Hay en La Habana un edificio que marcó pautas en la ingeniería civil cubana: El Focsa. Construido a principios de la década de 1950, resalta por su altura, su diseño en forma de YE y la técnica constructiva: hormigón armado. Edificarlo tardó poco más de DOS años, y fue una novedad para la época. El Edificio FOCSA que se construyó entre 1954 y 1956, y lleva el nombre de la empresa contratante Fomento de Obras y Construcciones, Sociedad Anónima (FOCSA); tiene 121 metros (394 pies) de altura y está ubicado en el Vedado de La Habana.

Los arquitectos fueron Ernesto Gómez Sampera (1921-2004), Mercedes Díaz (su esposa) y Martín Domínguez Esteban (1897-1970), quien fue el arquitecto del Edificio Radiocentro CMQ. El ingeniero estructural fue Luis Sáenz Duplace, de la firma Sáenz, Cancio & Martín, y profesor de ingeniería de la Universidad de La Habana. Los ingenieros civiles fueron Bartolomé Bestard y Manuel Padrón. Gustavo Bécquer y Fernando H. Meneses fueron los ingenieros mecánicos y eléctricos respectivamente.

Historia
El edificio está ubicado en un solar delimitado por Calles 17 y M y Calles 19 y N en el Vedado. En 1952, la Red de Radio y TV CMQ ubicada en Calle Rampa y M en el Vedado planeaba proporcionar oficinas administrativas, una estación de radio y vivienda para los empleados. CMQ seleccionó un terreno de 110,000 pies cuadrados que costaba aproximadamente [a] 700,000 pesos. La empresa Fomento de Hipotecas Aseguradas (FHA) financió el 80% del costo de las residencias y el 60% de los locales comerciales. El Banco Continental Cubano otorgó un crédito de 6 millones de pesos.

Las obras comenzaron en febrero de 1954 y terminaron en junio de 1956. En el momento de la construcción, era el segundo edificio residencial de hormigón más grande del mundo, solo superado por el edificio Martinelli en São Paulo, Brasil. Superaba en altura al Edificio López Serrano, que había sido el edificio más alto de Cuba.

A principios de la década de 1960, el gobierno actual nacionalizó sus propiedades a los propietarios de viviendas de clase media. En la década de 1970, el edificio albergaba a especialistas y asesores soviéticos y del bloque oriental, y el supermercado de la tienda de tierra era solo para no cubanos. En 2000, un cable de ascensor se rompió y mató a una persona. En la década de 2000, el edificio fue repintado y renovado y gran parte del edificio se entregó a viviendas temporales de trabajadores extranjeros invitados, principalmente de Venezuela.

Distribución
El FOCSA tiene 39 pisos, 4 de los cuales están dedicados a uso comercial, dos pisos son para estacionamiento. Veintiocho pisos tienen trece residencias cada uno. El piso treinta y cuatro tiene seis áticos sobre un zócalo hecho posible por las paredes estructurales que se detienen debajo de este piso. Cada ático tiene el tamaño de dos apartamentos (A + B, C + D, E + F, etc.). Los áticos tienen un ascensor exclusivo y patios-patio abiertos al cielo. Todos los pisos de los apartamentos son de terrazo sobre cenizas.

El sitio se puede dividir en tres partes:

Un “muro y losa” de uso mixto y poco profundo Y de 35 pisos sobre una base .
El podio de servicios al aire libre que incluye dos piscinas y un club para huéspedes e inquilinos. El podio cubre todo el sitio.
Edificio de cuatro pisos de servicios, locales comerciales y estacionamiento para 500 autos ubicado debajo del podio.

Construcción. Plano de planta típico del edificio FOCSA.
El edificio se eleva a una altura de 402 ‘sobre sus cimientos; Los muros de carga de 11 “separan los apartamentos y, a su vez, sostienen las losas de concreto reforzado de 6-3 / 4” en cada nivel. Los muros de carga son sólidos y no tienen aberturas excepto en los pisos del sótano y el vestíbulo para facilitar el acceso entre las habitaciones. Hay una masa de hormigón adicional en el centro de la Y, (apartamentos F y G), para aumentar la resistencia a las fuerzas laterales. Las paredes se extienden a través de la pared trasera para soportar los pasillos. El sistema estructural de muro y losa forman una celosía tridimensional que resiste fuerzas horizontales. Una mezcla de concreto de alta resistencia de 3,000 a 7,000 psi. se utilizó. La torre y los pasillos muestran paneles prefabricados en el exterior. Columnas de hormigón armado sostienen el podio y los pisos de abajo. El bloque residencial, la ‘Y’, está sostenido por trece muros de once pulgadas.

El edificio fue elegido en febrero de 1997 por la Unión Nacional de Arquitectos e Ingenieros de la Construcción de Cuba (UNAICC) como una de las siete maravillas de la ingeniería civil cubana.

https://youtu.be/fB-6_AeW7Uk

1/2 level
Los apartamentos están a medio nivel hacia arriba o hacia abajo de los pasillos de servicio e inquilinos. Un piso típico contiene 13 departamentos, cinco tienen dos dormitorios y un cuarto de servicio. El costo de los apartamentos fue de $ 21,500 para las unidades más grandes en el centro y $ 17,500 para las más pequeñas. Se estipuló que se cobraban $ 30 adicionales por cada piso cuanto más alto en el edificio se ubicara la unidad, los apartamentos más altos eran los primeros en venderse.

Ubicados en la torre, están los cuatro ascensores de inquilinos y dos de servicio del edificio, y dos juegos de escaleras. Uno de los ascensores de servicio está dedicado al restaurante y al mirador. El otro ascensor de servicio es para los apartamentos y está vinculado a los pasillos de servicio. La torre también contiene oficinas en el piso 37 para el restaurante “La Torre”, en el piso 38, y una sala de observación en el piso 39.

El podio contiene una casa club, oficinas y piscinas para adultos y niños. Tiene jardines, senderos iluminados y bancos. Hay una rampa a la calle ubicada en la esquina de la 19 y M, el podio se utilizó como área de estacionamiento durante la construcción del proyecto. Debajo del podio en el cuarto nivel se encuentran las oficinas del edificio.

Calles M y 17, entrada del edificio FOCSA .
Marcada por un Porte-cochѐre cubierto de dos carriles al nivel de la calle está la entrada del edificio. En el interior se encuentra el escritorio del edificio, una gran sala de espera y el vestíbulo del ascensor para inquilinos. En la planta baja también se encuentran el restaurante “El Emperador”, un supermercado, un banco, una oficina de correos, teatros y dos estaciones de radio. (COCO y Radio Metropolitana). Hay varios cafés situados alrededor del perímetro del sitio y a lo largo de un corredor de doble carga que atraviesa el sitio desde la Calle M hasta el N. Filtros de luz hacia el corredor interior desde las aberturas en el podio. En el segundo piso se encuentran las oficinas administrativas del edificio.

Pasillos
La pared de los apartamentos se extiende a través de la pared trasera para formar el soporte de los pasillos en el exterior. Los pasillos están separados verticalmente entre sí por aproximadamente veinte pulgadas para proporcionar ventilación al apartamento y vista hacia el oeste. Hay tres conjuntos de corredores de servicio e inquilinos en cada piso. El corredor central es para dar servicio al edificio, los otros dos corredores son para inquilinos. Los pasillos de servicio y de inquilinos son indiferenciados en el exterior, excepto que los pasillos de servicio son de menor longitud, esto refleja la ubicación de las escaleras de servicio de las unidades finales, A y L. Los pasillos de servicio y de inquilinos están ubicados a diferentes alturas. Desde cada apartamento, la escalera de salida sube al corredor de inquilinos y baja al corredor de servicio. Había un ascensor privado en el diseño inicial para cada apartamento (X en el plano), nunca se instaló.

Ventilación
La separación de 510 mm (20 pulgadas) de los pasillos flotantes permite la ventilación cruzada de los apartamentos y las vistas hacia el oeste. El cielo falso sobre los baños y la habitación de servicio permite que la ventilación natural fluya a través de los apartamentos. [B] Las puertas de los armarios tienen rejillas de ventilación en la parte superior e inferior para permitir la circulación del aire.

Escenas del FOCSA. Pelicula “Memorias del subdesarrollo”.

Áticos
Los áticos cuentan con un “patio” abierto al cielo con acceso al agua que se encuentra junto a la cocina.

Un ático en el lado sur del Edificio FOCSA aparece en la película de 1968 ‘Memorias del subdesarrollo’, escrita y dirigida por Tomás Gutiérrez Alea. Cuenta como el apartamento del protagonista Sergio Carmona Mendoyo, interpretado por Sergio Corrieri.

FOCSA BUILDING OF HAVANA, CUBA. ITS HISTORY. VIDEOS. PHOTOS.

There is a building in Havana that set standards in Cuban civil engineering: El Focsa. Built-in the early 1950s, it stands out for its height, its YE-shaped design, and the construction technique: reinforced concrete. Building it took just over TWO years, and it was a novelty for the time. The FOCSA Building that was built between 1954 and 1956, and bears the name of the contracting company Fomento de Obras y Construcciones, Sociedad Anónima (FOCSA); It is 121 meters (394 feet) high and is located in Vedado de La Habana.

The architects were Ernesto Gómez Sampera (1921–2004), Mercedes Diaz (his wife), and Martín Domínguez Esteban (1897-1970) who was the architect of the Radiocentro CMQ Building. The structural engineer was Luis Sáenz Duplace, of the firm Sáenz, Cancio & Martín, and professor of engineering at the University of Havana. The civil engineers were Bartolome Bestard and Manuel Padron. Gustavo Becquer and Fernando H.Meneses were the mechanical and electrical engineers respectively.

History
The building is located on a site bordered by Calles 17 and M and Calles 19 and N in the Vedado. In 1952 the CMQ Radio and TV Network located at Calle Rampa and M in el Vedado planned to provide administrative offices, a radio station, and housing for employees. CMQ selected a 110,000 sq. ft. plot of land costing approximately[a] 700,000 pesos. The company Fomento de Hipotecas Aseguradas (FHA) financed 80% of the cost of the residences and 60% of the commercial shops. El Banco Continental Cubano granted a credit of 6 million pesos.

Work began in February 1954 and finished in June 1956. At the time of construction, it was the second-largest residential concrete building in the world, second only to the Martinelli Building in São Paulo, Brazil. It surpassed the López Serrano Building in height which had been Cuba’s tallest building.

In the early 1960s, middle-class owners of residential floor units had their properties nationalized by the current government. In the 1970s the building housed Soviet and Eastern bloc specialists and advisors and the ground store supermarket was for non-Cubans only. In 2000 an elevator cable snapped killing one person. In the 2000s the building was repainted and renovated and much of the building was given over to temporary housing of foreign guest workers, primarily from Venezuela.

Distribution
The FOCSA has 39 floors 4 of which are dedicated to commercial use, two floors are for parking. Twenty-eight floors have thirteen residences each. The thirty-fourth floor has six penthouses on a plinth made possible by the structural walls which stop below this floor. Each penthouse is the size of two apartments (A+B, C+D, E+F, etc.). The penthouses have a dedicated elevator and patio-courtyards open to the sky. All apartment floors are terrazzo on cinders.

The site may be divided into three parts:

A shallow, mixed-use “wall and slab” Y of 35 floors above a base.
The podium of outdoor amenities including two swimming pools and a club for guests and tenants. The podium covers the entire site.
Four floors of building services, commercial spaces, and parking for 500 cars located below the podium.

Construction. FOCSA Building Typical Floor Plan.
The building rises to a height of 402′ above its footings; 11″ bearing walls separate the apartments and in turn support the 6-3/4″ reinforced concrete slabs at each level. The bearing walls are solid and have no openings except at the basement and lobby floors to facilitate access between rooms. There is an additional concrete mass at the center of the Y, (apartments F and G), to increase resistance to lateral forces. The walls extend through the rear wall to support the corridors. The wall and slab structural system form a three-dimensional lattice resisting horizontal forces. A high strength concrete mix from 3,000 to 7,000 psi. was used. The tower and corridors show prefabricated panels on the exterior. Reinforced concrete columns support the podium and the stories below. The residential block, the ‘Y,’ is supported by thirteen eleven-inch walls.

The building was chosen in February 1997 by the Unión Nacional de Arquitectos e Ingenieros de la Construcción de Cuba (UNAICC) as one of the seven wonders of Cuban civil engineering.

1/2 level
Apartments are a one-half level up or down from the service and tenant corridors. A typical floor contains 13 apartments, five have two bedrooms and a maid’s room. The cost of the apartments was $21,500 for the larger units in the center and $17,500 for the smaller ones. It was stipulated that an additional $30 per each floor was charged the higher up in the building the unit was located, the highest apartments were the first to be sold.

Located in the tower, are the building’s four tenant and two service elevators, and two sets of stairs. One of the service elevators is dedicated to the restaurant and the observation floor. The other service elevator is for the apartments and is linked to the service corridors. The tower also contains offices on the 37th floor for the restaurant, “La Torre,” on the 38th floor, and an observation room on the 39th floor.

The podium contains a clubhouse, and offices, and swimming pools for adults and children. It has gardens, lighted paths, and benches. There is a ramp to the street located at the corner of 19th and M, the podium was used as a staging area during the construction of the project. Below the podium at the fourth level are building offices.

Calles M and 17, FOCSA building entrance.
Marked by a two-lane covered Porte-cochѐre at street level is the building’s entrance. Inside is the building desk, a large waiting area, and the tenant elevator lobby. The restaurant “El Emperador,” and a supermarket, a bank, a post office, theaters, and two radio stations are also located on the ground floor. (COCO and Radio Metropolitana). There are various cafes situated around the perimeter of the site and along a double-loaded corridor traversing the site from Calle M to N. Light filters to the interior corridor from openings in the podium. On the second floor are the administrative offices for the building.

Corridors
The wall of the apartments extends through the rear wall to form the support of the corridors on the exterior. The corridors are separated vertically from each other by approximately twenty inches to provide for apartment ventilation and view to the west. There are three sets of service and tenant corridors on every other floor. The center corridor is for service to the building the other two corridors are for tenants. The service and tenant corridors are undifferentiated on the exterior, except that the service corridors are shorter in length, this reflects the location of the service stairs of the end units, A and L. Service and tenant corridors are located at different heights. From each apartment, the exit stair goes up to the tenant corridor and down to the service corridor. There was a private elevator in the initial design to each apartment (X on the plan), it was never installed.

Ventilation
The 20 in (510 mm) separation of the floating corridors allows for cross ventilation of the apartments and views to the west. The dropped ceiling over the bathrooms and maid’s room allow for natural ventilation to flow through the apartments.[b] Closet doors have vent grilles on their tops and bottoms to allow for air circulation.

Penthouses
Penthouse apartments have a “patio” that is open to the sky with access to water that is located next to the kitchen.

One penthouse on the south side of the FOCSA Building appears in the 1968 film ‘Memories of Underdevelopment’, written and directed by Tomás Gutiérrez Alea. It features as the apartment of the protagonist Sergio Carmona Mendoyo, played by Sergio Corrieri.

Agencies/ Wiki/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.