a los grandes del jazz Arturo Sandoval y Paquito D’Rivera para un álbum totalmente en español, Mi Tierra (My Homeland). Lleno de canciones memorables como “Con Los Años que me Quedan” y “Que Siga la Tradición”, el álbum vendió más de un millón de copias y fue el primer álbum número uno en la lista Billboard Top Latin Albums. Mi Tierra ganó un premio Grammy al Mejor Álbum Latino Tropical.

Gloria Estefan ha vendido aproximadamente 100 millones de discos en todo el mundo, incluidos 31,5 millones solo en los Estados Unidos. Ha ganado siete premios Grammy y también recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y el Paseo de la Fama de Las Vegas. En 2015, el presidente Barak Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad por sus contribuciones a la música estadounidense. Estefan también ganó un premio MTV Video Music Award y dos premios ACE. Fue honrada con el American Music Award for Lifetime Achievement, además de ser nombrada compositora del año de BMI. Fue incluida en el Salón de la Fama de los Compositores y ha recibido múltiples premios Billboard. También está en la lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos de VH1 y en el Top 100 de los mejores artistas de todos los tiempos de Billboard.

Un musical de máquina de discos, On Your Feet !, sobre la vida de Gloria y Emilio Estefan se estrenó en Broadway el 5 de noviembre de 2015.

Gloria y Emilio Estefan viven en Miami y tienen dos hijos adultos, ambos activos en la industria del entretenimiento.

Ambos artistas y su destacada familia son un modelo perfecto para considerarlas un ejemplo a seguir en el largo camino emprendido por el pueblo cubano. (AV)

EMILIO AND GLORIA ESTEFAN: A CUBAN FAMILY MUSICAL MODEL. PHOTOS / VIDEOS.

Gloria Estefan (born Gloria María Milagrosa Fajardo García) arrived with her family in Miami from Cuba in 1961 and joined the growing community of exiles escaping Castro’s revolution.

While still in high school, she met Emilio Estefan, also a Cuban who’d arrived in 1968. Emilio heard Gloria sing at a wedding and asked her to join his wedding band, the Miami Latin Boys. They fell in love and married, and the group changed its name to Miami Sound Machine.

They played a fusion of American popular music — rock and roll, funk and disco — but always with Cuban rhythms at its heart. “The music I listened to was Cuban music, the music of my grandmother,” says Gloria. “At school, I would sing Carole King, James Taylor, Elton John, these were the people that were influencing me, so living in Miami it was very easy for me to blend pop music with Cuban culture.”

The band was signed by CBS Records, and the next five years were spent in grueling tours across Latin America, selling out venues, promoting their albums. Then one day Gloria had an epiphany: Why not do the Conga in English? Emilio, who was growing tired of the limitations of the Spanish market and the never-ending tours of concert venues and night clubs, seized on the idea.

“Too Cuban for Americans and too American for Cubans,” record executives grumbled. “Good,” said Gloria “because that’s who we are.” In 1985, “Conga” landed in Billboard’s Dance, R&B, and Hot 100 charts — all at the same time. It was a monster hit and launched Gloria Estefan into international stardom, reaching as far away as Japan where the song won the Grand Prix in the Tokyo Music Festival.

It was also a fusion that would define Latin pop for decades to come. “It never lost the base,” says producer Sergio George. “It had the timbales, the piano… It accomplished all these things in one song that we were about, that Latinos were striving for. That American sound, but that had the Latino culture underneath it.”

“Conga” was followed by other hits, “Get on your Feet,” “Words Got in the Way,” and “Bad Boy.” For the music industry, it was an awakening. Latin record sales had mostly been tabulated in the tens of thousands, but the Miami Sound Machine was selling albums in the millions. Tommy Mottola, the new president of Sony Music Entertainment, took notice. In partnership with the Estefans, Mottola would spark an explosion of Latin Music in the United States.

In March 1990, Gloria broke her back in a horrific tour bus accident. She made her comeback in March 1991 with a new world tour and album called Into The Light.

Then, in 1993, Emilio Estefan brought together Latin Music legends, including Israel “Cachao” López, inventor of the Mambo, and jazz greats Arturo Sandoval and Paquito D’Rivera for an all-Spanish Album, Mi Tierra (My Homeland). Filled with memorable songs like “Con Los Años que me Quedan” and “Que Siga la Tradición,” the album sold over one million copies and was the first number-one album on the Billboard Top Latin Albums chart. Mi Tierra won a Grammy Award for Best Tropical Latin Album.

Gloria Estefan has sold an estimated 100 million records worldwide, including 31.5 million in the United States alone. She has won seven Grammy Awards and also received a star on the Hollywood Walk of Fame and Las Vegas Walk of Fame. In 2015, she was granted the Presidential Medal of Freedom by President Barak Obama for her contributions to American music. Estefan also won an MTV Video Music Award, and two ACE Awards. She was honored with the American Music Award for Lifetime Achievement as well as being named BMI Songwriter of the Year. She was inducted into the Songwriters Hall of Fame and has received multiple Billboard Awards. She is also on the list of VH1 top 100 Greatest Artists of All Time and in Billboard’s Top 100 Greatest Artists Of All Time.

A jukebox musical, On Your Feet!, about the life of Gloria and Emilio Estefan premiered on Broadway on November 5, 2015.

Gloria and Emilio Estefan live in Miami and have two grown children both active in the entertainment industry.

Both artists and their outstanding family are a perfect role model to be considered an example to follow in the long journey undertaken by the Cuban people (AV).

Agencies/ LatinMusicUSA/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.