Founded on the present site in 1519 Havana (/həˈvænə/; Spanish: La Habana [la aˈβana] is the capital city, largest city, province, major port, and leading commercial center of Cuba. The city has a population of 2.1 million inhabitants, and it spans a total of 781.58 km2 (301.77 sq mi) – making it the largest city by area, the most populous city, and the fourth largest metropolitan area in the Caribbean region.

The city of Havana was founded by the Spanish in the 16th century and due to its strategic location it served as a springboard for the Spanish conquest of the Americas, becoming a stopping point for treasure-laden Spanish galleons returning to Spain. King Philip II of Spain granted Havana the title of City in 1592. Walls as well as forts were built to protect the old city.The sinking of the U.S. battleship Maine in Havana’s harbor in 1898 was the immediate cause of the Spanish–American War.

Contemporary Havana can essentially be described as three cities in one: Old Havana, Vedado and the newer suburban districts. The city extends mostly westward and southward from the bay, which is entered through a narrow inlet and which divides into three main harbors: Mari melena, Guanabacoa and Antares. The sluggish Almendares River traverses the city from south to north, entering the Straits of Florida a few miles west of the bay.

Old Havana was declared a UNESCO World Heritage Site in 1982. The city is also noted for its history, culture, architecture and monuments. As typical of Cuba, Havana experiences a tropical climate. In May 2015, Havana was selected as one of the so-called ‘New7Wonders Cities’ together with Beirut, Doha, Durban, Kuala Lumpur, La Paz, and Vigan.

Most native settlements became the site of Spanish colonial cities retaining their original Taíno names; the name Habana could be based on the name of a local Taíno chief Habaguanex.

Conquistador Diego Velázquez de Cuéllar founded Havana on August 25, 1515, on the southern coast of the island, near the present town of Surgidero de Batabanó, or more likely on the banks of the Mayabeque River close to Playa Mayabeque. All attempts to found a city on Cuba’s south coast failed. However, an early map of Cuba drawn in 1514 places the town at the mouth of this river.

Between 1514 and 1519 the Spanish established at least two different settlements on the north coast, one of them in La Chorrera, today in the neighborhoods of Vedado and Miramar, next to the Almendares River. The town that became Havana finally originated adjacent to what was then called Puerto de Carenas (literally, “Careening Bay”), in 1519. The quality of this natural bay, which now hosts Havana’s harbor, warranted this change of location.

Pánfilo de Narváez gave Havana – the sixth town founded by the Spanish on Cuba – its name: San Cristóbal de la Habana. The name combines San Cristóbal, patron saint of Havana. Shortly after the founding of Cuba’s first cities, the island served as little more than a base for the Conquista of other lands.

LA HABANA, CIUDAD CAPITAL DE LA ISLA DE CUBA.

Fundada en el sitio actual en 1519 La Habana (/ həˈvænə /; español: La Habana [la aˈβana] es la ciudad capital, la ciudad más grande, la provincia, el puerto principal y el principal centro comercial de Cuba. La ciudad tiene una población de 2.1 millones de habitantes , y abarca un total de 781.58 km2 (301.77 millas cuadradas), lo que la convierte en la ciudad más grande por área, la ciudad más poblada y la cuarta área metropolitana más grande de la región del Caribe.

La ciudad de La Habana fue fundada por los españoles en el siglo XVI y debido a su ubicación estratégica sirvió como un trampolín para la conquista española de las Américas, convirtiéndose en un punto de parada para los galeones españoles cargados de tesoros que regresan a España. El rey Felipe II de España le otorgó a La Habana el título de ciudad en 1592. Se construyeron muros y fortalezas para proteger la ciudad antigua. El hundimiento del acorazado estadounidense Maine en el puerto de La Habana en 1898 fue la causa inmediata de la guerra hispanoamericana.

La Habana contemporánea se puede describir esencialmente como tres ciudades en una: Habana Vieja, Vedado y los distritos suburbanos más nuevos. La ciudad se extiende principalmente hacia el oeste y hacia el sur desde la bahía, a la que se ingresa a través de una entrada estrecha y que se divide en tres puertos principales: Mari Melena, Guanabacoa y Antares. El lento río Almendares atraviesa la ciudad de sur a norte, entrando en el estrecho de Florida a unas pocas millas al oeste de la bahía.

La Habana Vieja fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. La ciudad también es conocida por su historia, cultura, arquitectura y monumentos. Como es típico de Cuba, La Habana experimenta un clima tropical. En mayo de 2015, La Habana fue seleccionada como una de las denominadas ‘New7Wonders Cities’ junto con Beirut, Doha, Durban, Kuala Lumpur, La Paz y Vigan.

La mayoría de los asentamientos nativos se convirtieron en el sitio de las ciudades coloniales españolas que conservaron sus nombres taínos originales; El nombre Habana podría basarse en el nombre de un jefe taíno local, Habaguanex.

El conquistador Diego Velázquez de Cuéllar fundó La Habana el 25 de agosto de 1515, en la costa sur de la isla, cerca de la actual ciudad de Surgidero de Batabanó, o más probablemente a orillas del río Mayabeque, cerca de Playa Mayabeque. Todos los intentos por fundar una ciudad en la costa sur de Cuba fracasaron. Sin embargo, un primer mapa de Cuba dibujado en 1514 coloca al pueblo en la desembocadura de este río.

Entre 1514 y 1519, los españoles establecieron al menos dos asentamientos diferentes en la costa norte, uno de ellos en La Chorrera, hoy en los barrios de Vedado y Miramar, junto al río Almendares. La ciudad que se convirtió en La Habana finalmente se originó adyacente a lo que entonces se llamaba Puerto de Carenas (literalmente, “Bahía de Careening”), en 1519. La calidad de esta bahía natural, que ahora alberga el puerto de La Habana, justificaba este cambio de ubicación.

Pánfilo de Narváez dio a La Habana, la sexta ciudad fundada por los españoles en Cuba, su nombre: San Cristóbal de la Habana. El nombre combina San Cristóbal, patrona de La Habana. Poco después de la fundación de las primeras ciudades de Cuba, la isla sirvió de poco más que una base para la Conquista de otras tierras.

Agencies/ Wiki/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.