Uno puede imaginarse al creador de este plato caminando frenéticamente por la cocina un buen día preguntándose qué poner en la mesa de la cena para su familia. Después de todo, así es como se inventan la mayoría de los platos: un acto de desesperación de un cocinero, que se ha quedado sin ideas para alimentar a la familia. Continuando con este relato ficticio del origen del ajiaco cubano, el cocinero de esta historia decide tirar a la olla cualquier vegetal que tenga a mano, algo de carne para la nutrición, algunos condimentos característicos de la cocina cubana y listo, uno nuevo y maravilloso. Nació un plato exquisito y saludable El Ajiaco Cubano, llamado en Puerto Rico Sancocho.

Ingredientes:
Sirviendo 6.

½ libra de tasajo (carne de res) cortada en trozos de 2 pulgadas (o ½ libra de pechuga, en trozos de 2 pulgadas)
Si la carne de res no está disponible, puede sustituir la pechuga.
1 libra de carne de cerdo magra cortada en trozos de 2 pulgadas
1 libra de costillas de cerdo de estilo rústico o costillas cortadas en trozos de 2 o 3 pulgadas
1½ libras de malanga
1 libra de ñame
1½ libras de yuca
1 libra de nombre
1 libra de calabaza
3 mazorcas de maíz, descascaradas y cortadas en trozos de 2 pulgadas
2 plátanos verdes
2 cucharadas de jugo de lima o limón

2 plátanos semi maduros (todavía amarillos)
2 plátanos maduros (casi negros)
¼ taza de aceite vegetal
1 cebolla grande picada
1 pimiento verde picado
3 dientes de ajo picados
1 taza de salsa de tomate estilo trozo
1 cucharada de perejil
½ cucharadita recién molida
Sal al gusto (si usa tasajo puede que no necesite sal)

Direcciones

• Si está usando tasajo, primero debe eliminar la sal. Cubra con agua fría y deje en remojo durante 8 horas, drene una vez durante este tiempo y cambie el agua. Después de 8 horas, drene nuevamente y enjuague con agua fría.

• Coloque todas las carnes en una olla pesada muy grande, con los 5 cuartos de galón de agua y deje hervir. Baje el fuego y cocine a fuego lento durante 1½ horas.

• Pele la malanga, la yuca, el ñame, el boniato y la calabaza y córtelos en trozos grandes. Corte el maíz y los plátanos en trozos de 1½ pulgada. Corta un corte por los lados de los plátanos verdes y quítate las pieles. Riegue con el jugo de lima o limón. Haga un corte por los lados de los plátanos maduros y semi-maduros, pero no los peles.

• Descrema el caldo y agrega la yuca, el nombre, el ñame y la malanga. Deje cocinar por 15 minutos y agregue los plátanos, tanto verdes como medianamente maduros, y la calabaza. Cocine por 15 minutos más.

• Agregue el maíz y el plátano maduro y cocine por 15 minutos más.

• Mientras el estofado se cuece a fuego lento, prepare el sofrito; calienta el aceite en una sartén a fuego lento y saltea las cebollas y el ajo durante unos 2 minutos. Agregue el pimiento verde y cocine por unos 5 minutos sin dejar que se dore nada. Agregue los tomates, la pimienta y el perejil y cocine por otros 5 minutos.

• Agregue esto a la sopa y sazone con sal y pimienta recién molida al gusto.

• Pruebe cada vegetal para asegurarse de que todos estén bien cocidos. Triture un poco de la calabaza y regrese a la olla para espesar el caldo.

• Sirva el caldo en una sopera y las carnes y las verduras en platos separados.

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CUBAN CUISINE: HOW TO MAKE A GOOD CUBAN “AJIACO”.

One can imagine the originator of this dish frantically pacing around the kitchen one fine day wondering what to put on the dinner table for her family. After all, that is how most dishes are invented: an act of desperation by a cook, who has run out of ideas to feed the family. Going on with this fictitious account of the origin of the Ajiaco Cubano, the cook in this story decides to throw in the pot whatever vegetable is at hand, some meat for nutrition, a few condiments characteristics of Cuban cuisine, and voila, a new wonderful dish is born. In Puerto Rico and the Dominican Republic are called Sancocho.

Ingredients:
Serving 6.

½ pound tasajo (jerked beef) cut in 2-inch chunks (or ½ pound brisket, in 2-inch chunks)
If jerked beef is not available you may substitute brisket.
1 pound lean pork meat cut in 2 inch chunks
1 pound country-style pork ribs or spare ribs cut in 2 or 3 inch pieces
1½ pounds malanga
1 pound yams
1½ pounds yuca
1 pound ñame
1 pound calabaza
3 ears of corn, husked and cut in 2-inch chunks
2 green plantains
2 tablespoons lime or lemon juice

2 semi-ripe plantains (still yellow)
2 ripe plantains (almost black)
¼ cup of vegetable oil
1 large onion, chopped
1 green pepper, chopped
3 garlic cloves, minced
1 cup chunk style tomato sauce
1 tablespoon parsley
½ teaspoon freshly ground
Salt to taste (if using tasajo you may not need salt)

Directions

• If you are using tasajo you must first de-salt it. Cover with cold water and allow to soak for 8 hours, drain once during this time and change the water. After 8 hours, drain again and rinse under cold running water.

• Place all the meats in a very large heavy pot, with the 5 quarts of water and bring to a boil. Lower the heat and simmer for 1½ hours.

• Peel the malanga, yuca, yams, ñame, and calabaza and cut in large chunks. Cut the corn and the plantains in 1½ inch chunks. Cut a slit down the sides of the green plantains and pull off the skins. Sprinkle with the lime or lemon juice. Cut a slit down the sides of the ripe and semi-ripe plantains but do not peel.

• Skim the broth and add the yuca, ñame, yams and malanga. Allow to cook for 15 minutes and add the plantains, both green and medium ripe, and the calabaza. Cook for 15 minutes more.

• Add the corn and ripe plantain and cook for 15 minutes more.

• While the stew is simmering, prepare the sofrito; heat the oil in a skillet over slow heat and sauté the onions and garlic for about 2 minutes. Add the green pepper and cook for about 5 minutes not allowing anything to brown. Add the tomatoes, pepper, and parsley and cook for another 5 minutes.

• Add this to the soup and season with salt and freshly ground pepper to taste.

• Test each vegetable to make certain that all are well cooked. Mash a little of the calabaza and return to the pot to thicken the broth.

• Serve the broth in a tureen and the meats and the vegetables in separate platters.

Agencies/ Perez Cuisine/ Ajiaco Cubano/ YouTube/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.

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