“EL VERSAILLES”, EMBLEMATICO RESTAURANT CUBANO MIAMENSE EN LA CALLE OCHO PERDIÒ A SU FUNDADOR, FELIPE VALLS. PHOTOS.
Murió Felipe Valls, empresario y líder cívico del exilio cubano en Miami. Fundador del icónico restaurante Versailles, tenía 25 años cuando llegó a Miami desde Santiago de Cuba, después que el régimen confiscara los negocios de su familia.
FELIPE VALLS, empresario y líder cívico del exilio cubano en EEUU, así como fundador del restaurante Versailles de Miami, falleció a los 89 años, confirmó a CNN su nieta, Nicole Valls.
El Versailles, ubicado en la emblemática Calle 8 de la ciudad de Florida, es el principal punto de reunión de la comunidad cubana en el exilio desde que abrió sus puertas hace 51 años, y punto de concentración de activistas y miembros de la comunidad cubana en el sur de Florida, fundamentalmente para manifestarse sobre temas políticos que implican a la Isla.
La organización del exilio Centro para una Cuba Libre lamentó el deceso y calificó a Valls como un “patriota cubanoamericano, líder cívico, filántropo y hombre de negocios. Durante décadas, su restaurante Versailles ha sido el punto de reunión de miles de exiliados cubanos y amigos de una Cuba libre, a donde han acudido para apoyar las aspiraciones de libertad de los millones de personas que sufren bajo el comunismo”.
“Felipe Valls fue un ser humano excepcional que nunca hizo oídos sordos al clamor de las víctimas del castrismo. Además, siempre mostró una gran sensibilidad hacia el sufrimiento de su prójimo”, dijo Guillermo Mármol, presidente de la organización.
“Estuvo comprometido con la reconstrucción de una Cuba libre y democrática hasta sus últimos días. Lamentamos profundamente su muerte y honramos su vida”, finaliza su declaración.
“EL VERSAILLES DE LA CALLE OCHO…
El medio de Florida Diario las Américas recordó que el Versailles, abierto en 1971, fue en sus orígenes “una suerte de centro cultural para personas que añoraban su país y querían juntarse a comer arroz con pollo o ropa vieja y tomarse sus cafecitos”.
Valls tenía 25 años cuando llegó a Miami en 1960 desde Santiago de Cuba, después de que el régimen de Fidel Castro confiscara varios negocios de su familia.
Tras un primer trabajo en una empresa de equipos de restauración, comenzó a importar cafeteras de Italia y España. En 1968 compró su primer restaurante, que vendió luego para adquirir la esquina de la Calle Ocho, donde está el Versailles.
“El nombre del local es fruto de una coincidencia. Valls no sabía cómo decorarlo cuando se encontró con un amigo artista que tallaba espejos inspirados en los del mítico palacio francés. Esos espejos llenaron el restaurante junto con candelabros, y el autoproclamado restaurante cubano más famoso del mundo adoptó su extraño nombre y su estética kitsch”, recuerda la nota.
Por sus salones han pasado presidentes estadounidenses como el demócrata Bill Clinton y los republicanos George W. Bush y Donald Trump. También congresistas y políticos locales, muy conscientes del peso de la comunidad cubana en el sur de Florida.
“Se convirtió en un lugar para tomar el pulso del voto cubano”, aseguró Felipe Valls Jr., hijo del fundador y actual encargado del negocio.
“EL VERSAILLES”, AN EMBLEMATIC MIAMI CUBAN RESTAURANT ON EIGHTH STREET, LOST ITS FOUNDER, FELIPE VALLS. PHOTOS.
Felipe Valls, businessman and civic leader of the Cuban exile in Miami, died. Founder of the iconic Versailles restaurant, he was 25 years old when he arrived in Miami from Santiago de Cuba, after the regime confiscated his family businesses.
FELIPE VALLS, the businessman and civic leader of the Cuban exile in the US, as well as the founder of the Versailles restaurant in Miami, has died at the age of 89, his granddaughter, Nicole Valls, confirmed to CNN.
The Versailles, located on the emblematic Calle 8 in the city of Florida, is the main meeting point for the Cuban community in exile since it opened its doors 51 years ago, and a concentration point for activists and members of the Cuban community in South Florida, mainly to demonstrate on political issues that involve the Island.
The exile organization Center for a Free Cuba mourned the death and described Valls as a “Cuban-American patriot, civic leader, philanthropist and businessman. For decades, his Versailles restaurant has been the meeting point for thousands of Cuban exiles and friends of a free Cuba, where they have come to support the aspirations for freedom of the millions of people who suffer under communism”.
“Felipe Valls was an exceptional human being who never turned a deaf ear to the cries of the victims of Castroism. In addition, he always showed great sensitivity towards the suffering of his neighbor,” said Guillermo Mármol, president of the organization.
“He was committed to the reconstruction of a free and democratic Cuba until his last days. We deeply regret his death and honor his life,” his statement ends.
The Florida newspaper Diario las Américas recalled that Versailles, opened in 1971, was original “a kind of cultural center for people who longed for their country and wanted to get together to eat rice with chicken or old clothes and drink their coffee.”
Valls was 25 years old when he arrived in Miami in 1960 from Santiago de Cuba after the Fidel Castro regime confiscated several of his family’s businesses.
After his first job in a catering equipment company, he began to import coffee makers from Italy and Spain. In 1968 he bought his first restaurant, which he later sold to acquire the corner of Calle Ocho, where Versailles is.
“The name of the place is the result of a coincidence. Valls did not know how to decorate it when he met an artist friend who carved mirrors inspired by those of the mythical French palace. Those mirrors filled the restaurant along with chandeliers, and the self-proclaimed most famous Cuban restaurant of the world adopted its strange name and its kitsch aesthetic”, recalls the note.
US presidents such as the Democrat Bill Clinton and the Republicans George W. Bush and Donald Trump have passed through its halls. Also, local congressmen and politicians, are very aware of the weight of the Cuban community in South Florida.
“It became a place to take the pulse of the Cuban vote,” said Felipe Valls Jr., son of the founder and current manager of the business.
Agencies/ DDC/ FelipeVallesBio./ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
