Between December 16 and 17 of each year, thousands of Cubans come to his Shrine 30 kilometers southwest of Havana, to venerate whom Catholics identify with San Lázaro Obispo and the santeros with Babalú Ayé.

There are thousands like every year, but this Thursday everyone is wearing masks. It doesn’t matter if they crawl to pay promises or walk in the crowd, Cubans of different ages and creeds venerate Saint Lazarus in his day.

The small church, little more than a hermitage, is located in the town of Rincón, very close to the town of Santiago de las Vegas, in the Havana municipality of Boyeros, a place somewhat far from the center of the capital. It is open every day of the year because it is a place of constant pilgrimage.

To identify it, its date of celebration is December 17, and the representative color is purple. As an attribute, San Lazaro has two dogs that accompany him, as well as a pair of crutches and a triangular bell. His suit is made of a jute bag, adorned with snails. As Babalu Aye its color is yellow.

From the day before, the procession begins around 5:00 in the afternoon, the flow of pilgrims to the El Rincón sanctuary in Santiago de las Vegas is constant. At night the Holy Mass is celebrated on the eve of Saint Lazarus Day, under a tent, in the parking lot of the church, as is customary, and in that same Church at 8 o’clock at night, there will be the Holy Procession through the city streets.

The five-kilometer walk, from the town of Santiago de las Vegas to the Sanctuary, is completed by many dressed in jute fabrics or purple clothing. Dozens of the faithful are martyred along the way and enter the temple exhausted, crawling, kneeling, rolling or cartwheeling. Some are dragging a concrete block, others are carrying rocks, shackles, or even a piece of rail. A man rolled down the road with two lighted candles held between his toes.

https://youtu.be/Z620j-Q4dkA
(Press ^ Here)
Celebration of San Lazaro in Cuba.

SAN LAZARO and BABALU AYÉ.

In Cuba, Saint Lazarus is worshiped who is not a saint, he is a biblical character. Saint Lazarus, the beggar, the one with the sores, the crutches, and the dogs, which has its origin in a passage in the Gospels. And we must look for this equivalence in the Lucumian blacks who identified their African gods with Christian images. For them, the evangelical character was Babayú-Aye, the “orisha” who heals the sick and protected the poor. And with this character, they placed his image on the altars that they built in their town councils and made it popular.

For the Church, the only saint of that name is San Lázaro Obispo, without wounds and with a miter, who has been venerated in a Church in Murcia, Spain for several centuries. In Cuba, the San Lazaro that we venerate in Cuba on December 17 and whose image is found in the Sanctuary of the Rincón is a sign of great devotion and religious spirituality. The Catholic religion never sanctified the beggar in the biblical parable.

And this is the saint that all Cubans in one way or another venerate, whom all Cubans have asked for something, the miraculous Saint Lazarus or Babalú Aye, the saint who heals and from whom many Cubans ask for health and prosperity.

In Cuba and wherever there are believing Cubans around the world, we pray and ask Lazaro with the crutches and the dogs, the wounded and beggar Lazaro, who is widely venerated in Cuba, above any tradition or theological doctrine.

The truth for all of them is his goodness and his power and without his miracles, perhaps this day would not be a long-awaited date.

SAN LAZARO, EL MENDIGO DE LAS LLAGAS Y LAS MULETAS QUE VENERAN LOS CUBANOS.

Entre los dias 16 y 17 de diciembre de cada año, miles de cubanos acuden a su Santuario a 30 kilómetros al suroeste de La Habana, para venerar a quien los católicos identifican con San Lázaro Obispo y los santeros con Babalú Ayé.

Son miles como cada año, pero este jueves todos llevan mascarillas. No importa si se arrastran para pagar promesas o caminan en la multitud, cubanos de diferentes edades y credos veneran a San Lázaro en su día.

La pequeña iglesia, poco más que una ermita, se halla en el pueblo de Rincón, muy próximo al poblado de Santiago de las Vegas, en el municipio habanero de Boyeros, un lugar algo alejado del centro de la capital. Se encuentra abierto todos los días del año, debido a que es lugar de peregrinación constante.

Para identificarlo, su fecha de celebración es el 17 de diciembre, y el color representativo es el morado. Como atributo San Lazaro lleva dos perros que lo acompañan, así como un par de muletas y una campana triangular. Su traje es de saco de yute, adornado con caracoles.

https://youtu.be/dWG64s8z4xw
(Presionar ^ Azul)
Celebracion del dia de San Lazaro.

Desde el dia anterior, la procesión comienza sobre las 5:00 de la tarde, el flujo de peregrinos hacia el santuario de El Rincón en Santiago de las Vegas es constante. Por la noche se celebra la Santa Misa Víspera del Día de San Lázaro, bajo carpa, en el parqueo de la iglesia, como es costumbre, y en esa misma Iglesia a las 8 de la noche será la Santa Procesión por las calles de la ciudad.

La caminata de cinco kilómetros, desde el pueblo de Santiago de las Vegas hasta el Santuario, muchos la cumplen vestidos con tejidos de yute o ropa de color morado. Decenas de fieles se martirizan durante el camino y entran al templo extenuados, arrastrándose, de rodillas, rodando o dando volteretas. Algunos arrastran un bloque de cemento, otros llevan rocas, grilletes o incluso un trozo de raíl. Un hombre rodó por la ruta con dos velas encendidas sujetadas con los dedos de los pies.

SAN LAZARO y BABALU AYE.

En Cuba se venera a un San Lázaro qué no es Santo, es un personaje bíblico. San Lázaro, el mendigo, el de las llagas, las muletas y los perros, que tiene su origen en un pasaje de los Evangelios. Y hay que buscar esta equivalencia en los negros lucumíes que identificaron a sus dioses africanos con las imágenes cristianas. Para ellos el personaje evangélico era Babayú-Aye, el “orisha” que cura a enfermos y protegía a los pobres. Y con este carácter colocaron su imagen en los altares que construían en sus cabildos y lo popularizaron.

Para la Iglesia, el único santo de ese nombre es San Lázaro Obispo, sin llagas y con mitra, que se venera en una Iglesia de Murcia, España desde hace varios siglos. En Cuba el San Lazaro que veneramos en Cuba el 17 de diciembre y cuya imagen se encuentra en el Santuario del Rincón es un signo de gran devoción y espiritualidad religiosa. La religión católica jamás santificó al mendigo de la parábola bíblica.

Y es este el santo que todos los cubanos de una forma u otra veneramos, al que todos los cubanos hemos pedido algo, el milagroso San Lázaro o Babalú Aye, el santo que cura y al que muchos cubanos le piden salud y prosperidad.

En Cuba y a donde haya cubanos creyentes alrededor del mundo, oramos y pedimos al Lázaro de las muletas y los perros, al Lázaro llagado y mendigante, al que se venera multitudinariamente en Cuba, por encima de cualquier tradición o doctrina teológica.

Lo cierto para todos ellos es su bondad y su poder y sin sus milagros acaso este día no sería una fecha tan esperada.

Agencies/ Wiki/ PeriodicoCubano/ Various/ Internet Photos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.