CONVENTO DE SAN FRANCISCO DE ASÍS, LA HABANA, CUBA. PLAZA MÁS ANTIGUA DE LA CAPITAL. PHOTOS

El Convento de San Francisco de Asís, es un edificio religioso de arquitectura barroca situado en la plaza homónima en La Habana Vieja. Una de las plazas más antiguas de La Habana. Su construcción comenzó en el año 1548 y duró hasta 1591, aunque se inauguró en 1575, se terminó completamente casi 200 años después, con una serie de reformas estructurales ocurridas desde 1731 hasta 1738. La fachada se encuentra en la Calle Oficios donde se observan tres estatuas de piedra que representan a la Inmaculada Concepción, San Francisco de Asís y Santo Domingo de Guzmán.​

Actualmente, en el interior del monasterio, se alberga el Museo de Arte Sacro de la ciudad de La Habana. Ostenta la consideración popular de ser uno de los parajes más importantes de la urbe. ​

ESTRUCTURA
El edificio está compuesto por tres amplias naves, que son sostenidas por doce columnas representando a los doce apóstoles, de la iglesia católica. Cuenta con una torre de 48 varas de altura, que en la época colonial fue la estructura más alta de la ciudad por varias centurias. La torre estaba coronada por una imagen de San Francisco de Asís, en piedra, cuya cabeza fue arrancada por el viento durante el huracán de 1846. Desde 1608 existía, contigua a la iglesia, una capilla de la Orden Tercera de San Francisco, donde se rendia tributo a la imagen del Cristo de la Vera Cruz, que era sacada en procesión por las calles habaneras el Viernes Santo, en la actualidad en este recinto se encuentra una sala de concierto, especialmente dedicada a la música de cámara. En la parte trasera se ha construido recientemente un jardín en honor a Madre Teresa de Calcuta.

HISTORIA
Su construcción se debe a la comunidad de frailes fransiscanos que se asentó en la zona occidental de la bahía. La iglesia sirvió de cementerio a la mayor parte de la nobleza colonial de los siglos XVII y XVIII. Entre los que se pueden contar obispos, condes, capitanes generales, e incluso la virreina del Perú, la marquesa de Monte Claro. Los monjes fransiscanos lo utilizaron como escuela de bachillerato por siglos, se daban clases de Gramática, Filosofía, Teología y Matemática. ​El gobierno colonial español se adueña en 1841 de los bienes de las comunidades religiosas y los frailes se trasladan a la iglesia de San Agustín, relativamente cercana al convento. Luego de esto se destina el convento como almacén y oficina del Archivo General y la aduana de La Habana.​

OCUPACIÓN INGLESA
Durante la ocupacion Inglesa de la Habana en 1762 la basílica fue utilizada por los ingleses para su culto durante el año en que gobernaron La Habana. El Sitio de La Habana fue una acción militar que duró de marzo a agosto de 1762 y formó parte de la Guerra de los Siete Años. Las fuerzas británicas sitiaron y capturaron la ciudad de La Habana, que en ese momento era una importante base naval española, los británicos asestaron un duro golpe a la Armada española. Posteriormente, La Habana fue devuelta a España en virtud del Tratado de París de 1763 que puso fin formalmente a la guerra. Cuando volvió al dominio español, optaron por no usarlo como iglesia.

Luego de la independencia, en 1907, se destina a la Dirección General de Correos y Telégrafos. En 1916 se transforma nuevamente para acoger la Dirección General de Comunicaciones, que luego se convertiría en ministerio. En 1941 y en 1944 se le hicieron restauraciones, una de ellas por el arquitecto Julio Alemany. En 1957 se trasladó el Ministerio de Comunicaciones al nuevo edificio que ocupa actualmente en la Plaza de la Revolución José Martí.

Al triunfar la Revolución, se le da la categoría de museo de Historia Colonial y se le incorporan muchos objetos históricos de carácter religioso a su colección. Después de la declaración de la zona antigua de la ciudad como Patrimonio de la Humanidad, se ubicó en la Basílica Menor del convento, luego de restauraciones, una sala de música sacra y de cámara.

La fachada que se encuentra en la Calle Oficios eran tres estatuas de piedra que representaban a la Inmaculada Concepción, Francisco de Asís y Santo Domingo. Alcanzó su estatus actual de Basílica Menor en 1739. La adyacente Plaza de San Francisco de Asís fue inaugurada en 1628. Junto con el resto de La Habana Vieja, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1982.

Ahora se utiliza para conciertos. Adjunto a la basílica hay un campanario (138 pies). Originalmente, una estatua de San Francisco de Asís se encontraba en la parte superior del campanario, pero fue destruida por un ciclón en 1846. Hoy, una estatua de Fray Junípero Serra con un niño indio Juaneño se encuentra junto a la basílica.

El claustro del monasterio adyacente que data de 1739 ahora alberga un museo de arte sacro.

Frente a la Basílica, en la acera, se encuentra una estatua de bronce de tamaño natural hecha por José Villa Soberón de un personaje clasico de la vieja Habana, José María López Lledín, conocido como El Caballero de París (1899-1985), que está enterrado dentro de la Basílica.

CONVENT OF SAN FRANCISCO DE ASIS, HAVANA, CUBA. OLDEST SQUARE IN THE CAPITAL. PHOTOS

The Convent of San Francisco de Asís is a religious building of baroque architecture located in the homonymous square in Old Havana. One of the oldest squares in Havana. Its construction began in the year 1548 and lasted until 1591, although it was inaugurated in 1575, it was completely finished almost 200 years later, with a series of structural reforms that took place from 1731 to 1738. The façade is located on Calle Oficios where three stone statues represent the Immaculate Conception, San Francisco de Asís, and Santo Domingo de Guzmán.

Currently, inside the monastery, the Museum of Sacred Art of the city of Havana is housed. It holds the popular consideration of being one of the most important places in the city.​

STRUCTURE
The building is made up of three wide naves, which are supported by twelve columns representing the twelve apostles of the Catholic Church. It has a tower 48 yards high, which in colonial times was the tallest structure in the city for several centuries. The tower was crowned by an image of Saint Francis of Assisi, in stone, whose head was torn off by the wind during the hurricane of 1846. Since 1608 there had been, next to the church, a chapel of the Third Order of Saint Francis, where It paid tribute to the image of Cristo de la Vera Cruz, which was taken in procession through the streets of Havana on Good Friday. Currently, this venue houses a concert hall, specially dedicated to chamber music. At the rear, a garden has recently been built in honor of Mother Teresa of Calcutta.

HISTORY
Its construction is due to the community of Franciscan friars who settled in the western area of ​​the bay. The church served as a cemetery for most of the colonial nobility of the 17th and 18th centuries. Among those who can be counted are bishops, counts, general captains, and even the viceroy of Peru, the marchioness of Monte Claro. The Franciscan monks used it as a high school for centuries, teaching Grammar, Philosophy, Theology, and Mathematics classes.3 In 1841 the Spanish colonial government took over the assets of the religious communities and the friars moved to the church of San Agustín, relatively close to the convent. After this, the convent is used as a warehouse and office of the General Archive and the customs of Havana.

ENGLISH OCCUPATION
During the English occupation of Havana in 1762 the basilica was used by the English for their worship during the year they ruled Havana. The Siege of Havana was a military action that lasted from March to August 1762 and was part of the Seven Years’ War. British forces besieged and captured the city of Havana, which at the time was an important Spanish naval base, the British dealt a heavy blow to the Spanish Navy. Havana was later returned to Spain under the 1763 Treaty of Paris which formally ended the war. When it returned to Spanish rule, they chose not to use it as a church.

After independence, in 1907, it was assigned to the General Directorate of Posts and Telegraphs. In 1916 it was transformed again to house the General Directorate of Communications, which would later become a ministry. In 1941 and 1944 restorations were made, one of them by the architect Julio Alemany. In 1957, the Ministry of Communications moved to the new building it currently occupies in the Plaza de la Revolución José Martí.

When the Revolution triumphed, it was given the category of Colonial History Museum and many historical objects of a religious nature were added to its collection. After the declaration of the old part of the city as a World Heritage Site, a room for sacred and chamber music was located in the Minor Basilica of the convent, after restorations.

The facade found on Calle Oficios were three stone statues representing the Immaculate Conception, Francisco de Asís, and Santo Domingo. It reached its current status as a Minor Basilica in 1739. The adjacent Plaza de San Francisco de Asís was inaugurated in 1628. Along with the rest of Old Havana, it has been a UNESCO World Heritage Site since 1982.

Now it is used for concerts. Attached to the basilica is a bell tower (138 feet). Originally, a statue of Saint Francis of Assisi stood on top of the bell tower, but it was destroyed by a cyclone in 1846. Today, a statue of Fray Junípero Serra with a Juaneño Indian boy stands next to the basilica.

The cloister of the adjacent monastery dating from 1739 now houses a museum of sacred art.

In front of the Basilica, on the sidewalk, there is a life-size bronze statue made by José Villa Soberón of a classic character from old Havana, José María López Lledín, known as El Caballero de París (1899-1985), who he is buried inside the Basilica.

Agencies/ Wiki/ SanFranciscoAsisPlaza/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.

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