HISTORY OF THE HOTEL “HABANA HILTON”, TODAY “HOTEL TRYP HABANA LIBRE”. PHOTOS.
Let’s start with the past, before the construction of one of the most famous hotels that still exist in Havana.
The first thing is that the place where the Hotel is located was a ravine that was paired in such a way that ball games were held there, as was customary in Cuba, where teams of the neighbors of a neighborhood or of work centers, formed their team and on Sundays they dedicated themselves to playing ball and gambling money.
CONSTRUCTION OF THE HABANA HILTON HOTEL.
The Habana Hilton was built at a cost of $ 24 million, under the personal auspices of President Fulgencio Batista. It was built as an investment by the Gastronomic Workers’ Retirement and Social Assistance Fund, the pension plan of the Cuban Union of restoration workers, with additional financing from the Bank for Agricultural and Industrial Development of Cuba (BANFAIC). It was operated by the American Hilton Hotels International group and was designed by well-known Los Angeles architect Welton Becket, who had previously designed the Beverly Hilton for the chain. Becket designed the 27-story Habana Hilton in collaboration with Havana architects Lin Arroyo and Gabriela Menéndez. Arroyo was Batista’s Minister of Public Works. The hotel was built by the Frederick Snare Corporation.
Its construction was surrounded by many accidents, including the death of a worker who fell on a steel plate. In addition, another worker appeared dead, whose fact was never clarified and who was said to be a revolutionary furious at his repeated protests. In the moments of revolutionary effervescence in which it was built, there were several sabotages, among them that of the thousands of rolls of carpet for the floors, which were burned and had to be imported again.
When it opened, the Habana Hilton was the tallest and largest hotel in Latin America. It had 630 rooms, including 42 suites; an elegant casino; six restaurants and bars, including a Trader Vic’s and a rooftop bar; a great dinner club; extensive convention facilities; a shopping gallery; an outdoor pool surrounded by cabanas; and two underground garages with capacity for 500 cars. The hotel also featured artwork commissioned from some of the most important modern Cuban artists of the time, including a massive mosaic mural by Amelia Peláez above the main entrance and a tile mural by René Portocarrero in the second-floor Antilles bar. overlooking the pool terrace.
The Havana Hilton was inaugurated on March 19, 1958, and at that time it was positioned as the largest and highest hotel in Latin America.
The Habana Hilton opened with five days of festivities, from March 19 to 23, 1958, with the presence of Conrad Hilton himself, accompanied by his partner, actress Ann Miller. Hilton was joined by 300 guests, including socialite Virginia Warren, daughter of Chief Justice Earl Warren; renowned Hollywood columnist Hedda Hopper; actress Terry Moore; actress Dorothy Johnson; married radio hosts Tex McCrary and Jinx Falkenburg; actress Linda Cristal; the dancer Vera-Ellen; actor Don Murray; actress Dolores Hart; The president of the ABC chain, Leonard Goldenson; and journalist Leonard Lyons.
A formal blessing ceremony was held in the hotel lobby on March 22, 1958, attended by the First Lady of Cuba, Marta Fernández de Batista; Francisco Aguirre, head of the union of restoration workers; José Suárez Rivas, Minister of Labor; and other dignitaries. The ceremony was followed by a lunch, with speeches by Hilton and Aguirre, and a grand gala dinner and dance in the hotel’s grand ballroom.
The Hilton joined the irrepressible Cuban hotel development, where the Habana Riviera, the Capri, the Rosita de Hornedo, the Hotel Vedado, the Flamingo, the Saint John’s, the Copacabana, the Colony in Isla de Pinos, the Jagua in Cienfuegos already stood out. , the International Hotel of Varadero and others already positioned such as the National Hotel, the President, the Seville, the Comodoro, the Lincoln, the Victoria, the Deauville, and others come to less but with great histories such as the Saratoga, the Packard, the England and the Plaza and many others of lesser category.
In 1996 the Spanish chain Sol Meliá took over the management of the hotel. It was located in its Tryp division of urban hotels and was renamed “Hotel Tryp Habana Libre”. The hotel was completely renovated between 1996 and 1997. Much of the interior was destroyed and modernized. The rooms were remodeled, with all glazed balconies, except those of the historic Castellana Suite. The dinner club on the second floor was converted into a buffet restaurant.
Among the highlights of the work is the restoration of Peláez’s massive exterior mural, which had spent decades hidden from public view. Two years after its construction, part of the mural by the plastic artist Amelia Peláez located on its façade collapsed onto the pool, and a Tropicana cabaret dancer and her companion died in the event. The reconstruction of the mural, made in Mexico, had been entrusted to the Italian Luis Schoeller, who was paid the enormous sum of 300 thousand dollars and in the end, its repair was carried out by a team entirely made up of Cubans and has never had problems again.
The hotel reopened on December 22, 1997, with a speech by Eusebio Leal, who led the restoration and conservation of the historic center of Old Havana.
Today “Hotel Tryp Habana Libre” is one of the largest hotels in Cuba, located in Vedado, Havana. The hotel has 572 rooms in a 25-story tower on Calle 23 (“La Rampa”) and Calle L.
The Hotel Habana Libre today continues to be one of the most emblematic hotels in Havana not only because of its location but because the capital has been transformed into a time machine, where memories remain alive, the same, unalterable and he is one of the living symbols of the capital of the fifties.
* RECOMIENDENOS A SUS AMISTADES * PREFIERA A NUESTROS SPONSORS.*
HISTORIA DEL HOTEL “HABANA HILTON”, HOY “HOTEL TRYP HABANA LIBRE”. PHOTOS.
Comencemos con el pasado, antes de la construccion de uno de los más famosos hoteles que todavia existen en la Habana.
Lo primero es que el lugar en donde se ubica el Hotel, era una furnia que fue emparejada de forma tal que allí se celebraban juegos de pelota, como se acostumbraba en Cuba, donde equipos de los vecinos de un barrio o de centros de trabajo, formaban su equipo y los domingos se dedicaban a jugar pelota y a jugarse dinero, cómo en el Placer de Paniagua y en el Biuty en el Cerro.
CONSTRUCCIÓN DEL HOTEL HABANA HILTON.
El Habana Hilton fue construido a un costo de $24 millones, bajo los auspicios personales del presidente Fulgencio Batista. Fue construido como una inversión de la Caja de Retiro y Asistencia Social de los Trabajadores Gastronómicos, el plan de pensiones del sindicato cubano de trabajadores de la restauración, con financiamiento adicional del Banco de Fomento Agrícola e Industrial de Cuba (BANFAIC). Fue operado por el grupo American Hilton Hotels International y fue diseñado por el conocido arquitecto de Los Ángeles Welton Becket, quien previamente había diseñado el Beverly Hilton para la cadena. Becket diseñó el Habana Hilton de 27 pisos en colaboración con los arquitectos de La Habana Lin Arroyo y Gabriela Menéndez. Arroyo fue el Ministro de Obras Públicas de Batista. El hotel fue construido por Frederick Snare Corporation.
Su construcción estuvo rodeada de muchos accidentes, entre ellos la muerte de un obrero al que le cayó encima una plancha de acero. Además apareció muerto otro obrero cuya hecho nunca se aclaró y del que se decía era un revolucionario furioso por sus protestas reiteradas. En los momentos de efervescencia revolucionaria en que fue construido, existieron varios sabotajes, entre ellos el de los miles de rollos de alfombra para los pisos, que fueron quemados y que hubo que importar nuevamente.
Cuando abrió, el Habana Hilton era el hotel más alto y más grande de América Latina. Contaba con 630 habitaciones, incluidas 42 suites; un elegante casino; seis restaurantes y bares, incluido un Trader Vic’s y un bar en la azotea; un gran club de cenas; amplias instalaciones para convenciones; una galería comercial; una piscina al aire libre rodeada de cabañas; y dos garajes subterráneos con capacidad para 500 autos. El hotel también contó con obras de arte encargadas a algunos de los artistas cubanos modernos más importantes de la época, incluido un enorme mural de mosaico de Amelia Peláez sobre la entrada principal y un mural de azulejos de René Portocarrero en el bar Antilles del segundo piso con vista a la terraza de la piscina. .
El Havana Hilton se inauguró el 19 de marzo de 1958 y en ese momento se posicionó como el hotel más grande y más alto de América Latina.
El Habana Hilton abrió con cinco días de festividades, del 19 al 23 de marzo de 1958, con la presencia del propio Conrad Hilton, acompañado de su compañera, la actriz Ann Miller. A Hilton se unieron 300 invitados, entre ellos la socialité Virginia Warren, hija del presidente del Tribunal Supremo Earl Warren; la renombrada columnista de Hollywood Hedda Hopper; la actriz Terry Moore; la actriz Dorothy Johnson; los presentadores de radio casados Tex McCrary y Jinx Falkenburg; la actriz Linda Cristal; la bailarina Vera-Ellen; el actor Don Murray; la actriz Dolores Hart; El presidente de la cadena ABC, Leonard Goldenson; y el periodista Leonard Lyons.
Una ceremonia formal de bendición se llevó a cabo en el lobby del hotel el 22 de marzo de 1958, a la que asistieron la Primera Dama de Cuba, Marta Fernández de Batista; Francisco Aguirre, titular del sindicato de trabajadores de la restauración; José Suárez Rivas, ministro de Trabajo; y otros dignatarios. La ceremonia fue seguida por un almuerzo, con discursos de Hilton y Aguirre, y una gran cena de gala y baile en el gran salón de baile del hotel.
El Hilton se sumó al incontenible desarrollo hotelero cubano, donde ya destacaban el Habana Riviera, el Capri, el Rosita de Hornedo, el Hotel Vedado, el Flamingo, el Saint John’s, el Copacabana, el Colony en Isla de Pinos, el Jagua en Cienfuegos, el Hotel Internacional de Varadero y otros ya posicionados como el Hotel Nacional, el Presidente, el Sevilla, el Comodoro, el Lincoln, el Victoria, el Deauville, y otros venidos a menos pero con gran historia como el Saratoga, el Packard, el Inglaterra y el Plaza y muchos otros de menor categoría.
En 1996 la cadena española Sol Meliá asumió la dirección del hotel. Se ubicó en su división Tryp de hoteles urbanos y pasó a llamarse “Hotel Tryp Habana Libre”. El hotel fue completamente renovado entre 1996 y 1997. Gran parte del interior fue destruido y modernizado. Las habitaciones fueron remodeladas, con los balcones todos acristalados, excepto los de la histórica Suite Castellana. El club de la cena en el segundo piso se convirtió en un restaurante buffet.
Entre los aspectos más destacados del trabajo se encuentra la restauración del enorme mural de Peláez en el exterior, que había pasado décadas oculto a la vista del público. Dos años después de su construcción, parte del mural de la artista plástica Amelia Peláez ubicado en su fachada se derrumbó sobre la piscina y una bailarina del cabaret Tropicana y su acompañante fallecieron en el hecho. La reconstrucción del mural, elaborado en México, se le había encomendado al italiano Luis Schodeller, al que se le pagó la enorme suma de 300 mil dólares y al final su reparación fue acometida por un equipo totalmente integrado por cubanos y más nunca ha tenido problemas.
El hotel reabrió el 22 de diciembre de 1997 con un discurso de Eusebio Leal, quien encabezo la restauración y conservación del casco histórico de La Habana Vieja.
El Hoy “Hotel Tryp Habana Libre” es uno de los hoteles más grandes de Cuba, situado en el Vedado, La Habana. El hotel cuenta con 572 habitaciones en una torre de 25 pisos en Calle 23 (“La Rampa”) y Calle L.
El Hotel Habana Libre hoy en día sigue siendo uno de los hoteles más emblemáticos de La Habana no solo por su ubicación, sino porque la capital se ha transformado en una máquina del tiempo, donde las memorias permanecen vivas, iguales, inalterables y él es uno de los símbolos vivientes de la capital de los años cincuenta.
Agencies/ Wiki/ MemoriasCubanas/ Carlos RodriguezB./ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
* RECOMIENDENOS A SUS AMISTADES * PREFIERA A NUESTROS SPONSORS.*
