DAÍNA CHAVIANO, DESTACADA NOVELISTA CUBANO AMERICANA DE CIENCIA FICCIÓN. FOTOS

Daína Chaviano nacida en La Habana, Cuba el 19 de febrero de 1957, es una escritora cubano-estadounidense de ascendencia francesa y asturiana residente en los Estados Unidos desde 1991. Es considerada una de las tres escritoras femeninas de fantasía y ciencia ficción más importantes de España. junto con Angélica Gorodischer (Argentina) y Elia Barceló (España), conformando la denominada “trinidad femenina de la ciencia ficción en Iberoamérica”.

En Cuba publicó varios libros de ciencia ficción y fantasía, convirtiéndose en la autora más reconocida y más vendida de esos géneros en la literatura cubana. Desde que dejó la isla, se ha distinguido con una serie de novelas que incorporan temas históricos y más contemporáneos, así como elementos mitológicos y fantásticos.

Cuando apenas iniciaba sus estudios universitarios, ganó el primer concurso de ciencia ficción organizado en Cuba con su colección de cuentos ‘Los mundos que amo’, en 1979. Tras la publicación del libro (1980), la historia principal fue adaptada y publicada como fotonovela en 1982, vendiendo 200.000 copias en 3 meses, un hecho sin precedentes que inició su popularidad como autora. La trama -casi la misma en el cuento y en su versión fotonovela- ha sido considerada “un fenómeno editorial” que “cuestionó las estructuras jerárquicas que las instituciones rectoras de la cultura revolucionaria impusieron en el campo literario ya en 1960”. Este récord de ventas “rompió con una lógica editorial que consideraba la ciencia ficción como un género menor”. participar en los procesos de la lucha revolucionaria anterior a 1959, un reconocimiento que colocó a la ciencia ficción escrita por mujeres, en femenino, en el mapa editorial cubano y en el espacio de la cultura nacional”.

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Luego de obtener una licenciatura en Lengua y Literatura Inglesa en la Universidad de La Habana, estableció el primer taller literario de ciencia ficción en su país, al que nombró “Oscar Hurtado” en honor al padre de ese género en la isla caribeña.

DAINA CHAVIANO DEJA CUBA…

En 1991 salió de Cuba, estableciendo su residencia en los Estados Unidos, donde trabajó como traductora, columnista y editora.

En 1998 alcanzó el reconocimiento internacional al recibir el Premio Azorín a la mejor novela de España por ‘El hombre, la hembra y el hambre’. Esta obra forma parte de su serie «The Occult Side of Havana», junto con ‘Casa de Juegos, ‘Gata encerrada’ y ‘La Isla de Los Amores infinitos’ (The Island of Eternal Love, Riverhead Books, 2008). La serie ha sido calificada como “el proyecto novelístico más coherente de su generación, indispensable para comprender la psicología social y los avatares espirituales del pueblo cubano”.

La isla del amor eterno se ha publicado en 26 idiomas, lo que la convierte en la novela cubana más traducida de todos los tiempos. En 2007 la novela fue galardonada con la medalla de oro en los Florida Book Awards, en la categoría de Mejor Libro en Lengua Española.

En 2004 Chaviano fue invitado de honor en la 25ª Conferencia Internacional para lo Fantástico en las Artes (ICFA) en los Estados Unidos. Era la primera vez que se confería ese honor a un escritor de habla hispana.

En noviembre de 2014, también fue invitada de honor durante la Feria del Libro Universitario de Tabasco (México), donde recibió el Premio Nacional Malinalli a la Promoción de las Artes, los Derechos Humanos y la Diversidad Cultural, que hasta ese momento solo había recibido cifras de Cultura y sociedad mexicana. Era la primera vez que se entregaba este premio a una figura internacional.

Su colección de cuentos ‘Extraños testimonios’ se publicó en 2017. En una entrevista, Chaviano clasificó el género de esta obra como “gótico caribeño”, ya que reúne “elementos de terror, absurdo, erotismo y cierta dosis de humor à la Cortázar, en medio de ambientes tropicales y soleados, específicamente en el Caribe.

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En 2019 su thriller histórico Los hijos de la Diosa Huracán fue publicado por Grijalbo, el sello español de Penguin Random House. La novela, que demandó más de una década de trabajo de investigación, recrea y rescata el mundo de los taínos, siguiendo la pista y rindiendo homenaje al legado de la principal cultura indígena caribeña. De ahí la importancia de la mitología taína en la novela, especialmente el simbolismo de sus tres principales diosas: Atabey, Guabancex e Iguanaboína. En 2020 la novela fue galardonada con la medalla de oro en el concurso Florida Book Awards 2019, en la categoría Mejor Libro en Lengua Española, convirtiendo a Chaviano en el único escritor en recibir dos veces el galardón en esa categoría.

Chaviano ha sido conferencista invitado y autor invitado en varias universidades y colegios, como Denison University (2007), Florida International University (2014), Miami Dade College (2016), University of North Georgia (2017) y otros.

Es prima del actor cubano César Évora.

INFLUENCIAS LITERARIAS
Sus influencias literarias derivan fundamentalmente del mundo celta, diversas mitologías y de las principales epopeyas de los pueblos antiguos. Entre estas fuentes se puede encontrar el ciclo artúrico; mitos griegos, romanos, egipcios, precolombinos y afrocubanos; y las primeras epopeyas de la humanidad, que se remontan a la prehistoria, como la Epopeya de Gilgamesh, el Mahabharata, el Popol Vuh, la Odisea y otras obras similares.

La autora ha observado que no tiene afinidad alguna con la literatura cubana de ninguna época. Chaviano ha afirmado que, a excepción de autores como Manuel Mujica Laínez y Mario Vargas Llosa, su único punto de contacto con América Latina es la mitología precolombina.

La autora ha dicho que su pasión por la literatura anglosajona siempre fue tan fuerte que, cuando ingresó a la universidad, decidió especializarse en literatura inglesa para poder leer a muchos de estos autores en su idioma original.

En términos generales, sus influencias contemporáneas provienen de autores europeos y anglófonos como Margaret Atwood, Milan Kundera, Ursula K. Le Guin, Ray Bradbury, Anaïs Nin, J. R. R. Tolkien y William Shakespeare, entre otros.

ESTILO
Las obras de Daína Chaviano han sido descritas como “experimentos audaces que rompen las fronteras entre géneros”. Su estilo se caracteriza por: una prosa muy poética en deuda con la imaginería cinematográfica, que deja al lector con la impresión de que ha visto, en lugar de leer, una historia; una afición por la anécdota mágica o fantástica, que sin embargo otorga un alto grado de realismo a la narración, gracias a un conocimiento bien fundamentado de los elementos religiosos y mitológicos de la cultura celta, cristiana, afrocubana, precolombina y greco- culturas romanas; varios niveles interpretativos y una plétora de significados ocultos en sus libros, ya sean de fantasía, ciencia ficción o realismo.

OBRAS EN INGLÉS
2019: “Dolores” (cuento, trad. de Marilyn G. Miller), en Island in the Light / Isla en la luz (antología bilingüe de obras literarias inspiradas en el arte cubano contemporáneo), ed. por L. Padura, W. Guerra & C. Garaicoa, Miami: tra.Publishing.
2017: “Linaje Maldito” (cuento, trad. de Matthew David Goodwin), en Latin@ Rising: An Anthology of Latin@ Science Fiction and Fantasy, ed. por Matthew David Goodwin, Texas: Wings Press.
2008: La isla del amor eterno (trad. Andrea Labinger). Nueva York: Riverhead Books-Penguin Group.
2003: “La Anunciación” (cuento, trad. de Juan Carlos Toledano), en Andrea L. Bell & Yolanda Molina-Gavilán (eds), Cosmos Latinos: Anthology of Science Fiction from Latin America and Spain, Connecticut: Wesleyan University Presionar.

OBRAS EN ESPAÑOL
Fuera de Cuba:
2019: Los hijos de la Diosa Huracán (novela). Grijalbo, España.
2018: Fábulas de una abuela extraterrestre (novela). Huso, España.
2017: El abrevadero de los dinosaurios (cuentos). Huso, España.
2017: Extraños testimonios (cuentos). Huso, España.
2007: Historias de hadas para adultos (novelas). Minotauro, España.
2006: La isla de los amores infinitos (novela). Grijalbo, España.
2005: El abrevadero de los dinosaurios (cuentos). Nueva Imagen, México.
2004: Los mundos que amo (novela corta). Alfaguara, Colombia.
2003: Fábulas de una abuela extraterrestre (novela). Océano, México.
2001: País de dragones (cuentos). Espasa Juvenil, España.
2001: Gata encerrada (novela). Planeta, España.
1999: Casa de juegos (novela). Planeta, España.
1998: El hombre, la hembra y el hambre (novela). Planeta, España.
1994: Confesiones eróticas y otros hechizos (poesía). Betania, España.

EN CUBA:
1990: El abrevadero de los dinosaurios (cuentos).
1989: La anunciación (guión cinematográfico).
1988: Fábulas de una abuela extraterrestre (novela).
1986: Historias de hadas para adultos (novelas).
1983: Amoroso planeta (cuentos).
1980: Los mundos que amo (cuentos).

PREMIOS Y RECONOCIMIENTOS
2020: Primer Lugar en dos categorías (Mejor Ficción Popular y Mejor Novela de Aventura o Drama en Español) en los International Latino Book Awards, por ‘Los Hijos de la Diosa Huracán’.
2020: Ganador de la Medalla de Oro en los Florida Book Awards 2019, al Mejor Libro en Español (EE. UU.), por Los Hijos de la Diosa Huracán.
2017: Invitado de Honor en la 12ª Convención Norteamericana de Ciencia Ficción (San Juan, Puerto Rico).
2014: Premio Nacional Malinalli 2014 a la Promoción de las Artes, los Derechos Humanos y la Diversidad Cultural (México).
2014: Invitado de Honor en la Feria del Libro de la Universidad de Tabasco (México).
2010: Finalista del Premio Literario Internacional de Dublín IMPAC por La isla del amor eterno.
2008: Finalista del Prix Relay du Roman d’Évasion (Francia), por L’île des amours éternelles (La isla del amor eterno).
2007: Ganador de la Medalla de Oro en los Florida Book Awards 2006, al Mejor Libro en Español (EE.UU.), por La Isla de los Amores infinitos.
2004: Invitado de Honor en la 25ª Conferencia de la International Association for the Fantastic in the Arts, Fort Lauderdale (EE.UU.).
2003: Premio Internacional de Fantasía Goliardos (México), por Fábulas de una abuela extraterrestre.
1998: Premio Azorín a la mejor novela (España), por El hombre, la hembra y el hambre.
1990: Premio Anna Seghers, Academia de las Artes de Berlín (Alemania), por Fábulas de una abuela extraterrestre.
1989: Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil “La Edad de Oro” (Cuba), por País de dragones.
1988: “13 de marzo”, Mejor Guión de Cine Literario (Cuba), por La anunciación.
1979: Premio Nacional David al Mejor Libro de Ciencia Ficción (Cuba), por Los mundos que amo.

DAINA CHAVIANO, AWARDS WINNER CUBA AMERICAN SCIENCE FICTION NOVELIST. PHOTOS

Daína Chaviano born in Havana, Cuba on February 19, 1957, is a Cuban-American writer of French and Asturian descent living in the United States since 1991. She is considered one of the three most important female fantasy and science fiction writers in the Spanish language, along with Angélica Gorodischer (Argentina) and Elia Barceló (Spain), forming the so-called “feminine trinity of science fiction in Ibero-America.”

In Cuba, she published several science fiction and fantasy books, becoming the most renowned and best-selling author in those genres in Cuban literature. Since leaving the island, she has distinguished herself with a series of novels incorporating historical and more contemporary matters as well as mythological and fantastic elements.

She was born in Havana, the first of four children of an economist father, and a mother with two Ph.D.: one in Philosophy and Letters, and the other in Psychology.

When she had barely begun her university studies, she won the first science fiction competition ever organized in Cuba with her short story collection ‘Los Mundos que amo’ (The Worlds I Love), in 1979. After the book was published (1980), the main story was adapted and published as a photonovel in 1982, selling 200,000 copies in 3 months, an unprecedented fact that started her popularity as an author. The plot – almost the same in the short story and in its photonovel version – has been considered “an editorial phenomenon” that “questioned the hierarchical structures that the governing institutions of the revolutionary culture imposed in the literary field as early as 1960”. This sales record “broke with an editorial logic that considered science fiction as a minor genre.”[8] Furthermore, “Daína Chaviano claimed literary genres established and controlled mostly by male writers who arrived with the Revolution – that is, writers who did not take part in the processes of the pre-1959 revolutionary struggle – a recognition that placed science fiction written by women, in feminine, in the Cuban editorial map and in the space of national culture”.

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After earning a bachelor’s degree in English Language and Literature at the University of Havana, she established the first science fiction literary workshop in her country, which she named “Oscar Hurtado” in honor of the father of that genre on the Caribbean island.

DAINA CHAVIANO LEAVES CUBA…

In 1991 she left Cuba, establishing residency in the United States, where she worked as a translator, columnist, and editor.

In 1998 she achieved international recognition when she was awarded the Azorín Prize for Best Novel in Spain for ‘El hombre, la hembra y el hambre’. This work forms part of her series «The Occult Side of Havana», together with ‘Casa de Juegos, ‘Gata encerrada’, and ‘La Isla de Los Amores infinitos’ (The Island of Eternal Love, Riverhead Books, 2008). The series has been described as “the most coherent novelistic project of its generation, indispensable for understanding the social psychology and spiritual vicissitudes of the Cuban people.”

The Island of Eternal Love has been published in 26 languages, making it the most widely translated Cuban novel of all time. In 2007 the novel was awarded the gold medal at the Florida Book Awards, in the category of Best Book in the Spanish Language.

In 2004 Chaviano was a guest of honor at the 25th International Conference for the Fantastic in the Arts (ICFA) in the United States. It was the first time that honor had ever been conferred on a Spanish-language writer.

In November 2014, she was also the guest of honor during the University Book Fair in Tabasco (Mexico), where she received the Malinalli National Award for the Promotion of Arts, Human Rights, and Cultural Diversity, which until then had only received figures of Mexican culture and society. It was the first time this award was given to an international figure.

Her short story collection ‘Extraños testimonios’ was published in 2017. In an interview, Chaviano classified the genre of this work as “Caribbean Gothic,” as it brings together “elements of horror, absurdity, eroticism, and a certain dose of humor à la Cortázar, amidst tropical and sunny environments, specifically in the Caribbean.”

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In 2019 her historical thriller Los hijos de la Diosa Huracán was published by Grijalbo, the Spanish imprint of Penguin Random House. The novel, which required more than a decade of research work, recreates and rescues the Taínos’ world, following the trail and paying homage to the legacy of the main Caribbean indigenous culture. Hence the importance of Taino mythology in the novel, especially the symbolism of their three main goddesses: Atabey, Guabancex, and Iguanaboína. In 2020 the novel was awarded the gold medal at the Florida Book Awards 2019 contest, in the category Best Book in the Spanish Language, making Chaviano the only writer to twice receive the award in that category.

Chaviano has been a guest lecturer and visiting author at several universities and colleges, like Denison University (2007), Florida International University (2014), Miami Dade College (2016), University of North Georgia (2017), and others.

She is the cousin of the Cuban actor César Évora.

LITERARY INFLUENCES
Her literary influences derive fundamentally from the Celtic world, diverse mythologies, and from the principal epics of ancient peoples. Among these sources one can find the Arthurian cycle; Greek, Roman, Egyptian, pre-Columbian and Afro-Cuban myths; and humankind’s first epics, dating back to prehistories, such as the Epic of Gilgamesh, the Mahabharata, the Popol Vuh, the Odyssey, and other similar works.

The author has observed that she has no affinity whatsoever with Cuban literature of any period. Chaviano has stated that, with the exception of authors such as Manuel Mujica Laínez and Mario Vargas Llosa, her only point of contact with Latin America is pre-Columbian mythology.

The author has said that her passion for Anglo-Saxon literature was always so strong that, when she entered the university, she decided to major in English literature so that she could read many of these authors in their original language.

In general terms, her contemporary influences come from European and Anglophone authors like Margaret Atwood, Milan Kundera, Ursula K. Le Guin, Ray Bradbury, Anaïs Nin, J. R. R. Tolkien, and William Shakespeare, among others.

STYLE
Daína Chaviano’s works have been described as “bold experiments that break down the boundaries between genres.” Her style is characterized by: highly poetic prose indebted to cinematic imagery, which leaves the reader with the impression that s/he has seen, rather than read, a story; a fondness for the magical or fantastic anecdote, which nonetheless lends a high degree of realism to the narrative, thanks to a well-grounded knowledge of the religious and mythological elements of Celtic, Christian, Afro-Cuban, pre-Columbian, and Greco-Roman cultures; several interpretive levels and a plethora of hidden meanings in her books, whether they be fantasy, science fiction, or realism.

WORKS IN ENGLISH
2019: “Dolores” (short story, trans. by Marilyn G. Miller), in Island in the Light / Isla en la luz (bilingüal anthology of literary works inspired by contemporary Cuban art), ed. by L. Padura, W. Guerra & C. Garaicoa, Miami: tra.Publishing.
2017: “Accursed Lineage” (short story, trans. by Matthew David Goodwin), in Latin@ Rising: An Anthology of Latin@ Science Fiction and Fantasy, ed. by Matthew David Goodwin, Texas: Wings Press.
2008: The Island of Eternal Love (trans. Andrea Labinger). New York: Riverhead Books-Penguin Group.[26]
2003: “The Annunciation” (short story, trans. by Juan Carlos Toledano), in Andrea L. Bell & Yolanda Molina-Gavilán (eds), Cosmos Latinos: An Anthology of Science Fiction from Latin America and Spain, Connecticut: Wesleyan University Press.

WORKS IN SPANISH
Outside Cuba:
2019: Los hijos de la Diosa Huracán (novel). Grijalbo, Spain.
2018: Fábulas de una abuela extraterrestre (novel). Huso, Spain.
2017: El abrevadero de los dinosaurios (short stories). Huso, Spain.
2017: Extraños testimonios (short stories). Huso, Spain.
2007: Historias de hadas para adultos (novellas). Minotauro, Spain.
2006: La isla de los amores infinitos (novel). Grijalbo, Spain.
2005: El abrevadero de los dinosaurios (short stories). Nueva Imagen, Mexico.
2004: Los mundos que amo (short novel). Alfaguara, Colombia.
2003: Fábulas de una abuela extraterrestre (novel). Oceano, Mexico.
2001: País de dragones (short stories). Espasa Juvenil, Spain.
2001: Gata encerrada (novel). Planeta, Spain.
1999: Casa de juegos (novel). Planeta, Spain.
1998: El hombre, la hembra y el hambre (novel). Planeta, Spain.
1994: Confesiones eróticas y otros hechizos (poetry). Betania, Spain.

IN CUBA:
1990: El abrevadero de los dinosaurios (short stories).
1989: La anunciación (film script).
1988: Fábulas de una abuela extraterrestre (novel).
1986: Historias de hadas para adultos (novellas).
1983: Amoroso planeta (short stories).
1980: Los mundos que amo (short stories).

AWARDS AND RECOGNITIONS
2020: First Place in two categories (Best Popular Fiction and Best Novel Adventure or Drama in Spanish) in the International Latino Book Awards, for ‘Los Hijos de la Diosa Huracán’.
2020: Gold Medal Winner in the Florida Book Awards 2019, for Best Spanish Language Book (USA), for Los Hijos de la Diosa Huracán.
2017: Guest of Honor at the 12th North American Science Fiction Convention (San Juan, Puerto Rico).
2014: Malinalli National Award 2014 for the Promotion of Arts, Human Rights, and Cultural Diversity (Mexico).
2014: Guest of Honor at the Tabasco University Book Fair (Mexico).
2010: International Dublin Literary Award IMPAC Longlist for The Island of Eternal Love.
2008: Finalist of the Prix Relay du Roman d’Évasion (France), for L’île des amours éternelles (The Island of Eternal Love).
2007: Gold Medal Winner in the Florida Book Awards 2006, for Best Spanish Language Book (USA), for La Isla de los Amores infinitos (The Island of Eternal Love).
2004: Guest of Honor at the 25th Conference held by the International Association for the Fantastic in the Arts, Fort Lauderdale (USA).
2003: Goliardos Fantasy International Award (Mexico), for Fábulas de una abuela extraterrestre.
1998: Azorín Prize for Best Novel (Spain), for El hombre, la hembra y el hambre.
1990: Anna Seghers Award, Academy of Arts in Berlin (Germany), for Fábulas de una abuela extraterrestre.
1989: “La Edad de Oro” (The Golden Age) National Prize for Children’s and Young People’s Literature (Cuba), for País de dragones.
1988: “13 de marzo”, Best Literary Film Script (Cuba), for La anunciación.
1979: David National Prize for Best SF Book (Cuba), for Los mundos que amo.

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