THE BAY of the Cuban City of HAVANA Tells its Old Story. PHOTOS. * LA BAHIA de la Cubana Ciudad de la Habana Cuenta su Historia. PHOTOS.LA BAHIA DE LA CUBANA CIUDAD DE LA HABANA CUENTA SU VIEJA HISTORIA. PHOTOS.
Desde 1519 en que fue fundada la Villa de San Cristóbal de La Habana, su bahía tuvo un papel fundamental en la vida económica, política, social y cultural de la ciudad. Ese protagonismo ha sobrevivido al tiempo y en la actualidad cientos de personas acuden a sus márgenes cual ritual sagrado.
Pescadores, enamorados, cruceros, padres con sus hijos como continuidad de una tradición y hasta ritos religiosos, son parte de la historia y el espectáculo que se vive en ese pedazo de la capital de todos los cubanos.
LA HABANA CUENTA SU HISTORIA…
La Bahía de la Habana es considerada como una de las bahías más seguras del Caribe y de América. Tiene forma de bolsa, con un canal de entrada estrecho y profundo. Posee una ubicación estratégica tanto geográfica como económica debido a su confluencia con el Estrecho de la Florida, el Golfo de México y el canal viejo de Bahamas.
La Bahía de La Habana tiene 5,2 kilómetros cuadrados, un perímetro de 18 kilómetros y un volumen de agua de 47 millones de metros cúbicos y una profundidad de nueve metros. Es navegable solo en 120 metros; tiene el 87 por ciento del territorio ocupado, y el 63 por ciento de sector productivo cuenta con 71 atraques y 50 muelles. Por otra parte, desde hace más de 30 años el calado de los buques oscila entre los nueve y los 11 metros.
En la bahía se asienta el Puerto de La Habana, el cual es el principal puerto de Cuba.
La bahía es considerada una de las más contaminadas del mundo, debido a que a ella van a parar gran cantidad de desechos de la ciudad. En varias epocas se han realzado varios proyectos de recuperación ambiental para la bahía de La Habana, que incluyen recogida de desechos sólidos, dragado, la construcción de una planta de tratamiento de residuales en el río Luyanó y el uso de bacterias especializadas en la descomposición del petróleo, uno de los más importantes contaminantes, pero su descomposicion gradual se ha impuesto por el abandono y los irresponsables del aumento de desechos y la irresponsablemente de sus habitantes.
Desde la fundación del puerto en 1519, la vida económica, política y social de la entonces Villa de San Cristóbal de la Habana estuvo indisolublemente unida al puerto y a la Bahía.
Los constantes ataques de corsarios y piratas durante los primeros años del siglo xvi, así como los constantes asedios expansionistas de Francia, Inglaterra y Holanda, obligaron a la Corona española a establecer un sistema defensivo para proteger la ubicación de la bahía y su puerto. Surgen entonces importantes fortificaciones como el Castillo de la Chorrera, ubicado en la desembocadura del río Almendares; el Castillo de la Punta (1590), el Castillo del Morro (1589-1630),2 el Castillo de la Real Fuerza y la Fortaleza de San Carlos de La Cabaña (1763-1774), construida tras el ataque y toma de La Habana por tropas inglesas en agosto de 1762. A este sistema de fortificaciones se uniría la construcción entre 1674 y 1797 de la Muralla de La Habana, la cual dividió a la ciudad en dos zonas.
VIEJO PUERTO COMERCIAL…
Fue a partir de 1561, con la decisión de concentrar la Flota de las Indias en el Puerto de La Habana antes de su viaje a España, que la ciudad comenzó un floreciente desarrollo y con ello el establecimiento de los primeros núcleos residenciales y edificios públicos a lo largo del litoral del puerto. Para entonces, el puerto estaba formado por rústicos atracaderos de madera y los cobertizos contiguos en tierra, los más importantes de ellos en las zonas contiguas a la Plaza de Armas y la Plaza de San Francisco. Allí la profundidad de la bahía era de 16 a 18 brazas, por lo que los buques podían atracar a lo largo del litoral, directamente a la costa, empleando añadiduras o salientes de tablas sobre horcones.
De conjunto con el creciente desarrollo de la Villa de La Habana (designada ciudad por Felipe II en diciembre de 1592), en la vertiente opuesta de la bahía surgen otras villas como la de la Asunción de Guanabacoa (1554) y el Santuario de Nuestra Señora de Regla en 1690, el cual daría origen al poblado posteriormente establecido allí bajo el mismo nombre.
En sentido general, la distribución del puerto era la siguiente: Desde el Castillo de La Fuerza hasta la plaza de San Francisco se encontraban los muelles principales, que prestaban servicio a los barcos provenientes o con destino a ultramar. Desde el Muelle de Luz hasta el Baluarte de San Isidro, los que aseguraban el tráfico de pasajeros y mercancías por el interior de la bahía y a partir de allí el Muelle del Arsenal, destinado a la construcción y reparación de navíos.
Entre 1790 y 1850, unida al cada vez creciente florecimiento de la ciudad, los muelles fueron ampliados alcanzando una extensión ininterrumpida -a lo largo del litoral interior de la bahía- de 1 453 metros y un ancho que oscilaba de 12 a 21 metros. Unido a ello, la vida de la ciudad y del litoral del puerto se iría transformando, construyéndose, para el disfrute de la población, varios espacios públicos como la Alameda de Paula (1772).
A finales del siglo xix los principales espacios públicos y con ello la vida social de La Habana se desplazó hacia las zonas del extramuro, decayendo no solo la imagen social del litoral del puerto sino también la conservación del mismo.
El 15 de febrero de 1898, el acorazado estadounidense Maine explotó en el Puerto de La Habana, hecho que significó el inicio de la guerra hispano-cubana-norteamericana, la cual traería consigo el fin del dominio colonial español sobre Cuba.3 Durante la intervención norteamericana (1898-1902) la infraestructura portuaria y la red vial fueron reformadas con vistas a presentar una nueva imagen de progreso, la cual vino con el establecimiento de zonas de ocio y diversión. Se acometieron además las obras de extensión del Malecón hasta la calle Lealtad (en la actual zona del municipio Centro Habana), así como la sustitución de los viejos muelles de madera por nuevos espigones de concreto y hierro así como dragado de algunos puntos de la bahía con vistas a aumentar su calado.
El Túnel de La Habana discurre por debajo de la bahía de La Habana y figura entre las siete maravillas de la ingeniería civil cubana. Es considerado uno de los primeros túneles submarinos del mundo. Por debajo de la bahía de La Habana, a lo largo de 733 metros, fue construida la majestuosa e impresionante obra de la empresa francesa Société de Grands Travaux de Marseille. Su construcción se realizó entre los años 1957 y 1958, terminándose el 31 de mayo de 1958 día en que se inauguró, en condiciones extremadamente difíciles debido a la necesidad de trabajar bajo agua.
SU LASTIMOSA CONTAMINACION ORGANICA…
Se considera que la Bahía de La Habana tiene aguas altamente contaminadas orgánica y químicamente, y ha afectado a zonas aledañas como los ríos Almendares y Quibú, así como el emisario submarino ubicado al este de la entrada de la Bahía de La Habana (Playa El Chivo). Ese enriquecimiento de nutrientes produce una gran proliferación de algas carnosas y filamentosas en las franjas arrecifales ubicadas cerca de la Bahía de La Habana, Río Quibú, Playa El Chivo (Ciudad de La Habana) y cerca de la entrada de la Bahía de Mariel (en el extremo Noroccidental de la Provincia de La Habana).
Una plataforma estrecha con fondos rocosos y arenosos permite el crecimiento de estos arrecifes y varias comunidades de peces. Los principales grupos de invertebrados en las áreas de arrecifes marginales son esponjas (Niphates sp., Holopsama welggi, Callispongia vaginalis), gorgonias (Plexaura flexuosa, Eunicea spp.) y corales escleractinios (Siderastrea radians, Porites astreoides). Estas comunidades muestran una disminución de la abundancia y el gradiente de respuestas cerca del puerto de La Habana.
THE BAY OF THE CUBAN CITY OF HAVANA TELLS ITS OLD STORY. PHOTOS.
Since 1519, when the Villa de San Cristóbal de La Habana was founded, its bay played a fundamental role in the economic, political, social and cultural life of the city. That role has survived time and today hundreds of people come to its margins as a sacred ritual.
Fishermen, lovers, cruise ships, and parents with their children as a continuation of a tradition and even religious rites, are part of the history and the spectacle that is lived in that part of the capital of all Cubans.
TELL YOUR STORY…
Havana Bay is considered one of the safest bays in the Caribbean and America. It is bag-shaped, with a narrow and deep entrance channel. It has a strategic location both geographically and economically due to its confluence with the Straits of Florida, the Gulf of Mexico, and the Old Bahamas Channel.
Havana Bay has 5.2 square kilometers, a perimeter of 18 kilometers and a volume of water of 47 million cubic meters, and a depth of nine meters. It is navigable only 120 meters; it has 87 percent of the occupied territory, and 63 percent of the productive sector has 71 berths and 50 docks. On the other hand, for more than 30 years the draft of the ships has oscillated between nine and 11 meters.
In the bay sits the Port of Havana, which is the main port of Cuba.
The bay is considered one of the most polluted in the world, due to the fact that a large amount of waste from the city ends up there. At various times, several environmental recovery projects have been carried out for Havana Bay, which includes solid waste collection, dredging, the construction of a waste treatment plant in the Luyanó River, and the use of specialized bacteria to decompose the Oil, one of the most important pollutants, but its gradual decomposition has been imposed by neglect and the irresponsible increase of waste and the irresponsible of its inhabitants.
Since the foundation of the port in 1519, the economic, political, and social life of the then Villa de San Cristóbal de la Habana was inextricably linked to the port and the Bay.
The constant attacks by corsairs and pirates during the first years of the 16th century, as well as the constant expansionist sieges by France, England, and the Netherlands, forced the Spanish Crown to establish a defensive system to protect the location of the bay and its port. Important fortifications then arise such as the Castillo de la Chorrera, located at the mouth of the Almendares River; the Castillo de la Punta (1590), the Castillo del Morro (1589-1630),2 the Castillo de la Real Fuerza and the Fortress of San Carlos de La Cabaña (1763-1774), built after the attack and takeover of La Havana by English troops in August 1762. This system of fortifications would be joined by the construction between 1674 and 1797 of the Havana Wall, which divided the city into two zones.
IT’S AN OLD COMMERCIAL PORT…
It was in 1561, with the decision to concentrate the Fleet of the Indies in the Port of Havana before its trip to Spain, that the city began a flourishing development and with it the establishment of the first residential centers and public buildings along the shoreline of the port. By then, the port was made up of rustic wooden berths and adjoining sheds on land, the most important of them in the areas adjacent to the Plaza de Armas and the Plaza de San Francisco. There the depth of the bay was from 16 to 18 fathoms, so the ships could moor along the coast, directly to the coast, using additions or projections of boards on posts.
In conjunction with the growing development of the Villa de La Habana (designated a city by Felipe II in December 1592), on the opposite side of the bay there are other villas such as the Asunción de Guanabacoa (1554) and the Sanctuary of Our Lady de Regla in 1690, which would give rise to the town later established there under the same name.
In a general sense, the distribution of the port was as follows: From the Castillo de La Fuerza to the Plaza de San Francisco were the main docks, which served ships coming from or going overseas. From the Muelle de Luz to the Baluarte de San Isidro, which ensured the traffic of passengers and merchandise through the interior of the bay and from there to the Muelle del Arsenal, destined for the construction and repair of ships.
Between 1790 and 1850, together with the increasing flourishing of the city, the quays were expanded, reaching an uninterrupted extension -along the inner coast of the bay- of 1,453 meters and a width that ranged from 12 to 21 meters. Coupled with this, the life of the city and the coastline of the port would be transformed, building, for the enjoyment of the population, various public spaces such as the Alameda de Paula (1772).
At the end of the 19th century, the main public spaces and with it the social life of Havana moved towards the areas outside the wall, declining not only the social image of the port’s coastline but also its conservation.
On February 15, 1898, the American battleship Maine exploded in the Port of Havana, a fact that meant the start of the Spanish-Cuban-American War, which would bring with it the end of Spanish colonial rule over Cuba.3 During the North American intervention (1898-1902) the port infrastructure and the road network were reformed with a view to presenting a new image of progress, which came with the establishment of leisure and entertainment areas. The extension works of the Malecón to Lealtad street (in the current area of the Centro Habana municipality) were also undertaken, as well as the replacement of the old wooden piers with new concrete and iron breakwaters, as well as dredging of some points in the bay. with a view to increasing its depth.
The Havana Tunnel runs under Havana Bay and is listed among the seven wonders of Cuban civil engineering. It is considered one of the first underwater tunnels in the world. Below the bay of Havana, along 733 meters, the majestic and impressive work of the French company Société de Grands Travaux de Marseille was built. Its construction was carried out between 1957 and 1958, ending on May 31, 1958, the day it was inaugurated, under extremely difficult conditions due to the need to work underwater.
IT’S PITIFUL ORGANIC CONTAMINATION…
It is considered that Havana Bay has highly organically and chemically contaminated waters, and has affected surrounding areas such as the Almendares and Quibú rivers, as well as the submarine outfall located east of the entrance to Havana Bay (El Chivo Beach). ). This nutrient enrichment produces a large proliferation of fleshy and filamentous algae in the reef strips located near Havana Bay, Quibú River, El Chivo Beach (Havana City), and near the entrance of Mariel Bay (in the extreme Northwest of the Province of Havana).
A narrow platform with rocky and sandy bottoms allows the growth of these reefs and various communities of fish. The main invertebrate groups in fringe reef areas are sponges (Niphates sp., Holopsama welggi, Callispongia vaginalis), gorgonians (Plexaura flexuosa, Eunicea spp.), and scleractinian corals (Siderastrea radians, Porites astreoides). These communities show a decrease in abundance and response gradient near the port of Havana.
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THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
