ALEX CUBA (ALEXIS PUENTES), CANTANTE, AUTOR, PRODUCTOR Y MÚSICO. FOTOS.

Alex Cuba nació el 29 de marzo de 1974 en Artemisa, Cuba. Alex Cuba, que ahora vive en la pequeña ciudad norteña de Smithers, BC, es uno de los artistas de música latina más importantes del mundo. Multiinstrumentista que canta tanto en español como en inglés, ha lanzado nueve álbumes y ganó un premio Grammy, dos premios Juno y cuatro premios Grammy Latino. También lanzó su sello discográfico, Caracol Records.

Hijo del guitarrista y músico cubano Valentín Puentes, Alex pasó sus años de formación en Artemisa, un suburbio de La Habana. Su primer recuerdo musical es tocar las claves (un instrumento rítmico cubano) en la televisión con su padre. Valentín le enseñó a su hijo a tocar la guitarra y la música tradicional cubana son y guajiro en sus conjuntos de jazz-fusión. En 1995, mientras estaba de gira con la banda de su padre, Alex conoció a una chica durante la prueba de sonido en un concierto en la isla de Vancouver. La pareja se casó al año siguiente y Cuba emigró posteriormente a Canadá.

CARRERA ARTÍSTICA

En 1999, Cuba se instaló en Victoria, Columbia Británica, junto con su esposa y su hermano gemelo, Adonis. Los hermanos actuaron como un dúo llamado The Puentes Brothers. Su primer álbum, Morumba Cubana (2000), fue nominado al premio Juno al Mejor Álbum Global. Humo De Tabaco — Alex Cuba Band (2004) En 2003, Cuba y su esposa, Sarah, se mudaron a su ciudad natal de Smithers, BC. Poco después de establecerse allí, grabó y lanzó su debut en solitario, Humo De Tobaco (2004), que ganó un premio Juno al Álbum de Música Mundial del Año.

Humo De Tobaco fue grabado en Cuba con el productor sueco Martin Terefe, radicado en el Reino Unido. El sencillo principal del álbum, “Lo Mismo Que Yo”, presenta a Ron Sexsmith y llegó a las listas de BBC Radio 2. En 2023, Cuba lanzó una edición remasterizada de lujo en vinilo dorado del vigésimo aniversario de este debut. Agua del Pozo (2007) Cuba obtuvo otro Premio Juno al Álbum de Música Mundial del Año por su segundo disco solista, Agua Del Pozo (2007). En su reseña, ¡Exclamar! escribió: “Cuba ha dominado el arte de envolver el jazz, los sonidos pop más crudos y las influencias del son en torno a devaneos simples pero inteligentes sobre el amor y las reflexiones de la vida”.

Álex Cuba (2009) Este disco homónimo presenta la primera canción cubana en inglés: “If You Give Me Love”. Lanzado en Estados Unidos en 2010, el disco fue nominado a un premio Grammy Latino en la categoría de Mejor Voz Pop Masculina. NPR dijo sobre este lanzamiento homónimo: “Cuba ha citado a Michael Jackson, el funk y el soul como influencias principales, y se nota aquí”.

En 2011, Cuba ganó un Premio BMI Latin por coescribir el éxito número uno en español de Nelly Furtado, “Manos Al Aire”. Ruido En El Sistema (2012) La reseña de NOW Toronto decía: “El álbum, mayoritariamente en español, cuyo título significa ‘estático en el sistema’, cautiva en todo momento”. La canción “Nadie Como Tu” presenta a Nelly Furtado. El video de “Eres Tu”, filmado en Smithers, ganó un premio Grammy Latino. En una presentación promocional para CBC Radio 2, Cuba tocó una versión en español de “Bad Timing” de Blue Rodeo, con coros de Jim Cuddy.

Sanador (2015) Lanzado en marzo de 2015, el quinto disco de estudio de Cuba presenta cinco duetos con un puñado de cantautores que admira, incluidos cuatro canadienses: Ron Sexsmith, David Myles, Alejandra Ribera y Kuba Oms. Healer fue nominado al Grammy en la categoría Mejor Pop Latino y ganó el Grammy Latino al Mejor Álbum de Cantautor.

Lo único constante (2017) La docena de canciones del sexto disco solista de Cuba exploran más de sus raíces cubanas. Su estilo incluye un guiño al movimiento filin de la nación insular de la década de 1940, que fusionó jazz y trova. Lo Único Constante fue nominado al Grammy Latino (Mejor Álbum de Cantautor) y al Grammy (Mejor Álbum de Pop Latino).

Sublime (2019) Publicado en su sello independiente Caracol Records, Sublime fue una producción propia y presenta colaboraciones con cinco cantautores latinoamericanos. El disco fue nominado al Grammy Latino. Cuba actuó en la entrega de premios televisada en Miami en noviembre de 2020.

Mendó (2022) Durante la pandemia de la COVID-19, aislada en casa, Cuba construyó un estudio en casa. Mendó fue autoproducido y grabado en su salón de Smithers. Después de tres nominaciones anteriores, este disco le valió a Cuba su primer premio Grammy. En una entrevista tras enterarse de que ganó su gramófono dorado inaugural, Cuba reflexionó sobre lo que le enorgullecía más: “Dice Alex Cuba: Artista, Productor, Ingeniero, por lo que se siente como tres Grammy en uno”.

El swing que yo tengo (2023) El noveno álbum de Alex Cuba fue grabado en el estudio de su casa. El álbum de siete canciones lo vio experimentar más sonoramente. Como él dijo: “Creado de una manera que realmente parecía ilimitada, el álbum número nueve es otra colección de canciones para el alma de mi universo musical”.

OTROS PROYECTOS

En 2023, Alex Cuba trabajó en un minidocumental y álbum, Voces De Mi Familia. También produjo un disco del cantautor flamenco Aarón Miguel (Sé). En diciembre lanzó el sencillo navideño “Para Amarnos Es La Navidad” en tres versiones: español, inglés y a dúo con Roberta Campos en portugués y español.

VIDA PERSONAL

Cuba vive en Smithers, Columbia Británica, con su esposa Sarah y sus tres hijos: Daniel, Rose y Owen. Después de ganar su primer premio Grammy en 2022, su ciudad natal de adopción inauguró un mural de dos tiendas en su honor.

PREMIOS

Premios Juno Álbum de música mundial del año (Humo De Tobaco) (2006) Álbum de Música Mundial del Año (Agua Del Pozo) (2008) Premios Grammy Latinos Mejor Artista Revelación (2010) Mejor Canción Tropical (“Toma Mi Vida”, con Juan Luis Guerra) Mejor vídeo musical formato corto (“Eres Tu”) (2013) Mejor Álbum de Cantautor (Healer) (2015) premios Grammy Mejor Álbum de Pop Latino (Mendó) (2022) Premios SOCAN Premio Hagood Hardy de Jazz, Músicas Instrumentales y del Mundo (2012) Premio Hagood Hardy (2022) Composición, Premio BMI Latino (“Manos Al Aire”) (2011) Doctor Honoris Causa en Derecho, Queen’s University (2022)

ALEX CUBA (ALEXIS PUENTES), SINGER, SONGWRITER, PRODUCER, AND MUSICIAN. PHOTOS.

Alex Cuba was born on 29 March 1974 in Artemisa, Cuba. Alex Cuba, now living in the small, northern town of Smithers, BC, is one of the world’s leading Latin music artists. A multi-instrumentalist who sings in both Spanish and English, he has released nine albums and won a Grammy Award, two Juno Awards, and four Latin Grammy Awards. He has also launched his record label, Caracol Records.


The son of Cuban guitarist and musician Valentin Puentes, Alex spent his formative years in Artemisa, a suburb of Havana. His first musical memory is playing the claves (a Cuban rhythm instrument) on TV with his father. Valentin taught his son to play guitar and traditional Cuban son and guajiro music in his jazz-fusion ensembles.

In 1995, while on tour with his father’s band, Alex met a girl during soundcheck at a gig on Vancouver Island. The pair married within the year and Cuba later immigrated to Canada.

ARTISTIC CAREER

In 1999, Cuba settled in Victoria, British Columbia, along with his wife and his twin brother, Adonis. The siblings performed as a duo called The Puentes Brothers. Their first album, Morumba Cubana (2000), was nominated for a Juno Award for Best Global Album.

Humo De Tobaco — Alex Cuba Band (2004)
In 2003, Cuba and his wife, Sarah, moved to her hometown of Smithers, BC. Not long after settling there, he recorded and released his solo debut, Humo De Tobaco (2004), which won a Juno Award for World Music Album of the Year. Humo De Tobaco was recorded in Cuba with UK-based Swedish producer Martin Terefe. The album’s top single, “Lo Mismo Que Yo,” features Ron Sexsmith and made it onto the BBC Radio 2 charts. In 2023, Cuba released a deluxe remastered gold-vinyl 20th anniversary edition of this debut.



Agua Del Pozo (2007)
Cuba garnered another Juno Award for World Music Album of the Year for his sophomore solo record, Agua Del Pozo (2007). In its review, Exclaim! wrote: “Cuba has mastered the art of wrapping jazz, rawer pop sounds and son influences around simple yet clever meanderings about love and life’s musings.”

Alex Cuba (2009)
This self-titled record features Cuba’s first-ever song English: “If You Give Me Love.” Released in the United States in 2010, the record was nominated for a Latin Grammy Award in the Best Male Pop Vocal category. Said NPR of this self-titled release: “Cuba has cited Michael Jackson, funk and soul as major influences, and it shows here.”

In 2011, Cuba won a BMI Latin Award for co-writing Nelly Furtado’s No. 1 Spanish hit “Manos Al Aire.”

Ruido En El Sistema (2012)
NOW Toronto’s review said: “The mostly Spanish-language album, whose title means ‘static in the system,’ captivates throughout.” The song “Nadie Como Tu” features Nelly Furtado. The video for “Eres Tu,” which was filmed in Smithers, won a Latin Grammy Award. In a promotional performance for CBC Radio 2, Cuba played a Spanish cover of Blue Rodeo’s “Bad Timing,” with backing vocals by Jim Cuddy.


Healer (2015)
Released in March 2015, Cuba’s fifth studio record features five duets with a handful of singer-songwriters he admires, including four Canadians: Ron Sexsmith, David Myles, Alejandra Ribera and Kuba Oms. Healer was nominated for a Grammy in the Best Latin Pop category and won the Latin Grammy for Best Singer-Songwriter Album.

Lo Único Constante (2017)
The dozen songs on Cuba’s sixth solo record explore more of his Cuban roots. Its style includes a nod to the island nation’s filin movement from the 1940s, which fused jazz and trova. Lo Único Constante was nominated for a Latin Grammy (Best Singer-Songwriter Album) and a Grammy (Best Latin Pop Album).

Sublime (2019)
Released on his independent Caracol Records, Sublime was self-produced and features collaborations with five Latin American singer-songwriters. The record was nominated for a Latin Grammy. Cuba performed on the televised award show in Miami in November 2020.


Mendó (2022)
During the COVID-19 pandemic, isolated at home, Cuba built a home studio. Mendó was self-produced and recorded in his living room in Smithers. After three previous nominations, this record won Cuba his first Grammy Award. In an interview following word of winning his inaugural golden gramophone, Cuba reflected on what he was most proud of: “It says Alex Cuba — Artist, Producer, Engineer, so it feels like three Grammys in one.”

El Swing Que Yo Tengo (2023)
Alex Cuba’s ninth album was recorded at his home studio. The seven-song album saw him experiment more sonically. As he said: “Creating in a way that truly felt limitless, album number nine is another collection of songs for the soul from my musical universe.”

OTHER PROJECTS

In 2023, Alex Cuba worked on a mini-documentary and album, Voces De Mi Familia. He also produced a record by flamenco singer-songwriter Aarón Miguel (Sé). In December, he released the holiday single “Para Amarnos Es La Navidad” in three versions: Spanish, English, and a duet with Roberta Campos in Portuguese and Spanish.

PERSONAL LIFE

Cuba lives in Smithers, British Columbia, with his wife, Sarah, and their three children: Daniel, Rose and Owen. After he won his first Grammy Award in 2022, his adopted hometown unveiled a two-store mural in his honor.


AWARDS

Juno Awards
World Music Album of the Year (Humo De Tobaco) (2006)
World Music Album of the Year (Agua Del Pozo) (2008)
Latin Grammy Awards
Best New Artist (2010)
Best Tropical Song (“Toma Mi Vida,” featuring Juan Luis Guerra)
Best Short Form Music Video (“Eres Tu”) (2013)
Best Singer-Songwriter Album (Healer) (2015)
Grammy Awards
Best Latin Pop Album (Mendó) (2022)
SOCAN Awards
Hagood Hardy Award for Jazz, Instrumental and World Music (2012)
Hagood Hardy Award (2022)

Songwriting, BMI Latin Award (“Manos Al Aire”) (2011)
Honorary Doctor of Laws, Queen’s University (2022)

Agencies/ Wiki/ Canadian Encyclopedia/ David McPerson/ Extractos/ Excerpts/ Internet Photos/ Arnoldo Varona/ www.TheCubanHistory.com

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