CEIBA Investments, a fund that owns stakes in hotels and commercial property across Cuba, said on Monday it raised $39 million on its first day of trading on the London Stock Exchange and will use the money to expand its business on the island.

CEIBA, launched in 2001, has investments in office buildings and four hotels across the capital city Havana and the beach resort of Varadero. Proceeds from the IPO are earmarked to upgrade and expand existing properties as well as build a new 400-room hotel in the central town of Trinidad.

“The company has successfully raised £30 million ($39 million) through the Initial Issue of 30,000,000 new shares at a price of 100 pence per share, capitalizing CEIBA at approximately £137 million ($177.6 million),” it said in a statement.

The investment fund, listed on the Specialist Fund Segment of the LSE, was the first focused on the Communist-run Caribbean island to be listed on the exchange, the exchange said.

Aberdeen Asset Investments recently became the investment manager of the company, and Aberdeen Standard Investments is managing the firm, with CEIBA CEO Sebastiaan Berger its portfolio manager. This is Aberdeen Standard’s first experience of managing investment in Cuba, a country seen by investors as having huge potential but still subject to crippling U.S. sanctions.

“It has been 22 years that I have been involved with foreign direct investment in Cuba,” Berger told . “Of all transactions and achievements I believe this one has been the most difficult one to accomplish and at the same time the one that will likely have the greatest positive impact on Cuba’s economic future,” he added.

Tourism is a vital industry and a main source of foreign revenues for Cuba, whose economy is suffering after decades of sanctions from Washington, dwindling support from crisis-hit ally Venezuela and declining revenues from goods exports.

Investors in Cuba’s tourism industry had high hopes for the sector when then-U.S. President Barack Obama restored diplomatic relations in 2015 after more than five decades of hostilities.

His successor, Donald Trump, however, has been dialing back the changes. His introduction of new travel restrictions has sucked some air out of Cuba’s tourism boom, but a number of foreign businesses such as Spain’s Melia Hotels and China’s Jin Jiang are pursuing new investments.

COMPAÑIA DE INVERSIONES EN INGLATERRA RECAUDA $39 MILLONES PARA NEGOCIOS EN CUBA.

Un fondo que posee participaciones en hoteles y propiedades comerciales en Cuba, CEIBA Investments, ha recaudado este lunes 39 millones de dólares en su primer día de negociación en la Bolsa de Valores de Londres.

CEIBA, lanzado en 2001, tiene inversiones en edificios de oficinas y cuatro hoteles en La Habana, y en el balneario de Varadero. Las ganancias de esta oferta pública inicial (OPI) están destinadas a mejorar y ampliar las propiedades existentes, así como a construir un nuevo hotel de 400 habitaciones en la ciudad central de Trinidad, informa la agencia Reuters.

“Es genial ver crecer a la compañía en el mismo momento en que el gobernante de Cuba, Miguel Díaz-Canel, ha declarado públicamente que la inversión extranjera es una “prioridad” para el país y la forma “más viable” para su economía”, dijo Sebastiaan Berger, el gerente de CEIBA Investments.

En un comunicado la compañía informó que “ha recaudado con éxito £ 30 millones ($ 39 millones) a través de la emisión Inicial de 30,000,000 nuevas acciones a un precio de 100 peniques por acción, capitalizando a CEIBA en aproximadamente £ 137 millones ($ 177.6 millones)”.

Aberdeen Asset Investments es la mayor gestora activa del Reino Unido y la segunda de Europa con un segmento de inversión de activos de 629.9 millones de euros, poco más de 720 millones de dólares. Recientemente Aberdeen Standard Investments está administrando la firma que invierte en la isla, CEIBA. Es la primera experiencia de Aberdeen Standard en la gestión de inversiones en Cuba, señala Reuters.

Cuba es un país considerado por los inversionistas con un gran potencial, pero aún sujeto a las severas sanciones de Estados Unidos y con un gobierno socialista que sigue sin convencer a muchos inversores.

El turismo es una industria vital y una fuente principal de ingresos extranjeros para Cuba. Tras el restablecimiento de las relaciones diplomáticas de Estados Unidos con el país, los inversionistas tenían grandes esperanzas para el sector. Pero, el fin del mandato de Barack Obama y la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca ha disminuido la apertura económica, según señala Reuters.

Las nuevas restricciones de viaje de Trump han disminuido el boom turístico en Cuba, pero una serie de empresas extranjeras, como los hoteles Meliá de España y Jin Jiang de China, están buscando nuevas inversiones.

Agencies/CANewsLTD/CiberCuba/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.