GOBIERNO CUBANO ABRIRA TIENDAS PARA VENTAS EXCLUSIVAS EN DIVISAS EXTRANJERAS.
El Gobierno cubano abrirá próximamente más de 70 tiendas en La Habana y el resto del país para comercializar equipos electrodomésticos, piezas de carros y mercancías en dólares, euros y otras divisas fuertes, excluyendo complemente al peso convertible (CUC) del nuevo circuito comercial.
En una comparencia del vicepresidente Salvador Valdés Mesa y varios ministros del gobierno en el programa ‘Mesa Redonda’, se anunció este martes un paquete de medidas para contrarrestar el déficit de moneda libremente convertible y los efectos del recrudecimiento del embargo de Estados Unidos contra la isla.
Las ventas beneficiarán solo a personas naturales, incluyendo a los llamados cuentapropistas. Las empresas estatales y otras entidades gubernamentales están excluidas de este sistema comercial.
Valdés Mesa dijo que la decisión trata de asegurar el acceso a equipos electrodomésticos y accesorios automotores cuyas compras el gobierno se vio obligado a reducir para garantizar productos básicos de alimentación, limpieza y aseo personal, lo que motivó que personas naturales que viajan al exterior asumieran la importación para responder a la demanda de la población.
“El dinero que está saliendo para adquirir esos productos se estima en cifras significativas y debemos captarlo como fuente de divisas para reaprovisionar nuestra industria y las cadenas de tiendas, que son nuestro mercado”, expresó el vicepresidente, que enfatizó que “estas medidas son para romper el cerco que nos ha tendido el bloqueo” en referencia al embargo estadounidense.
“Tenemos que fracturar el bloqueo”, insistió al finalizar el programa.
Durante la intervención de los funcionarios gubernamentales en el espacio televisivo, que se extendió por dos horas, se indicó que este miércoles se harán públicas las regulaciones jurídicas y demás disposiciones para el funcionamiento de las tiendas con el necesario soporte bancario.
A partir de la semana entrante los ciudadanos podrán abrir cuentas en divisas convertibles en un grupo de bancos designados por el gobierno: Banco Metropolitano, Banco de Crédito y Comercio, y Banco Popular de Ahorro. Se espera que las operaciones de la red de tiendas comiencen a finales de octubre.
El sistema bancario prevé que las tarjetas magnéticas sean entregadas a los usuarios en un plazo entre tres y siete días, con un límite de 10 días para los residentes en los municipios que no sean cabeceras provinciales.
La gran interrogante es sobre la suerte del CUC, que prácticamente queda a merced de las nuevas operaciones financieras y pudiera significar el fin de esa moneda, establecida en 1994.
El plan gubernamental difundido en la Mesa Redonda confirmó parte de la información adelantada por CiberCuba este martes en relación con el uso de tiendas como Tángana, en Línea y Malecón, en el Vedado, para la venta de motos eléctricas y piezas de automóviles, y el establecimiento localizado en la Calle 41 entre 10 y 30, en Playa, donde se venderán electrodomésticos. Las fuentes consultadas dijeron que el Gobierno cubano habría invertido hasta $4 millones de dólares en la compra de equipos electrodomésticos en Panamá con esos fines.
Para comprar en la tiendas será necesario depositar previamente la divisa en un banco, y luego realizar la transacción con una tarjeta que permitirá disponer del fondo bancario depositado. La otra opción será pagar directamente en las tiendas con tarjetas de crédito extranjeras, como VISA o Mastercard.
Inicialmente entrarán 12 tiendas en La Habana y una en Santiago de Cuba En la capital estarán además Tienda Colorama y Panorama, en Playa; Focsa, en el Vedado; Panasonic, Galerias Paseo, y Tercera y 70, entre otras. La Escuadra funcionará en Santiago de Cuba.
Toda la actividad comercial será electrónica para poder tener un control sobre las transacciones financieras, su procedencia y destino.
La nueva red comercial se proveerá de los servicios de entidades comerciales que realizarán las importaciones de equipos y productos, según la autorización otorgada por el gobierno.
Los productos seleccionados se pondrán a la venta después de revisar los precios para hacerlos “competitivos y favorables” para beneficio del cliente, según Valdés Mesa.
Pero la actual red comercial en CUC se mantendrá con opciones similares a los que se ofertarán en las nuevas tiendas, lo que parece difícil de lograr en las actuales circunstancias.
El propósito visible de la inminente apertura de estos comercios es competir con el negocio de las llamadas “mulas”, personas que salen a comprar todo tipo de artículos en países como Panamá, Rusia, Guyana, e incluso Haití, que luego revenden en la isla.
Un creciente número de cubanos en los últimos años se ganan la vida con ese negocio, importando no solo ropa, sino también medicamentos, electrodomésticos o piezas de autos.
“Ofertas competitivas que sean una alternativa a un grupo importante de productos que se traen del exterior al país por personas naturales a través del concepto de importaciones no comerciales, pero que al final tienen un efecto comercial en la economía”, precisó.
Según datos estimados, no oficiales, unos $2 mil millones de dólares salen de Cuba en productos que incluyen desde prendas de vestir hasta electrodomésticos, los cuales a menudo no se encuentran en la red de tiendas estatales o se venden a precios inaccesibles para el ciudadano medio.
EL REGRESO DEL DOLAR A LAS TIENDAS CUBANAS.
Otro dato interesante que dejaría la apertura de ambas tiendas es el retorno al uso del dólar. Fidel Castro firmó en agosto de 1993 un decreto ley que despenalizó la tenencia de dólares y permitió a los cubanos su libre uso en tiendas de moneda convertible.
Poco más de una década después, en noviembre de 2004, el Gobierno cubano eliminó el uso del dólar de sus tiendas y lo reemplazó por el CUC, aunque no volvió a penalizar su tenencia.
La llamada Resolución No.80 del Banco Central de Cuba procuró paliar lo que el Gobierno cubano denominó los “riesgos de la manipulación del dólar”, luego de que Washington intensificó la persecución de los bancos europeos con los cuales la Isla hacía circular los billetes ingresados por remesas o turismo.
Los residentes permanentes en el país podrán abrir cuentas en dólares estadounidenses asociadas a tarjetas magnéticas en las oficinas bancarias autorizadas. Las cuentas se habilitarán a solicitud de personas naturales que no ejercen la actividad comercial, con solo presentar su carnet de identidad, según explicó Irma Margarita Martínez Castrillón, ministra presidenta del Banco Central de Cuba.
Martínez Castrillón indicó que estas cuentas no exigirán saldo mínimo para ser abiertas, y no se le aplicarán aplican intereses. Las personas que quieran adquirir CUC a partir de estas cuentas podrán hacerlo, pero no se autorizarán transacciones para obtener dólares a cambio de CUC por esta vía.
CUBAN GOVERNMENT WILL OPEN SHOPS FOR EXCLUSIVE SALES IN FOREIGN CURRENCIES.
The Cuban Government will soon open more than 70 stores in Havana and the rest of the country to market household appliances, car parts and merchandise in dollars, euros, and other hard currencies, excluding the convertible peso (CUC) completely from the new commercial circuit.
In a comparison of Vice President Salvador Valdés Mesa and several government ministers in the ‘Round Table’ program, a package of measures was announced on Tuesday to counter the freely convertible currency deficit and the effects of the escalation of the US embargo against the island.
Sales will benefit only natural persons, including the so-called self-employed. State enterprises and other government entities are excluded from this commercial system.
Valdés Mesa said that the decision seeks to ensure access to household appliances and automotive accessories whose purchases the government was forced to reduce to guarantee basic food, cleaning and personal hygiene products, which led to natural persons traveling abroad to assume the import to respond to the demand of the population.
“The money that is going out to acquire these products is estimated insignificant figures and we must capture it as a source of foreign exchange to replenish our industry and the store chains, which are our market,” said the vice president, who emphasized that “these measures are for break the siege that the blockade has extended to us “in reference to the US embargo.
“We have to break the blockade,” he insisted at the end of the program.
During the intervention of government officials in the television space, which lasted for two hours, it was indicated that this Wednesday the legal regulations and other provisions for the operation of the stores will be made public with the necessary bank support.
Starting next week, citizens will be able to open convertible currency accounts in a group of banks designated by the government: Banco Metropolitano, Banco de Crédito y Comercio, and Banco Popular de Ahorro. Store network operations are expected to begin in late October.
The banking system foresees that magnetic cards will be delivered to users within three to seven days, with a limit of 10 days for residents in municipalities that are not provincial headings.
The big question is about the fate of the CUC, which is practically at the mercy of the new financial operations and could mean the end of that currency, established in 1994.
The government plan disseminated at the Round Table confirmed part of the information advanced by CiberCuba on Tuesday regarding the use of stores such as Tangana, onLine and Malecon, in Vedado, for the sale of electric motorcycles and auto parts, and the establishment located on Calle 41 between 10 and 30, in Playa, where appliances will be sold. The sources consulted said that the Cuban government would have invested up to $ 4 million dollars in the purchase of home appliances in Panama for these purposes.
To buy in stores it will be necessary to previously deposit the currency in a bank, and then make the transaction with a card that will allow you to have the deposited bank fund. The other option will be to pay directly in stores with foreign credit cards, such as VISA or MasterCard.
Initially, 12 stores will enter Havana and one in Santiago de Cuba. In the capital there will also be Colorama Store and Panorama, in Playa; Focsa, in Vedado; Panasonic, Paseo Galleries, and Third and 70, among others. The Squad will work in Santiago de Cuba.
All commercial activity will be electronic in order to have control over financial transactions, their origin and destination.
The new commercial network will be provided with the services of commercial entities that will carry out imports of equipment and products, according to the authorization granted by the government.
The selected products will go on sale after reviewing the prices to make them “competitive and favorable” for the benefit of the customer, according to Valdés Mesa.
But the current commercial network in CUC will remain with options similar to those offered in the new stores, which seems difficult to achieve in the current circumstances.
THE COMPETITION OF THE “MULAS”.
The visible purpose of the imminent opening of these shops is to compete with the business of the so-called “mulas”, people who go out to buy all kinds of items in countries like Panama, Russia, Guyana, and even Haiti, which then resell on the island.
An increasing number of Cubans in recent years make a living from that business, importing not only clothes but also medicines, appliances or car parts.
“Competitive offers that are an alternative to an important group of products that are brought from abroad to the country by natural persons through the concept of non-commercial imports, but which in the end have a commercial effect on the economy,” he said.
According to estimated, unofficial data, about $ 2 billion leaves Cuba in products that range from clothing to appliances, which are often not found in the network of state stores or sold at prices inaccessible to the average citizen.
THE RETURN OF THE DOLLAR TO CUBAN STORES.
Another interesting fact that would leave the opening of both stores is the return to the use of the dollar. Fidel Castro signed a decree-law in August 1993 that decriminalized the holding of dollars and allowed Cubans to freely use them in convertible currency stores.
Just over a decade later, on November 2004, the Cuban government eliminated the use of the dollar from its stores and replaced it with the CUC, although it did not penalize its tenure again.
The so-called Resolution No. 80 of the Central Bank of Cuba sought to alleviate what the Cuban Government called the “risks of manipulation of the dollar” after Washington intensified the persecution of European banks with which the Island circulated the bills entered by remittances or tourism.
Permanent residents of the country may open US dollar accounts associated with magnetic cards at authorized bank offices. The accounts will be enabled at the request of natural persons who do not carry out the commercial activity, just by presenting their identity card, according to Irma Margarita Martínez Castrillón, minister of the Central Bank of Cuba.
Martínez Castrillón said that these accounts will not require a minimum balance to be opened, and no interest will be applied. People who want to acquire CUC from these accounts may do so, but transactions will not be authorized to obtain dollars in exchange for CUC in this way.
Agencies/ CiberCuba/ Luis M.Mazorra/ Internet Photos/ Extractos/ Excerpts/ Arnoldo Varona/ wwww.TheCubanHistory.com
