EL EDIFICIO FOCSA DE LA HABANA, UNA DE LAS VIEJAS MARAVILLAS DE LA INGENIERÍA CIVIL CUBANA. FOTOS.
El Edificio FOCSA es un bloque residencial y comercial en el barrio del Vedado de La Habana, Cuba. Con 121 metros (397 pies), fue el edificio más alto de Cuba durante más de 6 décadas hasta la construcción de La Torre López-Callejas.
El edificio fue construido entre 1954 y 1956 y lleva el nombre de la empresa contratista Fomento de Obras y Construcciones, Sociedad Anónima, y los arquitectos fueron Ernesto Gómez Sampera (1921-2004), Mercedes Díaz (su esposa) y Martín Domínguez Esteban (1897-1970), quien fue el arquitecto del Edificio Radiocentro CMQ. El ingeniero estructural fue Luis Sáenz Duplace, de la firma Sáenz, Cancio & Martín, y profesor de ingeniería en la Universidad de La Habana. Los ingenieros civiles fueron Bartolomé Bestard y Manuel Padrón. Los ingenieros mecánico y eléctrico fueron Gustavo Bécquer y Fernando H. Meneses, respectivamente. Está ubicado en un terreno delimitado por las calles 17 y M y 19 y N en el Vedado.
LOS CONSTRUCTORES
El edificio está ubicado en el Vedado de La Habana. En 1952 la Cadena de Radio y Televisión CMQ ubicada en la calle Rampa y M en el Vedado planeó proporcionar oficinas administrativas, una estación de radio y viviendas para empleados. CMQ seleccionó un terreno de 110.000 pies cuadrados con un costo aproximado de 700.000 pesos. La compañía Fomento de Hipotecas Aseguradas (FHA) financió el 80% del costo de las residencias y el 60% de los locales comerciales. El Banco Continental Cubano otorgó un crédito de 6 millones de pesos.
Las obras comenzaron en febrero de 1954 y finalizaron en junio de 1956. En el momento de su construcción era el segundo edificio residencial de hormigón más grande del mundo, superado sólo por el Edificio Martinelli en São Paulo, Brasil. Superó en altura al Edificio López Serrano, que había sido el edificio más alto de Cuba.
A principios de los años 60, los propietarios de clase media de unidades residenciales en el edificio vieron sus propiedades nacionalizadas por el gobierno actual. En los años 70 y 80, el edificio albergaba a especialistas y asesores soviéticos y del bloque del Este y el supermercado de la planta baja era sólo para no cubanos.
En 2000, un cable de ascensor se rompió matando a una persona. En la década de 2000, el edificio fue repintado y renovado y gran parte del edificio se destinó a alojamiento temporal de trabajadores extranjeros invitados, principalmente de Venezuela.
El FOCSA tiene 39 pisos, 4 de los cuales están dedicados a uso comercial, dos pisos son para estacionamiento. Veintiocho pisos tienen trece residencias cada uno. El piso treinta y cuatro tiene seis penthouses sobre un zócalo, posible gracias a los muros estructurales que terminan debajo de este piso. Cada penthouse tiene el tamaño de dos apartamentos (A+B, C+D, E+F, etc.). Los penthouses tienen un ascensor exclusivo y patios abiertos al cielo. Todos los pisos de los apartamentos son de terrazo sobre cenizas.
El sitio se puede dividir en tres partes:
Una Y de “muro y losa” de uso mixto, poco profunda, de 35 pisos sobre una base. El podio de servicios al aire libre que incluye dos piscinas y un club para huéspedes e inquilinos. El podio cubre todo el sitio. Cuatro pisos de servicios del edificio, espacios comerciales y estacionamiento para 500 autos ubicados debajo del podio.
Plano típico del edificio FOCSA
El edificio se eleva a una altura de 402′ sobre sus cimientos; muros de carga de 11″ separan los apartamentos y a su vez sostienen las losas de hormigón armado de 6-3/4″ en cada nivel. Los muros de carga son sólidos y no tienen aberturas, excepto en los pisos del sótano y del vestíbulo, para facilitar el acceso entre las habitaciones. Hay una masa de hormigón adicional en el centro de la Y (apartamentos F y G) para aumentar la resistencia a las fuerzas laterales. Los muros se extienden a través del muro trasero para sostener los pasillos. El sistema estructural de muro y losa forma una red tridimensional que resiste las fuerzas horizontales. Se utilizó una mezcla de hormigón de alta resistencia de 3000 a 7000 psi. La torre y los pasillos muestran paneles prefabricados en el exterior. Columnas de hormigón armado sostienen el podio y los pisos inferiores. El bloque residencial, la “Y”, está sostenido por trece paredes de once pulgadas.
Los apartamentos están medio nivel arriba o abajo de los pasillos de servicio y de inquilinos. Un piso típico contiene 13 apartamentos, cinco tienen dos dormitorios y un cuarto de servicio. El costo de los apartamentos fue de $ 21,500 para las unidades más grandes en el centro y $ 17,500 para las más pequeñas. Se estipuló que se cobraría un adicional de $30 por cada piso cuanto más alto se encontraba la unidad en el edificio, siendo los departamentos más altos los primeros en venderse.
En la torre se encuentran los cuatro ascensores para inquilinos y dos ascensores de servicio del edificio, y dos tramos de escaleras. Uno de los ascensores de servicio está dedicado al restaurante y al piso de observación. El otro ascensor de servicio es para los departamentos y está conectado a los pasillos de servicio. La torre también contiene oficinas en el piso 37 para el restaurante, “La Torre”, en el piso 38, y una sala de observación en el piso 39.
El podio contiene una casa club, oficinas y piscinas para adultos y niños. Tiene jardines, senderos iluminados y bancos. Hay una rampa a la calle ubicada en la esquina de 19 y M, el podio se utilizó como área de preparación durante la construcción del proyecto. Debajo del podio en el cuarto nivel se encuentran las oficinas del edificio.
Calles M y 17, entrada al edificio FOCSA.
Marcada por un porte-cochère cubierto de dos carriles a nivel de la calle se encuentra la entrada del edificio. En el interior se encuentra el mostrador del edificio, una gran sala de espera y el vestíbulo del ascensor para inquilinos. En la planta baja también se ubican el restaurante “El Emperador”, un supermercado, un banco, una oficina de correos, teatros y dos estaciones de radio (COCO y Radio Metropolitana). Hay varios cafés situados alrededor del perímetro del solar y a lo largo de un corredor de doble carga que atraviesa el solar desde la Calle M a la N. La luz se filtra al corredor interior a través de aberturas en el podio. En el segundo piso se encuentran las oficinas administrativas del edificio.
La pared de los apartamentos se extiende a través de la pared trasera para formar el soporte de los corredores en el exterior. Los corredores están separados verticalmente entre sí por aproximadamente veinte pulgadas para proporcionar ventilación al apartamento y vista hacia el oeste. Hay tres juegos de corredores de servicio e inquilinos en cada dos pisos. El corredor central es para el servicio al edificio, los otros dos corredores son para los inquilinos. Los corredores de servicio e inquilinos no se diferencian en el exterior, excepto que los corredores de servicio son más cortos en longitud, esto refleja la ubicación de las escaleras de servicio de las unidades finales, A y L. Los corredores de servicio e inquilinos están ubicados a diferentes alturas. Desde cada apartamento, la escalera de salida sube al pasillo de inquilinos y baja al pasillo de servicio. En el diseño inicial había un ascensor privado para cada apartamento (X en el plano), nunca se instaló.
Ventilación
La separación de 20 pulgadas (510 mm) de los pasillos flotantes permite la ventilación cruzada de los apartamentos y las vistas hacia el oeste. El cielorraso suspendido sobre los baños y el cuarto de servicio permite que la ventilación natural fluya a través de los apartamentos. [b] Las puertas de los armarios tienen rejillas de ventilación en sus partes superior e inferior para permitir la circulación del aire.
Penthouses
Los apartamentos tipo penthouse tienen un “patio” abierto al cielo con acceso al agua que se encuentra al lado de la cocina.
Un penthouse en el lado sur del Edificio FOCSA aparece en la película de 1968 ‘Memorias del subdesarrollo’, escrita y dirigida por Tomás Gutiérrez Alea. Aparece como el apartamento del protagonista Sergio Carmona Mendoyo, interpretado por Sergio Corrieri.
HAVANA FOCSA BUILDING, ONE OF THE PAST WONDERS OF CUBAN CIVIL ENGINEERING. PHOTOS.
The FOCSA Building is a residential and commercial block in the Vedado neighborhood of Havana, Cuba. At 121 meters (397 ft), it was the tallest building in Cuba for over 6 decades until the construction of La Torre López-Callejas.
The building was built between 1954 and 1956 and it was named after the contracting company Fomento de Obras y Construcciones, Sociedad Anónima, and the architects were Ernesto Gómez Sampera (1921–2004), Mercedes Diaz (his wife), and Martín Domínguez Esteban (1897-1970), who was the architect of the Radiocentro CMQ Building. The structural engineer was Luis Sáenz Duplace, of the firm Sáenz, Cancio & Martín, and professor of engineering at the University of Havana. The civil engineers were Bartolome Bestard and Manuel Padron. Gustavo Becquer and Fernando H.Meneses were the mechanical and electrical engineers, respectively. It is located on a site bordered by Calles 17 and M and Calles 19 and N in the Vedado.
BUILDERS PAST
The building is located in the Vedado section of Havana. In 1952 the CMQ Radio and TV Network located at Calle Rampa and M in el Vedado planned to provide administrative offices, a radio station and housing for employees. CMQ selected a 110,000 sq. ft. plot of land costing approximately 700,000 pesos. The company Fomento de Hipotecas Aseguradas (FHA) financed 80% of the cost of the residences and 60% of the commercial shops. El Banco Continental Cubano granted a credit of 6 million pesos.
Work began in February 1954 and finished in June 1956. At the time of construction it was the second-largest residential concrete building in the world, second only to the Martinelli Building in São Paulo, Brazil. It surpassed the López Serrano Building in height, which had been Cuba’s tallest building.
In the early 1960s, middle-class owners of residential floor units in the building had their properties nationalized by the current government. In the 1970-1980s the building housed Soviet and Eastern bloc specialists and advisors and the ground store supermarket was for non-Cubans only.
In 2000 an elevator cable snapped killing one person. In the 2000s the building was repainted and renovated and much of the building was given over to temporary housing of foreign guest workers, primarily from Venezuela.
The FOCSA has 39 floors 4 of which are dedicated to commercial use, two floors are for parking. Twenty-eight floors have thirteen residences each. The thirty-fourth floor has six penthouses on a plinth made possible by the structural walls which stop below this floor. Each penthouse is the size of two apartments (A+B, C+D, E+F, etc.). The penthouses have a dedicated elevator and patio-courtyards open to the sky. All apartment floors are terrazzo on cinders.
The site may be divided into three parts:
A shallow, mixed-use “wall and slab” Y of 35 floors above a base. The podium of outdoor amenities including two swimming pools and a club for guests and tenants. The podium covers the entire site. Four floors of building services, commercial spaces, and parking for 500 cars located below the podium.
FOCSA Building Typical Floor Plan
The building rises to a height of 402′ above its footings; 11″ bearing walls separate the apartments and in turn support the 6-3/4″ reinforced concrete slabs at each level. The bearing walls are solid and have no openings except at the basement and lobby floors to facilitate access between rooms. There is an additional concrete mass at the center of the Y, (apartments F and G), to increase resistance to lateral forces. The walls extend through the rear wall to support the corridors. The wall and slab structural system form a three-dimensional lattice resisting horizontal forces. A high strength concrete mix from 3,000 to 7,000 psi. was used. The tower and corridors show prefabricated panels on the exterior. Reinforced concrete columns support the podium and the stories below. The residential block, the ‘Y,’ is supported by thirteen eleven-inch walls.
Apartments are a one-half level up or down from the service and tenant corridors. A typical floor contains 13 apartments, five have two bedrooms and a maid’s room. The cost of the apartments was $21,500 for the larger units in the center and $17,500 for the smaller ones. It was stipulated that an additional $30 per each floor was charged the higher up in the building the unit was located, the highest apartments were the first to be sold.
Located in the tower, are the building’s four tenant and two service elevators, and two sets of stairs. One of the service elevators is dedicated to the restaurant and the observation floor. The other service elevator is for the apartments and is linked to the service corridors. The tower also contains offices on the 37th floor for the restaurant, “La Torre,” on the 38th floor, and an observation room on the 39th floor.
The podium contains a clubhouse, and offices, and swimming pools for adults and children. It has gardens, lighted paths, and benches. There is a ramp to the street located at the corner of 19th and M, the podium was used as a staging area during the construction of the project. Below the podium at the fourth level are building offices.
Calles M and 17, FOCSA building entrance.
Marked by a two-lane covered Porte-cochѐre at street level is the building’s entrance. Inside is the building desk, a large waiting area, and the tenant elevator lobby. The restaurant “El Emperador,” and a supermarket, a bank, a post office, theaters, and two radio stations are also located on the ground floor. (COCO and Radio Metropolitana). There are various cafes situated around the perimeter of the site and along a double-loaded corridor traversing the site from Calle M to N. Light filters to the interior corridor from openings in the podium. On the second floor are the administrative offices for the building.
The wall of the apartments extends through the rear wall to form the support of the corridors on the exterior. The corridors are separated vertically from each other by approximately twenty inches to provide for apartment ventilation and view to the west. There are three sets of service and tenant corridors on every other floor. The center corridor is for service to the building the other two corridors are for tenants. The service and tenant corridors are undifferentiated on the exterior, except that the service corridors are shorter in length, this reflects the location of the service stairs of the end units, A and L. Service and tenant corridors are located at different heights. From each apartment, the exit stair goes up to the tenant corridor and down to the service corridor. There was a private elevator in the initial design to each apartment (X on the plan), it was never installed.
Ventilation
The 20 in (510 mm) separation of the floating corridors allows for cross ventilation of the apartments and views to the west. The dropped ceiling over the bathrooms and maid’s room allow for natural ventilation to flow through the apartments.[b] Closet doors have vent grilles on their tops and bottoms to allow for air circulation.
Penthouses
Penthouse apartments have a “patio” that is open to the sky with access to water that is located next to the kitchen.
One penthouse on the south side of the FOCSA Building appears in the 1968 film ‘Memories of Underdevelopment’, written and directed by Tomás Gutiérrez Alea. It features as the apartment of the protagonist Sergio Carmona Mendoyo, played by Sergio Corrieri.
Agencies/ Wiki/ TheFocsaBuildingHist./ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona.
www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
