SANTA CLARA, VILLA CLARA, CUBA. LA CIUDAD ESTÁ UBICADA EN EL CENTRO GEOGRÁFICO DE LA ISLA. PHOTOS.

La ciudad de Santa Clara está ubicada en la porción centro-sur de la provincia de Villa Clara. Atravesado por los ríos Bélico y Cubanicay pertenecientes a la cuenca del río Sagua la Grande, está separado por carretera a 267 km de La Habana, capital del país, a 172 km de Varadero, a 94 km de los Cayos del Noreste de Villa Clara, a 42 km de Remedios, a 60 km de Cienfuegos, 89 km de Trinidad, 68 km de Topes de Collantes, 78 km de Sancti Spíritus y 45 km de Sagua la Grande.

Santa Clara es la capital de la provincia de Villa Clara y cabecera del municipio del mismo nombre.

Antes del 1 de enero de 1977, Santa Clara estaba ubicada en la provincia de Las Villas. En esa fecha, como parte de un reordenamiento administrativo general de las provincias de Cuba, la provincia de Las Villas se reordenó en las provincias de Villa Clara, Cienfuegos y Sancti Spíritus. Santa Clara se encuentra en la provincia ahora conocida como Villa Clara.

Con una población cercana al cuarto de millón, Santa Clara es la quinta ciudad cubana por población.

Situada en una planicie bajo una ladera, en el centro de su provincia, Santa Clara dista 71,5 km del Mar Caribe (en Cienfuegos) y 51,7 km del Océano Atlántico (en Caibarién). En 2004, el municipio de Santa Clara tenía una población de 237.581. Con una superficie total de 514 km2 (198 millas cuadradas), tiene una densidad de población de 462,2/km2 (1.197 millas cuadradas).

La ciudad de Santa Clara se ubica a unos 100 metros sobre el nivel del mar, sobre un terreno ondulado rodeado de cerros cónicos (<350 metros sobre el nivel del mar) pertenecientes al domo de Cubanacán (Alturas de Santa Clara). Atravesado por los ríos Bélico y Cubanicay (antes, ríos Sabana y Monte, respectivamente) pertenecientes a la cuenca del río Sagua la Grande y algunos arroyos afluentes (afluentes del río Ochoa, cuyo curso corre hacia el este) del Sagua la Chica, sus suelos se asientan, en su mayoría, sobre un lecho de rocas serpenteantes que le otorgan poca productividad; sólo al norte están presentes suelos más evolucionados. HISTORIA Santa Clara fue fundada por 175 personas el 15 de julio de 1689. Ciento treinta y ocho de ellos estaban representados por dos familias numerosas que ya vivían en la zona y, por tanto, propietarias de los terrenos próximos a la nueva ciudad. Los otros 37 provenían de otras 7 familias, un sacerdote y un gobernador, todos ellos originarios de la ciudad costera de “San Juan de Los Remedios”. La población de Remedios se debatía entre la opción de abandonar su ciudad, constantemente asediada por ataques piratas, o permanecer en el lugar. Si bien la mayoría finalmente decidió quedarse, estas 37 personas viajaron hacia el sur y el 1 de junio de 1689 llegaron al cerro donde se reunieron con las otras dos familias existentes. Se dio una misa bajo un supuesto árbol de tamarindo y nació la ciudad. Desde entonces, el lugar bajo el árbol se conoce como “Loma Del Carmen” (Cerro del Carmen). Existe una iglesia de segunda generación en un hermoso parque junto al lugar con un monumento conmemorativo del evento rodeado por un árbol de Tamarindo de cuarta generación. En sus inicios el asentamiento se llamó Cayo Nuevo, luego Dos Cayos, Villa Nueva de Santa Clara, Pueblo Nuevo de Antón Díaz, Villa Clara y finalmente Santa Clara.

El reconocimiento de Marta Abreu se debe a los numerosos proyectos que ella y su familia impulsaron a través de sus donaciones monetarias destinadas a mejorar la vida de todos los santaclareños. Marta Abreu y su esposo Luis Estévez, quien se convirtió en el primer vicepresidente de la joven república en 1902, fueron reconocidos simpatizantes y colaboradores de la causa de los rebeldes cubanos durante la Guerra de Independencia de Cuba contra España.

El legado de Marta se puede ver por toda la ciudad: un edificio de planta eléctrica, varias escuelas, un asilo, estaciones de lavandería pública junto al río Belico (aún existen dos de ellas, lamentablemente en malas condiciones), la estación de bomberos que se puede ver a solo un bloque del Parque Vidal, la estación de tren cerca del Cerro del Carmen, pero ante todo el “Teatro La Caridad” (un teatro llamado así en honor a la patrona de Cuba, La Virgen de la Caridad – Nuestra Señora de la Caridad). El teatro se puede admirar en una de las esquinas del Parque Vidal en el centro de la ciudad. Marta fue el único patrocinador financiero del proyecto. Ella supervisó personalmente su diseño y construcción. Aunque el edificio no es tan grandioso como el Teatro Tomás Terry en la ciudad de Cienfuegos, el concepto detrás de su fundación lo hace más digno: las ganancias del teatro se destinaron al sostenimiento de las dos escuelas que fundó Marta para los niños pobres de la ciudad. Marta está enterrada en el cementerio Colón de La Habana.

COMUNICACIONES
Nodo de comunicaciones fundamental en la región central y paso obligado entre oriente y occidente, Santa Clara está conectada con las principales vías de comunicación del país (Ferrocarriles Centrales, Carretera Central y Carretera Nacional). En torno a ésta, un anillo vial (conocido aquí como “La Circunvalación”) facilita el acceso a cada uno de los ramales que la conectan con las distintas localidades villaclareñas y, en general, con las vecinas provincias de Cienfuegos y Sancti Spíritus. (Recuérdese que, en el pasado, Santa Clara fue la capital de la provincia de Las Villas, a la que pertenecían estos territorios).

También cuenta con un sistema privado y estatal de transporte urbano, intermunicipal e interprovincial que, luego del Período Especial, ha ido recuperándose paulatinamente. Asimismo, en las inmediaciones de la ciudad se encuentra el Aeropuerto Internacional Abel Santamaría Cuadrado, el tercer aeropuerto más grande de Cuba, que la conecta, también por vía aérea, con otras partes de la nación y del mundo. El aeropuerto es el punto fundamental de llegada de visitantes que, fundamentalmente de Europa y Canadá, se trasladan a los populares Cayos del Noreste villaclareños.

ATRACCIONES
En el centro de Santa Clara hay un parque (Parque Vidal) y se asienta sobre una manzana entera. En el parque hay una estatua de Marta Abreu, una persona muy querida por los santaclareños. Bordeando el parque se encuentra el Santa Clara Libre (antes Santa Clara Hilton), el Gran Hotel, el Teatro de La Caridad (Monumento Nacional de Cuba), la Plaza del Mercado Central, el antiguo Ayuntamiento y la Colonia Española de Santa Clara. centro de la danza, ofrece las más atractivas y singulares costumbres tradicionales del interior de Cuba.

El Parque Vidal es probablemente uno de los lugares más típicos de Cuba. Durante las tardes, la gente (especialmente los solteros) visitan el parque para conocer a otros. Aunque no se ha practicado mucho en los últimos tiempos, la costumbre era caminar por el parque dando vueltas y vueltas. Las mujeres caminan por la parte interior del parque, mientras que los hombres caminan por el lado exterior. Otra costumbre perdida fue que los lugareños montaran una tarima y ofrecieran improvisaciones con sus guitarras los domingos por la tarde. Para ese día se vistieron con sus Guayaberas y zapatos muy lustrados.

EDUCACIÓN
Santa Clara alberga la Universidad “Marta Abreu” de Las Villas (en español: Universidad Central “Marta Abreu” de Las Villas (UCLV)), compuesta por un conglomerado de facultades: Ingeniería Eléctrica, Ciencias Agrícolas, Matemáticas, Física e Informática. Ciencias
Humanidades, Derecho, Psicología, Ciencias Sociales, Construcción, Ciencias Gerenciales, Ingeniería Mecánica, Química y Farmacia.

GENTE NOTABLE
Marta Abreu (1845-1909), benefactora
José Bernal, artista
Yuniesky Betancourt, campocorto de las Grandes Ligas
Mike Cuéllar, lanzador de Grandes Ligas
Aledmys Díaz , campocorto de las Grandes Ligas
Newton Estape Vila, fotógrafo y periodista
José Fernández (1992-2016), lanzador de Grandes Ligas
Mirka Francia, voleibolista cubano-italiana
Rubén González, pianista
Benny ‘Kid’ Paret (1937-1962), boxeador
Moraima Secada, cantante
Miguel Díaz-Canel, 17° presidente de Cuba
Gerardo Machado y Morales, general, quinto presidente de Cuba (1925-1933)
Marilyn Pupo , actriz y presentadora de televisión cubano-puertorriqueña

SANTA CLARA, VILLA CLARA, CUBA. CITY LOCATED AT THE GEOGRAPHICAL CENTER OF THE ISLAND. PHOTOS.

The city of Santa Clara is located in the south-central portion of the province of Villa Clara. Crossed by the Bélico and Cubanicay rivers belonging to the Sagua la Grande river basin, it is separated by road 267 km from Havana, the capital of the country, 172 km from Varadero, 94 km from the Northeast Keys of Villa Clara, 42 km from Remedios, 60 km from Cienfuegos, 89 km from Trinidad, 68 km from Topes de Collantes, 78 km from Sancti Spíritus and 45 km from Sagua la Grande.

Santa Clara is the capital of the province of Villa Clara and the head of the municipality of the same name.

Prior to 1 January 1977, Santa Clara was located in Las Villas Province. On that date, as part of a general administrating reordering of Cuba’s provinces, Las Villas province was reordered into the provinces of Villa Clara, Cienfuegos, and Sancti Spíritus. Santa Clara is in the province now known as Villa Clara.

With a population near a quarter million, Santa Clara is the 5th largest Cuban city by population.

Located on a plain below a hillside, in the middle of its province, Santa Clara is 71.5 km far from the Caribbean Sea (at Cienfuegos) and 51.7 km from the Atlantic Ocean (at Caibarién). In 2004, the municipality of Santa Clara had a population of 237,581. With a total area of 514 km2 (198 sq mi), it has a population density of 462.2/km2 (1,197/sq mi).

The city of Santa Clara is located about 100 meters above sea level, on undulating terrain surrounded by conical hills (<350 meters above sea level) belonging to the Cubanacán dome (Santa Clara Heights). Crossed by the Bélico and Cubanicay rivers (formerly, the Sabana and Monte rivers, respectively) belonging to the Sagua la Grande river basin and some tributary streams (tributaries of the Ochoa river, whose course runs to the east) of the Sagua la Chica, its soils settle, mostly, on a bed of serpentine rocks that give it little productivity; only to the north are more evolved soils present. The characteristic vegetation ranges from the cuabales to the savannahs and typical Cuban forests, standing out, within the urban limits, the Historical Cultural Park, Loma del Capiro and Mount Carrascal, as well as the Managed Floristic Reserve, Sabanas de Santa Clara on the outskirts. of the city Special mention deserves the Villa Clara Botanical Garden, located on the grounds of the "Marta Abreu" Central University of Las Villas, one of the oldest in Cuba. HISTORY Santa Clara was founded by 175 people on July 15, 1689. One hundred and thirty-eight of them were represented by two large families already living in the area and, therefore, owners of the land next to the new city. The other 37 came from 7 other families, a priest, and a governor, all of them originating in the coastal city of “San Juan de Los Remedios”.

The population of Remedios was torn between the option of leaving their city, constantly besieged by pirate attacks, or staying in place. While most of them finally decided to stay, these 37 persons traveled south and, on June 1, 1689, they arrived at the hill where they rejoined the other two existing families. A mass was given under a supposed Tamarind tree and the city was born. Since then, the place under the tree is known as “Loma Del Carmen” (Carmen’s Hill). A second-generation church exists in a beautiful park along with the place with a monument commemorating the event surrounded by a fourth-generation Tamarind tree.

At its beginnings, the settlement was called Cayo Nuevo, then Dos Cayos, Villa Nueva de Santa Clara, Pueblo Nuevo de Antón Díaz, Villa Clara and finally Santa Clara.

Marta Abreu’s acclaim is due to the numerous projects she and her family promoted through their monetary donations intended to enhance the life of all citizens of Santa Clara. Marta Abreu and her husband Luis Estévez, who became the first Vice President of the young republic in 1902, were well-known sympathizers and contributors to the Cuban rebel’s cause during the War of Cuban Independence against Spain.

Marta’s legacy can be seen all over the city: an electric plant building, several schools, an asylum, public laundry stations by the Belico river (two of them still exist, unfortunately in poor conditions), the fire station that can be seen just a block off the Parque Vidal, the train station near Carmen’s Hill, but first and foremost the “Teatro La Caridad” (a theater named in honor of the patron saint of Cuba, La Virgen de la Caridad – Our Lady of Charity). The theater can be admired in one of the corners of the Parque Vidal in the center of the city. Marta was the project’s sole financial sponsor. She personally supervised its design and construction. Although the building is not as grandiose as the Teatro Tomás Terry in Cienfuegos city, the concept behind its founding makes it most worthy: the proceeds of the theater were destined for the support of the two schools Marta founded for poor children of the city. Marta is buried in the Colón cemetery of Havana.

COMMUNICATIONS
A fundamental communications node in the central region and an obligatory passageway between the east and the west, Santa Clara is linked to the country’s main communication routes (Central Railway, Central Highway, and National Highway). Around this, a ring road (known here as “La Circunvalación”) facilitates access to each of the branches that connect it with the different towns of Villa Clara and, in general, with the neighboring provinces of Cienfuegos and Sancti Spíritus. (Remember that, in the past, Santa Clara was the capital of the Las Villas province, to which these territories belonged).

It also has a private and state system of urban, inter-municipal, and interprovincial transportation that, after the Special Period, has been gradually recovering. Also, in the vicinity of the city is the Abel Santamaría Cuadrado International Airport, Cuba’s third-largest airport, which connects it, also by air, with other parts of the nation and the world. The airport is the fundamental point of arrival for visitors who, essentially from Europe and Canada, move to the popular Northeast Keys of Villa Clara.

ATTRACTIONS
In Santa Clara’s center is a park (Parque Vidal) and it is laid on an entire square block. In the park, there is a statue of Marta Abreu, a person much loved by the people of Santa Clara. Bordering the park is the Santa Clara Libre (formerly the Santa Clara Hilton), “Gran Hotel”, Teatro de La Caridad (a National Monument of Cuba, the Plaza del Mercado Central, the former City Hall, and the Colonia Española de Santa Clara center of dance, offers the most attractive and unique traditional customs of hinterland Cuba.

Parque Vidal is probably one of the most typical places in Cuba. During the afternoons, people (especially singles) visit the park to meet others. Although not widely practiced in recent times, the custom was to walk the park around and around. The women walk the inner part of the park, while the men walk the outer side. Another lost custom was for the locals to set up a platform and offer improvisations with their guitars on late Sunday afternoons. For that day they dressed in their Guayaberas and highly polished shoes.

EDUCATION
Santa Clara is home to the University “Marta Abreu” of Las Villas (Spanish: Universidad Central “Marta Abreu” de Las Villas (UCLV)), composed of a conglomerate of faculties: Electrical Engineering, Agricultural Sciences, Mathematics, Physics, and Computer Sciences
Humanities, Law, Psychology, Social Sciences, Construction, Managerial Sciences, Mechanical Engineering, Chemistry, and Pharmacy.

NOTABLE PEOPLE
Marta Abreu (1845−1909), benefactress
José Bernal, artist
Yuniesky Betancourt, Major League Baseball shortstop
Mike Cuellar, Major League Baseball pitcher
Aledmys Díaz, Major League Baseball shortstop
Newton Estape Vila, photographer, and journalist
José Fernández (1992−2016), Major League Baseball pitcher
Mirka Francia, Cuban-Italian volleyball player
Rubén González, pianist
Benny ‘Kid’ Paret (1937−1962), boxer
Moraima Secada, singer
Miguel Díaz-Canel, 17th president of Cuba
Gerardo Machado y Morales, general, 5th president of Cuba (1925–1933)
Marilyn Pupo, Cuban-Puerto Rican actress and television host

Agencies/ Wiki/ SantaClaraHist./ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.

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