BIDEN ADMINISTRATION REVEALS MORE THAN 130 OFFICIALS AFFECTED BY “THE HAVANA SYNDROME”
There are not a score of isolated episodes, but more than 130 members of the US personnel abroad who have been affected during the last five years by the so-called “Havana Syndrome”, as revealed this Wednesday by The New York Times newspaper.
The Joe Biden administration has not determined who or what would be responsible for the alleged attacks, but new evidence reported by Pentagon officials suggests that Russia’s military intelligence agency, the GRU, is likely behind several cases. So far, there is no conclusive evidence of this, and Russia continues to deny any connection to the events.
In an extensive report that cites various government sources, the New York newspaper indicates that the brain injuries in US spies, diplomats, soldiers, and officials are serious and, so far, inexplicable.
REAL CONCERN IN THE BIDEN ADMINISTRATION
The growing number of cases has generated great concern in the Biden Administration. And even more so when several of those affected suffered the alleged attacks within the United States.
At least two of the episodes involve members of the White House staff, one in 2020 that affected a National Security Council official near the Ellipse south of the White House and another in 2019 that involved a woman strolling. her dog in Northern Virginia. None of those affected had recently traveled abroad.
The initial publicly confirmed cases were concentrated in China and Cuba and numbered about 60, not including CIA agents, whose total has not been made public. The new balance adds cases from Europe and other parts of Asia and reflects the current government’s efforts to further review the incidents.
None of which have been reported in conflict zones and coincide on a number of “sensory phenomena,” such as sound, pressure, or heat, along with physical symptoms such as sudden vertigo, nausea, and headache or neck pain.
For its report, The New York Times interviewed 20 officials and former officials of various government agencies who have worked on the issue or have been informed about the episodes, many of which remain classified as confidential.
THE NORTH AMERICAN INTELLIGENCE CENTER (CIA) ACTS.
According to the US newspaper, the CIA has formed a new task force, similar to the one created after the September 11 attacks to hunt down Osama bin Laden, with the aim of gathering information about the episodes, how they occurred and who is the one responsable. The White House also wants to standardize incident reporting and improve medical treatment for victims.
In a report published in December, and promptly rejected by Cuban authorities, the US National Academy of Sciences said that a microwave weapon had likely caused the injuries. Some officials believe that directed energy device is the most likely cause.
The severity of brain injuries varies. But some victims have chronic, potentially irreversible symptoms and pain, suggesting permanent brain injury. Doctors at the “Walter Reed” military hospital have warned government officials that some victims are at risk of suicide.
Meanwhile, the US Congress has increased its pressure on the CIA. At a closed-door meeting of the Senate Intelligence Committee last month, senators accused the agency of doing too little to investigate the mysterious episodes and of showing skepticism about them, according to people briefed on the meeting.
The new CIA director, William J. Burns, has tried to improve the agency’s response: he has met with victims, visited doctors who have treated injured agency officers, and briefed lawmakers.
He has also assigned his deputy David Cohen to oversee the investigation and medical response to the cases. Cohen will meet monthly with victims and conduct regular briefings for Congress. The agency has also doubled the number of medical personnel treating and handling injured officer cases.
Furthermore, the chief physician, who had been criticized by some former officers for being too skeptical of the incidents and dismissing some symptoms, recently announced his retirement and was replaced by another doctor.
The CIA has also reduced the average waiting time of the affected agents, admitted to the “Walter Reed”. Now it’s less than two weeks.
BEGINNINGS OF THE “HAVANA SYNDROME”
The Syndrome first came to attention when diplomats and CIA agents working in Havana in 2016 fell ill and reported feeling vertigo, nausea, partial deafness, blackouts, and headaches. The first evidence collected pointed to acoustic attacks. The US Government then decided to withdraw all non-essential personnel and their families from its Embassy on the island.
In November 2018, an article published by The New Yorker magazine linked Alejandro Castro Espín, Raúl Castro’s son and until then head of the National Defense and Security Commission, who advised his father, with the alleged attacks that affected no only to US officials but also Canadians in Havana.
The Canadian government faces charges for trying to keep the attacks secret.
The Cuban government, for its part, has always denied that the syndrome exists and has scoffed at press reports on the subject. For MINREX, it is “politically motivated speculation.”
Similar episodes began to occur the following year in Guangzhou, China. In October 2020, The New York Times reported that since 2017, CIA agents traveling to various countries, including Russia, had reported symptoms similar to those of the victims.
“I don’t think that we as a government, in general, have acted quickly enough,” Rep. Rubén Gallego, a Democrat from Arizona and former Marine who heads the Subcommittee on Intelligence and Special Operations of the Armed Forces of the United States, told the newspaper. The House of Representatives. “We really need to fully understand where this is coming from, what the targeting methods are, and what we can do to stop them.”
Similar complaints have been made by Cuban-American senator Marco Rubio, who has promoted a law to help those affected.
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ADMINISTRACION BIDEN REVELA MAS DE 130 FUNCIONARIOS AFECTADOS POR EL “SINDROME DE LA HABANA”
No son una veintena de episodios aislados, sino más de 130 los miembros del personal estadounidense en el extranjero que fueron afectados durante los últimos cinco años por el llamado “Síndrome de La Habana”, según reveló este miércoles el diario The New York Times.
La administración de Joe Biden no ha determinado quién o qué sería responsable de los presuntos ataque, pero las nuevas evidencias reportadas por funcionarios del Pentágono apuntan a que la agencia de inteligencia militar de Rusia, el GRU, probablemente esté detrás de varios casos. Hasta el momento, no hay pruebas conclusivas de ello, y Rusia sigue negando cualquier relación con los hechos.
En un extenso reportaje que cita varias fuentes gubernamentales, el diario neoyorquino indica que son serias y, hasta el momento, inexplicables las lesiones cerebrales en espías, diplomáticos, soldados y funcionarios norteamericanos.
REAL PREOCUPACION EN LA ADMINISTRACION BIDEN
La creciente cantidad de casos ha generado gran preocupación en la Administración Biden. Y más cuando varios de los afectados sufrieron los presuntos ataques dentro de Estados Unidos.
Al menos dos de los episodios involucran a miembros del personal de la Casa Blanca, uno en 2020 que afectó a un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional cerca de la Elipse al sur de la Casa Blanca y otro en 2019 que involucró a una mujer que paseaba a su perro en el norte de Virginia. Ninguno de los afectados había viajado recientemente al extranjero.
Los casos iniciales confirmados públicamente se concentraron en China y Cuba y sumaban unos 60, sin incluir a los agentes de la CIA, cuyo total no se ha hecho público. El nuevo balance agrega casos de Europa y otras partes de Asia y refleja los esfuerzos del actual gobierno para revisar más a fondo los incidentes.
Ninguno de los cuales ha sido reportado en zonas de conflicto y coinciden en un número de “fenómenos sensoriales”, como sonido, presión o calor, junto con síntomas físicos como vértigo repentino, náuseas y dolor de cabeza o cuello.
Para su reportaje, The New York Times entrevistó a 20 funcionarios y exfuncionarios de varias agencias gubernamentales que han trabajado en el tema o han sido informados sobre los episodios, muchos de los cuales permanecen clasificados como confidenciales.
ACTUA LA CENTRAL DE INTELIGENCIA NORTEAMERICANA (CIA).
Según el periódico estadounidense, la CIA ha formado una nueva célula de trabajo, similar a la creada después de los ataques del 11 de septiembre para cazar a Osama bin Laden, con el objetivo de recopilar información sobre los episodios, cómo ocurrieron y quién es el responsable. La Casa Blanca también quiere estandarizar la notificación de incidentes y mejorar el tratamiento médico para las víctimas.
En un informe publicado en diciembre, y prontamente rechazado por las autoridades cubanas, la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. dijo que un arma de microondas probablemente había causado las lesiones. Algunos funcionarios creen que ese dispositivo de energía dirigida es la causa más probable.
La gravedad de las lesiones cerebrales varía. Pero algunas víctimas tienen síntomas y dolor crónicos, potencialmente irreversibles, lo que sugiere una lesión cerebral permanente. Los médicos del hospital militar “Walter Reed” han advertido a los funcionarios del gobierno que algunas víctimas corren el riesgo de suicidarse.
Mientras tanto, el Congreso estadounidense ha aumentado su presión sobre la CIA. En una reunión a puertas cerradas del Comité de Inteligencia del Senado el mes pasado, los senadores acusaron a la Agencia de hacer muy poco para investigar los misteriosos episodios y de mostrar escepticismo sobre ellos, según personas informadas sobre la reunión.
El nuevo director de la CIA, William J. Burns, ha tratado de mejorar la respuesta de la agencia: se ha reunido con víctimas, ha visitado a médicos que han tratado a los oficiales de la agencia lesionados y ha informado a los legisladores.
También ha asignado a su adjunto, David Cohen, para supervisar la investigación y la respuesta médica a los casos. Cohen se reunirá mensualmente con las víctimas y dirigirá reuniones informativas periódicas para el Congreso. La agencia también ha duplicado la cantidad de personal médico que realiza tratamiento y maneja casos de agentes lesionados.
Además, el médico jefe, que había sido criticado por algunos ex oficiales por ser demasiado escéptico con respecto a los incidentes y desdeñar algunos síntomas, anunció recientemente su retiro y fue reemplazado por otro doctor.
La CIA también ha reducido el tiempo medio de espera de los agentes afectados, ingresados en el “Walter Reed”. Ahora son menos de dos semanas.
COMIENZOS DEL “SINDROME DE LA HABANA”
El Síndrome llamó la atención por primera vez cuando diplomáticos y agentes de la CIA que trabajaban en La Habana en 2016 se enfermaron y reportaron sentir vértigo, náuseas, sordera parcial, lagunas mentales y dolores de cabeza. Las primeras evidencias recogidas apuntaban a ataques acústicos. El Gobierno de EE.UU. decidió entonces retirar de su Embajada en la isla a todo el personal no esencial y sus familias.
En noviembre de 2018, un artículo publicado por la revista The New Yorker vinculó a Alejandro Castro Espín, hijo de Raúl Castro y hasta entonces jefe de la Comisión de Defensa y Seguridad Nacional, que asesoraba a su padre, con los presuntos ataques que afectaron no sólo a funcionarios estadounidenses sino también canadienses en La Habana.
El gobierno canadiense enfrenta acusaciones por intentar mantener en secreto los ataques.
El gobierno cubano, por su parte, siempre ha negado que el síndrome exista y se ha burlado de los reportes de prensa sobre el tema. Para el MINREX, se trata de “especulaciones políticamente motivadas”.
Episodios similares comenzaron a ocurrir el año siguiente en Guangzhou, China. En octubre del 2020, The New York Times informó que desde 2017, agentes de la CIA que viajaban a varios países, incluida Rusia, habían reportado síntomas similares a los de las víctimas.
“No creo que nosotros como gobierno, en general, hayamos actuado con la suficiente rapidez”, dijo al periódico el representante Rubén Gallego, un demócrata de Arizona y ex infante de marina que encabeza el Subcomité de Inteligencia y Operaciones Especiales de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes. “Realmente necesitamos comprender completamente de dónde viene esto, cuáles son los métodos de orientación y qué podemos hacer para detenerlos”.
Quejas similares han sido hechas por el senador cubanoamericano Marco Rubio, que ha impulsado una ley para ayudar a los afectados.
Agencies/ CiberCuba/ Ernesto Hernández/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ VIDEOS – PHOTOS – LA HISTORIA DE CUBA
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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