“BEBO” VALDÉS, MÚSICO, COMPOSITOR, PRODUCTOR, DIRECTOR DE BANDA Y ARREGLISTA. FOTOS Y VIDEOS
Dionisio Ramón Emilio Valdés Amaro, más conocido como Bebo Valdés, fue un pianista, director de orquesta, compositor y arreglista cubano. Nació el 9 de octubre de 1918 en el pueblo de Quivicán, Cuba, cerca de La Habana. “Bebo” fue una figura central en la época dorada de la música cubana, especialmente por sus arreglos de big band y composiciones de mambo, chachachá y batanga, género que creó en 1952.
Fue director de la banda de la casa Radio Mil Diez y de la orquesta Tropicana Club, antes de formar su propia big band, la Orquesta Sabor de Cuba, en 1957. Sin embargo, tras el final de la Revolución Cubana, en 1960, Bebo dejó atrás a su familia. y se exilió en México antes de establecerse en Suecia, donde se volvió a casar. Su paréntesis musical duró hasta 1994 cuando una colaboración con Paquito D’Rivera lo devolvió al negocio de la música. En el momento de su muerte en 2013, había grabado varios álbumes nuevos, ganando múltiples premios Grammy. Su hijo Chucho Valdés también es un exitoso pianista y director de orquesta.
VER VIDEO- “Chico y Rita” (Amores de Bebo)..
CARRERA ARTÍSTICA
Inició su carrera como pianista en los clubes nocturnos de La Habana durante la década de 1940. Reemplazó a René Hernández como pianista y arreglista en la banda de Julio Cueva. En octubre de 1946 la banda grabó “Rareza del Siglo”, uno de los mambos más famosos de Bebo. De 1948 a 1957 trabajó como pianista y arreglista de la vedette Rita Montaner, quien era la actriz principal del cabaret Tropicana. Su orquesta y la de Armando Romeu se alternaban en el Tropicana, con coristas como Benny Moré y Pío Leyva. Valdés jugó un papel en la adaptación del mambo al formato de big band (anteriormente era interpretado por charangas como danzón-mambo) a fines de la década de 1940 y 1950 y desarrolló un nuevo ritmo para competir con el mambo de Pérez Prado, llamado batanga. La batanga se estrenó en el Tropicana en 1952, pero no pudo sobrevivir a la popularidad de otro nuevo ritmo, el chachachá creado por Enrique Jorrín.
Valdés también fue una figura importante en la incipiente escena del jazz afrocubano en La Habana, participando en sesiones encargadas por el productor estadounidense Norman Granz en 1952. De estas sesiones se obtuvo, entre otras, la famosa pieza improvisada “Con poco coco”, que sirvió de precedente. a las sesiones de descarga de Panart (con una excepción). En 1957, Bebo dejó el Tropicana para establecer su propia orquesta, llamada Sabor de Cuba, que grabó con vocalistas como Rolando Laserie, así como instrumentales. Su hijo, Jesús, más tarde conocido como Chucho, comenzó su carrera tocando el piano en la banda de Bebo a los dieciséis años.
En 1958, Bebo participó en la grabación de Cole Español de Nat “King” Cole. En 1959, grabó varias sesiones de descarga con su orquesta para Gema Records, incluyendo “Special del Bebo”, así como Cuban Dance Party, un ejemplo temprano de un álbum estéreo grabado por un conjunto cubano. Presentaba el estándar “Sasauma”. En 1960, acompañado por el vocalista principal de Sabor de Cuba, Rolando Laserie, Bebo desertó de Cuba a México. Luego vivió brevemente en los Estados Unidos antes de realizar una gira por Europa y finalmente se instaló en Estocolmo, donde vivió hasta 2007. En Suecia, jugó un papel decisivo en la difusión de las técnicas de la música cubana y el jazz latino.
RENACIMIENTO DE SU CARRERA
La carrera de Valdés tuvo un impulso tardío en 1994 cuando se asoció con el saxofonista Paquito D’Rivera para lanzar un CD llamado Bebo Rides Again. En el año 2000, la película Calle 54 de Fernando Trueba acercó a un amplio público su forma de tocar el piano. La película mostraba la primera colaboración entre Bebo y su viejo amigo Cachao, con quien nunca antes había grabado. Volvieron a colaborar en El Arte del Sabor, que también cuenta con la participación de Carlos “Patato” Valdés y las actuaciones invitadas de Paquito D’Rivera. En 2003, Bebo y Diego El Cigala, un famoso cantaor (cantante flamenco) español, grabaron el álbum Lágrimas Negras (Black Tears), una fusión de ritmos cubanos y voces flamencas. En 2004, fue nuevamente filmado por Trueba, en ‘El milagro de Candeal’ en Brasil, y luego compuso una partitura para la película de Trueba de 2010, Chico y Rita, que incluía fragmentos de su propia vida. Chico y Rita terminan con la dedicatoria de “a Bebo”.
VER VIDEO- “Chico and Rita” (Vida de Bebo romantica)..
Durante su carrera, Valdés, uno de los fundadores del jazz latino y pionero en llevar los ritmos sacros afrocubanos a la música popular bailable, ganó siete premios Grammy: dos por El Arte del Sabor (2002), uno por Lágrimas Negras y dos para Bebo de Cuba en 2006 (en las categorías “Mejor Álbum Tropical Tradicional” y “Mejor Álbum de Jazz Latino”). Una de sus últimas producciones musicales fue una que acertadamente grabó con su hijo: Juntos para Siempre (Together Forever 2008), ganador del Premio Grammy al Mejor Álbum de Jazz Latino en la 52ª Entrega de los Premios Grammy en 2010; también ganaron el Premio Grammy Latino en el mismo campo.
En mayo de 2011, Bebo Valdés recibió un Doctorado Honorario en Música de Berklee College of Music.
FAMILIA Y MUERTE
Valdés estaba casado con Pilar Valdés. Este matrimonio produjo cinco hijos, uno de los cuales es el pianista Chucho Valdés. En 1963 hizo escala en Suecia en una gira con los Lecuona Cuban Boys. Allí conoció a Rose Marie Pehrson, de 18 años, hija de un oficial de caballería. Se casaron el mismo año y él se instaló en Suecia. Lo describió como el momento más importante de su vida: “Fue como si te cayera un rayo”, dijo. “Si conoces a una mujer y quieres cambiar tu vida tienes que elegir entre el amor y el arte”. Permanecieron juntos hasta su muerte en 2012.
Se había mudado con su esposa sueca en 2007 a Benalmádena, Málaga, España donde también se mudó su famoso hijo, el también pianista Chucho Valdés con quien tuvo la oportunidad luego de cinco décadas de compartir escenario en Tenerife y su nieta Dayane, abuelo-padre. -hija con tres pianos.
VER VIDEO- Bebo y el Cigala “Lagrimas Negras”…
Tiene otra nieta Yosué Valdés Torres dedicada a la música. En Cuba residen sus hijos Raúl, (1943), Miriam (1955), la cantante Mayra Caridad, (1956), Ramón, (1957), y algunos de sus 13 nietos de él. Su nieto reside en México, también pianista Chuchito. Falleció el 22 de marzo de 2013 en Estocolmo, Suecia, donde sus hijos menores, Raymond y el percusionista Rickard, lo trajeron de regreso hace apenas dos semanas. Tenía 94 años en ese momento. Su esposa Rosemary, siendo mucho más joven, le precedió unos meses antes, en el verano de 2012, lo que le afectó notoriamente.
Coincidentemente falleció el mismo día del aniversario de la muerte de su gran amigo Israel López “Cachao”, ocurrida en 2008, y nació en el mismo mes y año que Bebo. También ha sido considerado entre los artistas cubanos que más años han pasado en el exilio fiel a sus raíces cubanas y sus principios políticos.
Valdés se encontraba en medio del tratamiento por la enfermedad de Alzheimer, que padecía desde hacía varios años, cuando falleció en Estocolmo, Suecia, el 22 de marzo de 2013, a los 94 años.
DISCOGRAFÍA
1952: Cubano (Clef) – como Andrés All-Stars
1956: Tus vacaciones musicales en La Habana (Decca)
1956: Música para la novia: ella adora el tipo latino (Decca), también publicado como Hot Cha Chas (Decca)
1958: Selección de estrellas Vols. 1-4 (Discuba)
1959: Los mejores músicos de Cuba (Gema)
1959: Fiesta de la Danza Cubana (Everest)
1959: Todo ritmo (Panart)
1960: Mucho sabor (Bonita), también publicado como Este es Bebo Valdés (Venevox)
1961: Chachachás y charangas (Decca)
1995: Bebo vuelve a montar (Messidor)
1996: Cuba Jazz (TropiJazz) – con Paquito D’Rivera y Chucho Valdés
1999: Recuerdos de Habana (Ingenuo)
2001: El Arte del Sabor (Blue Note) – como Bebo Valdés Trio
2003: Lágrimas negras (Calle 54) – con Diego el Cigala
2003: Blanco y negro (Calle 54) – con Diego el Cigala
2003: Podríamos hacer música tan hermosa juntos (Calle 54) – con Federico Britos
2004: Bebo de Cuba (Calle 54)
2005: Bebó (Calle 54)
2007: En vivo en el Village Vanguard (Calle 54) – con Javier Colina
2008: Juntos para siempre (Sony Music Latin)
Como director y arreglista de la orquesta de acompañamiento.
1961: Nuevos éxitos (Hispavox)
1961: III Festival de Benidorm (Hispavox)
1962: IV Festival de Benidorm (Hispavox)
Como miembro invitado del Octeto/Big Band de Eladio Reinón.
1998: Acere (Sonido fresco)
1999: Afro Cuban Jazz Suite Nº1 (Sonido Fresco)
bandas sonoras
2000: Calle 54 (Calle 54)
2004: El milagro de Candeal (Calle 54)
2011: Chico y Rita (Calle 54)
“BEBO” VALDÉS, MUSICIAN, COMPOSER, PRODUCER, BANDLEADER, ARRANGER. PHOTOS/VIDEOS
Dionisio Ramón Emilio Valdés Amaro, better known as Bebo Valdés, was a Cuban pianist, bandleader, composer and arranger. He was born on October 9, 1918, in the village of Quivicán, Cuba, near Havana. “Bebo” was a central figure in the golden age of Cuban music, especially due to his big band arrangements and compositions of mambo, chachachá and batanga, a genre he created in 1952.
He was the director of the Radio Mil Diez house band and the Tropicana Club orchestra, before forming his own big band, Orquesta Sabor de Cuba, in 1957. However, after the end of the Cuban Revolution, in 1960, Bebo left his family behind and went into exile in Mexico before settling in Sweden, where he remarried. His musical hiatus lasted until 1994 when a collaboration with Paquito D’Rivera brought him back into the music business. By the time of his death in 2013, he had recorded several new albums, earning multiple Grammy Awards. His son Chucho Valdés is also a successful pianist and bandleader.
WATCH VIDEO- “Chico and Rita” (Bebo’s Romance)..
ARTISTIC CAREER
He started his career as a pianist in the nightclubs of Havana during the 1940s. He replaced René Hernández as pianist and arranger in Julio Cueva’s band. In October 1946 the band recorded “Rareza del Siglo”, one of Bebo’s most famous mambos. From 1948 to 1957 he worked as pianist and arranger for the vedette Rita Montaner, who was the lead actor in the Tropicana cabaret. His orchestra and that of Armando Romeu alternated at the Tropicana, backing singers such as Benny Moré and Pío Leyva. Valdés played a role in the adaptation of the mambo into the big band format (it was previously performed by charangas as danzón-mambo) during the late 1940s and 1950s and developed a new rhythm to compete with Perez Prado’s mambo, called batanga. The batanga premiered at the Tropicana in 1952, but could not survive the popularity of another new rhythm, the chachachá created by Enrique Jorrín.
Valdés was also an important figure in the incipient Afro-Cuban jazz scene in Havana, taking part in sessions commissioned by American producer Norman Granz in 1952. These sessions yielded the famous improvised piece “Con Poco coco” among others, which served as a precedent to Panart’s descarga sessions (with one exception). In 1957, Bebo left the Tropicana to establish his own orchestra, named Sabor de Cuba, which recorded with vocalists such as Rolando Laserie, as well as instrumentals. His son, Jesús, later known as Chucho, began his career playing piano in Bebo’s band at age sixteen.
In 1958, Bebo took part in the recording of Cole Español by Nat “King” Cole. In 1959, he recorded several descarga sessions with his orchestra for Gema Records, including “Special del Bebo”, as well as Cuban Dance Party, an early example of a stereo album recorded by a Cuban ensemble. It featured the standard “Sasauma”. In 1960, accompanied by Sabor de Cuba’s lead vocalist Rolando Laserie, Bebo defected from Cuba to Mexico. He then lived briefly in the United States before touring Europe, and eventually settled in Stockholm, where he lived until 2007. In Sweden, he was instrumental in spreading the techniques of Cuban music and Latin jazz.
CAREER REVIVAL
Valdés’ career got a late-career boost in 1994 when he teamed up with saxophone player Paquito D’Rivera to release a CD called Bebo Rides Again. In 2000, the film Calle 54 by Fernando Trueba brought his piano playing to a wide audience. The film showed the first collaboration between Bebo and his old friend Cachao, with whom he had never recorded before. They collaborated again on El Arte del Sabor, which also features Carlos “Patato” Valdés and guest performances by Paquito D’Rivera. In 2003, Bebo and Diego El Cigala, a famous Spanish cantaor (flamenco singer), recorded the album Lágrimas Negras (Black Tears), a fusion of Cuban rhythms and flamenco vocals. In 2004, he was again filmed by Trueba, in ‘El milagro de Candeal’ in Brazil, and later composed a score for Trueba’s 2010 film Chico and Rita, which included bits from his own life. Chico and Rita end with the dedication of “a Bebo”.
During his career, Valdés—one of the founders of Latin jazz, and a pioneer in bringing Afro-Cuban sacred rhythms to popular dance music—won seven Grammy Awards: two for El Arte del Sabor (2002), one for Lágrimas Negras, and two for Bebo de Cuba in 2006 (in the categories “Best Traditional Tropical Album” and “Best Latin Jazz Album”). One of his last musical productions was one fittingly recorded with his son: Juntos para Siempre (Together Forever 2008), winner of the Grammy Award for Best Latin Jazz Album at the 52nd Grammy Awards in 2010; they also won the Latin Grammy Award on the same field.
WATCH VIDEO- Bebo y Chucho Valdes.. (Play Together)..
In May 2011, Bebo Valdés was awarded an Honorary Doctorate of Music from Berklee College of Music.
FAMILY AND DEATH
Valdés was married to Pilar Valdés. This marriage produced five children, one of whom is the pianist Chucho Valdés. In 1963, he stopped in Sweden on a tour with the Lecuona Cuban Boys. There, he met 18-year-old Rose Marie Pehrson, a cavalry officer’s daughter. They got married the same year and he settled in Sweden. He described it as the most important moment of his life: “It was like being hit by lightning”, he said. “If you meet a woman and you want to change your life you have to choose between love and art”. They remained together until her death in 2012.
He had moved with his Swedish wife in 2007 to Benalmádena, Málaga, Spain where his famous son also moved, the also pianist Chucho Valdés with whom he had the opportunity after five decades to share a stage in Tenerife and his granddaughter Dayane, grandfather-father-daughter with three pianos.
He has another granddaughter Yosué Valdés Torres dedicated to music. His children reside in Cuba Raúl, (1943), Miriam (1955), the singer Mayra Caridad, (1956), Ramón, (1957), and some of his 13 grandchildren of him. His grandson resides in Mexico, also a pianist Chuchito.
He passed away on the 22nd of March 2013 in Stockholm, Sweden, aged 94, where his youngest sons Raymond and percussionist Rickard, brought him back just two weeks ago. His wife Rosemary, being much younger, preceded him a few months before, in the summer of 2012, which affected him notoriously.
Coincidentally, he passed away the same day as the anniversary of the death of his great friend Israel López “Cachao”, who happened in 2008, and was born in the same month and year as Bebo. He has been also considered among the Cuban artists who have spent the most years in exile faithful to his Cuban roots and his political principles.
(READ BEBO VALDES DISCOGRAPHY AND WORKS IN THE SPANISH SECTION ABOVE)
Agencies. Wiki. Maria A.Vizcaino. BeboValdesBio. Extractos. Excerpts. Internet Photos. YouTube. Arnoldo Varona. www.TheCubanHistory.com
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