MEME SOLÍS, CANTANTE Y COMPOSITOR CUBANO, INFLUYENTE FIGURA DE LA MÚSICA CUBANA. PHOTOS.

José Manuel Solís (Meme Solís). Cantante, pianista, compositor cubano que en el año 1960 constituyera el afamado Cuarteto Los Meme que dominó en Cuba y en su estilo toda la década de los sesenta y hoy continúa activo.

Nacido en Mayajigua, antigua provincia de las Villas, el 23 de septiembre de 1939. A los seis años de edad comenzó estudios de piano en el Conservatorio Rita Chapú, de Santa Clara.

En 1958 se trasladó a La Habana. Comenzó su carrera profesional como acompañante del cantante Fernando Albuerne en el Salón Caribe del hotel Havana Hilton y se relacionó con compositores e intérpretes vinculados al estilo feeling, tendencia que marcó su producción musical.
Trabajó como pianista acompañante del cuarteto D’Aida, Esther Borja, las Hermanas Lago, Xiomara Alfaro, el dúo Las Capellas, la mezzosoprano Alba Marina, Rosita Fornés y Reneé Barrios, entre otros intérpretes, en espectáculos y actuaciones en cabarés, clubes nocturnos, radio y televisión.

Por esa época fue considerado entre los mejores músicos acompañantes del país. Con Elena Burke aparece en el disco Gemas de Navidad, que se distribuyó a finales de 1959 con la participación de Miguelito Cuní, la orquesta de Ernesto Duarte, Compay Segundo y su grupo, y Rolando Laserie.

VIDEOS- MEME SOLIS Y SU CUARTERO CANTAN…

CARRERA ARTISTICA

Por la calidad de su ejecución y su talento, gana fama como pianista en La Habana de la década de 1950 y trabaja junto a importantes vocalistas como Olga Guillot, Esther Borja, Xiomara Alfaro, Alba Marina, Rosita Fornés, Trío Las Hermanas Lagos. De manera especial se vinculó con Elena Burke y la acompañó en diversas presentaciones, así como en el programa radial “A solas contigo”.

En 1960 fundó el Cuarteto de Meme Solís con Horacio Riquelme, Ernesto Martín y Moraima Secada, grupo con el cual hizo un disco de larga duración con una orquesta de 30 profesores. Ese mismo año tuvo lugar en La Habana el debut de otros cuartetos vocales que tendrían trayectoria destacada, como Los Modernistas, Cuarteto Del Rey, Voces Latinas y Los D’Enríquez. El Cuarteto de Meme Solís realizó giras por todo el país y dio a conocer, junto a números del compositor, boleros mexicanos y versiones de baladas, bossanovas y rocks lentos. Debutó en televisión y de inmediato comenzó a ser contratado para actuar en centros nocturnos como El Gato Tuerto, Saint John’s, Club 21 y Tropicana. En 1961 los columnistas de espectáculo lo proclamaron el mejor cuarteto mixto de Cuba.

En 1962 Meme Solís fundó en Radio Progreso, junto a Elena Burke y el compositor y cantante Luis García (1936-2004) el programa diario A solas contigo, que se mantuvo en la programación de esa emisora (con Elena y otros intérpretes) más de veinte años. Trabajaron en shows de los principales centros nocturnos, como el Salón Rojo, del hotel Capri (Caperucita se divierte); Cabaré Continental, del hotel Internacional de Varadero (La Fornés en Varadero, Consuelito en el circo); Tropicana; Johnny’s Dream; Copa Room, del Havana Riviera; San Pedro del Mar, de Santiago de Cuba; Rumayor, de Pinar del Río; y Venecia y Cubanacán, de Santa Clara. En esa década Luis García llevó al disco su canción “Distintos sentimientos”; el combo de Samuel Téllez, “No mires hacia atrás” Oscar Martin, “Algo extraño”; Omara Portuondo con el combo de Juanito Márquez, “La felicidad”; y Georgia Gálvez, “Vida si pudieras”.

Con su canción-balada “Otro amanecer” Elena Burke fue premiada en el Festival de Sopot, Polonia. Los Meme estrenaron en el Festival de Varadero 1965, de Piloto y Vera, “Sólo tú y yo”, que obtuvo premio de interpretación. El cuarteto realizó conciertos propios en varios escenarios de la capital, como el teatro Amadeo Roldán y el teatro de la Comunidad Hebrea y participó como invitado en recitales de otros intérpretes.

En 1969 decidió disolver el cuarteto y exiliarse con su familia fuera de Cuba, por lo cual el régimen cortó la difusión de su trabajo en los medios. Trabajó durante un tiempo como operario en una fábrica de cajas de cartón, aunque continuó componiendo canciones que interpretaban Elena Burke, Ela Calvo, Rosita Fornés, Doris de Goya, Las Capellas y otros, entre ellas “Sin un reproche” y “Amor ayúdame”.

Formó, sin que apareciese su nombre, el cuarteto Los Cuatro, con un estilo semejante al de Los Meme y de la misma forma hizo música y arreglos para shows, como La Fornés tridimensional.

Pocos años antes de viajar a España en 1987, hizo presentaciones públicas en algunos centros nocturnos habaneros, como el Club Atlántico de Santa María del Mar y actuó junto a la compositora Tania Castellanos y el cuarteto Los Cuatro en varios cabarés y teatros de la isla.
Se radicó en Nueva York, ciudad en la que continuó su trabajo musical y grabó varios discos, en solitario y con grupos vocales. Junto a Luis García y Malena Burke realizó dos discos compactos titulados A solas contigo.

Durante una década mantuvo en el aire el programa radial El Show de Meme Solís. Produjo un disco compacto de la cantante argentina Libertad Lamarque y otro de Olga Guillot.

COMPOSICIONES MAS CONOCIDAS

A Meme Solis se le admira y respeta en Cuba por su extraordinario trabajo como compositor y cantante

En su catálogo constan cerca de 300 obras, muchas de ellas grabadas por notables cantantes y músicos como Elena Burke, Libertad Lamarque, Fernando Alvarez, Rosita Fornés, Moraima Secada, Beatriz Márquez, Rubén González, Olga Guillot, Malena Burke, Omara Portuondo, Maggie Carlés, María Martha Serra Lima, Paquito D’Rivera y otros.

Entre sus composiciones destacan “La distancia”, “Otro amanecer”, “Traigo mi voz”, “Ese hastío”, “Fue tu bendición”, “No mires para atrás”, “Y como sea”, “Estos días de lluvia”, “Destino de los dos”, “La Orquídea”, “Sin un reproche” y “Mañana habrá una vida” y “Tengo fe”

Se ha presentado en giras artísticas por México, Puerto Rico, España, Nicaragua, Costa Rica y Santo Domingo. En Estados Unidos ha hecho temporadas en teatros de Broadway con espectáculos como Nostalgia Tropical (1993); Serenata Antillana (1994); Cuba Libre (1995) y Habana under the sea (2003).

Ha participado y organizado conciertos en los cuales han actuado Celia Cruz, Paquito D’Rivera, Xiomara Laugart, Maggie Carlés, Pancho Céspedes, Gonzalo Rubalcaba, Isaac Delgado, Argelia Fragoso, Annia Linares y Mirta Medina, entre otros.

Entre los reconocimientos que ha recibido se cuentan: Llaves del Condado y la Ciudad de Miami 1988; Premio ACRIN, 1988, 1989, 1991 y 1996; Medalla de Oro “Manolo Álvarez Mera”; Premio Valores Humanos, 1988 y 1990; Premio Gloria de Cuba, 1990; Premio Hoy como ayer-Tradición Cubana, 2000; y La Montaña, 2001. Una antología del trabajo musical que realizó con su cuarteto durante la década de 1960 recibió en La Habana el Premio Cubadisco 2010.

Actualmente reside en la ciudad de Nueva York.

MEME SOLIS, CUBAN SINGER, MUSICIAN AND COMPOSER, INFLUENTIAL FIGURE OF CUBAN MUSIC. PHOTOS

José Manuel Solís (Meme Solís). Cuban singer, pianist, composer who in 1960 formed the famous Los Meme Quartet that dominated Cuba and its style throughout the sixties and continues to be active today.

He was born in Mayajigua, former province of Las Villas, on September 23, 1939. At the age of six he began piano studies at the Rita Chapú Conservatory, in Santa Clara.

In 1958 he moved to Havana. He began his professional career as accompanist of the singer Fernando Albuerne in the Salón Caribe of the Havana Hilton hotel and interacted with composers and performers linked to the feeling style, a trend that marked his musical production.
He worked as an accompanying pianist for the D’Aida quartet, Esther Borja, the Lago Sisters, Xiomara Alfaro, the Las Capellas duo, the mezzo-soprano Alba Marina, Rosita Fornés and Reneé Barrios, among other performers, in shows and performances in cabarets, nightclubs, radio and television.

At that time he was considered among the best accompanying musicians in the country. With Elena Burke he appears on the album Gemas de Navidad, which was distributed at the end of 1959 with the participation of Miguelito Cuní, Ernesto Duarte’s orchestra, Compay Segundo and his group, and Rolando Laserie.

ARTISTIC CAREER

Due to the quality of his performance and his talent, he gained fame as a pianist in Havana in the 1950s and worked alongside important vocalists such as Olga Guillot, Esther Borja, Xiomara Alfaro, Alba Marina, Rosita Fornés, Trío Las Hermanas Lagos. In a special way he bonded with Elena Burke and accompanied her in various presentations, as well as on the radio program “Alone with you.”

In 1960 he founded the Meme Solís Quartet with Horacio Riquelme, Ernesto Martín and Moraima Secada, a group with which he made a full-length album with an orchestra of 30 teachers. That same year, the debut of other vocal quartets that would have an outstanding career took place in Havana, such as Los Modernistas, Cuarteto Del Rey, Voces Latinas and Los D’Enríquez. The Meme Solís Quartet toured throughout the country and released, along with the composer’s numbers, Mexican boleros and versions of ballads, bossanovas and slow rocks. He debuted on television and immediately began to be hired to perform at nightclubs such as El Gato Tuerto, Saint John’s, Club 21 and Tropicana. In 1961 entertainment columnists proclaimed it the best mixed quartet in Cuba.

In 1962 Meme Solís founded on Radio Progreso, together with Elena Burke and the composer and singer Luis García (1936-2004), the daily program A solas tú, which remained in that station’s programming (with Elena and other performers) for more than twenty years. They worked on shows at the main nightclubs, such as the Salón Rojo, at the Capri hotel (Little Red Riding Hood has fun); Cabaret Continental, from the International Hotel in Varadero (La Fornés in Varadero, Consuelito in the circus); Tropicana; Johnny’s Dream; Copa Room, from the Havana Riviera; San Pedro del Mar, from Santiago de Cuba; Rumayor, from Pinar del Río; and Venice and Cubanacán, from Santa Clara. In that decade Luis García brought his song “Distintos Sentiments” to album; the combo of Samuel Téllez, “Don’t look back” Oscar Martin, “Something strange”; Omara Portuondo with Juanito Márquez’s combo, “La Happiness”; and Georgia Gálvez, “Life if you could.”
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With her song-ballad “Another Dawn” Elena Burke won an award at the Sopot Festival, Poland. Los Meme premiered at the 1965 Varadero Festival, by Piloto and Vera, “Sólo tú y yo”, which won an interpretation award. The quartet performed their own concerts at various stages in the capital, such as the Amadeo Roldán theater and the Hebrew Community theater, and participated as guests in recitals by other performers.

In 1969 she decided to dissolve the quartet and go into exile with her family outside of Cuba, for which the regime cut off the dissemination of her work in the media. He worked for a time as an operator in a cardboard box factory, although he continued composing songs performed by Elena Burke, Ela Calvo, Rosita Fornés, Doris de Goya, Las Capellas and others, including “Sin un reproche” and “Amor ayúdame” .

He formed, without his name appearing, the quartet Los Cuatro, with a style similar to that of Los Meme and in the same way he made music and arrangements for shows, such as La Fornés three-dimensional.

A few years before traveling to Spain in 1987, he made public presentations in some Havana nightclubs, such as the Club Atlántico in Santa María del Mar and performed with the composer Tania Castellanos and the Los Cuatro quartet in various cabarets and theaters on the island.
He settled in New York, a city where he continued his musical work and recorded several albums, alone and with vocal groups. Together with Luis García and Malena Burke he made two compact discs titled A solas tú.

For a decade he kept the radio program El Show de Meme Solís on the air. He produced a compact album by the Argentine singer Libertad Lamarque and another by Olga Guillot.

BEST KNOWN COMPOSITIONS

Meme Solis is admired and respected in Cuba for his extraordinary work as a composer and singer

In its catalog there are nearly 300 works, many of them recorded by notable singers and musicians such as Elena Burke, Libertad Lamarque, Fernando Alvarez, Rosita Fornés, Moraima Secada, Beatriz Márquez, Rubén González, Olga Guillot, Malena Burke, Omara Portuondo, Maggie Carlés, María Martha Serra Lima, Paquito D’Rivera and others.

His compositions include “The Distance”, “Another Dawn”, “I Bring My Voice”, “That Ensue”, “It Was Your Blessing”, “Don’t Look Back”, “And Whatever”, “These Rainy Days” , “Destiny of both”, “The Orchid”, “Without a reproach” and “Tomorrow there will be a life” and “I have faith”.

He has performed on artistic tours through Mexico, Puerto Rico, Spain, Nicaragua, Costa Rica and Santo Domingo. In the United States he has done seasons in Broadway theaters with shows such as Nostalgia Tropical (1993); Antillean Serenade (1994); Cuba Libre (1995) and Habana under the sea (2003).

He has participated and organized concerts in which Celia Cruz, Paquito D’ Rivera, Xiomara Laugart, Maggie Carlés, Pancho Céspedes, Gonzalo Rubalcaba, Isaac Delgado, Argelia Fragoso, Annia Linares and Mirta Medina, among others, have performed.

Among the recognitions he has received are: Keys to the County and City of Miami 1988; ACRIN Award, 1988, 1989, 1991 and 1996; “Manolo Álvarez Mera” Gold Medal; Human Values Award, 1988 and 1990; Glory of Cuba Award, 1990; Today as Yesterday Award-Cuban Tradition, 2000; and La Montaña, 2001. An anthology of the musical work he performed with his quartet during the 1960s received the 2010 Cubadisco Prize in Havana.

He currently resides in New York City.

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