EL MALECÓN de la Habana, a Él llevan todos los Caminos de Cuba. PHOTOS/VIDEOS. * THE MALECÓN of Havana, All Roads of Cuba Lead to it. PHOTOS.EL MALECÓN DE LA HABANA, A ÉL LLEVAN TODOS LOS CAMINOS DE CUBA. FOTOS/VIDEOS.
El Malecón es una amplia explanada, calzada y malecón que se extiende a lo largo de 8 km (5 millas) a lo largo de la costa de La Habana, Cuba, desde la boca del puerto de La Habana en La Habana Vieja, a lo largo del lado norte del barrio de Centro Habana y el Vedado barrio, finalizando en la desembocadura del río Almendares.
Muchos cubanos se refieren a la pared de manera más prosaica como el sofá, un gigantesco lugar de reunión al aire libre para socializar, compartir una botella de ron con amigos, enamorarse, revisar el correo electrónico, descansar de las preocupaciones cotidianas, pescar con amigos que pueden o no estar atrapando cualquier cosa, o simplemente ver el desfile interminable de la humanidad que pasa flotando.
VIDEOS- El Malecón de la Habana…
A través de los años, el Malecón ha sido escenario de innumerables marchas, incluida la entrada de Fidel Castro y otros rebeldes a la ciudad después de un viaje triunfal por la isla después de la Revolución de 1959 y algunos otros signos de protesta publica en varias oportunidades.
LA CONSTRUCCIÓN DEL MALECÓN
La construcción del Malecón, que originalmente se llamó Avenida del Golfo, comenzó por primera vez en 1901, solo para ser suspendida y reanudada en la década de 1920 y luego nuevamente en la década de 1930. En Cuba, a menudo parece que todos los caminos conducen al Malecón. Es aquí a lo largo del Malecón, que se extiende desde La Punta al pie de El Prado hacia el oeste hasta la fortaleza de La Chorrera, donde se encuentra la Embajada de los Estados Unidos. Elevándose sobre el muro y la carretera costera se encuentra el icónico Hotel Nacional, donde se han hospedado todos, desde gánsteres estadounidenses, estrellas de Hollywood de antaño, presidentes de todo el mundo y Winston Churchill.
Más recientemente ha habido una curiosa intersección entre la embajada y el hotel. El Nacional ganó notoriedad recientemente porque el gobierno estadounidense dice que una habitación del hotel fue escenario de uno de los misteriosos “ataques”, de origen desconocido, que han causado que 26 diplomáticos estacionados en la embajada se enfermen. Aunque se informó que solo una habitación del octavo piso estuvo involucrada, en un aviso de viaje de nivel 2 emitido para Cuba, el Departamento de Estado recomienda que los viajeros estadounidenses eviten el hotel. Diciendo que no hay peligro, el hotel ha devuelto la habitación a su inventario, y los grupos de turistas de los EE. UU. todavía reservan regularmente habitaciones en el Nacional.
A pesar del simbolismo del Malecón como “la última resistencia contra el otro lado, la última frontera”, dice Portocarero, “los sábados por la noche optamos por ignorarlo. Así que nos dirigimos hacia la ciudad y lo pasamos bien”.
Además de las infinitas posibilidades para observar a la gente desde una posición privilegiada en el Malecón, se exhibe la naturaleza en todo su esplendor o ira, desde ardientes puestas de sol hasta olas gigantescas que rompen contra la pared cuando entra un frente frío. A veces es solo un fenómeno meteorológico entretenido, motivo de interminables selfies o jugar al pollo con las olas. Durante un frente frío en noviembre pasado, las niñas realizaron un baile improvisado en las olas y los autos patinaron a través de la niebla a pesar de que partes de la carretera costera habían sido cerradas. A veces, las olas son demasiado fuertes, a veces de 20 a 30 pies de altura, y penetran bloques tierra adentro, causando inundaciones. El año pasado, Cuba experimentó 11 frentes fríos, tres solo en enero, lo que convirtió al primer mes de 2018 en el enero más frío desde 2011.
Justo antes de la Navidad del año pasado, las olas también rompieron sobre el malecón y el agua penetró bloques tierra adentro, dañando negocios y casas cerca del Malecón.
Entre las ideas que se han discutido para reducir las inundaciones se encuentran elevar la altura del muro a 1,25 metros (4,1 pies) por encima de la acera y construir diques frente a la costa. Los edificios nuevos deben construirse con materiales más resistentes al agua y, al tiempo que conservan la integridad arquitectónica de los edificios más antiguos, los niveles del suelo también deben elevarse y dichos espacios deben usarse solo para fines comerciales, no residenciales.
Uno de los mejores puntos de vista para ver el barrido del Malecón es desde el otro lado de la bahía de Regla.
Miles de cubanos acuden en masa a la Iglesia de Nuestra Señora de Regla, que se encuentra justo encima del muelle del ferry, cada 7 de septiembre para venerar a La Santísima Virgen de Regla, una Virgen negra, en su fiesta. En otros días, los cubanos emprendedores se sientan afuera de la iglesia vendiendo flores u ofreciendo leer la fortuna de los visitantes o realizar limpiezas rituales.
Debido a la larga esperanza de vida, la baja tasa de natalidad y la emigración de cubanos más jóvenes, la isla tiene la población más anciana de América. Más del 20 por ciento de la población tiene 60 años o más. La esperanza de vida promedio de un cubano es de 78,45 años, 80,45 años para las mujeres y 76,5 años para los hombres.
Pero los líderes cubanos saben que el futuro pertenece a los jóvenes.
En su discurso del 1 de enero en conmemoración del 60 aniversario de la Revolución Cubana, Raúl Castro, el expresidente de 87 años y líder del Partido Comunista de Cuba, dijo: “Las nuevas generaciones tienen el deber de asegurar que los cubanos La revolución es para siempre una revolución de los jóvenes”.
Queda por ver si ese mensaje resuena en la generación más joven de Cuba.
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THE MALECÓN OF HAVANA, ALL ROADS OF CUBA LEAD TO IT. PHOTOS
The Malecón is a broad esplanade, roadway, and seawall that stretches for 8 km (5 miles) along the coast in Havana, Cuba, from the mouth of Havana Harbor in Old Havana, along the north side of the Centro Habana neighborhood and the Vedado neighborhood, ending at the mouth of the Almendares River.
Many Cubans refer to the wall more prosaically as the sofa, a giant outdoor gathering place to socialize, share a bottle of rum with friends, fall in love, check emails, take a rest from everyday cares, fish with buddies who may or may not be catching anything, or just watch the endless parade of humanity that floats past.
Over the years, the Malecón has been the scene of countless marches, including the entry of Fidel Castro and other rebels into the city after a triumphant tour of the island after the 1959 Revolution and some other signs of public protest in several opportunities.
THE MALECON CONSTRUCTION
Construction of the Malecon, which was originally called Avenida del Golfo, first began in 1901, only to be suspended and started up again in the 1920s and then again in the 1930s. In Cuba, it often seems as if all roads lead to the Malecon. It is here along the Malecon, which runs from La Punta at the foot of El Prado west to La Chorrera fortress, that the U.S. Embassy sits. Towering above the wall and the seaside highway is the iconic Hotel Nacional, where everyone from American gangsters, Hollywood stars of yesteryear, presidents from around the world, and Winston Churchill have stayed.
More recently there has been a curious intersection between the embassy and the hotel. The Nacional gained recent notoriety because the U.S. government says a room in the hotel was the scene of one of the mysterious “attacks,” of unknown origin, that have caused 26 diplomats stationed at the embassy to fall ill. Although only one eighth-floor room was reportedly involved, in a level 2 travel advisory issued for Cuba, the State Department recommends that U.S. travelers avoid the hotel. Saying there is no danger, the hotel has returned the room to its inventory, and tour groups from the U.S. still regularly book rooms at the Nacional.
Despite the symbolism of the Malecon as “the last stand against the other side, the ultimate frontier,” says Portocarero, “on Saturday nights we choose to ignore it. So we turn toward the city and just have a good time.”
In addition to the endless possibilities for people-watching from a perch on the Malecon, nature in all its glory or wrath, from fiery sunsets to gargantuan waves that come crashing over the wall when a cold front moves in, is on display. Sometimes it’s just an entertaining meteorological phenomenon, a cause for endless selfies or playing chicken with the waves. During a cold front last November, girls staged an impromptu dance in the waves and cars skidded through the mist even though portions of the seaside highway had been closed. Sometimes, the waves are too strong, sometimes 20 to 30 feet high, and they penetrate blocks inland, causing flooding. Last year, Cuba experienced 11 cold fronts, three in January alone — making the first month of 2018 the coldest January since 2011.
Just before Christmas last year, the waves also came crashing over the seawall, and the water penetrated blocks inland, damaging businesses and homes near the Malecon.
Among ideas that have been discussed to cut down on flooding are raising the height of the wall to 1.25 meters (4.1 feet) above the sidewalk and constructing seawalls off the coast. New buildings must be constructed of more water-resistant materials, and while retaining the architectural integrity of older buildings, ground levels also must be raised and such spaces are used only for commercial, not residential, purposes.
One of the best vantage points to see the sweep of the Malecon is from across the bay in Regla.
Thousands of Cubans flock to the Church of Nuestra Senora de Regla, which sits just above the ferry dock, every Sept. 7 to venerate La Santísima Virgen de Regla, a black Madonna, on her feast day. On other days, entrepreneurial Cubans sit outside the church selling flowers or offering to read visitors’ fortunes or perform ritual cleansings.
Because of long life expectancies, a low birth rate, and out-migration by younger Cubans, the island has the oldest population in the Americas. More than 20 percent of the population is 60 years or older. The average life expectancy for a Cuban is 78.45 years – 80.45 years for women and 76.5 years for men.
But Cuban leaders know the future belongs to the young.
In his Jan. 1 speech commemorating the 60th anniversary of the Cuban Revolution, Raul Castro, the 87-year-old president and former head of the Communist Party of Cuba, said: “The new generations have the duty to ensure that the Cuban Revolution is forever a revolution of young people.”
Whether that message resonates with Cuba’s younger generation remains to be seen.
Agencies/ TheBostonHerald/ Mimi Whitefield/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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