LOS CELEBRES CONCURSOS CUBANOS DE “LA CORTE SUPREMA DEL ARTE” Y “EL PROGRAMA DE JOSÉ ANTONIO ALONSO” PHOTOS/VIDEOS.

La Corte Suprema del Arte fue el nombre dado a un célebre programa de radio en la Cuba de fines de los años treinta y cuarenta. Llegó a ser considerado el concurso más famoso en la radio de habla hispana de la época y fue la cantera donde surgieron muchos artistas estelares.

El programa salió por primera vez al aire en los estudios de la emisora CMQ en Diciembre de 1937, la CMQ, a la sazón propiedad de los empresarios Ángel Cambó y Miguel Gabriel. La razón principal de la creación de este espacio radial fue la necesidad de descubrir voces nuevas mediante la creación de un programa de aficionados a la forma de otros ya populares en los Estados Unidos. En un primer momento, el programa ocupaba un solo espacio a la semana pero al alcanzar popularidad pasó a frecuencia diaria en un espacio de dos horas. Los sábados se presentaban en competencia los seleccionados.

Al comienzo, los aspirantes eran sometidos a una selección previa mediante ensayos pero más tarde, la masificación determinó que se presentaran aficionados si previo avalúo. En esta circunstancia se incluyó el elemento de la “Campana” que no era otra cosa que un timbre que se hacía sonar para interrumpir la actuación cuando el aspirante a artista no daba la talla.

VIDEOS- Recuerdos de la Corte….

La popularidad del espacio determinó que para su realización se trasladara de los estudios de la emisora al escenario del Teatro Nacional de la Habana. También se realizaron concursos en otras ciudades de la isla. Los que resultaban ganadores del certamen eran contratados por la emisora CMQ en calidad de artistas profesionales en las presentaciones radiales de dicha emisora.

La Corte Suprema del Arte fue la cantera de donde surgieron numerosos cantantes que luego gozaron de gran popularidad como Carlos Embale, Elena Burke, Olga Guillot, Rosita Fornés, Tito Gómez y Celia Cruz, entre otros.

Es decir, lanzar al ruedo a nuevas figuras, las llamadas «estrellas nacientes», a fin de ir buscando relevo a los veteranos, que, por otra parte, devengaban honorarios altos.

Todos los que se presentaban en ese espacio eran aficionados, y el aplauso del público decidía cuál resultaba triunfador. No fue, en su momento, un acontecimiento del todo novedoso.

“LE TOCARON LA CAMPANA”..

De ahí surgió la frase, que todavía se usa, de «le tocaron la campana», para indicar que alguien se ve imposibilitado de llegar a su meta porque otro se lo impide. Porque en ‘La Corte Suprema del Arte’ se tocaba ciertamente la campana a aquel intérprete, cantante o recitador, que fuese notoriamente malo.

Esa campana —que desde la cabina de control y fuera de la vista del público y del mismo intérprete, hacía sonar Miguel Gabriel, uno de los propietarios de la CMQ de entonces— dio atractivo inicial al programa, que comenzó a salir al aire el 1ro. de diciembre de 1937, desde los estudios que esa emisora tenía en Monte, casi esquina a Cárdenas, en La Habana, y a los que se alude, de manera invariable y por comodidad, como ubicados en Monte y Prado.

Pronto los premios y los regalos que se llevaban los triunfadores atrajeron a una cantidad enorme de aspirantes. Y José Antonio Alonso, conocido hasta entonces como declamador y comentarista, lo consolidó con su conducción original.

Alonso tenía estilo propio y cultura, sabía improvisar y sus comentarios eran siempre atinados.

Hizo famosa una frase que marcaba el comienzo de la prueba. «¿A quién se lo va a dedicar?», preguntaba al aspirante.

Respondía este, y enseguida Alonso, dirigiéndose al director de la orquesta, añadía: «¡Música, maestro!».

Surgió así toda una pléyade de valores jóvenes lanzados por CMQ. Con su patrocinio, estaban en fiestas y ceremonias, no solo en la capital, también en ciudades del interior de la Isla, y muchos de ellos no demoraron en consolidarse y capitalizar las simpatías del público.

Fue además expresión de la fiera competencia comercial que en esos años comenzaba a hacerse sentir en la radio. La Corte Suprema del Arte la patrocinó en sus inicios Competidora Gaditana, «el cigarro inigualable», tal como rezaba su eslogan.

Al obtener el programa un éxito sensacional, Miguel Gabriel, en una de sus jugadas de audacia, elevó de manera inusitada la cifra que debía pagar el anunciante, y obligó así a Competidora a dejar el campo libre a una empresa rival, la de los cigarros Regalías el Cuño, que previamente se había comprometido a abonar 12 000 pesos mensuales por el espacio.

Era una cifra descomunal en aquellos momentos, la que marcó el primer paso hacia los altos presupuestos de inversión en la radio.

Al margen de todo, sin embargo, ‘La Corte Suprema del Arte’ reveló e impulsó a muchos valores perdurables.

EL “PROGRAMA DE JOSE ANTONIO ALONSO”…

La Corte Suprema del Arte no fue el único intento de la CMQ por revelar estrellas nacientes.

Luego de una temporada en Radio Mambí, José Antonio Alonso superaba sus desavenencias con Goar Mestre y retornaba a CMQ para conducir, esta vez en la TV, un espacio que no tendría la trascendencia del esfuerzo anterior, pero que dio a conocer algunos valores.

Por El Programa de José Antonio Alonso, que así se llamó, pasaron y ganaron Pablo Milanés y Frank Fernández, Aurora Basnuevo (cantante) y Mario Limonta (declamador), y Alden Knight, también declamador.

Allí obtuvo premio Yolanda Brito, una cantante de impactante belleza, tal como la recuerda el cronista, que fue fundadora del cuarteto Los Modernistas y que no demoró en debutar en solitario en la producción de Madame Pa’ Ca, del cabaret Caribe del hotel Habana Libre.

Fueron una carrera y una vida fugaz las suyas, que terminaron con el suicidio de la artista. Mención obligada en esta relación de triunfadores es Bertha Dupuy, que llegaría a ser elegida la revelación de 1958 y la cancionera de 1959.

Sobre ella escribía en 2001 Cristóbal Díaz Ayala, musicógrafo cubano establecido en Puerto Rico: «Un caso intrigante es el de Bertha Dupuy, una bella chica con voz tremendamente sensual, que a fines de los 50 se convirtió rápidamente en estrella que competía de tú a tú con Blanca Rosa Gil y Olga Guillot; se fue de Cuba despues de 1959 y retirada murió en Los Angeles, California en 2007.

El Programa de José Antonio Alonso, dijo al cronista el tenor Pedro Alfonso, triunfador asimismo en el espacio y que trabajó luego en la preparación de las emisiones, comenzó a transmitirse en 1956 y salió del aire en noviembre de 1959.

Aparecía de lunes a viernes, entre las seis y las siete de la tarde. Los ensayos se hacían en la noche anterior a la presentación de los concursantes.

Los contendientes eran acompañados en el piano por Isolina Carrillo, la autora de Dos gardenias. La campana había sido sustituida por un timbre de sonido estridente.

Los triunfadores, convertidos ya en estrellas nacientes, eran invitados a presentarse, fuera de concurso, en el espacio. Recibían cinco pesos por actuación.

Con el tiempo en Cuba y desde entonces los programas que buscan y fichan talentos han gozado siempre de enorme popularidad en Cuba.

THE CELEBRATED CUBAN COMPETITIONS OF “THE SUPREME COURT OF ART” AND “THE PROGRAM OF JOSÉ ANTONIO ALONSO”. PHOTOS/VIDEOS

The Supreme Court of Art was the name given to a famous radio program in Cuba in the late 1930s and 1940s. It came to be considered the most famous contest on Spanish-language radio at the time and was the quarry from which many star artists emerged.

The program aired for the first time in the studios of the CMQ station in December 1937, the CMQ, at that time owned by businessmen Ángel Cambó and Miguel Gabriel. The main reason for the creation of this radio space was the need to discover new voices by creating an amateur program in the form of others already popular in the United States. At first, the program occupied a single space a week but when it became popular it went to the daily frequency in a space of two hours. On Saturdays, the selected ones appeared in the competition.

In the beginning, the applicants were subjected to a previous selection through rehearsals but later, the massification determined that amateurs would present themselves without previous evaluation. In this circumstance, the element of the “Bell” was included, which was nothing more than a bell that was rung to interrupt the performance when the aspiring artist did not measure up.

The popularity of the space determined that for its realization it was moved from the station’s studios to the stage of the National Theater of Havana. Contests were also held in other cities on the island. Those who were winners of the contest were hired by the CMQ radio station as professional artists in the radio presentations of said station.

The Supreme Court of Art was the quarry from which numerous singers emerged who later enjoyed great popularity, such as Carlos Embale, Elena Burke, Olga Guillot, Rosita Fornés, Tito Gómez, and Celia Cruz, among others.

That is to say, throwing new figures into the ring, the so-called “rising stars”, in order to seek relief from veterans, who, on the other hand, earned high fees.

All those who appeared in that space were amateurs, and the applause of the public decided which one was the winner. It was not, at the time, an entirely new event.

“THEY RINGED THE BELL”..

From there came the phrase, which is still used, “the bell rang”, to indicate that someone is unable to reach their goal because another prevents them. Because in ‘The Supreme Court of Art’ the bell was certainly rung for that performer, singer, or reciter who was notoriously bad.

That bell —which Miguel Gabriel, one of the owners of CMQ at the time, rang from the control booth and out of sight of the public and the interpreter himself— gave the program initial appeal, which began to air on the studios, that this station had in Monte, almost on the corner of Cárdenas, in Havana, and which are referred to, invariably and for convenience, as located in Monte and Prado.

Soon the prizes and gifts that the winners took away attracted a huge number of applicants. And José Antonio Alonso, known until then as a speaker and commentator, consolidated it with his original leadership.

Alonso had his own style and culture, he knew how to improvise and his comments were always on point.

He made famous a phrase that marked the beginning of the test. “Who are you going to dedicate it to?” he asked the applicant.

He responded, and immediately Alonso, addressing the conductor of the orchestra, added: «Music, teacher!».

This gave rise to a whole host of young values ​​launched by CMQ. With his sponsorship, they were at parties and ceremonies, not only in the capital, but also in cities in the interior of the Island, and many of them did not take long to consolidate themselves and capitalize on the sympathy of the public.

It was also an expression of the fierce commercial competition that in those years began to make itself felt on the radio. The Supreme Court of Art sponsored her in her beginnings as Competidora Gaditana, “the matchless cigar”, as her slogan said.

When the program obtained a sensational success, Miguel Gabriel, in one of his audacious moves, unusually raised the figure that the advertiser had to pay, and thus forced Competidora to leave the field open to a rival company, that of cigars. Regalías el Cuño, who had previously agreed to pay 12,000 pesos a month for the space.

It was a huge figure at the time, which marked the first step towards high investment budgets in radio.

Regardless of everything, however, ‘The Supreme Court of Art’ revealed and promoted many enduring values.

THE “PROGRAM OF JOSE ANTONIO ALONSO”…

The Supreme Court of Art was not the only attempt by the CMQ to reveal rising stars.

After a season on Radio Mambí, José Antonio Alonso overcame his disagreements with Goar Mestre and returned to CMQ to lead, this time on TV, a space that would not have the transcendence of the previous effort, but that revealed some values.

Pablo Milanés and Frank Fernández, Aurora Basnuevo (singer) and Mario Limonta (declaimer), and Alden Knight, also a declaimer, passed and won for El Programa de José Antonio Alonso, as it was called.

There, Yolanda Brito won the award, a singer of striking beauty, as the chronicler recalls her, who was the founder of the Los Modernistas quartet and who did not take long to make her solo debut in the production of Madame Pa’ Ca, at the Caribe cabaret of the Habana Libre hotel.

Hers was a fleeting career and life, which ended with the artist’s suicide. An obligatory mention in this list of winners is Bertha Dupuy, who would become the revelation of 1958 and the songbook of 1959.

Cristóbal Díaz Ayala, a Cuban musicographer established in Puerto Rico, wrote about her in 2001: «An intriguing case is that of Bertha Dupuy, a beautiful girl with a tremendously sensual voice, who at the end of the 50s quickly became a star who competed from you to you with Blanca Rosa Gil and Olga Guillot; She left Cuba after 1959 and retired and died in Los Angeles, California in 2007.

The José Antonio Alonso Program, the tenor Pedro Alfonso, also a winner in the space and who later worked on the preparation of the broadcasts, told the chronicler, began broadcasting in 1956 and went off the air in November 1959.

He appeared from Monday to Friday, between six and seven in the evening. The rehearsals were made the night before the presentation of the contestants.

The contenders were accompanied on the piano by Isolina Carrillo, the author of Dos gardenias. The bell had been replaced by a shrill-sounding doorbell.

The winners, already converted into rising stars, were invited to perform, out of competition, in space. They received five pesos per performance.

Over time in Cuba and since then the programs that search for and sign talents have always enjoyed enormous popularity in Cuba.

Agencies/ Wiki/ Ecured/ Juventud/ Martha Rios/ Extractos/ Excerpts/ YouTube/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.

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