MANSIÓN “XANADÚ”, VARADERO, CUBA. EL SUEÑO DE UN AMERICANO SE HACE REALIDAD. PHOTOS/VIDEOS.
Playa de Varadero (Playa de Varadero), también conocida como Playa Azul (Playa Azul), es una de las playas más conocidas de Cuba. Sus aguas cristalinas y arena fina se extienden por más de 20 kilómetros en la Península de Hicacos (Península de Hicacos), en la provincia de Matanzas, Cuba.
En 1927, el millonario franco-estadounidense Irénée Dupont de Nemours, a la edad de 49 años, se retiró de la presidencia del imperio químico y comenzó a buscar un lugar tranquilo para pasar su jubilación. Como muchos estadounidenses, lo encontró en Cuba. Ese mismo año compró 180 hectáreas de terreno en la Península de Hicacos por 90 mil pesos.
La propiedad incluía 8 km de brechas vírgenes, pero eligió los cerros rocosos de los peñascos de San Bernardino para construir la casa de sus sueños. La mansión de cuatro pisos, con 11 dormitorios y baños contiguos, tres grandes terrazas, siete balcones y un muelle privado, recibió el nombre de “Xanadu”, en honor al exótico Palacio construido por el legendario guerrero y conquistador chino Kublai Khan, como lo describe el El poeta inglés Samuel Taylor. Según la leyenda, “Xanadu” era el antiguo reino de los tártaros, que se extendía desde Asia central hasta China occidental y partes de Rusia.
En 1932 Dupont instaló el órgano privado más grande de toda América Latina, valorado en 11 000 dólares. La maquinaria se instaló en el sótano y el órgano funcionaba de forma automática y manual. Dos ejes llevaron la música al mirador y al lobby, sin incomodar a los invitados en sus habitaciones. El mobiliario, incluido el órgano, las pinturas y el piano, fue proporcionado por Theodore Baily & Co. y Meras & Rico.
Se trajeron maderas preciosas especialmente de Santiago de Cuba para los techos, barandillas de escaleras y columnas, mientras que los pisos y baños se hicieron en mármol cubano, italiano y español. La construcción real fue confiada a la Frederick Sneard Corporation a un costo de 130000 dólares y terminó el 30 de diciembre de 1930.
Dupont se quedaba en Xanadu durante algunos meses al año desde principios de enero, a veces invitando a importantes ejecutivos de la empresa. Muchas estrellas de Hollywood se quedaron aquí en la década de 1950; Cary Grant, Esther Williams y Ava Gardner visitaron Varadero con regularidad cuando todavía era un paraíso poco conocido por mucho tiempo. Los “historiadores” de Cárdenas, se enorgullecen de señalar que Varadero fue el primer lugar donde se usaron trajes de baño livianos.
La finca Dupont creció a unos 1328 acres, cubriendo partes de lo que hoy es el municipio de Cárdenas. El terreno se había comprado al ridículo precio de cuatro centavos el metro cuadrado, pero el valor de la propiedad aumentó años después cuando se construyeron la carretera, la planta de energía y el acueducto.
UNO DE LOS JARDINES MÁS BELLOS DEL PAÍS
Los jardines estaban plantados con cocoteros. En la vertiente oriental sembraron flores y un huerto, junto con árboles de plátano, aguacate y papaya. Se importaron loros y cacatúas para hacer que el lugar fuera más encantador desde el punto de vista tropical.
Aunque el arquitecto Herbert Strong diseñó el primer campo de golf con 18 hoyos, más tarde se construyó con solo 9 siguiendo un diseño de Sim Cuthrie. Los primeros cuatro hoyos se construyeron en suelo natural, mientras que los otros requirieron rellenar. El campo de golf se inició en diciembre de 1931, y poco después de su finalización, en septiembre de 1933, fue azotado por un huracán que arrasó con greens y calles desde los hoyos 5 al 9. De abril a diciembre de 1934, más de US $ 10 000 en suelo tuvo que ser arrojado al terreno y el campo de golf volvió a estar en pleno funcionamiento en 1936.
DuPont puso en marcha toda la península. Vendió partes de su tierra a estadounidenses adinerados e hizo numerosas donaciones para financiar la construcción de una iglesia y el mantenimiento de una escuela parroquial. Tuvo que abandonar su dominio a los 85 años cuando Fidel Castro nacionalizó su propiedad y la transformó en el restaurante ‘Las Américas’.
En marzo de 1957, Dupont visitó Xanadu por última vez. El 12 de diciembre de 1963, Xanadu abrió como restaurante “Las Américas”, con la astronauta rusa Valentina Tereshkova como invitada de honor. Ese mismo día, a la edad de 85 años, falleció Irenée Dupont en Estados Unidos.
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“XANADU” MANSION, VARADERO, CUBA. AN AMERICAN’S DREAM COMES TRUE. PHOTOS/VIDEOS
Playa de Varadero (Varadero Beach), also known as Playa Azul (Blue Beach), is one of the best-known beaches in Cuba. Its crystalline waters and fine sand extends for more than 20 kilometers in the Península de Hicacos (Hicacos Peninsula), in the province of Matanzas, Cuba.
In 1927, the French American millionaire Irénée Dupont de Nemours, at the age of 49, retired from the chemical empire chairmanship and started to look around for a quiet place to spend his retirement. Like many Americans, he found it in Cuba. That very same year he purchased 180 hectares of land on the Hicacos Peninsula for 90 000 pesos.
The property included 8 km of virgin breaches, but he chose the rocky hills of the San Bernardino crags to build his dream house. The four-story mansion, with 11 bedrooms and adjoining baths, three large terraces, seven balconies, and a private dock, was named “Xanadu”, after the exotic Palace built by the legendary Chinese warrior and conqueror Kublai Khan, as described by the English poet Samuel Taylor. According to the legend, “Xanadu” was the ancient kingdom of the Tartars, extending from Central Asia to Western China and parts of Russia.
In 1932 Dupont installed the largest privately owned organ in all of Latin America, worth 11 000 dollars. The machinery was installed in the basement and the organ worked automatically and manually. Two shafts carried the music to the mirador and the lobby, without inconveniencing the guests in their rooms. The furniture, including the organ, paintings, and piano, was supplied by Theodore Baily & Co. and Meras & Rico.
VIDEOS- XANADU DUPONT’S MANSION..
Precious woods were brought especially from Santiago de Cuba for the ceilings, stair rails, and columns, while the floors and bathrooms were done in Cuban, Italian, and Spanish marble. The actual construction was entrusted to the Frederick Sneard Corporation at a cost of 1 300 000 dollars and finished on 30 December 1930.
Dupont would stay at Xanadu for a few months each year from early January, sometimes inviting important company executives. Many Hollywood stars stayed here in the 1950s; Cary Grant, Esther Williams, and Ava Gardner all visited Varadero regularly when it was still a little-known paradise with long. The “historians” of Cárdenas, were located, are proud to point out that Varadero was the first place where lightweight bathing suits were worn.
The Dupont estate grew to some 1328 acres, covering parts of what today is the municipality of Cardenas. The land had been bought at the ridiculous price of four cents per square meter, but the estate’s value increased years later when the road, power plant, and aqueduct were built.
ONE OF THE NICEST GARDENS IN THE COUNTRY
The gardens were planted with coconut trees. On the Eastern slopes, they planted flowers and a vegetable garden, together with banana, avocado, and papaya trees. Parrots and cockatoos were imported to make the place more tropically enchanting.
Although architect Herbert Strong designed the first golf course with 18 holes, it was later built with only 9 following a design by Sim Cuthrie. The first four holes were built on natural soil, while the others required refilling. The golf course was started in December 1931, and shortly after completion, in September 1933, was hit by a hurricane that swept away with greens and fairways from holes 5 to 9. From April to December 1934, over US$ 10 000 worth of soil had to be dumped on the land and the golf course was fully operational again in 1936.
DuPont set the whole peninsula astir. He sold off pieces of his land to wealthy Americans and made numerous donations to fund the construction of a church and the upkeep of a parochial school. He had to abandon his domain at the age of 85 when Fidel Castro nationalized his property and transformed it into the ‘Las Américas’ restaurant.
In March 1957 Dupont visited Xanadu for the last time. On 12 December 1963, Xanadu opened as “Las Americas” Restaurant, with Russian astronaut Valentina Tereshkova as a guest of honor. That same day, at the age of 85, Irenée Dupont passed away in the US.
Agencies/ VaraderoHist./ Extractos/ Excerpts/ InternetPhotos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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