LA CIUDAD DE CIENFUEGOS, CUBA Y SU IMPONENTE CASTILLO DE JAGUA. PHOTOS

La hermosa ciudad de Cienfuegos, conocida como la Perla del Sur de Cuba, está ubicada en el centro de Cuba. Rodeada por el Mar Caribe, Cienfuegos es uno de los lugares más espectaculares del país por su riqueza cultural, paisajística y natural. Su principal atractivo es su hermosa arquitectura colonial francesa y el entorno natural que la rodea.

En una de sus melodias sobre la ciudad de Cienfuegos Benny More decia:
“Cienfuegos es la ciudad
que màs me gusta a mí.
Cienfuegos es la ciudad
que màs me gusta a mí.

En la Ciudad de Cienfuegos por dondequiera está su huella, hasta el nombre de una escuela de arte, menuda ironía para un músico y compositor que nunca recibió lecciones de academia. Pero si embargo se puede considerar, si no el mejor cantante cubano, sí el más carismático y querido de nuestros músicos. Sin duda alguna.

Una ciudad muy limpia, muy tranquila y todo junto a una bahía hermosa.

Y es en la bahía de Cienfuegos, espléndida, donde se encuentra, casi en su entrada, la Fortaleza, Castillo de Jagua o Castillo de Nuestra Señora de los Ángeles de Jagua, erigida por el rey Felipe V de España (1683-1746) en la década de 1740, (terminada exactamente en 1742) para proteger la bahía de los piratas y corsarios que merodeaban las costas del Caribe y solían refugiarse allí, en busca de acopio de agua, víveres y otras provisiones. Y esta justo enfrente a lo que se llama Pasacaballo., un promontorio en uno de los primeros asentamientos de pescadores, descendientes de aquellos que en el siglo XVIII habían venido a edificar las Fortaleza de “Nuestra Señora de los Ängeles de Jagua”, ubicada justo frente a este peñón.

Allí existió una grandiosa mansión, la que fue destruída por un incendio y en cuyo mismo lugar se edificó en los años 70 del siglo pasado, el Hotel Pasacaballo, que tuve el gusto de visitar con mis hijos casi recién inaugurado y en otras ocasiones.

Como está frente al angosto canal de entrada a la bahía, colmado de arrecifes en los fondos justo frente a esa roca, hacían dificultoso el giro de las naves hacia puerto cienfueguero, el llamado “torno de Pasacaballo”. Y desde él hay una vista envidiable del Castillo de Jagua.

Desde que la ciudad costera de Cienfuegos fue construida a finales de la segunda década del siglo XIX; su puerto, custodiado por la fortaleza, devino en uno de los centros más importantes de comercio, en la parte central de la isla de Cuba durante ese periodo de la colonia, y aun por estos días, sigue siendo un puerto imprescindible en la economía del país, amén de su impresionante desarrollo industrial, que como todas las cosas en Cuba, fenece.

Hay que decir que en enero de 1969 la fortalza estaba en un estado de abandono tal que cruzar su puente levadizo, con tablas rotas y faltantes era toda una proeza. Proliferaban crías de carneros, supuestamente salvajes y dentro de sus habitaciones o salones se encontraban miles de murciélagos y quién sabe que más. Cuando la visitamos nos conmovió la indolencia con un lugar tan bello.

Ahora declararon a la Fortaleza Nuestra Señora de los Ángeles de Jagua, Monumento Nacional, después de una restauración capital que duró seis años. Se restauró el puente levadizo que se haya junto a la escalera que enlaza las dos plantas del castillo y que además el único de su tipo que funciona en el país.

EL CASTILLO DE JAGUA EN CIENFUEGOS…

El Museo del Castillo de Jagua es la única fortaleza militar española del siglo XVIII en el centro de Cuba. Ambientan los salones objetos, documentos y maquetas relacionadas con la etapa aborigen, la del contrabando de corsarios y piratas, así como de los comandantes de la fortificación y del patrimonio marino, mientras la Capilla, primera de su tipo en la región, dispone de un fresco creado en la década de 1830, y retocado recientemente.

Esta vetusta fortaleza custodia la entrada de la bahía desde 1745 y es uno de los símbolos que identifican a Cienfuegos. El nombre Nuestra Señora de las Ángeles de Jagua es una simbiosis criolla del santoral peninsular y la voz aborigen que deja la huella en muchos patronímicos locales. Como todo en Cienfuegos, su estilo francés establece la relación armónica entre la topografía, las formas geométricas y el bello paisaje aledaño a la bahía. Esta fortaleza contuvo el filibusterismo de Francis Drake, Jacques de Sores, Guillermo Bruce, Juan Morgan, Lorenzo Craff y otros de los llamados temibles lobos de mar y en 1762 ocupó un relevante lugar en la historia de Cuba, cuando acogió el mando militar español, frente a la breve ocupación inglesa de La Habana.

Como fortificación ocupa el tercer lugar, luego del Castillo del Morro, de La Habana y el de Santiago de Cuba, todos con el valor de monumentos históricos.

Y para no ser menos que otras, también tiene su leyenda, en este caso el de la dama azul.

Se dice que durante los primeros años de construido, a horas avanzada de la noche, un ave rara, desconocida sobrevolaba al Castillo, describía sobre él grandes espirales y lanzaba fuertes graznidos. Simultáneamente se filtraba por las paredes el fantasma de una mujer alta, elegante, vestida de brocado azul, guarnecido de brillantes, perlas y esmeraldas y cubierta por un velo transparente que flotaba. Esta visión se repetía todas las noches y los soldanos no querían hacer la guardia nocturna.

Un joven alférez, que no creía en fantasmas, se dispuso a sustituir al centinela. Cuando el reloj daba las doce de la noche, sintió el aleteo, vio la extraña ave de blanco plumaje, con los grandes círculos sobre el Castillo y el surgimiento de la aparición misteriosa llamada La Dama Azul.

A la mañana siguiente lo hallaron tendido en el suelo, sin conocimiento y al lado un manto azul y la espada partida en dos pedazos. El alférez se recobró del letargo, con la razón perdida y fue recluído en un manicomio.

Todavía hay quien cree que la Dama Azul, de tarde en tarde aparece y pasea sobre los muros del Castillo de Jagua.

THE CITY OF CIENFUEGOS, CUBA, AND ITS IMPOSING JAGUA CASTLE. PHOTOS

The beautiful city of Cienfuegos, known as the Pearl of the South of Cuba, is located in the center of Cuba. Surrounded by the Caribbean Sea, Cienfuegos is one of the most spectacular places in the country due to its culture, landscape, and natural wealth. Its main attraction is its beautiful French colonial architecture and the natural environment that surrounds it.

In one of his melodies about the city of Cienfuegos, Benny More said:
“Cienfuegos is the city
what I like the most.
Cienfuegos is the city
what I like the most.

His footprint is everywhere in the City of Cienfuegos, even the name of an art school, what an irony for a musician and composer who never received academic lessons. But nevertheless, he can be considered, if not the best Cuban singer, then the most charismatic and beloved of our musicians. Undoubtedly.

A very clean city, very quiet and all next to a beautiful bay.

And it is in the splendid bay of Cienfuegos that, almost at its entrance, is the Fortress, Castillo de Jagua or Castillo de Nuestra Señora de Los Ángeles de Jagua, erected by King Philip V of Spain (1683-1746) in the 1740s, (completed exactly in 1742) to protect the bay from pirates and privateers who prowled the Caribbean coast and used to take refuge there, in search of water, food, and other supplies. And it is right in front of what is called Pasacaballo, a promontory in one of the first fishing settlements, descendants of those who in the 18th century had come to build the Fortress of “Nuestra Señora de Los Ängeles de Jagua”, located just in front of this rock.

There was a great mansion there, which was destroyed by a fire and in whose same place was built in the 70s of the last century, the Hotel Pasacaballo, which I had the pleasure of visiting with my children almost recently opened and on other occasions.

As it is in front of the narrow entrance channel to the bay, full of reefs in the depths just in front of that rock, they made it difficult for the ships to turn towards the Cienfuegos port, the so-called “Pasacaballo lathe”. And from it, there is an enviable view of the Castillo de Jagua.

Since the coastal city of Cienfuegos was built at the end of the second decade of the 19th century; its port, guarded by the fortress, became one of the most important centers of commerce, in the central part of the island of Cuba during that period of the colony, and even today, it continues to be an essential part in the economy of the country, in addition to its impressive industrial development, which like all things in Cuba, is dying.

It must be said that in January 1969 the fortress was in such a state of abandonment that crossing its drawbridge, with broken and missing boards, was quite a feat. Ram offspring, supposedly wild, proliferated and inside their rooms or halls there were thousands of bats and who knows what else. When we visited, we were moved by the indolence of such a beautiful place.

Now they declared the Nuestra Señora de Los Ángeles de Jagua Fortress a National Monument, after a capital restoration that lasted six years. The drawbridge next to the staircase that connects the two floors of the castle and which is also the only one of its kind that works in the country was restored.

THE JAGUA CASTLE IN CIENFUEGOS…

The Jagua Castle Museum is the only 18th-century Spanish military fortress in central Cuba. The halls are decorated with objects, documents, and models related to the aboriginal stage, that of the smuggling of corsairs and pirates, as well as the commanders of the fortification and marine heritage, while the Chapel, the first of its kind in the region, has a fresco created in the 1830s, and recently retouched.

This ancient fortress has guarded the entrance to the bay since 1745 and is one of the symbols that identify Cienfuegos. The name Nuestra Señora de las Ángeles de Jagua is a Creole symbiosis of the peninsular saints and the aboriginal voice that leaves its mark on many local patronymics. Like everything in Cienfuegos, its French-style establishes the harmonic relationship between the topography, the geometric shapes, and the beautiful landscape surrounding the bay. This fortress contained the filibustering of Francis Drake, Jacques de Sores, Guillermo Bruce, Juan Morgan, Lorenzo Craff, and others of the so-called fearsome sea wolves and in 1762 it occupied an important place in the history of Cuba, when it welcomed the Spanish military command, against the brief English occupation of Havana.

As a fortification, it occupies the third place, after the Castillo del Morro, Havana, and Santiago de Cuba, all with the value of historical monuments.

And not to be less than others, it also has its legend, in this case, that of the blue lady.

It is said that during the first years of its construction, late at night, a strange, unknown bird flew over the Castle, described great spirals above it, and launched loud squawks. Simultaneously the ghost of a tall, elegant woman, dressed in blue brocade, adorned with diamonds, pearls, and emeralds and covered by a transparent veil that floated, filtered through the walls. This vision was repeated every night and the soldiers did not want to do the night watch.

A young lieutenant, who did not believe in ghosts, prepared to replace the sentinel. When the clock struck twelve at night, he felt the flapping of wings, saw the strange bird with white plumage, with the great circles over the Castle, and the appearance of the mysterious apparition called The Blue Lady.

The next morning they found him lying on the ground, unconscious and next to him a blue cloak and the sword broken into two pieces. The lieutenant recovered from his lethargy, his reason lost, and he was confined in an insane asylum.

There are still those who believe that the Blue Lady, from time to time appears and walks on the walls of the Jagua Castle.

Agencies. Wiki. NostalgiaCubana. Carlos RodriguezB. Extractos. Excerpts. Internet Photos. Arnoldo Varona. www.TheCubanHistory.com
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