THE CUBAN BEE HUMMINGBIRD OR “ZUNZUNCITO”, IS THE WORLD’S SMALLEST BIRD KNOWN. FACTS. PHOTOS. VIDEOS.
IN CUBA, if you are lucky then you might come across the world’s smallest bird. Known as a “bee hummingbird”(or “zunzuncito” in Spanish), they are fascinating creatures that are popular with wildlife photographers and birdwatchers. Here are some fun facts:
– An adult bee hummingbird rarely grows longer than 61 millimeters long
They are known as “bee” hummingbird as they are scarcely bigger than a bumblebee. The females grow up to 61 millimeters from beak to tail, the males reach just 55 millimeters. The females weigh around 2.6 grams, and the males 1.95 grams. They are so small that they can easily be mistaken for an insect. Being so small, they are also considered to have fewer feathers than any other bird on the planet.
– Bee hummingbirds beat their wings up to 80 times per second
To say this bird is restless is, to put it mildly. In fact, they are able to fly for up to 20 hours without a break. Their fast beating wings allow them to reach speeds of 25-30 miles per hour. They are able to fly up, down, backward, and upside down. It is the sound of the wings that gives the birds their onomatopoeic name in both Spanish and English. Intriguingly, in English the sound is considered a “hum”, hence “hummingbird” whereas in Spanish it is considered a “zun”, hence “zunzuncito”.
VIDEOS- The Cuba Bee Hummingbirds Trailer…..
– Whilst it is common for them to beat their wings up to 80 times per second, male bee hummingbirds are known to beat their wings as much as 200 times per second during a courtship display (see fun fact 4).
– Bee hummingbirds are thought to have the 2nd fastest heartbeat of animals in the world
– A hummingbird feeds on the nectar of a flower
– Their heartbeat can reach 1260 beats per minute. To put that in perspective, the heartbeat of a house sparrow is around 460 beats per minute, and that of a chicken is around 245 beats per minute. Most human beings have a resting heartbeat of 60-100 times per minute. The only animal thought to have a faster heartbeat is the Etruscan shrew, which can be up to 1511 beats per minute.
– The bee hummingbird’s heartbeat is paralleled by a very high breathing speed, taking around 250 breaths per minute at rest.
– During the mating season the male bee hummingbirds make considerable changes
The mating season runs from March to June, and during this time the male bee hummingbirds’ head, chin, and throat become a bright shade of red as a way to show off to the (less colorful) females. Bee hummingbirds generally live solitary lives, although in the mating season the males form small singing groups which a female hummingbird will visit to select a mate.
As well as showing off with their voice and bright colors, the males have other ways to demonstrate their value to an observing female. They each put on aerial displays, including dives in which they flutter their tail feathers. The female chooses the male she finds most impressive.
– Copulation lasts for just a few seconds
Contrary to folklore, bee hummingbirds don’t usually copulate in mid-air. When the male and female get very close to each other and fly together this is usually part of the mating ritual, a signal that the female has chosen the male. Copulation usually occurs when the female perches on a branch and the male enter her from behind. After a few seconds, the male flies away, never to be seen again. The males do not participate in selecting the nest location, nor do they help build the nest, nor do they assist with raising the chicks. During the mating season males attempt to mate with numerous females.
– Bee hummingbird eggs are roughly the size of coffee beans
The female bee hummingbird lays either one or two tiny eggs in a nest she has made for herself, usually out of bits of cobweb, tree bark, lichen, and plant fibers. The nest is smaller than a golf ball, and there she incubates them for 15-18 days. They fledge around 18-38 days after hatching and go on to reach reproductive maturity at the age of 1. With luck, they can live up to 7 years in the wild.
– Bee hummingbirds play an important role in plant reproduction
The bee hummingbird visits as many as 1500 flowers in a day. They feed on nectar (and sometimes insects and spiders), in the process of picking up and transferring pollen on their beak and head. Rather than landing on the flower, they feed on them whilst hovering in the air, and need to refuel every few minutes to fuel the constant flapping of their wings. Up to 15% of their time is spent eating.
– Bee hummingbirds have a wide range of predators
As the world’s smallest bird, they are particularly vulnerable as their size means that they are also attacked by species that treat them as they would an insect. Thus, they not only have to watch out for larger birds and mongoose but also bees, wasps, frogs, fish and even spiders. As with many creatures around the globe, human activity has by far had the biggest impact on their numbers. They are not yet considered an endangered species, but are classified as “near threatened”.
– It is rare to find bee hummingbirds outside of Cuba
Bee hummingbirds are native to Cuba and are endemic to all parts of the main island as well as many of the islets and islands that make up the Cuban archipelago. It is most commonly found in the Zapata Swamp and in eastern Cuba, including at the UNESCO World Heritage site of Alejandro de Humboldt National Park. This area is considered to be one of the most important nature reserves in the Caribbean and is well worth a visit if you are staying in eastern Cuba.
– Bee hummingbirds are one of 27 bird species that are considered endemic to Cuba
Cuba is a biodiversity hotspot, and for geographical and historical reasons has bird species that are very unique. They range from colorful woodpeckers to cute finches to red-shouldered blackbirds and everything in between. As well as seeing birds during wildlife trips you might also come across them in people’s houses, as aviaries are very popular in Cuba.
Once on the island, your best bet for tracking down the tiny wonder is to visit a forest edge hung heavily with vines and bromeliads. There, hovering at the flowers — if you squint hard enough — you’ll find the Bee Hummingbird.
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EL COLIBRÍ ABEJA CUBANA O “ZUNZUNCITO”, ES EL AVE MÁS PEQUEÑA QUE SE CONOCE EN EL MUNDO. HECHOS. FOTOS. VÍDEOS.
En Cuba, si tienes suerte, puedes encontrarte con el ave más pequeña del mundo. Conocidos como “colibrí abeja” (o “zunzuncito” en español), son criaturas fascinantes que son populares entre los fotógrafos de vida silvestre y los observadores de aves. Aquí hay algunos datos divertidos:
– Un colibrí abeja adulto rara vez crece más de 61 milímetros de largo
Se les conoce como colibríes “abeja”, ya que son apenas más grandes que un abejorro. Las hembras crecen hasta 61 milímetros desde el pico hasta la cola, los machos alcanzan apenas 55 milímetros. Las hembras pesan alrededor de 2,6 gramos y los machos 1,95 gramos. Son tan pequeños que pueden confundirse fácilmente con un insecto. Al ser tan pequeños, también se considera que tienen menos plumas que cualquier otra ave del planeta.
– Los colibríes abeja baten sus alas hasta 80 veces por segundo
Decir que este pájaro está inquieto es, por decirlo suavemente. De hecho, pueden volar hasta 20 horas sin descanso. Sus rápidas alas batientes les permiten alcanzar velocidades de 25 a 30 millas por hora. Son capaces de volar hacia arriba, hacia abajo, hacia atrás y boca abajo. Es el sonido de las alas lo que les da a las aves su nombre onomatopéyico tanto en español como en inglés. Curiosamente, en inglés el sonido se considera “hum”, por lo tanto, “hummingbird”, mientras que en español se considera “zun”, por lo tanto, “zunzuncito”.
– Si bien es común que agiten sus alas hasta 80 veces por segundo, se sabe que los colibríes machos baten sus alas hasta 200 veces por segundo durante una exhibición de cortejo (ver el dato curioso 4).
– Se cree que los colibríes abeja tienen el segundo latido cardíaco más rápido de los animales en el mundo
– Un colibrí se alimenta del néctar de una flor.
– Su latido cardíaco puede alcanzar los 1260 latidos por minuto. Para poner eso en perspectiva, el latido del corazón de un gorrión común es de alrededor de 460 latidos por minuto, y el de un pollo es de alrededor de 245 latidos por minuto. La mayoría de los seres humanos tienen un latido cardíaco en reposo de 60 a 100 veces por minuto. Se cree que el único animal que tiene un latido del corazón más rápido es la musaraña etrusca, que puede tener hasta 1511 latidos por minuto.
– El latido del corazón del colibrí abeja es paralelo a una velocidad de respiración muy alta, tomando alrededor de 250 respiraciones por minuto en reposo.
– Durante la temporada de apareamiento, los colibríes machos de abejas realizan cambios considerables
La temporada de apareamiento va de marzo a junio, y durante este tiempo la cabeza, el mentón y la garganta de los colibríes macho se vuelven de un tono rojo brillante como una forma de presumir ante las hembras (menos coloridas). Los colibríes abeja generalmente viven vidas solitarias, aunque en la temporada de apareamiento los machos forman pequeños grupos de canto que visita una colibrí hembra para seleccionar pareja.
Además de lucirse con su voz y colores brillantes, los machos tienen otras formas de demostrar su valor a una hembra observadora. Cada uno de ellos realiza exhibiciones aéreas, incluidas inmersiones en las que agitan las plumas de la cola. La hembra elige al macho que encuentra más impresionante.
– La cópula dura solo Unos Segundos.
Al contrario del folclore, los colibríes abeja no suelen copular en el aire. Cuando el macho y la hembra se acercan mucho y vuelan juntos, esto suele ser parte del ritual de apareamiento, una señal de que la hembra ha elegido al macho. La cópula suele ocurrir cuando la hembra se posa en una rama y el macho la penetra por detrás. Después de unos segundos, el macho se va volando y nunca más se lo vuelve a ver. Los machos no participan en la selección de la ubicación del nido, ni ayudan a construir el nido, ni asisten en la crianza de los pichones. Durante la temporada de apareamiento, los machos intentan aparearse con numerosas hembras.
– Los huevos de abeja colibrí son aproximadamente del tamaño de granos de café.
La abeja colibrí hembra pone uno o dos huevos diminutos en un nido que ella misma ha construido, generalmente con trozos de telaraña, corteza de árbol, líquenes y fibras vegetales. El nido es más pequeño que una pelota de golf y allí los incuba durante 15-18 días. Empluman alrededor de 18 a 38 días después de la eclosión y alcanzan la madurez reproductiva a la edad de 1 año. Con suerte, pueden vivir hasta 7 años en la naturaleza.
– Los colibríes abeja juegan un papel importante en la reproducción de las plantas
El colibrí abeja visita hasta 1500 flores en un día. Se alimentan de néctar (ya veces de insectos y arañas), en el proceso de recoger y transferir el polen en su pico y cabeza. En lugar de aterrizar en la flor, se alimentan de ella mientras flotan en el aire y necesitan recargar combustible cada pocos minutos para alimentar el aleteo constante de sus alas. Hasta el 15% de su tiempo lo dedican a comer.
– Los colibríes abeja tienen una amplia gama de depredadores.
Como el ave más pequeña del mundo, son particularmente vulnerables ya que su tamaño significa que también son atacados por especies que los tratan como si fueran insectos. Por lo tanto, no solo deben tener cuidado con las aves más grandes y las mangostas, sino también con las abejas, las avispas, las ranas, los peces e incluso las arañas. Al igual que con muchas criaturas en todo el mundo, la actividad humana ha tenido, con mucho, el mayor impacto en su número. Todavía no se consideran una especie en peligro de extinción, pero están clasificados como “casi amenazados”.
– Es raro encontrar colibríes abeja fuera de Cuba
Los colibríes abeja son nativos de Cuba y son endémicos de todas las partes de la isla principal, así como de muchos de los islotes e islas que conforman el archipiélago cubano. Se encuentra más comúnmente en el Pantano de Zapata y en el este de Cuba, incluso en el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO del Parque Nacional Alejandro de Humboldt. Esta zona está considerada como una de las reservas naturales más importantes del Caribe y bien merece una visita si te alojas en el oriente de Cuba.
– Los colibríes abeja son una de las 27 especies de aves que se consideran endémicas de Cuba
Cuba es un hotspot de biodiversidad y, por razones geográficas e históricas, tiene especies de aves que son muy singulares. Van desde coloridos pájaros carpinteros hasta lindos pinzones, mirlos de hombros rojos y todo lo demás. Además de ver aves durante los viajes de vida silvestre, también puede encontrarlas en las casas de las personas, ya que los aviarios son muy populares en Cuba.
Una vez en la isla, su mejor apuesta para rastrear la pequeña maravilla es visitar el borde del bosque lleno de enredaderas y bromelias. Allí, flotando sobre las flores, si entrecierras los ojos lo suficiente, encontrarás el Bee Hummingbird.
Agencies/ CubaDirect/ Audobon/ Hummingbirds/ Extractos/ Excerpts/ EnternetPhotos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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