RECUERDOS DE MI VIEJO SANTIAGO: CHEPIN Y “EL PLATANAL DE BARTOLO”. PHOTOS.
Mucho se ha escrito y en innumerables artículos he leído sobre todos los lugares atribuidos a esa guaracha producto de la mente de ese alegre, elegante y vivaracho santiaguero que fue Electo Rosell Horruitiner “Chepin” como le conociamos todos desde sus ya fuertes pasos como compositor de bellas melodías como “Bodas de Oro”, “Murmullos” , “Diamante Negro” y esa sencilla pero pegajosa guaracha “El Platanal de Bartolo”, creada en momentos del disfrute de su habitual recorrido por todos los centros nocturnos de la capital Oriental como lo hizo este trovador y el que muchos de nosotros consideramos un genio de la música popular cubana y precursor de ritmos que estarán grabados para siempre en el Calendario Musical de nuestro pais.
Al igual que muchas melodias continentales que mas tarde se convirtirian en hits musicales de sus países creados en sus barrios “bajos” y humildes como en Argentina y Uruguay; muchos santiagueros, en aquellos tiempos, visitabamos a esos barrios de los arrabales populares de nuestra ciudad, donde podíamos disfrutar de alguna que otra cerveza, en aquellos tiempos ‘Hatuey’, ‘Cristal’ y ‘Polar’ entre otras, para conversar con los dueños de las casas de “dudosa moral” como las “permitidas” sociedades santiagueras tradicionales como le llamabamos a los lupanares, casas de citas y “bayous”, entre los que estaban el conocido como ‘La Casa de Manolito’ que pertenecía a un joven homosexual de agradable conversación, Manuel Cruz Polo, y ‘La Casa de Lola’ un lugar ya casi clásico en argot juvenil dentro de ese mundo que florecían en los viejos barrios de la ciudad, el conocido y famoso barrio de “Barracones” donde se concentraban una gran mayoría de estos.
VIDEOS- Musica de “El Platanal de Bartolo” 
Desde alli, ya entrada la noche, ibamos a cenar a un lugar que se hizo tradicional, frente al mercado municipal de Santiago, era un conocido restaurant chino donde se servian los mejores “arroz fritos” de toda la provincia, “El Pacifico”, donde los chinos dependientes despues de pedir nuestros conocidos platos preferidos lo gritaban a toda voz hacia la cocina china en alta voz para su preparacion ‘inmediata’. Ese era el terminar de nuestro recorrido habitual para terminar la noche santiaguera y otro de los entretenimientos de la noctambula juventud cubana de la vieja ciudad.
RECUERDOS DEL ORIGINAL”PLATANAL DE BARTOLO”…
Cerca de allí, pasando la antigua Fábrica de Ron Bacardi, dirigiendonos hacia la Avenida de Marti se encontraba un bar que desde la misma entrada encontrabas en su frente mismo matas de Platanos en forma de adorno, alguna que otra mata de Caña de Azucar y otras, se distinguia el lugar por tener en el patio de la casona matas de platanos, todo lo cual le daba un aspecto de extraño lugar tropical, un aspecto campesino o campestre; al entrar encontrabas un “traganicle” y un algo mas que pequeño salon de recepcion donde se mezclaban con el público visitante un sin número de muchachas alegres y prostitutas que invitaban a pasar un buen momento en el lugar, “El Platanal de Bartolo” habia tomado su nombre por pertenecer a un mulato de fuerte complexion, afable y amigable conversación, al que todos llamaban Bartolo; por eso se llamó y tomó el nombre el lugar. “El Platanal” nunca fue un lugar de ninguna “categoría”, como la juventud encontraba en otros lugares del barrio de “Barracones’, era un lugar de visita para adultos y alegres tomadores nocturnos para pasar momentos de entretenimiento y disfrutar de la compañía de las amigas que alli trabajaban.
Como dice la popular melodía de “Chepin”, El Platanal de Bartolo” era para muchos un lugar ideal, cerca del centro de la actividad cotidiana de esos barrios alegres y siempre activos. ! Muchacha ven a gozar, mira que me encuentro solo, allí en el Platanal de nuestro amigo Bartolo ! continua la melodia que se hizo mas que popular y todavía lo es en todo el país y creció entonces desde las ondas radiales de la Cadena Oriental de Radio donde toco la orquesta por muchos años.
Con los meses y en la voz de aquel bardo Ibrahim Ferrer, la melodía recorrió toda la nación y ciertamente ! Tuvo fama Nacional.
Esta historia no descarta todos los lugares que se fueron llamando “”El Platanal de Bartolo” en toda la nación desde la Habana a Camaguey. La primera vez que se tocó la alegre guaracha fue en el pequeño pueblo de San Luis, cerca de Santiago, donde asistía Chepin y su orquesta Oriental de aquel entonces y continuó con impetus por toda la nación con los meses.
Esa es la historia original del “Platanal de Bartolo” y yo la cuento, tal y como la vi y viví en nuestro querido terruño santiaguero. Ya es parte de su historia.
MEMORIES OF MY OLD SANTIAGO: CHEPIN AND “EL PLATANAL DE BARTOLO”. PHOTOS.
Much has been written and in innumerable articles, I have read about all the places attributed to that guaracha, product of the mind of that cheerful, elegant, and vivacious Santiago man who was Electo Rosell Horruitiner “Chepin” as we all knew him from his already strong steps as a composer of beautiful melodies like “Bodas de Oro”, “Murmullos”, “Diamante Negro” and that simple but catchy guaracha “El Platanal de Bartolo”, created in moments of enjoying his usual tour of all the nightclubs of the Eastern capital as he made this troubadour and the one that many of us consider a genius of Cuban popular music and a precursor of rhythms that will be recorded forever in the Musical Calendar of our country.
Like many continental melodies that would later become musical hits from their countries created in their “low” and humble neighborhoods such as Argentina and Uruguay; Many of us from Santiago, in those days, would visit those neighborhoods in the popular suburbs of our city, where we could enjoy the occasional beer, in those days ‘Hatuey’, ‘Cristal’ and ‘Polar’ among others, to talk with the owners of the houses of “dubious morality” as the “permitted” traditional Santiago societies as we called the brothels, brothels and “bayous”, among which was the one known as ‘La Casa de Manolito’ that belonged to a young homosexual of pleasant conversation, Manuel Cruz Polo, and ‘La Casa de Lola’ an almost classic place in youth slang within that world that flourished in the old neighborhoods of the city, the well-known and famous neighborhood of “Barracones” where a vast majority of these.
From there, late at night, we went to have dinner at a place that became traditional, in front of the Santiago municipal market, it was a well-known Chinese restaurant where the best “fried rice” in the entire province was served, “El Pacifico”, where the dependent Chinese, after ordering our well-known favorite dishes, shouted it at the top of their voices towards the Chinese kitchen in a loud voice for their ‘immediate’ preparation. That was the end of our usual tour to end the Santiago night and another of the entertainment of the Cuban youth of the old city.
MEMORIES OF THE ORIGINAL “PLATANAL DE BARTOLO”…
Nearby, passing the old Bacardi Rum Factory, heading towards Avenida de Marti, there was a bar that from the very entrance you would find in front of it banana bushes in the form of an ornament, the occasional sugarcane bush, and others. The place was distinguished by having banana bushes in the patio of the house, all of which gave it the appearance of a strange tropical place, a peasant or country appearance; Upon entering you found a “traganicle” and a little more than a small reception room where countless happy girls and prostitutes mixed with the visiting public who invited them to have a good time in the place, “El Platanal de Bartolo” had taken his name for belonging to a mulatto with a strong complexion, affable and friendly conversation, whom everyone called Bartolo; that is why the place was called and took its name. “El Platanal” was never a place of any “category”, as the youth found in other places in the “Barracones” neighborhood, it was a place to visit for adults and happy night drinkers to spend moments of entertainment and enjoy the company of the friends who worked there.
As the popular melody of “Chepin” says, “El Platanal de Bartolo” was for many an ideal place, close to the center of daily activity in those happy and always active neighborhoods! Girl, come and enjoy, look I’m alone, there In the Platanal of our friend Bartolo!, the melody that became more than popular and still is throughout the country continues and grew then from the radio waves of the Cadena Oriental de Radio where the orchestra played for many years.
With the months and in the voice of that bard Ibrahim Ferrer, the melody toured the entire nation and certainly! He had national fame.
This story does not rule out all the places that were called “El Platanal de Bartolo” throughout the nation from Havana to Camaguey. The first time the joyous guaracha was played was in the small town of San Luis, near Santiago, where Chepin and his Oriental Orchestra attended at that time and continued with impetus throughout the nation over the months.
That is the original story of the “Platanal de Bartolo” and I tell it, just as I saw it and lived it in our beloved Santiago homeland. It’s already part of his story.
Agencies/ Arnoldo Varona/ ElPlatanaldeBartoloHist. / Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
