THE MARABÚ, a True Plague in Cuba tells its History and Future. * EL MARABÚ, una verdadera Plaga en Cuba cuenta su Historia y Futuro. PHOTOS.
THE MARABÚ, A TRUE PLAGUE IN CUBA TELLS ITS HISTORY AND FUTURE
The maraboú in Cuba has become a veritable plague.
According to experts, the scourge of the Marabu plant (Dichrostachys cinerea) begins in history with its origin in South Africa and would be introduced to the island during slavery through slave ships, where cattle were also transported to feed the crew and exchange in ports for other inputs.
The Marabu on the African coasts served as food for the animals when the slave ships were cleaned on our beaches, thousands of seeds were thrown, being carried inland by the birds. Also the transfer of cattle from one farm to another, without any type of sanitary control, helped to spread the plant, a shrub with a strong structure that today threatens Cuban agriculture by invading large lands, but especially those destined for livestock.
ANOTHER HISTORICAL LEGEND OF MARABU IN CUBA
However, about the presence of this plant in Cuba, there has been a curious legend for many years. It has been written that towards the mid-1800s, it was the occurrence of the aristocratic Creole Doña María Monserrat Canalejos, wife of the influential patrician Gaspar Betancourt Cisneros, both from the city of Santa María del Puerto del Príncipe, today Camagüey, bringing from Milan, in Italy (and not from Africa), several specimens of the garden shrub Tamarix gallica, which is commonly called marabou, taray or tamarisk. The graceful flowers of the taray resemble the tail feathers of the African bird known as the marabou.
Doña María asked that the plants be planted at the ‘La Bola’ farm, located on the banks of the Tímina River, south of the town. Today that space is occupied by the La Belén, Baronía, and Ramírez neighborhoods. The plants quickly spread to other lands, gardens, and parks. Even with these bushes, Doña María helped build the vast park of the Casino Campestre. There are currently copies of the Tamarix descendants of those donated to beautify the town much more than a century ago.
The confusion could be because the Tamarix bears a certain resemblance to the malevolent Dichrostachys cinerea, marabut or cursed thorn, according to the Arabic translation. Those characteristics with the name and the similarity of its exterior brought confusion. It was not so much for the external but more than everything for the name. From there the memory of the noble villager’s wife has been blamed for many years. This historical injustice has persecuted them until today, despite the fact that it is currently known when and how the marabou was introduced to our lands.
CUBA EXPORTS VEGETABLE CHARCOAL FROM MARABU
In recent years, Cuba has begun to export Vegetal Carbon product of the Marabu processing, whose extended production of charcoal from the Marabou will serve to eliminate this invasive plant, which affects the cultivated fields on the island.
Cuba produces around 40,000 tons of charcoal annually (official figure), made by hand and under difficult working conditions. The state-owned Agroindustrial Ceballos leads the export of charcoal in Cuba, according to the official newspaper Granma. The company has exported some 204,323 tonnes of this product in the last 11 years, mainly to the European market, the newspaper said.
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EL MARABÚ, VERDADERA PLAGA EN CUBA CUENTA SU HISTORIA Y FUTURO
El marabú en Cuba se ha convertido en una verdadera plaga.
El azote de la planta de Marabu (Dichrostachys cinerea) segun expertos comienza en la historia por su origen en Africa del Sur y seria introducido a la isla durante la esclavitud a través de barcos negreros, donde también se transportaban reses para alimentar a la tripulación e intercambiar en los puertos por otros insumos.
El Marabu en las costas africanas servian de alimentos a los animales, cuando se le hacia la limpieza a los barcos negreros en nuestras playas se arrojaban miles de semillas, siendo llevadas tierra adentro por las aves. También el traslado del ganado de una hacienda a otra, sin ningún tipo de control sanitario, ayudó a propagar la planta, un arbusto de estructura fuerte que hoy día amenaza el agro cubano por invadir grandes tierras, pero en especial las destinadas a la ganadería.
OTRA HISTORICA LEYENDA DEL MARABU EN CUBA
Sin embargo, sobre la presencia de esta planta en Cuba, existe una curiosa leyenda desde hace muchos años. Se ha escrito que hacia mediados del siglo 1800s, fue ocurrencia de la aristocrática criolla Doña María Monserrat Canalejos, esposa del influyente patricio Gaspar Betancourt Cisneros, ambos de la ciudad de Santa María del Puerto del Príncipe, hoy Camagüey, traer desde Milán, en Italia (y no desde África), varios ejemplares del arbusto de jardín Tamarix gallica, al que comúnmente le llaman marabú, taray o tamariz. Las elegantes flores del taray se asemejan a las plumas de la cola del ave africana conocida como marabú.
Doña María pidió que fueran sembradas las plantas en la hacienda ‘La Bola’, ubicada a la orilla del río Tímina, al sur del poblado. Ese espacio hoy lo ocupan los repartos La Belén, Baronía y Ramírez. Las plantas se propagaron rápidamente a otras tierras, jardines y parques. Incluso con estos arbustos Doña María ayudó a construir el amplio parque del Casino Campestre. Allí existen en la actualidad ejemplares de la Tamarix descendientes de aquellas donadas para embellecer la villa hace mucho más de un siglo.
La confusión podría deberse a que la Tamarix tiene un cierto parecido con la malévola Dichrostachys cinerea, marabut o espina maldita, según la traducción árabe. Esas características con el nombre y la similitud de su exterior, trajeron confusión. No fue tanto por lo externo sino más que todo por el nombre. De allí se ha culpado por muchos años el recuerdo de la esposa del noble lugareño. Esta injusticia histórica los ha perseguido hasta hoy, a pesar de que actualmente se sabe cuándo y cómo se introdujo el marabú a nuestras tierras.
CUBA EXPORTA CARBON VEGETAL DEL MARABU
En los ultimos años Cuba ha comenzado a exportar Carbon Vegetal producto del procesamiento del Marabu cuya producción extendida de carbón a partir del marabú servirá para eliminar esta planta invasora, que afecta a los campos de cultivo en la isla.
Cuba produce alrededor de 40.000 toneladas de carbón vegetal anualmente (cifra oficial), elaboradas de forma artesanal y en difíciles condiciones de trabajo. La estatal Agroindustrial Ceballos lidera la exportación de carbón vegetal en Cuba, según el diario oficialista Granma. La empresa ha exportado unas 204.323 toneladas de este producto en los últimos 11 años, principalmente al mercado europeo, indicó el diario.
Agencies/ TodoCuba/ Wiki/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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