ARSENIO RODRÍGUEZ, FAMOSO MÚSICO, COMPOSITOR Y DIRECTOR DE ORQUESTA CUBANO. VIDEOS / FOTOS

Arsenio Rodríguez, fue un músico, compositor y director de orquesta cubano. Su popularidad le valió el sobrenombre de ‘El Ciego Maravilloso’. Tocaba el tres, además de la tumbadora, y se especializaba en son, rumba y otros estilos musicales afrocubanos.

Arsenio nació Ignacio Arsenio Travieso Scull el 31 de agosto de 1911 en Guira de Macurijes, provincia de Matanzas. A pesar de ser ciego desde los siete años, Rodríguez rápidamente logró convertirse en uno de los treseros más importantes de Cuba. Sin embargo, su primer éxito, “Bruca maniguá” de la Orquesta Casino de la Playa, llegó como compositor en 1937.

Durante los siguientes dos años, Rodríguez trabajó como compositor y guitarrista invitado para el Casino de la Playa, antes de formar su conjunto en 1940, uno de los primeros de su tipo. En 1938, Rodríguez era el director musical de facto del Septeto Bellamar y su nombre se había familiarizado con importantes figuras como Antonio Arcaño y Miguelito Valdés.

En las décadas de 1940 y 1950, Rodríguez estableció el formato de conjunto y contribuyó al desarrollo del son montuno, la plantilla básica de la salsa moderna. Afirmó ser el verdadero creador del mambo y fue un importante y prolífico compositor que escribió casi doscientas canciones.

VIDEOS- Arsenio Rodriguez toca “Pobre Mi Cuba”..

En 1940, en la ola de su éxito con Casino de la Playa, Rodríguez formó su propio conjunto, que incluía tres cantantes (tocando claves, maracas y guitarra), dos trompetas, tres, piano, bajo, tumbadora y bongo. De todos los conjuntos, el de Arsenio Rodríguez se convirtió en el más exitoso y aclamado por la crítica durante la década de 1940. El primer sencillo de su conjunto fue “El pirulero no vuelve más”, un pregón que intentó capitalizar el éxito de “Se va el caramelero”.

ARSENIO SE MUEVE A ESTADOS UNIDOS
En 1947, Rodríguez fue a Nueva York por primera vez. Allí, esperaba curarse de su ceguera, pero el oculista Ramón Castroviejo fue informado de que sus nervios ópticos estaban completamente destruidos. Esta experiencia le llevó a componer el bolero “La vida es un sueño”. Regresó a Nueva York en 1948 y 1950 antes de establecerse en la ciudad en 1952.

Después de grabar más de cien canciones para RCA Victor a lo largo de doce años, Rodríguez se mudó a Nueva York en 1952, donde permaneció activo, editando varios álbumes. En 1970, Rodríguez se mudó a Los Ángeles, donde murió de neumonía poco antes de fin de año.

Tocó con artistas influyentes como Chano Pozo, Machito, Dizzy Gillespie y Mario Bauzá. El 18 de marzo de 1952 Rodríguez realizó sus últimas grabaciones con su banda para RCA Victor en Cuba. Finalmente salió de La Habana el 22 de marzo de 1952, tras haber entregado la dirección del conjunto al trompetista Félix Chappottín. Chappottín y los demás miembros restantes, incluida la pianista Lilí Martínez y el cantante Miguelito Cuní, formaron el Conjunto Chappottín. Volvería a La Habana por última vez en 1956.

VIDEOS- Arsenio Rodriguez Conjunto….

VIDA POSTERIOR, MUERTE E INNOVACIONES
Durante la década de 1960, la locura del mambo se apagó y Rodríguez continuó tocando con su estilo típico, aunque grabó algunos temas de boogaloo, sin mucho éxito. A medida que cambiaban los tiempos, la popularidad de su grupo declinaba. Intentó empezar de nuevo en Los Ángeles. Invitó a su amigo Alfonso Joseph a volar a Los Ángeles con él, pero murió allí solo una semana después, el 30 de diciembre de 1970, de neumonía.

La principal innovación de Rodríguez, su interpretación del son montuno, estableció la plantilla básica para la música de baile popular cubana y la salsa que continúa hasta el día de hoy. “La música latina tardó cincuenta años en ponerse al día con lo que estaba haciendo Arsenio en la década de 1940” —Kevin Moore (2007: web).

La mayoría de los temas clásicos de Arsenio de la época dorada de 1946-1951 cuentan con un solo virtuoso y altamente polirrítmico de Luis “Lilí” Martínez Griñán al piano, el propio Arsenio al tres, u ocasionalmente Félix Chappottín o uno de los otros trompetistas.

Rodríguez dio el paso fundamental de reemplazar la guitarra por el piano, lo que amplió enormemente las posibilidades armónicas y contrapuntísticas de la música popular cubana. El estilo de Rodríguez se caracterizó por una fuerte base afrocubana, siendo sus composiciones sonoras mucho más africanizadas que las de sus contemporáneos.

En 1956, Rodríguez lanzó las rumbas folclóricas “Con flores del matadero” y “Adiós Roncona” en La Habana. Las pistas constan únicamente de voz y percusión. Una de las últimas grabaciones que realizó Rodríguez fue el disco de rumba Patato y Totico del conguero Carlos “Patato” Valdés y el vocalista Eugenio “Totico” Arango (1967).

HOMENAJES
Ha habido numerosos homenajes a Arsenio Rodríguez, especialmente en forma de LP. En 1972, Larry Harlow graba Tribute to Arsenio Rodríguez (Fania 404) con su banda Orchestra Harlow. En este LP, cinco de los temas habían sido grabados anteriormente por el conjunto de Rodríguez. En 1994, la banda revivalista cubana Sierra Maestra grabó Dundunbanza! (Circuito Mundial WCD 041), álbum que contiene cuatro temas de Rodríguez, incluida la canción principal.

Arsenio Rodríguez es mencionado en una producción de televisión nacional llamada La época, [49] sobre la era del Palladium en Nueva York y la música afrocubana. La película analiza las contribuciones de Arsenio y presenta a algunos de los músicos con los que grabó.

A partir de finales de la década de 1990, el guitarrista de jazz Marc Ribot grabó dos álbumes en su mayoría de composiciones o canciones de Rodríguez en su repertorio: Marc Ribot y Los Cubanos Postizos (o Marc Ribot and the Prosthetic / Fake Cubans) y Muy Divertido !. En 1999, Rodríguez fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Latina Internacional.

Tardíamente, el municipio del Bronx tuvo oficialmente la intersección de Intervale Ave. y Dawson St. en el área conocida como Longwood rebautizada como “Arsenio Rodríguez Way” en una ceremonia de inauguración y dedicación el jueves 6 de junio de 2013.

COMPOSICIONES DESTACABLES
Se consideran estándares cubanos las siguientes canciones compuestas por Arsenio Rodríguez:
“Bruca maniguá”; “El reloj de Pastora”; “Monte adentro”; “Dundunbanza”; “Como traigo la yuca” or “Dile a Catalina”); “Fuego en el 23”; “Meta y guaguancó”; “Kila, Kike y Chocolate”; “Los sitios acere”; “La fonda de el bienvenido”; “Mami me gustó”; “Papa Upa”; “El divorcio”; “Anabacoa”; “Adiós Roncona”; “Dame un cachito pa’ huelé”; “Yo no como corazón de chivo” and “Juégame limpio”.

ARSENIO RODRÍGUEZ, FAMOUS CUBAN MUSICIAN, COMPOSER, AND BANDLEADER. VIDEOS/PHOTOS

Arsenio Rodríguez, was a Cuban musician, composer, and bandleader. His popularity earned him the nickname ‘El Ciego Maravilloso’ (The Marvellous Blind Man). He played the tres, as well as the tumbadora, and he specialized in son, rumba, and other Afro-Cuban music styles.

Arsenio was born Ignacio Arsenio Travieso Scull on August 31, 1911 in Guira de Macurijes, Matanzas province. Despite being blind since the age of seven, Rodríguez quickly managed to become one of Cuba’s foremost treseros. Nonetheless, his first hit, “Bruca maniguá” by Orquesta Casino de la Playa, came as a songwriter in 1937.

For the following two years, Rodríguez worked as composer and guest guitarist for the Casino de la Playa, before forming his conjunto in 1940, one of the first of its kind. By 1938, Rodríguez was the de facto musical director of the Septeto Bellamar and his name had become familiar to important figures such as Antonio Arcaño and Miguelito Valdés.

In the 1940s and 1950s, Rodríguez established the conjunto format and contributed to the development of the son montuno, the basic template of modern-day salsa. He claimed to be the true creator of the mambo and was an important as well as a prolific composer who wrote nearly two hundred songs.

VIDEOS- Arsenio plays “Oiga mi Guaguanco”..

In 1940, on the wave of his success with Casino de la Playa, Rodríguez formed his own conjunto, which featured three singers (playing claves, maracas, and guitar), two trumpets, tres, piano, bass, tumbadora, and bongo. Of all the conjuntos, Arsenio Rodríguez’s became the most successful and critically acclaimed one during the 1940s. The first single by his conjunto was “El pirulero no vuelve más”, a pregón which tried to capitalize on the success of “Se va el caramelero”.

ARSENIO MOVED TO THE UNITED STATES
In 1947, Rodríguez went to New York for the first time. There, he hoped to get cured of his blindness but eye specialist Ramón Castroviejo was told that his optic nerves had been completely destroyed. This experience led him to compose the bolero “La vida es un sueño” (Life is a dream). He returned to New York in 1948 and 1950 before establishing himself in the city in 1952.

After recording over a hundred songs for RCA Victor over the course of twelve years, Rodríguez moved to New York in 1952, where he remained active, releasing several albums. In 1970, Rodríguez moved to Los Angeles, where he died of pneumonia shortly before the end of the year.

He played with influential artists such as Chano Pozo, Machito, Dizzy Gillespie, and Mario Bauzá. On March 18, 1952, Rodríguez made his final recordings with his band for RCA Victor in Cuba. He finally left Havana on March 22, 1952, having handed the direction of the conjunto to trumpeter Félix Chappottín. Chappottín and the other remaining members, including pianist Lilí Martínez and singer Miguelito Cuní, formed Conjunto Chappottín. He would return to Havana for the last time in 1956.

LATER LIFE, DEATH, AND INNOVATIONS
During the 1960s, the mambo craze petered out, and Rodríguez continued to play in his typical style, although he did record some boogaloo numbers, without much success. As times changed, the popularity of his group declined. He tried a new start in Los Angeles. He invited his friend Alfonso Joseph to fly out to Los Angeles with him but died there only a week later, on December 30, 1970, from pneumonia.

Rodríguez’s chief innovation, his interpretation of the son montuno, established the basic template for Cuban popular dance music and salsa that continues to this day. “It took fifty years for Latin music to catch up with what Arsenio was doing in the 1940s”—Kevin Moore (2007: web).

Most of Arsenio’s classic tracks from the golden period of 1946-1951 feature a virtuosic and highly-polyrhythmic solo by either Luis “Lilí” Martínez Griñán on piano, Arsenio himself on tres, or occasionally Félix Chappottín or one of the other trumpeters.

Rodríguez took the pivotal step of replacing the guitar with the piano, which greatly expanded the contrapuntal and harmonic possibilities of Cuban popular music. Rodríguez’s style was characterized by a strong Afro-Cuban basis, his son compositions being much more Africanized than those by his contemporaries.

In 1956, Rodríguez released the folkloric rumbas “Con flores del matadero” and “Adiós Roncona” in Havana. The tracks consist of voice and percussion only. One of the last recordings Rodríguez performed on was the rumba album Patato y Totico by the conguero Carlos “Patato” Valdés and vocalist Eugenio “Totico” Arango (1967).

TRIBUTES
There have been numerous tributes to Arsenio Rodríguez, especially in the form of LPs. In 1972, Larry Harlow recorded Tribute to Arsenio Rodríguez (Fania 404) with his band Orchestra Harlow. On this LP, five of the numbers had been recorded earlier by Rodríguez’s conjunto. In 1994, the Cuban revivalist band Sierra Maestra recorded Dundunbanza! (World Circuit WCD 041), an album containing four Rodríguez numbers, including the title track.

Arsenio Rodríguez is mentioned in a national television production called La época,[49] about the Palladium era in New York, and Afro-Cuban music. The film discusses Arsenio’s contributions and features some of the musicians he recorded with.

Starting in the late 1990s, jazz guitarist Marc Ribot recorded two albums mostly of Rodríguez’s compositions or songs in his repertoire: Marc Ribot y Los Cubanos Postizos (or Marc Ribot and the Prosthetic/Fake Cubans) and Muy Divertido!. In 1999, Rodríguez was posthumously inducted into the International Latin Music Hall of Fame.

Belatedly, the borough of the Bronx officially had the intersection of Intervale Ave. and Dawson St. in the area known as Longwood renamed “Arsenio Rodríguez Way” in a dedication and unveiling ceremony on Thursday, June 6, 2013.

NOTABLE COMPOSITIONS
The following songs composed by Arsenio Rodríguez are considered Cuban standards:
“Bruca maniguá”; “El reloj de Pastora”; “Monte adentro”; “Dundunbanza”; “Como traigo la yuca” or “Dile a Catalina”); “Fuego en el 23”; “Meta y guaguancó”; “Kila, Kike y Chocolate”; “Los sitios acere”; “La fonda de el bienvenido”; “Mami me gustó”; “Papa Upa”; “El divorcio”; “Anabacoa”; “Adiós Roncona”; “Dame un cachito pa’ huelé”; “Yo no como corazón de chivo” and “Juégame limpio”.

Agencies/ Wiki/ Arsenio’sBio./ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.

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