EN LA HABANA, CUBA, A LA SOMBRA DE LOS PELOTARIS, NACIÓ EL FAMOSO COCTEL “JAI ALAI CUBANO”. PHOTOS
FUERON en tiempo felices en que el tradicional deporte vasco, el JAI ALAI triunfó en todo el mundo, despertando verdadero furor. Antes de que la fiebre llegara a Estados Unidos y nuestros pelotaris se lucieran por Miami o San Luis, ‘la cesta punta’ arrasó en Cuba llegando a convertirse en una afición de índole nacional.
El jai alai fue traído a Cuba en 1898 por los vascos, el pueblo indígena del País Vasco en España.
Aunque se cree que en torno a 1880 ya hubo algún tímido intento de jugar a pelota -y a sus apuestas- en la perla del Caribe, el auténtico despertar ocurrió a principios del siglo XX. Allá por 1898, el torero elgoibarrés Luis Mazzantini, su hermano Tomás y otros ilustres y ricachones vascos con intereses en tierras cubanas promocionaron la idea de construir un gran frontón en La Habana. Fruto de sus esfuerzos y sus conversaciones con las autoridades de la ciudad, entonces copadas por estadounidenses debido a la intervención norteamericana tras la Guerra de Independencia, el Frontón Jai-Alai se inauguró el 3 de marzo de 1901.
Grande, largo y hermoso, llegó a llamarse Palacio de los Gritos por las voces de los aficionados, que se oían a varias manzanas de distancia.
La capital cubana se convirtió en masa al pelotarismo, llenando las gradas y, de paso, los bolsillos de los corredores de apuestas del que fuera el frontón más activo del mundo durante unas cuantas décadas. Lo más granado de la alta sociedad habanera acudía a los partidos, igual que los numerosísimos turistas yanquis que inundaban la ciudad a principios del siglo XX; lo hicieron especialmente entre 1920 y 1933, cuando la Ley Seca impedía tomar tragos en suelo estadounidense.
NACE EL FAMOSO COCTEL “JAI ALAI CUBANO”..
Es cuando nace, hace más o menos un siglo en La Habana este combinado de vermouth y ginebra creado en honor del juego de pelota Jai Alai y del mayor frontón de la época.
Fue aquella la época dorada de la coctelería cubana y de los llamados cantineros, barmans en muchos casos de origen español que atendían bares como ‘Sloppy Joe’s’, ‘El Floridita’, la barra del ‘Hotel Plaza’ o el palco presidencial del Jai Alai. En este último lugar y entre apuesta y apuesta tomaban los clientes adinerados exquisitos cócteles hechos al momento, y allí supuestamente se creó “el cóctel Jai Alai”, un clásico hecho a base vermouth y ginebra.
Su primera aparición en un recetario fue en el ‘Manual del cantinero’ de 1924, donde aparece indicado para «un vaso mediano con hielo», con un tercio de vermut italiano, otro tercio de ginebra Gordon y completado con sifón. Esta sencilla combinación se iría refinando (o complicando) con el tiempo, y así nos la encontramos en 1930 (‘Manual oficial del Club de cantineros de la República de Cuba’) hecha con una parte de ginebra holandesa, dos de vermut, azúcar y agua mineral, o en 1939 en el libro del mismísimo bar Floridita (Floridita Cocktails) elaborada con hierbabuena, azúcar, limón exprimido, Amer-Picon, ginebra y vermut.
JAI ALAI, EL TRAGO CUBANO Y SU RECETA
1 cucharada de zumo de limón
1 cucharadita de azúcar
1 hoja de hierbabuena
Hielo picado a gusto
1 medida de ginebra
1 medida de vermut
1 medida de agua mineral
Lo mejor es que este cóctel cubano de nombre y resabio vascos acabaría dando pie a algo que nos toca mucho más de cerca. Al parecer, uno de los camareros que atendían el frontón Jai Alai se trajo la receta de vuelta al otro lado del Atlántico y la adaptó, creando algo nuevo. Su nombre fue Miquel Boadas y a él se le atribuye la popularización de la «combinación cubana», llamada después «media combinación» y que nosotros conocemos como “vermut” o “marianito preparado”.
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HAVANA, CUBA, AT THE SHADOW OF ITS PELOTARIS, A FAMOUS “JAI ALAI CUBAN COCKTAIL” WAS BORN. PHOTOS.
IT WAS in Tiempos Felices that the traditional Basque sport JAI ALAI triumphed throughout the world, arousing true fury. Before the fever reached the United States and our pelotaris showed off in Miami or San Luis, ‘the punta basket’ swept Cuba, becoming a national hobby.
Cuba’s Jai Alai Fronton were Played the Basque Sport.
Jai alai was brought over to Cuba in 1898 by the Basques, the indigenous people of the Basque Country in Spain.
Although it is believed that around 1880 there was already some timid attempt to play ball -and its bets- in the pearl of the Caribbean, the real awakening occurred at the beginning of the 20th century. Back in 1898, the bullfighter from Elgoibar Luis Mazzantini, his brother Tomás de el, and other illustrious and wealthy Basques with interests in Cuban lands promoted the idea of building a large pediment in Havana. As a result of his efforts and his conversations with the city authorities, then taken over by Americans due to the North American intervention after the War of Independence, the Jai-Alai Fronton was inaugurated on March 3, 1901.
Large, long, and beautiful, it came to be called the Palace of Screams because of the voices of the fans, which could be heard several blocks away.
The Cuban capital converted en masse to baseball, filling the stands and, incidentally, the pockets of the bookmakers of what was the most active fronton in the world for a few decades. The best of Havana’s high society attended the games, just like the numerous Yankee tourists who flooded the city at the beginning of the 20th century; they did so especially between 1920 and 1933 when Prohibition prevented drinking on US soil.
THE FAMOUS “JAI ALAI CUBAN COCKTAIL” IS BORN…
That is when this combination of vermouth and gin was born, more or less a century ago in Havana, created in honor of the Jai Alai ball game and the largest fronton of the time.
That was the golden age of Cuban cocktails and the so-called bartenders, bartenders in many cases of Spanish origin who served bars such as ‘Sloppy Joe’s’, ‘El Floridita’, the ‘Hotel Plaza’ bar or the Jai Alai presidential box. . In this last place and between bets and bets, wealthy clients drank exquisite cocktails made at the moment, and there supposedly “the Jai Alai cocktail” was created, a classic made with vermouth and gin.
Its first appearance in a recipe book was in the ‘Bartender’s Manual’ of 1924, where it is indicated for “a medium glass with ice”, with a third of Italian vermouth, another third of Gordon gin, and completed with a siphon. This simple combination would be refined (or complicated) over time, and thus we find it in 1930 (‘Official Manual of the Bartenders Club of the Republic of Cuba’) made with one part Dutch gin, two parts vermouth, sugar, and mineral water, or in 1939 in the book of the Floridita bar itself (Floridita Cocktails) made with mint, sugar, squeezed lemon, Amer-Picon, gin, and vermouth.
JAI ALAI, THE CUBAN DRINK, AND ITS RECIPE
1 tablespoon lemon juice
1 teaspoon of sugar
1 mint leaf
crushed ice to taste
1 measure of gin
1 measure of vermouth
1 measure of mineral water
The best thing is that this Cuban cocktail with a Basque name and aftertaste would end up giving rise to something that touches us much more closely. Apparently, one of the waiters who attended the Jai Alai fronton brought the recipe back to the other side of the Atlantic and adapted it, creating something new. His name was Miquel Boadas and he is credited with the popularization of the “Cuban combination”, later called “half combination” which we know as “Vermouth” or “Marianito Preparado”.
Agencies/ El Correo/ Ana Vega/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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