BENNY MORÉ, “EL BARBARO DEL RITMO” 58 YEARS AFTER HIS DEPARTURE. VIDEOS.

Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez, better known only as Benny More, nació en Santa Isabel de las Lajas, Cuba on August 24, 1919. He was a Cuban singer, bandleader and songwriter. Due to his fluid tenor voice and his great expressivity, he was known variously as “El Bárbaro del Ritmo” and “El Sonero Mayor”. Moré was a master of the soneo – the art of vocal improvisation in son cubano – and many of his tunes developed this way. He often took part in controversias (vocal duels) with other singers like Cheo Marquetti and Joseíto Fernández. Apart from el son cubano, Moré was a popular singer of guarachas, cha cha cha, mambo, afro, son montuno, and boleros.

As a child, Moré learned to play the guitar, making his first instrument at age six, according to his mother, from “a stick and a sardine can that served as the soundbox.” In 1936, at age seventeen, he left Las Lajas for Havana, where he lived by selling bruised and damaged fruits and vegetables and medicinal herbs. Six months later, he returned to Las Lajas and went to cut cane for a season with his brother Teodoro. With the money he earned and Teodoro’s savings, he bought his first guitar in Morón, Cuba.

https://youtu.be/I0HRPixn-Wk
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Benny More Sings “Batanga #2

ARTISTIC CAREER

Ciro Rodríguez, of the famed Trío Matamoros, heard Moré singing in the bar El Temple in Habana and was greatly impressed. In 1942, Conjunto Matamoros was engaged for a live performance for Radio Mil Diez. However, Miguel Matamoros was indisposed and asked a friend producer to lend him a singer. He sent Moré, who worked for several years with Conjunto Matamoros, making a number of recordings.

Moré replaced Miguel Matamoros as lead singer, and the latter dedicated himself to leading the band. On 21 June 1945, he went with Conjunto Matamoros to Mexico, where he performed in two of the most famous cabarets: the Montparnasse and the Río Rosa. He made several recordings. Conjunto Matamoros returned to Havana, but Moré remained in Mexico, where he added his name, Benny. Moré was left penniless and got permission to work from the performing artists’ union. With this, he was able to get a job at the Río Rosa, where he formed the Dueto Fantasma (also known as Dueto Antillano) with Lalo Montané, in December 1945. Both Moré and dancer Ninón Sevilla made their cinematic debut in 1946’s ‘Carita de Cielo’, but Moré focused on his music career. In the late 1940s, he sang guaracha-mambos with Pérez Prado, achieving great success.

In Mexico City, Moré made recordings for RCA Victor, with Perez Prado: “Anabacoa”, “Bonito y Sabroso”, “Mucho Corazón”, “Pachito Eché”, “La Múcura”, “Rabo y Oreja” and other numbers. Moré and Prado recorded 28 songs in total, mostly mambos. He also recorded with Mexican orchestras, specially with the one directed by Rafael de Paz; they recorded “Yiri Yiri Bon”, “La Culebra”, “Mata Siguaraya”, “Solamente Una Vez” and “Bonito y Sabroso”, a mambo song where he praises the dancing skills of the Mexicans and claims that Mexico City and La Habana are sister cities. In this time Benny also recorded with the orchestra of Jesús “Chucho” Rodríguez. El “Chucho” was so impressed with Benny’s musical ability that he referred to him as “El Bárbaro del Ritmo”.

https://youtu.be/27Sh9K6DxGE
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Benny Sings “Alma Mia”

During the spring of 1952, around April, Moré returned to Cuba. He was a star in Mexico, Dominican Republic, Panama, Colombia, Brazil, and Puerto Rico, but virtually unknown on the island. His first Cuban recordings were with Mariano Mercerón & his Orchestra, including songs like “Fiesta de Tambores”, “Salomón”, “La Chola”, etc. Moré began alternating between performances in the Cadena Oriental radio station and trips to Havana to record at the RCA studios in CMQ Radiocentro.

In Havana, Moré worked for the radio station RHC-Cadena Azul, with the orchestra of Bebo Valdés, who introduced the new style called “batanga”. The presenter of the show, Ibraín Urbino, presented him as El Bárbaro del Ritmo. After the batanga fell out of fashion, Moré was contracted by Radio Progreso with the orchestra of Ernesto Duarte Brito. In addition to the radio, he also performed at dances, cabarets, and parties.

MORÉ FORMED “LA BANDA GIGANTE”

In 1953, he formed the Banda Gigante, which became one of the leading Cuban big bands of the 1950s. The first performance of Moré’s Banda Gigante was in the CMQ radio program Cascabeles Candado on August 3, 1953. The Banda was generally sixteen musicians, comparable in size with the orchestras of Xavier Cugat and Pérez Prado. Although Moré could not read music, he arranged material by singing parts to his arrangers, which included pianists Cabrerita and Peruchín, as well as trombonist Generoso Jiménez.

Between the years 1953 and 1955, the Banda Gigante became immensely popular. Their first recording session took place in November 1953, which included the hit “Manzanillo”. Other hits followed, including self-penned songs such as “Mi saoco”, “Santa Isabel de las Lajas”, “Cienfuegos” and “Dolor y perdón”. In 1956 and 1957, they toured Dominican Republic, Venezuela, Jamaica, Haiti, Colombia, Panama, Mexico, and the United States, where the group played at the Academy Awards. In Havana, they played at a multitude of dance halls and cabarets such as the Tropicana Club, La Campana, El Sierra, Night and Day, Alí Bar Club, and the Hotel Habana Riviera and Hotel Tryp Habana Libre.

Moré was offered a tour of Europe, France in particular, but he rejected it because of fear of flying; he had by that time been in three airplane accidents.

DEATH

He suffered from alcoholism and died of liver cirrhosis on February 19, 1963, at the age of 43. His funeral was attended by tens of thousands of people.

AWARDS AND RECOGNITIONS

Moré has been cited as the greatest singer in Cuban music history by critics and musicians. In 1999, Moré was posthumously inducted into the International Latin Music Hall of Fame and the Latin Songwriters Hall of Fame in 2016. The Benny Moré Memorial Award was named in honor of the artist and was given to artists who were influential in Latin music. On 11 June 2006, Moré was honored with a star on the Walk of Fame at Celia Cruz Park in Union City, New Jersey, a heavily Cuban-American community that has hosted musical presentations and multimedia lectures on the singer.
Beny Moré appears as a character in the novel ‘The Island of Eternal Love’ (Penguin Random House, 2008), by Cuban-American writer Daína Chaviano, who also concludes her novel with a chapter entitled “Today as Yesterday”, one of the best interpretations of this singer. Moré is also remembered in the 2006 film, ‘El Benny’, which is based on parts of his life and includes new versions of his songs performed by musicians including Chucho Valdés, Juan Formell, and Orishas.

(READ BENNY MORÉ DISCOGRAPHY IN THE SPANISH SECTION)

BENNY MORE, “EL BARBARO DEL RITMO” 58 AÑOS DESPUÉS DE SU SALIDA. VIDEOS.

Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez, más conocido sólo como Benny More, nació en Santa Isabel de las Lajas, Cuba, el 24 de agosto de 1919. Fue un cantante, director de orquesta y compositor cubano. Por su fluida voz de tenor y su gran expresividad, fue conocido como “El Bárbaro del Ritmo” y “El Sonero Mayor”. Moré era un maestro del soneo, el arte de la improvisación vocal en el son cubano, y muchas de sus melodías se desarrollaron de esta manera. Participó a menudo en controversias (duelos vocales) con otros cantantes como Cheo Marquetti y Joseíto Fernández. Además del son cubano, Moré era un cantante popular de guarachas, cha cha cha, mambo, afro, son montuno y boleros.

https://youtu.be/XEYWHh5drSY
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Benny More canta “Cienfuegos”

De niño, Moré aprendió a tocar la guitarra, fabricando su primer instrumento a los seis años, según cuenta su madre, a partir de “un palo y una lata de sardina que le servía de caja de resonancia”. En 1936, a los diecisiete años, se fue de Las Lajas a La Habana, donde vivía vendiendo frutas y verduras magulladas y dañadas y hierbas medicinales. Seis meses después, regresó a Las Lajas y se fue a cortar caña por una temporada con su hermano Teodoro. Con el dinero que ganaba y los ahorros de Teodoro, compró su primera guitarra en Morón, Cuba.

CARRERA ARTÍSTICA

Ciro Rodríguez, del afamado Trío Matamoros, escuchó a Moré cantar en el bar El Temple de La Habana y quedó muy impresionado. En 1942, el Conjunto Matamoros fue contratado para una presentación en vivo de Radio Mil Diez. Sin embargo, Miguel Matamoros estaba indispuesto y le pidió a un productor amigo que le prestara un cantante. Envió a Moré, quien trabajó durante varios años con el Conjunto Matamoros, realizando varias grabaciones.

https://youtu.be/IVxR6budYKM
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Benny More canta “Saoco”

Moré reemplazó a Miguel Matamoros como cantante principal, y este último se dedicó a liderar la banda. El 21 de junio de 1945 se fue con el Conjunto Matamoros a México, donde actuó en dos de los cabarets más famosos: el Montparnasse y el Río Rosa. Hizo varias grabaciones. El Conjunto Matamoros regresó a La Habana, pero Moré se quedó en México, donde agregó su nombre Benny. Moré se quedó sin un centavo y obtuvo permiso para trabajar del sindicato de artistas escénicos. Con ello consiguió un trabajo en el Río Rosa, donde formó el Dueto Fantasma (también conocido como Dueto Antillano) con Lalo Montané, en diciembre de 1945. Tanto Moré como la bailarina Ninón Sevilla debutaron cinematográficamente en ‘Carita de 1946 de Cielo ‘, pero Moré se centró en su carrera musical. A fines de la década de los cuarenta, cantó guaracha-mambos con Pérez Prado, logrando un gran éxito.

En la Ciudad de México, Moré realizó grabaciones para RCA Víctor, con Pérez Prado: “Anabacoa”, “Bonito y Sabroso”, “Mucho Corazón”, “Pachito Eché”, “La Múcura”, “Rabo y Oreja” y otros temas. Moré y Prado grabaron 28 canciones en total, en su mayoría mambos. También grabó con orquestas mexicanas, especialmente con la dirigida por Rafael de Paz; grabaron “Yiri Yiri Bon”, “La Culebra”, “Mata Siguaraya”, “Solamente Una Vez” y “Bonito y Sabroso”, una canción de mambo donde elogia la habilidad bailable de los mexicanos y asegura que Ciudad de México y La Habana son ciudades hermanas. En esta época Benny también grabó con la orquesta de Jesús “Chucho” Rodríguez. El “Chucho” quedó tan impresionado con la habilidad musical de Benny que se refirió a él como “El Bárbaro del Ritmo”.

https://youtu.be/Ojytcx7cabQ
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Benny More canta “Como Fue”.

Durante la primavera de 1952, alrededor de abril, Moré regresó a Cuba. Fue una estrella en México, República Dominicana, Panamá, Colombia, Brasil y Puerto Rico, pero prácticamente desconocido en la isla. Sus primeras grabaciones cubanas fueron con Mariano Mercerón y su Orquesta, incluyendo temas como “Fiesta de Tambores”, “Salomón”, “La Chola”, etc. Moré comenzó a alternar entre presentaciones en la cadena de radio Cadena Oriental y viajes a La Habana para grabar en los estudios RCA en CMQ Radiocentro.

En La Habana, Moré trabajó para la emisora ​​de radio RHC-Cadena Azul, con la orquesta de Bebo Valdés, quien introdujo el nuevo estilo llamado “batanga”. El presentador del espectáculo, Ibraín Urbino, lo presentó como El Bárbaro del Ritmo. Luego de que la batanga pasara de moda, Moré fue contratado por Radio Progreso con la orquesta de Ernesto Duarte Brito. Además de la radio, también actuó en bailes, cabarets y fiestas.

BENNY FORMA “LA BANDA GIGANTE”

En 1953 formó la Banda Gigante, que se convirtió en una de las principales big bands cubanas de la década de 1950. La primera actuación de la Banda Gigante de Moré fue en el programa de radio de CMQ Cascabeles Candado el 3 de agosto de 1953. La Banda estaba compuesta en general de dieciséis músicos, comparable en tamaño con las orquestas de Xavier Cugat y Pérez Prado. Aunque Moré no sabía leer música, arregló el material cantando partes para sus arreglistas, que incluían a los pianistas Cabrerita y Peruchín, así como al trombonista Generoso Jiménez.

https://youtu.be/JgEhyCxlmjw
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Benny canta “Hoy como Ayer”

Entre los años 1953 y 1955, la Banda Gigante se hizo inmensamente popular. Su primera sesión de grabación tuvo lugar en noviembre de 1953, que incluyó el éxito “Manzanillo”. Siguieron otros éxitos, entre los que se encuentran canciones autoescritas como “Mi saoco”, “Santa Isabel de las Lajas”, “Cienfuegos” y “Dolor y perdón”. En 1956 y 1957 realizaron una gira por República Dominicana, Venezuela, Jamaica, Haití, Colombia, Panamá, México y Estados Unidos, donde el grupo tocó en los Premios de la Academia. En La Habana tocaron en multitud de salones de baile y cabarets como el Tropicana Club, La Campana, El Sierra, Night and Day, Alí ​​Bar Club, y el Hotel Habana Riviera y el Hotel Tryp Habana Libre.

A Moré le ofrecieron una gira por Europa, Francia en particular, pero la rechazó por miedo a volar; en ese momento había sufrido tres accidentes de avión.

MUERTE

Sufría de alcoholismo y murió de cirrosis hepática el 19 de febrero de 1963, a la edad de 43 años. A su funeral asistieron decenas de miles de personas.

PREMIOS Y RECONOCIMIENTOS

Moré ha sido citado como el mejor cantante de la historia de la música cubana por críticos y músicos. En 1999, Moré fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Latina Internacional y en el Salón de la Fama de los Compositores Latinos en 2016. El Premio Memorial Benny Moré fue nombrado en honor al artista y fue otorgado a artistas influyentes en la música latina. El 11 de junio de 2006, Moré fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama en Celia Cruz Park en Union City, Nueva Jersey, una comunidad fuertemente cubanoamericana que ha albergado presentaciones musicales y conferencias multimedia sobre la cantante.

Beny Moré aparece como personaje de la novela ‘La isla del amor eterno’ (Penguin Random House, 2008), de la escritora cubanoamericana Daína Chaviano, quien también concluye su novela con un capítulo titulado “Hoy como ayer”, uno de los mejores interpretaciones de esta cantante. Moré también es recordado en la película de 2006, ‘El Benny’, que se basa en partes de su vida e incluye nuevas versiones de sus canciones interpretadas por músicos como Chucho Valdés, Juan Formell y Orishas.

https://youtu.be/T1etbCaDU6g
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Homenaje a Benny More

DISCOGRAFÍA
Seleccionados
Cubanísimo-1 con Trío Matamoros y la orquesta de Ernesto Duarte (Producciones Preludio, 1983; grabado 1945 – 1947)
El Inigualable (Discuba, 1957)
The Most From Beny Moré (Víctor, 1958; grabado entre 1955 y 1957)
Así es … (Víctor, 1958)
Pare … que llegó el bárbaro (Victor / Discuba, 1958)
Así es … Beny (Discuba, 1958)
La Época de Oro (Victor, 1958)
Magia antillana (Victor, 1960; grabado en 1949-1953)
El Barbaro del Ritmo con Pérez Prado y Rafael De Paz (Víctor, 1962; grabado entre 1949 y 1951)
Homenaje póstumo (Discuba, 1963; grabado en 1960)
Benny More Canta Boleros (Estudios EGREM, 2006; grabado 1953-1960)

Agencies/ Wiki/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
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