“Guantanamera” (Spanish: (the woman from Guantánamo) is perhaps the best-known Cuban song and that country’s most noted patriotic song, especially when using a poem by the Cuban poet José Martí for the lyrics. The official writing credits have been given to Joseíto Fernández, who first popularized the song on the radio as early as 1929.

José Fernández Díaz, only known as Joseito Fernandez was an interpreter and composer, an emblematic figure of Cuban popular music. A cultivator of various musical genres, he had an expressive and unmistakable voice and a very own style, which is why he was called “The King of Melody”.

The better known “official” lyrics are based on selections from the poetry collection Versos Sencillos (Simple Verses) by Cuban poet and independence hero José Martí, as adapted by Julián Orbón. The four verses of the song were adapted from four stanzas of Versos Sencillos, each from a different poem.

The lyrics were often sung by Fernández are about a peasant woman or country girl from Guantánamo (“guajira Guantanamera”), with whom he once had a romantic relationship, and who eventually left him. Fernández provided several explanations during his lifetime, including that she did not have a romantic interest in him, but merely a platonic one.

https://youtu.be/O-7D90CgSzM
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Joseito Fernandez sings “La Guantanamera” (CMQ)

THE GUAJIRA GUANTENAMERA
In 1943 Joseito Fernandez was hired, exclusively, by a soap company to interpret his composition “Guajira Guantanamera” on the radio program ‘El suceso del día’, on CMQ radio station, which staged events from the crime scene. A repentista poet composed the tenths that recreated the event, and Joseíto sang them incorporating the well-known refrain of “Guantanamera, guajira Guantanamera.” That helped raise the popularity of the song. The show ran for fourteen years, with a high rating.

In the 1950s, Julián Orbón adapted the Simple Verses of José Martí. In 1962, the musician Héctor Angulo was in New York, as a teacher in a children’s camp, to whom he taught the version made by Orbón. Those chords were heard by American folk singer-songwriter Pete Seeger, who, excited by what he heard, decided to put together the song.

He incorporated it into the repertoire of his group ‘The Weavers’ and on June 8, 1963, during a concert at the Carnegie Hall theater in New York City, it was recorded on a full-length record, with the title of ‘La Guantanamera’. From that moment his international popularity began. Identifying seal of the Cuban musical heritage, the Guajira Guantanamera has had over time more than 150 versions in prestigious vocalists and instrumentalists.

https://youtu.be/gc6SYJH8F9Y
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J.F. Sings “La Guantanamera”

The music for the song is sometimes also attributed to Joseíto Fernández, who claimed to have written it at various dates (consensus puts 1929 as its year of origin), and who used it regularly in one of his radio programs. Cuban Supreme Court credited Fernández as the sole composer of the music in 1993. Regardless of other claims, Fernández can safely be claimed as being the first to promote the song widely through his radio programs.

Pete Seeger
Shortly after the Weavers’ Carnegie Hall reunion concert recording in May 1963, Seeger recorded the song on his album We Shall Overcome, performed live at Carnegie Hall. The recording is described by Stewart Mason at Allmusic as the “definitive version” of the song.

The version of the song created by Martí and Orbón was used by Pete Seeger as the basis of his reworked version, which he based on a performance of the song by Héctor Angulo. Seeger combined Martí’s verse with the tune, with the intention that it be used by the peace movement at the time of the Cuban Missile Crisis.

https://youtu.be/Jm1anurhbeg
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The Sandpipers sings “Guantanamera”

The most commercially successful version of “Guantanamera” in the English-speaking world was recorded by the easy listening vocal group, The Sandpipers, in 1966. Their recording was based on the Weavers’ 1963 Carnegie Hall reunion concert rendition and was arranged by Mort Garson and produced by Tommy LiPuma. In addition to the group’s vocals, the version includes Robie Lester on background vocals and narration by producer LiPuma. It reached No. 9 on the Billboard Hot 100 and No. 7 on the UK Singles Chart.

Celia Cruz
“Guantanamera” is one of the songs most commonly identified with Cuban singer Celia Cruz (1925–2003). She recorded it on at least 241 different records, her earliest commercial recording being on the Mexican label Tico Records in 1968. She mentions her special memories of singing “Guantanamera” nine times in her posthumous 2004 autobiography.

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LA CANCIÓN “LA GUANTANAMERA” VERDADERA HISTORIA Y SU CREADOR, JOSEITO FERNÁNDEZ.

“Guantanamera” es quizás la canción cubana más conocida y la canción patriótica más destacada de ese país, especialmente cuando se usa un poema del poeta cubano José Martí para la letra. Los créditos oficiales de escritura y musica se han dado a Joseíto Fernández, quien popularizó por primera vez la canción en la radio ya en 1929.

José Fernández Díaz, sólo conocido como Joseito Fernández, fue un intérprete y compositor, figura emblemática de la música popular cubana. Cultivador de diversos géneros musicales, tenía una voz expresiva e inconfundible y un estilo muy propio, por eso fue llamado “El Rey de la Melodía”.

La letra “oficial” más conocida está basada en selecciones de la colección de poesía Versos Sencillos del poeta y héroe independentista cubano José Martí, adaptada por Julián Orbón. Los cuatro versos de la canción fueron adaptados de cuatro estrofas de Versos Sencillos, cada uno de un poema diferente.

La letra que solía cantar Fernández trata de una campesina o chica de campo de Guantánamo (“guajira Guantanamera”), con quien una vez tuvo una relación sentimental y que finalmente lo abandonó. Fernández brindó varias explicaciones durante su vida, entre ellas que ella no tenía un interés romántico en él, sino simplemente platónico.

https://youtu.be/UWvlSlQ3CTw
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J.F. canta “La Guantanamera”

LA GUAJIRA GUANTENAMERA
En 1943 Joseito Fernández fue contratado, en exclusiva, por una telenovela para interpretar su composición “Guajira Guantanamera” en el programa radial ‘El suceso del día’, de la emisora ​​CMQ, que escenificaba hechos de la escena del crimen. Un poeta repentista compuso las décimas que recrearon el hecho, y Joseíto las cantó incorporando el conocido estribillo de “Guantanamera, guajira Guantanamera”. Eso ayudó a aumentar la popularidad de la canción. El programa duró catorce años, con una alta calificación.

En la década de 1950, Julián Orbón adapta los Versos sencillos de José Martí. En 1962, el músico Héctor Angulo se encontraba en Nueva York, como docente en un campamento infantil, a quien impartía la versión realizada por Orbón. Esos acordes fueron escuchados por el cantautor de folk estadounidense Pete Seeger, quien, emocionado por lo que escuchó, decidió armar la canción.

https://youtu.be/zhvNZjAUu4c
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J.F. Narra la historia.

Lo incorporó al repertorio de su grupo ‘The Weavers’ y el 8 de junio de 1963, durante un concierto en el teatro Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York, fue grabado en un disco de larga duración, con el título de ‘La Guantanamera ‘. A partir de ese momento comenzó su popularidad internacional. Sello identificador de la herencia musical cubana, la Guajira Guantanamera ha tenido a lo largo del tiempo más de 150 versiones en prestigiosos vocalistas e instrumentistas.

La música de la canción se atribuye en ocasiones también a Joseíto Fernández, quien asegura haberla escrito en varias fechas (el consenso pone como año de origen 1929), y que la utilizaba habitualmente en uno de sus programas de radio. La Corte Suprema de Cuba reconoció a Fernández como el único compositor de la música en 1993. Independientemente de otras afirmaciones, se puede afirmar con seguridad que Fernández fue el primero en promover ampliamente la canción a través de sus programas de radio.

Pete Seeger
Poco después de la grabación del concierto de reunión de The Weavers en Carnegie Hall en mayo de 1963, Seeger grabó la canción en su álbum We Shall Overcome, interpretado en vivo en el Carnegie Hall. Stewart Mason en Allmusic describe la grabación como la “versión definitiva” de la canción.

La versión de la canción creada por Martí y Orbón fue utilizada por Pete Seeger como base de su versión reelaborada, que basó en una interpretación de la canción de Héctor Angulo. Seeger combinó el verso de Martí con la melodía, con la intención de que fuera utilizado por el movimiento por la paz en el momento de la Crisis de los Misiles Cubanos.

https://youtu.be/X5JLCAIJLJ8
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Pete Seeger canta “la Guantanamera”.

La versión de mayor éxito comercial de “Guantanamera” en el mundo de habla inglesa fue grabada por el grupo vocal fácil de escuchar, The Sandpipers, en 1966. Su grabación se basó en la interpretación del concierto de reunión del Carnegie Hall de The Weavers de 1963 y fue arreglada por Mort Garson y producido por Tommy LiPuma. Además de las voces del grupo, la versión incluye a Robie Lester en la voz de fondo y la narración del productor LiPuma. Alcanzó el número 9 en el Billboard Hot 100 y el número 7 en la lista de singles del Reino Unido.

Celia Cruz
“Guantanamera” es una de las canciones más comúnmente identificadas con la cantante cubana Celia Cruz (1925-2003). Lo grabó en al menos 241 discos diferentes, siendo su primera grabación comercial en el sello mexicano Tico Records en 1968. Ella menciona sus recuerdos especiales de cantar “Guantanamera” nueve veces en su autobiografía póstuma de 2004.

Agencies/ Wiki/ EcuRed/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.