Fundada el 12 de octubre de 1693 por treinta familias procedentes de islas Canarias, España asentada sobre suaves colinas alrededor de su majestuosa bahía, a la ciudad de Matanzas, apodada desde el siglo XIX como la Atenas de Cuba, la rodea una naturaleza que le da un sello distintivo, tres corrientes fluviales atraviesan su geografía, además de acompañarla el imponente valle del Yumurí y la afamada cueva de Bellamar, descubierta en la centuria decimonónica. Está distante 100 Kilometros al este de la Habana.

La Vigía, el sitio fundacional, en una pequeña elevación aledaña al río San Juan, constituyó la primera Plaza de Armas de la villa, y está enmarcada por importantes edificaciones como el ‘Teatro Sauto’, uno de los de mejor acústica de la isla, y el ‘Museo Palacio de Junco’. Ambos proveniente de epocas anteriores al gobierno que ejerce la propiedad del estado actualmente.

También se encuentran en ese entorno la estación de bomberos, el monumento al soldado libertador de las guerras contra la corona española, además de otros inmuebles ocupados por la Editorial Vigía, la Galería de Arte y el Departamento de Patrimonio y Monumentos.

Cerca de este lugar, que fue escenario del acto de fundación, las autoridades locales levantaron un parque nombrado Bonifacio Byrne, que recuerda a uno de los Poetas Nacionales de Cuba, natural de Matanzas, y apodado el bardo de La Bandera.

Especialistas aseguran que el mural de cerámica erigido en ese lugar es el mayor de su tipo al aire libre de esta nación caribeña, la mayor de las Antillas.

Ya en el centro de la demarcación se levanta la que fue la segunda plaza de armas de la localidad matancera; el Parque de la Libertad, testigo de numerosos acontecimientos históricos, políticos y sociales.

Según el historiador Arnaldo Jiménez de la Cal, su fisonomía comenzó a perfilarse hacia 1800, pero fue en 1909 cuando adquirió mayor dimensión por el conjunto cuyo punto central son la estatua de José Martí y una representación de la Libertad cuando rompe las cadenas.

Rodean la plazoleta la Sala de Conciertos José White, donde se estrenó al público el danzón, baile nacional cubano; el Museo Farmaceútico, único de su tipo en el continente; la biblioteca Gener y del Monte, y la sede de la Asamblea Provincial del Poder Popular.

EL CASTILLO DE SAN SEVERINO

Jiménez de la Cal sostiene que al hablarse de Matanzas es de obligada referencia el castillo de San Severino, “paradigma de las construcciones militares en el Caribe, y que después de 30 años de construcción fue terminado en 1734”.

En la actualidad está dedicado a museo y por su significación se incluyó, en la década de los 90, en el programa de la Unesco denominado La Ruta del Esclavo.

Como otros inmuebles singulares, expertos mencionan el antiguo Instituto de Segunda Enseñanza, la iglesia de La Catedral, el Seminario Evangélico y de Teología, la iglesia de San Pedro Apóstol, y el edificio que alberga la Estación de Omnibus Interprovinciales.

A Matanzas la atraviesan tres ríos y, por lo tanto, se necesitan pasarelas para cruzar a sus respectivas orillas; de ahí que a la municipalidad se le nombre, además, como la Ciudad de los Puentes.

Aunque todos son importantes, los tres más relevantes mantienen perpetuados los nombres de un trío de patriotas que lucharon contra España y alcanzaron los grados de generales: Calixto García, José LacretMorlot y Silverio Sánchez Figueras.

“La ciudad de Matanzas, tanto en el pasado como en el presente y en futuro, constituye un punto insoslayable en el mapa histórico y cultural de Cuba”, subraya Jiménez de la Cal.

* RECOMIENDENOS A SUS AMISTADES * PREFIERA A NUESTROS SPONSORS. *

MATANZAS, THE ATHENS OF CUBA AND THE CASTLE OF SAN SEVERINO.

Founded on October 12, 1693, by thirty families from the Canary Islands, Spain settled on gentle hills around its majestic bay, the city of Matanzas, nicknamed since the 19th century as the Athens of Cuba, surrounded by a nature that gives it a distinctive seal, three river currents cross its geography, in addition to accompanying it the imposing Yumurí valley and the famous Bellamar cave, discovered in the nineteenth century. It is distant 100 Kilometers east of Havana.

La Vigía, the founding site, on a small elevation adjacent to the San Juan River, was the first Plaza de Armas of the town, and is framed by important buildings such as the ‘Sauto Theater’, one of the best acoustics on the island, and the ‘Palacio de Junco Museum’. Both from times before the government that currently holds state ownership.

Also in this environment are the fire station, the monument to the liberating soldier of the wars against the Spanish crown, as well as other buildings occupied by the Vigía Editorial, the Art Gallery and the Department of Heritage and Monuments.

Near this place, which was the scene of the founding act, the local authorities built a park named Bonifacio Byrne, reminiscent of one of the National Poets of Cuba, a native of Matanzas, and nicknamed the bard of La Bandera.

Specialists say that the ceramic mural erected in that place is the largest of its kind outdoors in this Caribbean nation, the largest in the Antilles.

Already in the center of the demarcation stands what was the second main square of the town of Matanzas; Liberty Park, a witness of numerous historical, political and social events.

According to the historian Arnaldo Jiménez de la Cal, his physiognomy began to be profiled around 1800, but it was in 1909 when he acquired a greater dimension for the whole whose central point is the statue of José Martí and a representation of Freedom when he breaks the chains.

The Jose White Concert Hall surrounds the square, where the Danzón, Cuban national dance was premiered; the Pharmaceutical Museum, the only one of its kind in the continent; the Gener y del Monte library, and the headquarters of the Provincial Assembly of Popular Power.

THE CASTLE OF SAN SEVERINO

Jiménez de la Cal says that when talking about Matanzas, the castle of San Severino is a must, “a paradigm of military constructions in the Caribbean and that after 30 years of construction it was finished in 1734”.

At present, it is dedicated to a museum and for its significance, it was included, in the 90s, in the Unesco program called The Slave Route.

Like other unique buildings, experts mention the former Institute of Second Teaching, the Church of La Catedral, the Evangelical and Theological Seminary, the church of San Pedro Apóstol, and the building that houses the Interprovincial Bus Station.

Three rivers cross Matanzas and, therefore, walkways are needed to cross to their respective banks; hence, the municipality is also named as the City of Bridges.

Although all are important, the three most relevant are perpetuating the names of a trio of patriots who fought against Spain and reached the rank of generals: Calixto García, José Lacret Morlot, and Silverio Sánchez Figueras.

“The city of Matanzas, both in the past and in the present and in the future, constitutes an unavoidable point on the historical and cultural map of Cuba,” said Jiménez de la Cal.

Agencies/ RHC/ Wlfredo Alayon/ M. Rodríguez/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.

* RECOMIENDENOS A SUS AMISTADES * PREFIERA A NUESTROS SPONSORS. *