NUESTROS FAMOSOS COCTELES y BARES de mi Bella Ciudad Capital, La Habana. PHOTOS. * OUR FAMOUS COCKTAILS and BARES of my Beautiful Capital City, Havana. PHOTOS.
QUIEN NO HABRA OIDO HABLAR de algunos de nuestros eternos y jamas olvidados Tragos y Bares famosos de mi bella ciudad capital. Unos que estuvieron vigente en época famosa y otros que han sido renovado para ser iman para los turistas que nos visitan.
Desde el Bar ‘Vista al Golfo’ comencemos con el coctel Nacional y el Sloppy Joe con su “Cuba Libre” (que dejo su nombre abandonado hace ya mas de 60 años en nuestra querida republica-AV); en la Habana esta tambien la siempre recordada ‘Bodeguita del Medio’ y el ‘Floridita’ con el Mojito y el Daiquirí, que es de imaginar. El no menos conocido y visitado “Dos Hermanos” ofreciendo el trago conocido como el “Havana Special”. .. es una sorpresa todavia constatar la vigencia de ese trago que algunos llaman el ‘Manhattan cubano’, y que suponiamos olvidado ya en la preferencia y el paladar de los bebedores, aunque se reitera en la carta-menú de muchos bares no estatales actualmente.
Una mezcla cuya invención se atribuye a Constantino Ribalaigua, barman catalán radicado en la capital cubana, que se inspiró en una línea de transporte de pasajeros y mercancías que hacía el recorrido Nueva York-Cayo Hueso-La Habana-Nueva York.
Desde la Gran Manzana (NY), el tren demoraba dos días en llegar a Cayo Hueso, donde un servicio de ferry-boats, en una travesía de diez horas, transportaba los vagones hasta La Habana. Esa ruta se conoció con el nombre de The Havana Special y posibilitó que Cuba la aprovechara para reafirmarse como importante suministrador del mercado norteamericano. Cruzar el mar sentado cómodamente en un vagón de ferrocarril que antes avanzó sobre la cumbre angosta de una montaña de coral, parece cosa de hadas.
TAMBIEN EN LAS NOVELAS
EL BAR ‘Dos Hermanos’ se ubica frente al muelle de The Havana Special y abrió sus puertas en 1892, lo que lo hace uno de los bares más antiguos de la capital cubana. Se caracterizó por su larga barra de madera dura, incompleta desde que le cercenaron un pedazo a fin de emplazarlo en uno de los bares del hotel Moka, en Las Terrazas.
Aún así, sigue siendo larga. El poeta español Federico García Lorca frecuentó el Dos Hermanos durante su estancia cubana de 1930, y por allí estuvieron asimismo, entre otros, Alejo Carpentier y Enrique Serpa, autor de novelas como Contrabando y La trampa, y de un cuento antológico, Aletas de tiburón.
Y, por supuesto, el inevitable Hemingway, que en la festinada opinión de algunos deambuló por todos los bares y cantinas habaneros, aunque centró su preferencia en el Floridita. En Dos Hermanos, «con pasos torpes que lo conducían a una pequeña pero satisfactoria libertad», entró una tarde Andrés, el protagonista de ‘Fiebre de caballos’ (1988), la novela inicial de Leonardo Padura. Al comienzo bebió lentamente su trago amargo y se dedicó a estudiar a la gente hasta que la cuarta o quinta cerveza lo dejó sin movimientos y empezó a ver neblinosos y deformes a los que lo rodeaban, como si estuviera viendo una película filmada con un grotesco ángulo ancho.
Floridita fue hasta 1959 el bar más famoso de la ciudad, pero Sloppy Joe’s fue siempre el de más ventas. Supuse que el Sloppy Joe’s de Cayo Hueso antecedió a este de la esquina de Zulueta y Ánimas, en La Habana.
El Sloppy habanero se anticipó en 16 años al de Cayo Hueso, que se inauguró en 1934 y tres años después se instalaba en la calle Duval, ubicación que todavía mantiene, mientras que otro bar llamado ‘Capitán Tony’ ocupaba el espacio que el Sloppy original dejaba libre.
‘Capitán Tony’ no tiene la animación del Sloppy ni su hechizo, pero allí se da una situación insólita: muchas de las mujeres que lo visitan se despojan del ajustador y lo cuelgan en las tendederas que cruzan el salón.
Si Padura fijó el bar Dos Hermanos en la literatura, y Hemingway el Floridita en Islas en el golfo, el inglés Graham Greene, aficionado al ron añejo e inventor de cocteles diabólicos, inmortalizó el Sloppy Joe —y también al hotel Sevilla— en su novela ‘Nuestro hombre en La Habana’, llevada además al cine.
Un detalle interesante aporta una guía de 1954 publicada en Estados Unidos que facilitaba a turistas norteamericanos su visita a la Isla: Sloppy Joe’s era frecuentado por visitantes estadounidenses, no por los norteamericanos residentes. La colonia norteamericana en La Habana prefería el bar ‘Mis amigos’, en 7ma. y 42, Miramar, La Habana.
Floridita tuvo fluctuaciones con relación a sus parroquianos. La mayoría de ellos era de origen norteamericano hasta el inicio de la II Guerra Mundial. Durante la conflagración bélica se llenó de cubanos. Los norteamericanos no podían venir a causa de la guerra y los cubanos no podían salir.
Finalizada la guerra, nacionales y visitantes disfrutaron juntos su Daiquirí, que figura en la lista de diez grandes cocteles del mundo.
En 1937, el corresponsal en La Habana de la agencia norteamericana AP dedica una crónica a Constantino Ribalaigua. Refiere que un grupo de amigos conversaba sobre béisbol en uno de los bares del Hotel Nacional cuando uno de ellos preguntó sobre quién podría considerarse el mejor cantinero cubano. Constantino Ribalaigua, respondió el barman que los atendía, aunque la pregunta no le estaba dirigida expresamente. De inmediato, refiere el periodista, uno de los del grupo telefoneó al ‘Sloppy Joe’ y a ‘Prado 86’ y también a los bares de los hoteles Plaza y Sevilla, muy famosos en la época.
Obtuvo la misma respuesta. El reportero visitó a Constantino en Floridita y quedó maravillado. Confesó el barman que sus mejores cocteles eran Daiquirí, Presidente y Pepín Rivero, inspirado en el director-propietario del Diario de la Marina.
El escribidor, que tiene en su archivo las fórmulas de más de 300 cocteles recogidas en bares y cantinas de toda la Isla, no ha podido ver la receta de ese último coctel. No aparece en el recetario del Floridita que Constantino publicó en 1939, cuando Pepin Rivero todavía vivía.
UNA INCÓGNITA
SI ES POSIBLE precisar el origen de muchos cocteles y mencionar a sus creadores por su nombre, el Cuba Libre queda en el misterio. Todavía a fines del siglo XIX no se conocía en Cuba la palabra coctel. La ginebra superaba al ron en el gusto de los bebedores y se hablaba de compuestos, achampanados y meneados.
La intervención militar norteamericana puso una nota de modernidad en los bares cubanos, y ron, refresco de cola y hielo hicieron una mezcla de campeonato. Cesó el coloniaje español, la Isla quedó bajo la égida de Estados Unidos y nació una república mediatizada.
Pero la gente, con una buena dosis de ingenuidad, levantaba su vaso y decía: ‘Cuba Libre’. En 1902 surgía el bar ‘La Florida’ que, con el tiempo, pasó a ser ‘el Floridita’, y existían ya entonces el ‘American Club’, que quebró y reabrió después y la cantina que daba servicio a las tropas norteamericanas destacadas en el campamento de Columbia.
Existía, como ya se dijo, el ‘Dos Hermanos’. Se habla, asimismo, de un bar Americano, que el escribidor no ha podido localizar, si es que existió.
En cualquiera de ellos pudo surgir el Cuba Libre. ‘La Bodeguita del Medio’ entusiasmó a los visitantes. Su fundador, Ángel Martínez, repetía que a los 12 años de edad su padre lo condenó a cadena perpetua detrás de un mostrador. En 1942 compró el establecimiento que entonces se llamaba La Complaciente y que no era más que una bodega de barrio.
Allí su esposa Armenia comenzó a cocinar para unos pocos clientes, entre ellos Felito Ayón, un animal de la noche habanera que se vincula, como impresor, a hitos imprescindibles de la poesía cubana, como la Elegía a Jesús Menéndez, de Nicolás Guillén con dibujos de Carlos Enríquez.
Felito, que tenía su negocio en la misma cuadra de lo que se llamaba ya ‘La Casa Martínez’, decía a sus clientes: «Si no estoy en la imprenta, búscame en la bodega, una bodeguita que está en el medio de la calle». De ahí surgió ‘La Bodeguita del Medio’, algo tan obvio que a nadie se le ocurrió antes. Así se llama este establecimiento desde el 26 de abril de 1950.
Martínez terminó desembarazándose de los víveres y licores habituales en las bodegas y puso unas pocas mesas en el reducido espacio de que disponía, creció la fama de la cocina de Armenia, reforzada luego por las manos prodigiosas de «La China» Silvia Torres, y los mojitos, que adquirieron allí carta de ciudadanía internacional, hicieron el resto.
Por allí ha pasado todo el mundo, es un decir. Al igual que por el bar ‘Vista al Golfo’ del Hotel Nacional, pudieramos con el coctel que lleva el nombre del establecimiento hotelero en la mano, apreciar la extensa galería de fotos de famosos que actualmente adornan sus paredes; clientes todos de la instalación.
Estos son recuerdos de nuestra bella Habana y parte de su historia de Ayer, de Hoy, de Siempre (AV).
AQUELLOS QUE OLVIDAN DE SU HISTORIA, ESTAN CONDENADOS A REPETIRLA.
OUR FAMOUS COCKTAILS AND BARES OF MY BEAUTIFUL CAPITAL CITY, LA HAVANA. PHOTOS.
Who has not heard of some of our eternal and never forgotten famous Drinks and Bars of my beautiful capital city. Some that were in force during a famous period and others that have been renovated to be a magnet for tourists who visit us.
From the Bar ‘Vista al Golfo’ let’s start with the National cocktail and the Sloppy Joe with its “Cuba Libre” (which left its name abandoned more than 60 years ago in our beloved republic-AV); In Havana there is also the always remembered ‘Bodeguita del Medio’ and the ‘Floridita’ with the Mojito and the Daiquirí, which is imaginable. The no less well-known and visited “Dos Hermanos” offering the drink known as the “Havana Special”. .. it is still a surprise to see the validity of that drink that some call the ‘Cuban Manhattan’, and that we assumed had already been forgotten in the preferences and palates of drinkers, although it is reiterated in the menu of many non-state bars today. .
A mixture whose invention is attributed to Constantino Ribalaigua, a Catalan bartender based in the Cuban capital, who was inspired by a passenger and merchandise transport line that ran the New York-Key West-Havana-New York route.
Agencies/ Wiki/ Lecturas/ Ciro Bianchi/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
