CUBA HOY: LA ISLA SE ENFRENTA A LA PEOR CRISIS ECONÓMICA DESDE “EL PERIODO ESPECIAL”. PHOTOS
El período especial en tiempos de paz de Cuba fue un largo período de crisis económica que comenzó como resultado del colapso de la Unión Soviética en 1991 y, por extensión, del CAME así como por el recrudecimiento del embargo estadounidense desde 1992.
A un mes de concluir, Everleny Pérez describe el 2023 como un año “de gran inestabilidad económica, de crisis económica profunda, de bajo crecimiento económico, de poco crecimiento industrial, de desabastecimiento agudo de alimentos y medicinas, de falta de combustible, de inflación”.
Hoy, ante una economía tan abierta como la cubana, que importa casi el cien por ciento de los alimentos de su canasta básica (ofertada a precios subvencionados a través de una cartilla de racionamiento), “evidentemente, cualquier deterioro del precio de los intercambios la va a afectar más que a otros países”, confirma a DW, desde La Habana, Omar Everleny Pérez, exdirector del Centro de Estudios de la Economía Cubana (CEEC).
La zafra azucarera, “una de las más bajas de la historia”, dice, no supera las 350 mil toneladas y no cubre ni siquiera la mitad de las necesidades del país. El déficit fiscal sigue siendo alto. Los ingresos no se incrementan lo necesario para los gastos que tiene el presupuesto. La inflación sigue creciendo. El índice de precios al consumidor de septiembre de 2023 se ubicó en 330,31 por ciento con respecto a la base de 2010, enumera.
Además, “las inversiones siguen distorsionadas, se sigue invirtiendo más en construcciones hoteleras que en la industria de la agricultura”, apunta el exdirector del CEEC. Así, por ejemplo, la agricultura solamente ha recibido este año el 40 por ciento del combustible, el 4 por ciento de los fertilizantes y el 20 por ciento del alimento animal que necesita, ilustra.
DESABASTECIMIENTO, DEVALUACIÓN Y POCO TURISMO
Como consecuencia, la producción de huevo ha disminuido de 5 millones diarios en 2020 a 2,2 millones en 2023: “Lo que alcanza solo para 5 huevos mensuales por persona”, explica. Asimismo, describe como “tensa” la situación del programa porcino en el país, un gran consumidor de carne de cerdo: Cuba llegó a producir 199 mil toneladas en el 2017, pero en 2022 fueron solo 16.500 y en el 2023 “todavía menos”, asegura Everleny Pérez.
Y sigue con más ejemplos: la producción de arroz, que llegó a ser en un momento de unas 300 mil toneladas, este año será solo de un 10 por ciento de esa cifra. En el caso del frijol, otro componente básico de la dieta de los cubanos, solamente se ha logrado un 9 por ciento de la producción, si se compara con el 2016, que fue el año de mayor crecimiento, con más de 50 mil toneladas.
En cuanto al café, otro imprescindible en la canasta básica de los cubanos, el consumo interno demanda unas 24 mil toneladas, pero este año solamente se produjeron unas 9 mil (un 38 por ciento). Y así sucesivamente, “ya no se garantiza ni siquiera, el primer día de cada mes, lo que históricamente se cubría, inclusive en periodo especial e inclusive en la plena pandemia de la COVID”, afirma.
Y mientras los consumidores luchan contra la creciente inflación y la escasez de bienes, el peso cubano (CUP) continúa perdiendo valor y se sitúa hace meses en mínimos históricos que tocan este lunes (13.11.2023) los 260 CUP por dólar en el mercado informal, menos de la mitad de su valor de hace un año, según tasa representativa del mercado informal (TRMI) que publica el medio independiente El Toque. Esto, en un país donde el salario promedio de un profesional de la salud o la educación superior ronda los 6.000 CUP mensuales.
MIGRACIÓN RÉCORD
En los últimos dos años, la emigración supera el medio millón de cubanos, indica Everleny Pérez, hoy asociado al Centro Cristiano de Reflexión y Diálogo. Según datos oficiales de la Patrulla Fronteriza estadounidense, solo en el último año, en torno al dos por ciento de los cubanos (más de 220 mil) habría intentado salir de la isla de alrededor de 11 millones de habitantes, lo que ha llevado a algunos expertos a hablar incluso de “despoblación”.
Este éxodo récord y, por ahora imparable, que supera las cifras de todas las olas migratorias anteriores, se concentra además en el grupo más dinámico de la población, de 19 a 49 años, observa el economista cubano. En una isla con problemas demográficos, con una población ya muy envejecida, muchos jóvenes y adultos en edad laboral y fértil se están marchando “porque realmente en Cuba no ven un horizonte, no ven futuro”, reconoce.
CUBA TODAY: THE ISLAND IS FACING THE WORST ECONOMIC CRISIS SINCE “THE SPECIAL PERIOD.” PHOTOS
Cuba’s special peacetime period (el Periodo Especial) was a long period of economic crisis that began as a result of the collapse of the Soviet Union in 1991 and, by extension, CMEA, as well as the tightening of the US embargo since 1992.
With one month to go, Everleny Pérez describes 2023 as a year “of great economic instability, of deep economic crisis, of low economic growth, of little industrial growth, of acute shortages of food and medicine, of lack of fuel, of inflation ”.
Today, faced with an economy as open as Cuba’s, which imports almost one hundred percent of the food in its basic basket (offered at subsidized prices through a ration card), “evidently, any deterioration in the price of exchanges will It is going to affect more than other countries,” Omar Everleny Pérez, former director of the Center for the
The sugar harvest, “one of the lowest in history,” he says, does not exceed 350 thousand tons and does not cover even half of the country’s needs. The fiscal deficit remains high. Income does not increase as much as is necessary for the expenses in the budget. Inflation continues to grow. The consumer price index for September 2023 stood at 330.31 percent compared to the 2010 base, he lists.
Furthermore, “investments remain distorted, more is still invested in hotel construction than in the agricultural industry,” says the former director of the CEEC. Thus, for example, agriculture has only received this year 40 percent of the fuel, 4 percent of the fertilizers and 20 percent of the animal feed it needs, he illustrates.
SHORTAGE, DEVALUATION AND LITTLE TOURISM
As a consequence, egg production has decreased from 5 million per day in 2020 to 2.2 million in 2023: “Which is only enough for 5 eggs per person per month,” he explains. Likewise, he describes as “tense” the situation of the pork program in the country, a large consumer of pork: Cuba produced 199 thousand tons in 2017, but in 2022 there were only 16,500 and in 2023 “even less.” says Everleny Pérez.
And he continues with more examples: rice production, which at one time amounted to about 300 thousand tons, this year will only be 10 percent of that figure. In the case of beans, another basic component of the Cuban diet, only 9 percent of production has been achieved, compared to 2016, which was the year of greatest growth, with more than 50 thousand tons.
As for coffee, another essential in the basic basket of Cubans, domestic consumption demands about 24 thousand tons, but this year only about 9 thousand were produced (38 percent). And so on, “even on the first day of each month, what was historically covered is no longer guaranteed, even during a special period and even during the full COVID pandemic,” he says.
And while consumers fight against growing inflation and shortages of goods, the Cuban peso (CUP) continues to lose value and has been at historical lows for months, touching this Monday (11/13/2023) 260 CUP per dollar in the informal market. , less than half its value a year ago, according to the representative rate of the informal market (TRMI) published by the independent media El Toque. This, in a country where the average salary of a health or higher education professional is around 6,000 CUP per month.
RECORD MIGRATION
In the last two years, emigration exceeds half a million Cubans, indicates Everleny Pérez, today associated with the Christian Center for Reflection and Dialogue. According to official data from the US Border Patrol, in the last year alone, around two percent of Cubans (more than 220 thousand) have tried to leave the island of around 11 million inhabitants, which has led some experts to even talk about “depopulation.”
This record and, for now, unstoppable exodus, which exceeds the figures of all previous migratory waves, is also concentrated in the most dynamic group of the population, from 19 to 49 years old, observes the Cuban economist. On an island with demographic problems, with an already very aged population, many young people and adults of working and fertile age are leaving “because in Cuba they really don’t see a horizon, they don’t see a future,” he acknowledges.
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THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
