EL “COSTCO CUBANO”, DIPLOMARKET, SU ALCANCE Y SEMEJANZA AL MERCADO DE LOS ESTADOS UNIDOS. PHOTOS
En una visita al local este miércoles, 14ymedio comprobó que, en efecto, las hechuras son similares a las de Costco. (14ymedio)
El supermercado pertenece a la empresa Las Americas TCC Corporation, con sede en Miami y cuyo vicepresidente es Frank Cuspinera Medina. Junto a una Empresa llamada Cuspinera SURL LVI, que es dedicada a “brindar servicios de plataforma de comercio electrónico”. Cuspinera Medina, cuyo domicilio actual se encuentra en El Vedado habanero, figura también en una carta que varios emprendedores cubanos remitieron en 2021 al presidente estadounidense, Joe Biden, para pedirle que levantara las sanciones contra el Gobierno de la Isla, que perjudicaban sus negocios. En la misiva no aparece como miembro de Las Américas, sino por parte de Iderod Servicios Constructivos.
LA APERTURA DE UN SUPERMERCADO MAYORISTA EN LA HABANA bajo el nombre de ‘Diplomarket’, en diciembre del año pasado, pasó inadvertida. Tan solo un anuncio en Instagram en el perfil de la empresa, dedicada hasta ese momento solamente a compras y envíos online, daba cuenta del estreno del establecimiento, situado en el kilómetro 8 ½ de la Carretera Monumental, en el barrio de Berroa, a más de 10 kilómetros al este del centro de la capital.
Un tuit del corresponsal de la cadena estadounidense CNN, Patrick Oppmann, la semana pasada, fue lo que puso el foco de la actualidad sobre el comercio. “Después de años de tener que buscar los productos más básicos, resulta un poco surrealista ver cómo un empresario privado ha montado lo que es básicamente el primer Costco de Cuba”, decía el periodista en la red ahora llamada X, sin especificar el nombre del supermercado y asegurando que se podía pagar en pesos, dólares y euros, incluso con tarjetas de crédito estadounidenses.
“Eso está hecho para ir en auto, y se ven siempre carros lujosos, de gente que se ve con dinero, que llenan esos carros enormes”.
A través de las imágenes que acompañaban su texto, eso sí, se acreditaba la semejanza con la firma mayorista estadounidense: enormes pasillos con los productos al por mayor colocados como en un almacén, el color rojo distintivo y, más revelador, la venta de productos marca Kirkland, comercializada en exclusiva por Costco.
En un informe de la agencia EFE destaca que la marca Kirkland puebla sus estanterías, pero no más que Goya, la empresa de alimentación de origen hispano más grande de Estados Unidos.
COMPROBADA LA SEMEJANZA Y ALCANCE DEL ‘DIPLOMARKET’ AL COSTCO DE EEUU
En una visita al local este miércoles, 14ymedio comprobó que, en efecto, las hechuras son similares a las de la franquicia extendida en más de una decena de países. También es verdad que la marca Kirkland puebla sus estanterías, pero no más que Goya, la empresa de alimentación de origen hispano más grande de Estados Unidos, que hace apenas tres años se vio envuelta en una polémica por defender al entonces presidente, Donald Trump.
En efecto, las hechuras de Diplomarket son similares a las de la franquicia Costco, extendida en más de una decena de países.
Por lo demás, son notorias las diferencias entre Diplomarket y Costco. Costco está hecho para que al comprar al por mayor, salgan más baratos los productos. En Diplomarket, muy pocos clientes se veían con los paquetes grandes. La mayoría prefería comprar los artículos por separado, a precios estratosféricos: una botella pequeña de aceite Goya por casi 7 dólares, una lata pequeña de coco rallado Goya a 4 dólares, una pastilla de jabón a 2 dólares (el paquete completo, de 16 unidades, eso multiplicado), una pasta de dientes un poco más. En cuanto a quesos y embutidos, los precios superaban los 20 dólares. Lo mismo, un pomo de mayonesa grande, más de 20 dólares. Las herramientas y los artículos para el hogar también se ofrecen a un costo inalcanzable para el salario medio del país.
Diplomarket no requiere una tarjeta de membresía, como tiene Costco, y se supone que está abierto a cualquier cliente, pero los precios estratosféricos y la lejanía del emplazamiento disuaden a cualquier cubano de a pie. “Eso está hecho para ir en auto, y se ven siempre carros lujosos, de gente que se ve con dinero, que llenan esos carros enormes”, cuenta Mayca, una joven de Centro Habana que ha ido alguna vez con una amiga que tiene un negocio privado de alimentos.
En efecto, las hechuras de Diplomarket son similares a las de la franquicia Costco, extendida en más de una decena de países. (14ymedio)
FUNCIONAMIENTO DE SEGURIDAD DEL “COSTCO CUBANO”
El establecimiento, por otra parte, se encuentra fuertemente vigilado. En una primera garita, toman los datos de los vehículos junto a la hora de entrada, y más adelante hay otra caseta con guardia, antes de entrar en la tienda. En la puerta, dos individuos miran a todos los que entran de arriba abajo. Una pantalla grande muestra el movimiento de las cámaras de seguridad, colocadas por doquier, algo de lo que avisan en varios civilizados carteles. “Sí, aquello parece una unidad militar”, concede Mayca.
Dentro, comienza una suerte de “persecución” por parte de los empleados. No se permite hacer fotos ni grabar videos, y los trabajadores caminan detrás de los clientes cuidando cada movimiento, disfrazando el celo de amabilidad: “¿Le puedo ayudar en algo?”.
No se permite hacer fotos ni grabar videos, y los trabajadores caminan detrás de los clientes cuidando cada movimiento, disfrazando el celo de amabilidad: “¿Le puedo ayudar en algo?”
Mayca cuenta que siempre que ha ido se ha sentido muy incómoda: “No solamente por la vigilancia sino por la humillación con la que te tratan. “Una señora casi tiene que devolver la mercancía porque no llevaba dólares y pensó que todo se podía pagar en pesos cubanos. En el último minuto se salvó porque la amiga que la acompañaba le prestó unos billetes estadounidenses para salir del mal rato”.
¿No dijo el corresponsal estadounidense que se podía pagar en todas las divisas? ¿No está así en el comercial de la propia firma en Instagram? La cajera se echó a reír ante la pregunta de este diario: “Eso se acabó, la gente paga en efectivo en dólares”.
DISCRETOS INFORMES SOBRE LOS PROPIETARIOS DEL DIPLOMARKET CUBANO
En cuanto a la propiedad del supermercado, tampoco tiene la misma transparencia que la marca capitalista que pretende emular. No dan, ni en la web ni en el local, información clara de lo que despierta más desconfianza: ¿de quién es Diplomarket, una tienda gigantesca, bien surtida y limpia, vigilada como un enclave gubernamental?
La firma no se encuentra en el listado de micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) aprobadas por el Ministerio de Economía y Planificación. Más aún, según su página corporativa, Diplomarket pertenece a una empresa estadounidense llamada Las Américas TCC Corporation, fundada en 2011 y con sede en Florida.
Como vicepresidente de Las Americas figura el cubano Frank Cuspinera Medina, quien, según páginas especializadas, ha tenido domicilio en Estados Unidos. Hace dos años, su nombre aparecía, como “especialista”, en un encuentro entre trabajadores por cuenta propia (TCP) y la Asociación Nacional de Economistas y Contadores de Cuba.
En esa ocasión, declaró a la Agencia Cubana de Noticias que “este tipo de intercambios propicia que las instituciones conozcan de primera mano los intereses y necesidades de los TCP” y que la asociación oficial era “una vía eficiente para elevar los planteamientos expuestos en la reunión a las autoridades encargadas”.
La marca Kirkland puebla sus estanterías, pero no más que Goya, la empresa de alimentación de origen hispano más grande de Estados Unidos. (EFE)
Esta última firma tampoco está en el listado de mipymes del régimen, pero sí una empresa con su nombre, Cuspinera SURL LVI, dedicada a “brindar servicios de plataforma de comercio electrónico”. Lo mismo que una rama de Las Américas TCC.
La cuestión no es menor, dado el embargo que sostiene EE UU contra Cuba. Tal y como recordaron funcionarios del Tesoro estadounidense a raíz de una reunión de empresarios cubanos en Miami, hace unas semanas, se tienen que cumplir varias condiciones para no transgredir la ley. Los empresarios residentes en Cuba, por ejemplo, no pueden crear empresas en Estados Unidos para vender sus productos o comprar mercancías directamente a empresas de EE UU. De igual manera, los cubanoamericanos no pueden establecer negocios en la Isla a menos que lograran la residencia permanente en el país por una repatriación.
No está claro en qué categoría figura Cuspinera Medina, que mantiene un perfil bajo en redes sociales. Sobre Diplomarket, Mayca es contundente: “Esto, privado no parece”.
AMPLIANDO LA NOTICIA: Según noticias publicadas por el gobierno cubano, posteriores a la anterior información señalan: “La empresa mixta Gran Ferretero S.A, ha iniciado sus operaciones comercializando productos de ferretería y materiales de construcción, según lo aprobado.
La empresa cubano-española Gran Ferretero S.A, fue aprobada por el Ministerio de Comercio Interior el año pasado. Su objetivo es la comercialización de artículos de ferretería y de materiales de la construcción, pero en las imágenes del corresponsal de CNN en la Habana P. Oppmann se ven muchos alimentos. Entre sus imágenes incluyó una de especial significación, un trabajador del mercado llevaba una camiseta con el logo Kirkland, la marca de la franquicia Cotsco.
MIAMI, LOS ANGELES, CHICAGO.
THE “CUBAN COSTCO”, DIPLOMARKET, ITS REACH AND SIMILARITY TO THE UNITED STATES MARKET. PHOTOS
The supermarket belongs to the company Las Americas TCC Corporation, based in Miami and whose vice president is Frank Cuspinera Medina. Together with a company called Cuspinera SURL LVI, dedicated to “providing electronic commerce platform services”
Cuspinera Medina, whose current address is in Havana’s Vedado, also appears in a letter that several Cuban entrepreneurs sent in 2021 to the US president, Joe Biden, to ask him to lift the sanctions against the Government of the Island, which were harming their businesses. In the letter he does not appear as a member of Las Américas, but rather on behalf of Iderod Servicios Constructivos.
THE OPENING OF A WHOLESALE SUPERMARKET IN HAVANA under the name ‘Diplomarket’, in December of last year, went unnoticed. Only an announcement on Instagram on the company’s profile, dedicated until then only to online purchases and shipping, reported on the opening of the establishment, located at kilometer 8 ½ of the Monumental Highway, in the Berroa neighborhood, more 10 kilometers east of the center of the capital.
A tweet by CNN correspondent Patrick Oppmann last week was what put the spotlight on trade. “After years of having to look for the most basic products, it is a bit surreal to see how a private businessman has set up what is basically the first Costco in Cuba,” said the journalist on the network now called X, without specifying the name of the supermarket and ensuring that you could pay in pesos, dollars and euros, even with American credit cards.
“That is made for driving, and you always see luxurious cars, of people who look like they have money, who fill those huge cars.”
Through the images that accompanied its text, yes, the similarity with the American wholesale firm was proven: huge aisles with wholesale products placed as in a warehouse, the distinctive red color and, more revealing, the sale of products Kirkland brand, sold exclusively by Costco.
A report by the EFE agency highlights that the Kirkland brand populates its shelves, but no more than Goya, the largest Hispanic food company in the United States.
THE SIMILARITY AND SCOPE OF THE ‘DIPLOMARKET’ TO THE US COSTCO HAS BEEN PROVEN
In a visit to the premises this Wednesday, 14ymedio verified that, in fact, the workmanship is similar to those of the franchise extended in more than a dozen countries. It is also true that the Kirkland brand populates its shelves, but no more than Goya, the largest Hispanic food company in the United States, which just three years ago was involved in a controversy for defending the then president, Donald Trump.
Indeed, Diplomarket’s workmanship is similar to that of the Costco franchise, which is spread across more than a dozen countries.
Otherwise, the differences between Diplomarket and Costco are notable. Costco is designed so that when you buy in bulk, the products are cheaper. At Diplomarket, very few customers were seen with the big packages. Most preferred to buy the items separately, at stratospheric prices: a small bottle of Goya oil for almost 7 dollars, a small can of Goya grated coconut for 4 dollars, a bar of soap for 2 dollars (the complete package, 16 units , that multiplied), a little more toothpaste. As for cheeses and sausages, prices exceeded $20. Same thing, a big knob of mayonnaise, more than 20 dollars. Tools and household items are also offered at a cost unaffordable for the average salary in the country.
Diplomarket does not require a membership card, like Costco does, and is supposed to be open to any customer, but the stratospheric prices and remoteness of the location deter any ordinary Cuban. “That is made for driving, and you always see luxurious cars, of people who look like they have money, who fill those huge cars,” says Mayca, a young woman from Central Havana who has gone there once with a friend who has a car. private food business.
SECURITY OPERATION OF THE “CUBAN COSTCO”
The establishment, on the other hand, is heavily guarded. In a first checkpoint, they take the vehicle data along with the entry time, and further on there is another guard booth, before entering the store. At the door, two individuals look at everyone who enters from top to bottom. A large screen shows the movement of security cameras, placed everywhere, something they warn about on several civilized signs. “Yes, that looks like a military unit,” Mayca concedes.
Inside, a kind of “persecution” by the employees begins. Taking photos or recording videos is not allowed, and the workers walk behind the clients, taking care of every movement, disguising their zeal as kindness: “Can I help you with something?”
Taking photos or recording videos is not allowed, and workers walk behind customers, taking care of every movement, disguising zeal as kindness: “Can I help you with something?”
Mayca says that every time she has gone she has felt very uncomfortable: “Not only because of the surveillance but because of the humiliation with which they treat you. “One woman almost had to return the merchandise because she did not have dollars and she thought that everything could be paid in Cuban pesos. At the last minute she was saved from it because the friend who was accompanying her lent her some American bills to get out of the bad time.”
Didn’t the American correspondent say that it could be paid in all currencies? Isn’t it like that in the firm’s own commercial on Instagram? The cashier laughed at this newspaper’s question: “That’s over, people pay in cash in dollars.”
La mayoría prefería comprar los artículos por separado, a precios estratosféricos. (14ymedio)
DISCREET REPORTS ON THE OWNERS OF THE CUBAN DIPLOMARKET
As for the ownership of the supermarket, it also does not have the same transparency as the capitalist brand it seeks to emulate. They do not give, neither on the website nor in the store, clear information about what arouses the most distrust: whose is Diplomarket, a gigantic, well-stocked and clean store, guarded like a government enclave?
The firm is not on the list of micro, small and medium-sized enterprises (MSMEs) approved by the Ministry of Economy and Planning. Furthermore, according to its corporate page, Diplomarket belongs to an American company called Las Américas TCC Corporation, founded in 2011 and based in Florida.
The Cuban Frank Cuspinera Medina is listed as vice president of Las Americas, who, according to specialized pages, has resided in the United States. Two years ago, his name appeared, as a “specialist”, in a meeting between self-employed workers (TCP) and the National Association of Economists and Accountants of Cuba.
On that occasion, he declared to the Cuban News Agency that “this type of exchange allows institutions to know first-hand the interests and needs of the TCPs” and that the official association was “an efficient way to elevate the approaches presented in the meeting with the authorities in charge”.
This last firm is also not on the regime’s list of MSMEs, but there is a company with its name, Cuspinera SURL LVI, dedicated to “providing electronic commerce platform services.” The same as a branch of Las Américas TCC.
The issue is not minor, given the embargo that the United States maintains against Cuba. As US Treasury officials recalled following a meeting of Cuban businessmen in Miami a few weeks ago, several conditions must be met to avoid violating the law. Entrepreneurs residing in Cuba, for example, cannot create companies in the United States to sell their products or buy merchandise directly from US companies. Likewise, Cuban Americans cannot establish businesses on the Island unless they achieve permanent residency. in the country for repatriation.
It is not clear in which category Cuspinera Medina, who maintains a low profile on social networks, falls into. Regarding Diplomarket, Mayca is forceful: “This doesn’t seem private.”
EXPANDING THE NEWS: According to news published by the Cuban government, after the previous information they indicate: “The mixed company Gran Ferretero S.A. has begun its operations marketing hardware products and construction materials, as approved.
The Cuban-Spanish company Gran Ferretero S.A was approved by the Ministry of Domestic Trade last year. Its objective is the marketing of hardware items and construction materials, but in the images of CNN correspondent in Havana P. Oppmann you can see many foods. Among the images of him included one of special significance, a market worker was wearing a t-shirt with the Kirkland logo, the brand of the Cotsco franchise.
Agencies/ WIki/ 14yMedio/ Juan D. Rodriguez/ Olea Gallardo/ CostcoCubanohist./ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
MIAMI, LOS ANGELES, CHICAGO.